齊禮原是福建路人士，年少時家里難過便落了草，后來陸知安任知縣時剿.匪，見他身手敏捷，且不傷人性命，亦不欺辱婦女，便將他安置在縣衙，后來陸知安任職期到，齊禮身無家累，也跟他做了隨從，與郭蒙唐英相處多年，都是熟識的，到陸言安要擴展家業，人手不夠，便將他借調了去蘇州，這一晃便是好些年。

    寧巧娘被送到蘇州后安置在他家隔壁，他又會一些江寧話，便以鄰里相處為由進行控制加監視，也是寧巧娘與周氏沒有什么經驗，雖有些防備，到底還是比旁人近了幾分。

    這次帶了寧巧娘進京，先是安置在一家客棧，又聽從陸知安的吩咐，將她帶到了大相國寺。

    大相國寺人潮涌動，各式東西玲瑯滿目，剛到汴梁的寧巧娘更是看得目不暇接。

    “齊大哥，這里可比蘇州熱鬧多了。”寧巧娘身穿素色衣衫，不好意思地對身邊的齊禮道：“我都快找不到路了。”

    “我們且先看著，此次上京并沒有帶什么東西，等賃了房子再做打算。”

    “齊大哥，你將我安置妥當就要離開京城嗎？”寧巧娘輕聲問他。

    齊禮道：“目前暫時是這般，一切還要等你習慣，若是余老爺子能順利地接納你，當時候我再離開，對嬤嬤也有個交代了。”

    寧巧娘聽他提及嬤嬤，整個人都悲傷起來，也無心再逛，只道是累了，想回客棧休息。

    齊禮見他們該要遇到的人尚且未來，心下為難，對她道：“其他暫且不提，一些必要的東西還是要買的，若是覺得累了，那邊有歇息的地方，不若你與小桃在那邊等我，我盡快來接你，可好？”

    寧巧娘有些害怕，她初來京城，人生地不熟，小桃又只十余歲，若有什么事情更是幫不了忙，當即便道：“相國寺如此之大，來來回回折騰也需要不少的時間，到時候若是走失更是麻煩，便一同去罷。”

    齊禮不著痕跡地看了一下四周，點頭帶著她往更里面行去。

    寧世遠的婚事選在八月初，聘禮已送到了余府，眼看時間越來越近，余老太太總擔心京城與江寧習俗不一，遂問了陸李氏，又想多添置一些東西，便趁著相國寺趕集，帶著寧母和兩個小丫鬟趕了過來。

    一邊逛一邊走，就聽到有江寧口音傳來，在京城除了寧世遠幾人，難得聽到家鄉話，倍感親切下便好奇地向那邊看去。

    這一看便晃了一下.身體，寧母忙扶住她：“母親可是累了？如今暑氣大，不若先回去休息？”

    寧老太太抖著手指著前方不遠處的幾人：“那……那是二娘嗎？”

    聲音似喜似悲，又不敢置信。

    寧巧娘之死一直是她心頭的痛，寧家唯一的嫡女，從小在她身邊長大，成親后的三朝回門居然成了倆人相見的最后一面。

    這初初見了一人，身姿容貌與寧巧娘別無二致，雖氣質沉穩了些，卻也讓她心緒翻涌。

    寧母聞言，順著她所指方向看去，竟是顧不得她，踉蹌著分開人群，拉住前方那人的手，眼神閃爍，似信非信地哆嗦著嘴唇道：“可是我兒回來看我了？”

    七月鬼門開，可真是上天憐憫，讓她母女二人在此重逢？

    寧巧娘正與齊禮選看一根扁方，嬤嬤去世，她原來的簪子首飾便不合適，這些天也一直是用的木簪代替。

    忽然一人從旁邊抓住她的手，將她整個身子都扭到一邊去。

    耳邊傳來熟悉的聲音，定睛一看，卻是自己的母親，一時反應不過來，便被齊禮橫插了一手：“你是何人？”

    寧母急切地想撥開他，只她力道不夠，緊抓著寧巧娘的手不放，又想用身體將人撞開，正焦急無奈之下，寧老夫人在小丫鬟的攙扶下趕了過來。

    若是寧母，寧巧娘倒還能忍住，見到老態龍鐘，滿頭白發的寧老夫人，寧巧娘眼淚唰唰地往下掉，她推開齊禮，又扭開寧母的手，跪在寧老夫人的身前，抱著她的大腿無聲痛哭。

    寧老太太也是老淚縱橫，弓著身子想將寧巧娘扶起來，卻怎么也使不上勁。

    齊禮見狀，捏著寧巧娘的雙肩將她強行扶了起來：“這里人多，不是說話的地方，先出去罷。”

    說完就半抱著寧巧娘，將她帶離了相國寺。

    相國寺出了御街，便有不少的酒樓茶肆，齊禮選了一個相對偏僻安靜的地方，又讓跑堂準備了二樓的雅間，才讓幾人坐下。

    幾人的悲傷被強行打斷，再見時雖仍有些悲切，倒是比先前要好。

    自周嬤嬤過世，寧巧娘自覺沒了可以依靠之人，雖齊禮一直跟在她身邊陪著她，安慰她，到底男女有別，關系又差了那么一點，這見到了婆婆、母親，心里那些無依無靠的無力感全然爆發，撲在婆婆懷里肆意痛哭。

    齊禮帶了幾個丫鬟在門外守著，讓她們一家人好好敘舊。

    好半晌，屋里的哭聲才小了，寧老夫人用帕子給寧巧娘擦了臉，又仔細地看著眼前的人，似是不相信那真的是寧巧娘。

    “二娘，可是過了七月便會回去？”

    寧巧娘抽噎了兩下，方才明白寧老夫人此話何意，便又想哭，只強忍著搖搖頭，抬起頭握住她的手，往鼻子心臟摸去，對她道：“孫兒是活的，你摸摸看，有呼吸有心跳，我還能侍候你老人家。”

    寧老夫人這才相信，真正活生生的寧巧娘就跪在自己面前。

    “起來，我們坐著好好說話，這究竟是怎么一回事，你既活著，為何不回家看看我們？哪怕是帶個信也是好的啊！”

    寧巧娘坐在一邊，仍是握著老夫人的手，搖頭道：“這事說來話長。”

    來京城的路上，齊禮已經跟她說了一些顧慮，若是有人問起她這些年的經歷，要該如何應對。

    嬤嬤的事情肯定是不能說的，不然他們半夜刨墳一事傳出去對大家都不好，便只能另想一個說法。

    便說她當初被曹家苛待，曹家為了掩人耳目，便要燒死她，好在嬤嬤忠心，將她偷梁換柱換了出來，等寧巧娘醒來時一切都木已成舟，她不敢在江寧呆著，后來天災爆發，她便跟著流民輾轉到了蘇州。

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