三年后，秋分
蘇靈雨側坐在水牛背上，手里拿著笛子，嗚嗚呀呀地吹奏。笛音曲不成曲，調不成調，反而成了煩人的噪音。
“三兒下山了。是去看田嗎？”
“三兒的笛音真好聽。”
這個人真會說昧心的話！
但又如何，像這樣討好蘇靈雨的人真不少。
為何要討好這一小孩兒？
因為她讓村民們提高了畝產，讓村民增加了收入。她教他們如何養出雙宮繭，教他們如何喂養雞鴨鵝，這才得到了村民的尊重。
一輛車馬從大道那邊疾馳而來，路邊推著獨輪車的村民，快快閃躲。
車馬停在蘇家舊址，尋蘇家奴仆問了句，隨即轉入山道，很快消失在蘇靈雨眼前。
車馬是誰的？她不知道。馬車夫倒是很眼熟，像是大蘿卜的仆從關肖鵬。
她拍拍水牛，“回家去看看吧。”
吃了口草的青牛，抬起頭，咀嚼著青草，慢悠悠地往回走。
一年前，蘇靈雨在山上建立了個山莊，雖無雕梁畫柱，但磚頭做墻角，石板鋪地面還是有的。
有這氣派的四方院，誰還愿意住泥房啊？蘇家一家都搬上了山，舊址就留給仆人住。
山道平緩，水牛走起來方便，她坐著也安穩。山道兩側被撒上菊花種子，春天播下種子，夏季細心照顧，到了秋分菊花五彩繽紛。
閑情逸致的人看了，漫步欣賞；奔波勞碌的人，只嘆一聲美。
馬兒聲傳來，仆人阿貴騎馬而下，見著了三小姐只說聲：“老爺命我去請吳大夫。”
說著從蘇靈雨身邊閃過。
急忙去請大夫，是誰受傷了？大蘿卜嗎？
孫將軍管轄這一帶之后，山匪少了許多，半夜打劫的也不多見。路上遇到了什么？
蘇靈雨趕回家去，進大院沒見有人，到左廂房去，見人聲影動。聽到了大蘿卜的聲音，吊起的心放了下去。
跨進門房，邊走邊問道：“是誰受傷了？”
“一個老頭子。”木棉說。
蘇張氏輕拍木棉腦袋，讓她別亂說話。
仆人讓了位置給她，蘇靈雨得以靠近，最先看的是床上的病者。確實如木棉所說，是個老頭。
這老頭瘦削，老人斑爬上臉頰，說他雞皮鶴發不足為過。只是他手無二兩肉，氣息微弱，當屬那將死之人。
“先喂些溫水進去，切些大補丸來泡水給先生喝。”蘇承啟說道。
蘇張氏外出去拿藥丸去。
蘇靈雨將視線放蘇重身上，一看大吃一驚，蘇重是又高又瘦，眼睛深陷，眼皮底下盡是烏青，像是被人對著捶了兩拳。
出去三年大蘿卜變成蘿卜干了！
“咋成這樣了？派人送去的銀錢呢？吃食呢？都給狗吃了？”蘇靈雨抓著蘇重看。
三年不見，三兒出落水靈，個頭到了他的肩膀。面對三兒的關心，蘇重暖心一笑：“沒事，就是歸家心切餓的。養上個把月便好。”
“來了，溫水來了。”蘇張氏端著溫水進屋。
一碗兌了大補丸的溫水，灌下去后，老頭子的氣息漸強，但仍舊很虛弱。
蘇重讓大家出去說話，別打擾先生休息。
一家子人躲進蘇承啟屋子里，讓木棉出去放風，有人靠近就大聲喊。
“他誰啊？”
“書院的院長。皇帝聽信讒言，斬殺忠臣，院長的弟子在其中。院長被牽扯，上頭派人來捉拿院長。院長提前得消息，連夜出逃。被我遇上了，便帶他歸家。”
年前頒布法令，廢除科舉，所有士子可經過推薦入朝為官。自成平八年起，不是官員不得拿朝廷俸祿。成平八年以前獲得功名的士子，依舊免除賦稅。
蘇家仍舊能享受免稅的政策，但蘇重想考舉人就不行了。舉人這一功名，已被取締。蘇重想做官，得要得到三位四品以上的官員推薦。
這則法令斷了寒門士子的入朝堂之路，也斷了許多書院的活路。
蘇重所在的書院，也是因為這則法令解散。不需考取功名，還留在書院干嘛？同窗們都各奔東西，各找門路去。
蘇重不得門路，求入官無門且歸家心切，早早收拾東西歸家，打算歸家種田去。這才有了今日這一幕。
“為了逃離捉拿，一路奔襲，終于回到了家。”
“后續有人追趕？”蘇承啟問。
“這倒沒發現有。心里怕，所以就趕著回來。院長在山上逃亡，摔了好些次，再加上路上累著，突發大病一直不得好。”
“那就好。”蘇承啟放心了，“既然院長到了這里，我們不能不管，先治好他，看他想到哪兒去吧。”
“窩藏罪犯也是罪，給你的院長改一個名字，說是家里的某個親戚。”蘇靈雨建議道。
“就說是祖籍來的叔公。”蘇承啟說。
蘇家的祖籍可不在這里，蘇家像是無根浮萍，飄落到梁關城就在此扎根。
至于蘇家的祖籍在哪，蘇靈雨沒問，他們也沒說，好像三位大人都不愿意提這些事。
怕是有一段不能說的過去，導致他們離開祖籍，來到這里生活。
仆人阿貴帶來吳良勇大夫，吳大夫近日一直在村里看病，尋他方便得很。
吳良勇給院長診斷一番，該清理的傷口給清理，給上藥的地方上藥，又開了一張溫補的藥方，“吃上一個月，準保能好。”
吳良勇看著蘇重，“大公子要不給我老朽把把脈？你這虧損得厲害啊。”
“無需你擔心，干嘛就干嘛去。”蘇靈雨將一把銅錢，塞吳良勇手里。“三嬸，送客。”
“哎，好，吳大夫這邊請。”
“我的藥方很好的，保準半個月吃好身子。大公子你要信我……”吳良勇邊走邊回頭喊叫。
原本以為剛回家的蘇重會叫住他，結果走到大門口了，也不見有叫停。吳良勇沮喪地走了。
等他走了，蘇重才問為何這般無禮對待吳大夫。
蘇張氏往廚房走去，“他啊，上次喝醉打碎了你爹的酒缸，弄臟了三兒的泡菜缸，氣得三兒不許他上山莊。你要吃什么？先吃碗粥墊肚子，晚上再吃雞？”
“好，都聽娘的。”
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