晨曦，東泉村祠堂處，祠堂里掛著紅紙條子、春聯(lián)，過年的喜慶還沒消散。

    大家聚在一起，有的手里拿著農(nóng)具，有的手里提著飯盒。

    等村長說完話，他們就上工去。

    聽得村長說：“今日叫大家來開會(huì)，是要告訴大家，有商隊(duì)在涼兩村山后，發(fā)現(xiàn)了魏軍的騎兵。

    還有三個(gè)月，兩國的停戰(zhàn)協(xié)議就到期了，會(huì)不會(huì)打起來，我們不知道。但是要提前做好準(zhǔn)備，該躲的躲，該跑的跑，別傻傻地留在原地等人來砍。”村長與大家說。

    東泉村的村民很擔(dān)心，“王城主會(huì)保護(hù)我們的吧？”

    “三小姐一家都在這，我們應(yīng)該沒事的。”

    “很難說啊！這兒有一條商路，直通魏國，要是打出來。我們這里就很危險(xiǎn)了。”

    村長兒子李山說：“大家先聽我說，家中都有余錢，都是一家老小，如果出事了先跑到南陽城去。

    要是南陽城也被淪陷，我們就跑到京都去，去投靠李丹。”

    李詠志在京都做官，這事大家都知道，進(jìn)京去投靠他，或許能行。

    “我們家怎么辦啊？”

    “還是建護(hù)衛(wèi)隊(duì)吧，讓人去巡查，一旦發(fā)現(xiàn)不對(duì)，就敲鑼。”有人建議道。

    這個(gè)建議很好，但誰愿意呢？

    基本上都在作坊干活，就是在蘇家的田地里干活，少干一天就少一天工錢啊！

    村長看出了他們的心思，說：“現(xiàn)在是危難時(shí)刻，不能多耽擱了。一家出一人，輪流來，命比金錢更重要。”

    “村長，村長。”有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑來，一面跑一面喊。“村長，官府的來點(diǎn)名，要征集民夫，運(yùn)糧食到軍寨去。”

    現(xiàn)在又出現(xiàn)了一個(gè)問題，如果他們?cè)趹?zhàn)爭發(fā)起之前離開本地，就不會(huì)被征去做民夫，如果留在這里，就有上戰(zhàn)場的可能，更有戰(zhàn)死的可能。

    “村長，你去問問這個(gè)名額能不能用銀錢替代？”

    這個(gè)問題大家都很關(guān)心，這些年他們賺到許多錢，所有的勞役都是用銀錢替代。只要能保住性命，多少錢他們都愿意出。

    村長起身，“老朽去問問衙內(nèi)，看他們?cè)趺凑f。”要是不能就去找蘇老爺，叫他周旋一二。

    不用村長過去，府衙的捕快帶著軍卒到祠堂中來。

    陪同過來的，還有蘇老爺。

    再看這位軍爺，不是以往征集民夫的鄭爺，今日前來的軍爺，比鄭爺更有煞氣。

    村長有些異樣，笑呵呵上前：“各位差爺辛苦了，到我那去喝杯茶。”

    只見為首的軍爺說：“茶就不喝了，我們還有到大華村去。”軍士說，“東泉村有三百一十四戶，依照戶籍造冊(cè)，有一千五百四十男丁。依三抽一規(guī)矩，抽出的人員有六百七十四人。

    這是副冊(cè)，你拿著冊(cè)子點(diǎn)人。凡是冊(cè)上人，必須在明日辰初抵達(dá)大柳營。凡是不到者，按逃兵論處。”

    軍士的話語一句比一句快，一句比一句嚴(yán)肅。態(tài)度更是堅(jiān)決，不容人反駁。

    村民被這些殺才給唬住了。

    經(jīng)歷過無數(shù)征兵，征民夫的村長，壯大膽子問：“軍爺，朝廷有令，我們自然要去，但有些人家身體虛弱，或是身有殘疾，實(shí)在不能出行。你看能不能用銀錢買名額？”

    軍爺器宇軒昂，瞠目便教人不敢與之對(duì)話。

    村民害怕了幾分，村長向蘇老爺求救。

    第二四八章借錢

    蘇承啟與軍爺說：“軍爺莫怒，他們都是按時(shí)到報(bào)到的，但有些人家實(shí)在找不到人。你看那個(gè)小子年紀(jì)如何？”

    蘇承啟指向李癩子的長子李大慶。

    李大慶見軍爺看向自己，趕緊的昂頭挺胸，佯裝自己是大人。

    他到其他村子去見過，有一個(gè)矮個(gè)子，跟他差不多高，但已經(jīng)三十歲了。他雖然年齡不夠，但個(gè)頭夠了，他就是個(gè)大人了。

    三小姐就說過，他是小大人，有了大人樣。這位軍爺定能將他劃分到大人行列去。

    聽得軍爺說：“一小子罷了。”軍爺見李大慶一臉不悅，又努力佯裝大人。

    李大慶壓低嗓子，不服地說：“我可是大人，我家的男子漢。我一頓吃三碗飯，騎過毛驢，爬過大馬。”

    李大慶拍拍胸膛，“這次勞役，我不會(huì)退縮，你叫我挑泥土，我絕不選燒飯。”

    軍爺臉上的怒威減弱，對(duì)李大慶有一抹賞識(shí)。

    蘇承啟見此，插話說道：“他今年不滿八歲，是這一戶的戶主。依照一戶抽一的規(guī)矩，他的名字已經(jīng)出現(xiàn)在軍書名冊(cè)中。這般大的孩子，被征集過去，不頂用不是？”

    邊上的軍卒疑惑問：“既然他是這戶的戶主，他有銀錢幫他捐名額嗎？”

    蘇承啟慈祥笑道，“大慶勤勞，本領(lǐng)高，有一份固定工作不說，常給村里人幫忙，一年下來也能存上一二兩銀子。”

    李大慶不服，很想說自己能存下了五兩銀子，但想起財(cái)不露白的叮囑，抿嘴不說話，但胸膛挺得高高的。

    軍爺見此，知道此子了不得，是個(gè)好孩子。若是年齡再大些，或許能進(jìn)軍營。

    他把李大慶記下，以后要是有機(jī)會(huì)，將他征入軍中。

    “出門前，將軍叮囑，各路不得有瞞報(bào)，不得徇私，凡是賬冊(cè)眾人均要到指定軍營報(bào)到。”

    家中挑不出人選的人家，心中一緊，害怕萬分。

    “有些人確實(shí)不合適進(jìn)軍營，這般身體有殘疾的，有重病的，需要找村長開好文書，親自帶到軍營去。又軍中文書核實(shí)過后，再用銀錢替代民夫名額。”

    好幾戶人家，松一口氣，想要回家準(zhǔn)備一番。

    村長說道：“敢問軍爺這次要去哪？需要帶幾日干糧？”

    “去哪就不用問，帶上半個(gè)月的糧食，衣物出行即可。”

    “多謝軍爺告知。”村長問大家，“都聽到了吧？大家都在這，先聽了名字再回去。”

    軍爺見通知到位，轉(zhuǎn)身要離去。

    村長見此快快送行，陪著走了一段路，陪了些好話。

    村長兒子李山，拿著軍冊(cè)，當(dāng)中宣布名字，告訴大家一些事項(xiàng)，讓各家回去準(zhǔn)備。又讓需要寫文書的人留下，他幫著寫銀錢替代名額的文書。

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