暗夜，薩爾按照神秘面具人的要求，來到了芝加哥的旅館。為了這次行動，他對家族稱自己有些私事需要處理，因此留給他的時間不多，拖久了很可能會引起家族的懷疑。

    不過還好，神秘人說三天內必然會讓他出擊。薩爾走到窗前，將米色窗簾緊緊拉上，他將噬血刀從刀鞘中拔出，骷髏色的刀在昏黃的燈光下，仿佛地獄使者的鬼鐮。

    薩爾口中默默吟誦龍文，身體表面迅速浮現出青灰色的鱗片，關節處也生長出尖利的骨刺。薩爾猛地睜開眼，握緊的右手突然松開。鱗片和骨刺迅速地消失在皮膚下。

    獅心會精煉血統的技術已經熟練掌握了呢，萬事俱備，只欠東風。薩爾將噬血刀收進刀鞘，穩穩地坐到床前。

    芝加哥的另一個酒店，帕西.加圖索站在紅木桌子前，撥通了手中的電話：“先生，我已經到達芝加哥市。”

    “收到，等待我的下一步通知。既然昂熱不愿意交出龍骨十字，那就別怪我們使用其他手段了。”電話那頭傳來低沉冷峻的中年男聲。

    帕西掛斷電話，將漆黑如墨的奧古斯都獵刀橫放在桌上，額前幾縷金色如絲綢的長發遮不住他的眼眸。只見他一只眼睛呈深海般的冰藍色，另一只呈比黃銅更亮的暗金色，每一只眼睛單獨看都是絢麗迷人，但當它們同時出現在一個人身上，就讓人不自覺的生出陰森恐怖之意。

    帕西從衣袋里掏出一小瓶藥丸，就著桌子上茶杯里的溫水咽了下去。“一場風雨又要到來了啊。”帕西暗暗道。

    遠在千里之外，和芝加哥相隔了十三個時區的帝都此時正值中午，太陽被厚厚的云層遮住，像一團發著橘黃色光芒的棉絮。

    盡管云層很厚，但天氣依然悶熱，酒德亞紀剛剛從酒店吃完午餐，在附近的便利超市買完一些零食后，便準備坐地鐵前往尼伯龍根。

    自從上次戰斗之后，酒德麻衣再也沒有每晚出現在尼伯龍根搞破壞，帝都夜晚的地震消停了。但酒德亞紀知道，即便如此，也還是拖延不了太久時間，學院遲早會派更多人過來。

    都怪自己上次說已經進入了尼伯龍根，早知道這樣我應該把地震的原因全部甩給酒德麻衣，現在地震也停了，學院就不會再管。可惜萬事沒有如果，其實即便酒德亞紀幫芬里厄隱瞞尼伯龍根的存在，還有很多有心人不會就這么善罷甘休，該來的，遲早都要面對。

    酒德亞紀右手提著裝滿薯片，雞腿，辣條等零食的塑料袋，坐上了地鐵。因為上的站臺已經是線路的最后幾站，加上中午大家都在吃飯，車廂里的人很少，稀稀拉拉的。酒德亞紀坐在不銹鋼長椅上，觀察著四周，車廂里除了她，還有三個背著書包的中學生，一個一身職業裝的青年女子，還有一位上身黃色短袖，下身牛仔闊腿褲，背后背著羽毛球拍的三十歲左右的外國男子。

    應該沒什么異常的，外國人在帝都并不少見，不過這個金發的外國男生長得倒是氣宇軒昂，酒德亞紀不由得多投過幾次目光，有一次金發外國男子也看了過來，兩人相視，禮貌性地微微一笑。

    一站過去了，三個中學生蹦蹦跳跳地走下地鐵，應該是回家去了吧。又一站過去了，職業裝青年女收起不停翻看的手機，踩著高跟鞋，“咚咚咚”地走出站臺。

    車廂里只剩下酒德亞紀和外國金發男子。酒德亞紀看著金發男子背后的銀色羽毛球拍袋子，越看越覺得哪里不對勁。袋子的左上角和右下角好像有點微微的凸出，看起來就像是一把長劍，斜著插在羽毛球拍袋里。

    看來下午不能直接去尼伯龍根了，這個金發男子絕對不是一般人。酒德亞紀心想。

    “下一站就是終點站了，你也是準備去蘋果園那邊玩嗎？”酒德亞紀主動試探出擊。

    “嗯嗯。”金發男點點頭，隨即問道，“你也是嗎？”

    我信你個鬼，酒德亞紀心里翻了個白眼：哪有背著個羽毛球拍去游覽風景的，一看就是在撒謊。心里腹誹著，臉上確實禮貌溫和地微笑道：“真巧啊，我也是去那邊玩的，平時工作累了，周末出來散散心。”酒德亞紀突然想到自己手里還提著零食，為了避免露餡，一邊說著，一邊轉過身，不動聲色地將裝著零食的塑料袋放進布背包里。他應該還沒有發現，酒德亞紀心里說道。

    金發的外國男子正是被家族派來的加文，他已經來帝都有一段時間了。為了尋找尼伯龍根，加文穿梭在大大小小的地鐵站臺，發現每天都能在固定的線路碰到酒德亞紀。這倒不算奇怪，奇怪的是每一次加文都沒有看到酒德亞紀下地鐵，而是到了最后一站后等大家全部下車后就憑空消失，仿佛是進入了另一個空間。

    之前為了不引起酒德亞紀的懷疑，加文一直隔了一節車廂，遠遠地觀察酒德亞紀，但每次都沒有收獲。今天，加文決定就跟她在一節車廂，看她怎么進入尼伯龍根。

    加文見酒德亞紀將零食收進背包，不由得有些好笑，心道：我都看到了，還有啥好收拾的。誰一個人去游園還提著這么多零食，都是騙人的鬼話。

    “哈哈，真巧啊。”加文抬手從嘴邊擦過，掩飾自己的一抹笑意，然后繼續配合酒德亞紀的“演出”。

    “誒，你是來這里旅游的嗎？”酒德亞紀親和地說道。

    “嗯嗯，是的，我喜歡獨自一人在世界各地走走，看看不一樣的風光。”加文扯起謊來也是行云流水，完全忘記自己還背著羽毛球拍袋子這個事實。

    “我在北京已經生活好幾年了呢，對這一塊也比較熟，今天這么巧的話，不如我帶你去蘋果園附近轉轉？”酒德亞紀一副熱心腸的模樣說道。

    “好啊。”加文爽快地答應道。

    地鐵到達終點站，酒德亞紀站起身來，走到站臺，加文緊隨其后，兩人并排前往果園。

    嘻，看來成功地將這人從地鐵站引開了。酒德亞紀心中竊喜，腳上的步子也變得輕快起來，加文則是緊跟著酒德亞紀的步伐，靜觀其變。

    終點站臺人很少，兩人順暢地回到地面，加文感到自己褲兜里的煉金十字架傳來陣陣熱量。果然呢，這個女人身上有通往尼伯龍根的鑰匙。看來我的目標沒有選錯。加文開始盤算起該如何從酒德亞紀身上奪走前往尼伯龍根的通行證。

    “往右手邊走，前面就是帝都最大的果園了。”酒德亞紀介紹道，“相傳這蘋果園已經有好幾百年歷史了。明朝有位太監比較得寵，攬到了很多私房錢，他在京西買了一大塊地，種植各種瓜果。但可能由于水土的問題，這里只有蘋果長得最好，于是他吩咐只種蘋果。就這樣，京西出現了一個巨大的蘋果園。也就是現在我們看到的蘋果園。”

    “帝都地處北方，屬于溫帶地區，夏季高溫多雨，冬季寒冷干燥，是比較適宜蘋果這種水果的生長。”加文滔滔不絕地說道。

    兩人就這樣你一言我一語地聊開了。

    （小說中與現實中的地名景點等情況不會完全對應，很多都是虛構的）

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