奶奶蘇李氏下鄉(xiāng)回來，帶回幾張帶黑點點的桑葉，據(jù)說這黑點點是蠶蛋蛋。

    蘇張氏跟著蘇李氏，把養(yǎng)蠶用的農(nóng)具搬出清洗。蠶蟲可金貴了，受不得絲毫霉味兒。

    蘇李氏見三兒的頭，一點一點的，似是困了。“三兒，該睡回籠覺了吧？”

    看時辰是到睡覺的點了，蘇靈雨從矮小凳子站起，雙手背在身后，似那小鴨子般，抬頭挺胸邁著小步往屋里走。

    她一覺醒來又到飯點了，別人家里一天兩頓，她家里一天三頓。早上一頓稀的，中午一頓稀的，晚上一頓濃稠的。

    三位男丁在外面吃，三位女的在家看著吃。蘇張氏與蘇李氏都是吃今早剩余的米湯，只見水不見米粒。

    而她很幸運，能得一碗小米熬的粥。蘇李氏昨日下鄉(xiāng)去，換回一籃子雞蛋，今日午餐她能得一枚雞蛋。

    蘇靈雨把剝好的雞蛋，切割成兩半蛋黃留下，蛋白分別給這家里，勞苦功高的女人們。

    這個家里，她們護著她，她也要護著她們。得要為她們多想些，莫要年紀(jì)輕輕就離世。

    “你吃，我不愛吃這個。”蘇李氏這張苦瓜臉笑起來，比哭還難看。

    蘇靈雨的決定不容置疑，她敲打著瓦碗，用眼神質(zhì)問蘇李氏。

    蘇張氏把半個雞蛋白，放蘇李氏碗里，“你就吃吧。你若不吃，三兒也不吃。”

    三兒的脾氣越發(fā)的大，做事甚有主張，誰也勸不了她。順著她些，也不是壞事。

    不正式的午飯過后，一人去織布，一人坐在屋檐下繡花。蘇李氏會的蘇繡，她的繡品是這家里第二經(jīng)濟來源。

    蘇靈雨起撿起扔在角落的桑樹梗，把它們插在墻角。把靈泉稀釋入水桶，再抱那葫蘆瓢舀水澆水。

    蘇李氏打眼三兒，見她玩水不做聲，想著三兒的衣褲短了，該換長點的衣服了。

    家里的衣衫不是灰色，就是黑色，張氏的舊衫更不適合三兒。新布料貴是貴了些，但該是三兒穿的。再窮也不能苦了三兒。

    …………

    “咦！長芽了。”

    “奶奶，都長芽了！”

    大蘿卜頭，小蘿卜頭都蹲在墻角，吃驚地看著桑樹梗。

    蘇靈雨嘆氣，大小蘿卜頭啥時候，能成熟一點啊？

    “現(xiàn)在是春天，正是萬物生長時節(jié)，長芽不奇怪，”

    “蠶蟲今晚就要出來了，蘇山你跟奶奶一起去摘桑葉，可好？”蘇李氏問。

    城外有一片桑樹林，誰都能去采，想要養(yǎng)好蠶就得要去搶，去晚了只能撿剩下的。

    今日兩孫子沐休，讓幫幫家里也好，窮困人家的孩兒早當(dāng)家。

    蘇張氏給蘇重十文錢，使其去買點鹽巴。

    她蹲在蘇靈雨跟前，“你跟哥哥出去走走如何？時常屈在小院子里，人也不開闊。”

    也好，出去走走，多了解一番這個世界。蘇靈雨點了頭。

    蘇張氏笑著把兩枚銅錢放她手里，“想吃什么就買。”

    以往蘇張氏會給四枚，如今變成兩枚，可見蘇張氏手頭拮據(jù)。

    蘇靈雨捏著銅錢，跟在蘇重身后慢慢走，賣鹽的雜貨鋪就在前不遠，無需著急。

    小巷突然跳出一胖子，“蘇重跟我去打架。”

    “不去，我要照顧妹妹。”“打架的事，我從不參與。”

    小胖子側(cè)身才發(fā)現(xiàn)，吊在后面的蘇家妹妹，蘇家妹妹白白嫩嫩的，扎著兩沖天辮甚是可愛。

    蘇重蘇山時常在私塾，說起妹妹如何的可愛懂事，今日瞧見果真不錯。

    蘇家妹妹太招人喜歡了，得要娘早早提親才可。

    “蘇妹妹好，借你哥哥一用可好？”

    蘇靈雨不點頭，也不搖頭，黑白分明的眼珠子，盯著小胖子不放。小胖子這衣服，沒有任何補丁，是個家境富裕的。

    小胖子以為蘇妹妹聽不懂，轉(zhuǎn)即對蘇重伸出兩根手指，見蘇重不應(yīng)，再加兩根。

    蘇重動心了，剛想開口，察覺妹妹扯了他褲管，低頭回去看，見妹妹伸出巴掌。

    肉乎乎的掌心，白嫩嫩的，瞧著就想抓過去玩玩。蘇重心癢癢，又知妹妹不喜人逗，不敢下手。

    蘇重與小胖子說：“五個銅板。”

    “五個？”小胖子有些猶豫，“五個就五個。動起手來，你可得護著我。”

    “行。”

    蘇重搶過小胖子的銅板，以迅猛之勢，跑去買了十五個銅板的鹽巴。轉(zhuǎn)即扛起妹妹往家跑。

    放下蘇靈雨與鹽，扔下一句“我很快回來的”就不見人影了。

    事必，蘇重點著腳尖回家，先觀察家里的情況，做好心理準(zhǔn)備。

    沒聽見家里有什么，放大膽子往家走，到家門前，見妹妹坐在門檻上，靠著門打盹。

    蘇重又是心暖，又是愧疚。今日過去沒打架，就是幫著張胖子罵人，早就可以回家了，他還在外面玩了好一陣子才回。

    如若早些回家，妹妹就不會靠著門睡了吧。

    打著盹，忽然被人凌空抱起，迷糊著眼瞧著是蘇重，見他臉上沒傷，手上沒傷。她就安心了。

    她端了一碗泉水給蘇重喝，才安心爬床睡覺。

    蘇靈雨不知，她睡著之后，蘇張氏扯著蘇重耳朵訓(xùn)話，耳提面命不許再打架，打傷人賠不起。

    蠶破殼了就要吃，嫩葉子要時刻備著。

    養(yǎng)蠶人家，就是與太陽賽跑的鳥兒，在太陽升起之前，太陽下山前把嫩葉摘下，清洗晾干切碎給幼蠶。

    待蠶第一次脫皮，大家松了一口氣，再也不用爭搶那嫩葉了，蠶能夠正常吃葉子。

    蘇李氏抱著籮筐，在墻角轉(zhuǎn)悠，看著桑樹像是瞧見了銅錢。

    “這桑樹都是三兒在看著，不知不覺就抽條長葉了。”蘇承啟說。

    “可不是。”蘇李氏笑不攏嘴，謀劃著該留下多少蠶種，開始第二批次養(yǎng)蠶。

    為了保護桑林，保護桑樹，官家規(guī)定只能養(yǎng)一次蠶。如若違規(guī)，將罰五百銅錢。

    村里倒是沒這么強制，村民都有私地，種些桑樹養(yǎng)蠶不為過。

    在靈泉的滋潤下，桑樹茁壯成長，開枝散葉，教蘇李氏歡喜。她每日走路輕飄飄的，像似要飛一般。

    蠶開始脫第二次皮，蘇李氏掃除兩簸箕蠶屎，即蠶砂，可藥用。

    蘇李氏摸著蠶砂，這里能賣上百來個銅錢，夠給三兒買布料。三兒身板小，用不了多少布料。也許還有幾個剩余的，就到屠宰鋪去買些肉。

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