在所有事情基本準(zhǔn)備完畢后，楚玉又跟著向文書(shū)上了幾次山，找到了一些薄荷和霍香。新鮮薄荷碾碎加糖熬成薄荷水，霍香曬干當(dāng)茶喝可以解暑，又熬了一鍋綠豆湯。加上一桶涼粉，一桶涼開(kāi)水，一罐紅糖水，一張折疊桌子，零零總總一大堆。
夏收后的第二天，丑時(shí)剛過(guò)（3點(diǎn)多），楚玉、向文書(shū)、向文生并劉氏就出門了。劉氏花十文錢租借了一輛牛車，一行四人緊趕慢趕的去了縣城。
夏天天亮得早，到的時(shí)候城門早已打開(kāi)，道路都已經(jīng)清掃干凈。向文書(shū)幾人有點(diǎn)畏怯，束手束腳的把東西擺好，便站在一旁看著。
農(nóng)歷六月的天氣已經(jīng)很熱了，楚玉一件小褂配上襦裙，外穿一件開(kāi)襟涼衫，趕了一路，已經(jīng)熱得滿頭汗了。
早上的碼頭很是熱鬧，上貨卸貨的，又有攤販的叫賣聲，熙熙攘攘，人來(lái)人往。
楚玉平緩了呼吸，盛了幾竹筒涼粉，加紅糖水?dāng)嚢韬螅寧兹朔炙徒o周圍的小販，又讓向文書(shū)特意送了兩碗加多的給城門兵衛(wèi)。
“涼粉啦涼粉，香甜美味，清熱解暑，走過(guò)路過(guò)不要錯(cuò)過(guò)，一文錢吃個(gè)新鮮，一文錢吃個(gè)涼快，還加了糖的……”方言里夾雜著現(xiàn)代普通話，還沒(méi)有變聲的聲音清脆嘹亮，還是吸引了幾個(gè)人的注意。
一個(gè)管事模樣的中年男人走過(guò)來(lái)道：“你這涼粉是什么東西？”
楚玉笑道：“新鮮做的吃食，一文錢一碗，”一邊手腳麻利打開(kāi)桶上的蓋子盛了點(diǎn)加上紅糖水用竹筒蓋遞過(guò)去，“你嘗嘗，好吃再買。”
“唔，”那人砸吧砸吧嘴：“味道不錯(cuò)，給我來(lái)一碗。”
楚玉問(wèn)道：“要加薄荷嗎？更清涼但可能味道你不喜歡。”
“加了薄荷又是什么味道？”
楚玉又用剛才的蓋盛了一點(diǎn)加薄荷水遞給對(duì)方。
“來(lái)兩碗吧，一碗加薄荷，一碗不加。”
“好嘞！你要帶走嗎？一個(gè)竹筒壓一文錢，還回來(lái)的時(shí)候退你。”
“嗯……兩碗帶走吧。”
用竹筒蓋上遞給對(duì)方又道：“我們家還有綠豆湯哦，熬得豆沙都出來(lái)了，也是加了紅糖，清熱下火，一文錢一碗。”
那人搖搖頭，笑道：“不過(guò)吃個(gè)新鮮罷了，綠豆湯什么地方?jīng)]得吃啊。”
楚玉收錢后甜甜的說(shuō)：“好吃下次再來(lái)哦。”聲音諂媚得自己都快聽(tīng)不下去了。
或許是有人帶頭，或許是日頭升上來(lái)了，陸陸續(xù)續(xù)又賣出一些。巳時(shí)（中午九點(diǎn)到十一點(diǎn)）后，天氣越來(lái)越熱，人漸漸少了。
楚玉想了想，跟三人說(shuō)道：“現(xiàn)在人已經(jīng)少了，等下估計(jì)還有船靠岸，我去城里看看，上次看到有幾家客棧，能賣點(diǎn)進(jìn)去也是可以的。”
向文書(shū)道：“我跟你一起去吧，多個(gè)人也有點(diǎn)照應(yīng)。”
楚玉道：“縣城不大，這邊過(guò)去也不遠(yuǎn)，我走大道不妨事的。”
向文書(shū)堅(jiān)持，楚玉無(wú)法也就隨他去了。
兩人各拿了兩個(gè)竹筒進(jìn)城去了。
城里一共有兩家客棧，楚玉找了個(gè)外面看起來(lái)更干凈走了進(jìn)去，里面跑堂的聞聲過(guò)來(lái)問(wèn)道：“二位是打尖呢還是住店啊？”
楚玉笑道：“小哥有禮了，我們做了點(diǎn)吃食，想請(qǐng)掌柜的提提意見(jiàn)。”
那掌柜的正在柜臺(tái)后邊算賬，聞言抬頭看了過(guò)來(lái)，見(jiàn)兩人雖然一身短褐，但衣服倒也算干凈，前頭那女子眼清眸正，舉止自然大方，便問(wèn)道：“有什么好東西讓我看看吧。”
楚玉便把手上竹筒遞了過(guò)去，道：“只是一些山上的吃食，天熱了，做得一些清熱解暑的。”
那掌柜讓跑堂的去拿了兩個(gè)碗過(guò)來(lái)，滿滿的倒了兩碗，看了看顏色，又用勺子各舀了一勺細(xì)細(xì)品味。
放下勺子后問(wèn)道：“一個(gè)加了紅糖，另一個(gè)加的是什么？吃起來(lái)更清涼。”
“薄荷，新鮮薄荷做的水。”楚玉道：“不僅更清涼，還能治牙齦痛喉嚨痛。”她曾經(jīng)買過(guò)的醫(yī)用牙膏里面就有薄荷成分。
“味道還行，不過(guò)不能飽食，只能當(dāng)甜湯，可是不好賣啊。”
“天氣炎熱，大多數(shù)人胃口并不好，這時(shí)能有點(diǎn)開(kāi)胃散熱的甜湯也很不錯(cuò)的。”
掌柜的手指敲敲桌面，思索后道：“你們一天能提供多少？又怎么賣？”
“我只提供涼粉，其他需得掌柜的自備，先提供半盆，大約能做三十碗左右，十五文，掌柜生意好，到時(shí)候不夠讓人去水門那里喊一聲，送貨上門。”
“小丫頭好精的算盤，其他不說(shuō)，這糖可是五十文一斤，紅糖差點(diǎn)也要三十文，這一碗我能掙多少？到最后還是給你吆喝了！”掌柜的慍怒道。
“掌柜的別急，糖雖然貴，熬成糖水也是要不了多少的，我只賣簡(jiǎn)單的，掌柜的加點(diǎn)蜂蜜水，把花生芝麻核桃之類的堅(jiān)果壓碎了撒上去，再加點(diǎn)枸杞紅棗，走精品路線，一碗四.五文還是有人買得起的。”
楚玉的話帶著很重的普通話口音，掌柜的聽(tīng)得很費(fèi)力，但不妨礙他明白她的意思，只笑道：“小姑娘果然聰敏，你先給我送過(guò)來(lái)吧，記得把薄荷水帶過(guò)來(lái)。”
楚玉笑道：“掌柜的不愧是掌柜的，怪不得生意這么好呢。”
“哈哈，會(huì)說(shuō)話，以后就叫我秦掌柜吧。”
“行，那我們就先去把東西拿過(guò)來(lái)，秦掌柜可以先讓客人試吃品嘗一下。”楚玉示意向文書(shū)把手上的竹筒放下，然后道別。
客棧吃飯的人漸漸多起來(lái)，楚玉也不耽誤事，直接拉著向文書(shū)回去拿了涼粉過(guò)來(lái)，又額外送了一桶糖水一桶薄荷水。
幾人將就著帶來(lái)的食物吃了，楚玉又叫向文書(shū)拿了涼粉給換班的兵衛(wèi)，讓他跟兵衛(wèi)打交道，起碼有個(gè)好印象以后做事會(huì)方便一點(diǎn)。
未時(shí)過(guò)半，東西已經(jīng)賣的差不多了，連綠豆湯也沒(méi)剩下多少，幾人收拾好東西準(zhǔn)備回去，迎客來(lái)的跑堂找來(lái)了要求再加點(diǎn)涼粉。
楚玉道：“不好意思小哥，今兒個(gè)做得少了，已經(jīng)賣完了，要不明天我多送些過(guò)去？”
那跑堂的笑道：“天熱了，涼粉吃著涼快，連掌柜的都吃了一碗呢。”
楚玉又把綠豆湯裝進(jìn)竹筒遞給對(duì)方：“勞煩了，天熱了小哥消消暑。”
對(duì)方也不推拒，拿著就喝了一口稱贊道：“軟軟糯糯又出沙了，好吃！”
回去的時(shí)候把東西疊放在一起，楚玉和劉氏終于可以不用自己走了。
楚玉揉揉臉，都快笑僵了。蹲在角落嘆氣，掙錢難啊！
回去還了牛車，幾人算好賬，除去開(kāi)支，掙了一百來(lái)文，一家能分到五十多。三人都喜笑顏開(kāi)，一天五十文，一個(gè)月就能有一貫半，秋稅就不用愁了，糧食不用賣，過(guò)年的時(shí)候能有余錢多買點(diǎn)肉做幾身衣裳……楚玉卻覺(jué)得來(lái)錢太慢了，除去人工，根本就沒(méi)有掙錢。且涼粉有時(shí)限性，過(guò)了夏天還不知道怎么辦呢，她手不能提肩不能抗，琴棋書(shū)畫(huà)一竅不通，織布刺繡裁剪剛開(kāi)始學(xué)，什么時(shí)候能會(huì)都不知道，不想點(diǎn)法子估計(jì)最后是要餓死的。
晚上睡覺(jué)的時(shí)候劉氏讓丈夫明天上山摘果子的時(shí)候多薅點(diǎn)薄荷葉，又喜滋滋道：“當(dāng)初接濟(jì)文書(shū)也是想著給小弟留個(gè)后，沒(méi)想到他是有造化的，冬天燒炭掙了一些，現(xiàn)在又能掙錢，比辛苦在鎮(zhèn)上打短工強(qiáng)得多，難為他有良心能想到我們。你不知道啊，那縣城里的墻高得……”要不是顧忌第二天還要早起，估計(jì)都能不睡覺(jué)。
楚玉每天早上擺好攤后就讓向文書(shū)給兵衛(wèi)送點(diǎn)喝的，有時(shí)候是涼粉有時(shí)候是綠豆，雖然關(guān)系沒(méi)有好到稱兄道弟，也能聊上幾句了。再給迎客來(lái)送一盆涼粉加幾片薄荷葉后再逛逛。
劉氏對(duì)楚玉每天都要出去頗有微詞，讓向文書(shū)看緊點(diǎn)，免得生出不該有的小心思，當(dāng)初楚玉可是想要逃跑的！
向文書(shū)和楚玉談了一次，楚玉道：“天涼下來(lái)涼粉就不好賣了，冬天炭火不好也賣不了高價(jià)，家里田地少，過(guò)幾年文蘭出嫁要嫁妝，文禮成親要聘禮，這一樣樣的都是錢罐子，我在縣城里逛只是看看還有沒(méi)有其他來(lái)錢的路子，現(xiàn)在不努力得什么時(shí)候努力？”她并不敢談起向文書(shū)的親事，萬(wàn)一他對(duì)自己還有想法，那自己可就是老牛吃嫩草了……
向文書(shū)有些沮喪道：“這些本都該是我的責(zé)任的，卻還要你來(lái)操心，連人情來(lái)往都要你教我，我……我真是沒(méi)用。”
楚玉安慰道：“不過(guò)是想法不一樣，你能種田砍樹(shù)，我就不能，文君能繡花，我也不能啊，每個(gè)人都是獨(dú)一無(wú)二的，只要認(rèn)真的生活工作，努力的活著，就能成為最好的自己！”現(xiàn)代的一些雞湯不要太多了！
七月的時(shí)候，早稻收割晚稻要育秧，村子里一下忙起來(lái)了，又因?yàn)榭h城離得遠(yuǎn)，路上大多是人煙稀少的地方，兩個(gè)女人不好自己走，便商量著，劉氏在家里看顧著，向文書(shū)出錢讓她請(qǐng)了幾個(gè)短工，先把稻子收了緊趕著曬干收倉(cāng)。村里地少人多，向文書(shū)錢給得公道爽快，又有劉氏在旁邊看著，倒也沒(méi)出什么事。
而楚玉終于有了一個(gè)單獨(dú)行動(dòng)的機(jī)會(huì)。
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