一個修長的人影出現在門外。薛老以為是仆人，頭也沒回，不耐煩地道：“不是說了不要來煩老夫嗎？”

    那人好像沒聽見薛老的驅逐，抬腿跨過門檻，作了一個長揖，輕聲道：“多有打擾。”

    薛老聽到這個聲音，身子一抖，連忙拿起靠在椅子上的手杖穩住，對那人吼道：“嚴方任，是你！你來干什么？”

    嚴方任直起身，抬起右手的青玉劍，慢慢地把劍插回劍鞘，道：“余來取契約。”

    薛老向外張望，口中欲呼。嚴方任在他面前豎起右手食指，繃帶上的血跡吸引了薛老的注意力。

    薛老半張的嘴卡在那兒，半天才擠出幾個字：“你……你把他們……”

    嚴方任垂下手，低頭歉疚道：“對不住。”

    道歉有用，那還要官府干什么。薛老憤慨，知道現在自己叫喊也無用，便把手背到身后，摸出一個東西。

    “薛老所持之物，可是驚風閣特制信號彈？”嚴方任溫柔地問道，如水眼波從薛老別在背后的手上掠過，“薛家已作棄子，莫抱無妄念想。”

    見被識破，薛老大大方方取出信號彈，道：“你小子一叛徒怎么知道？”

    嚴方任反而訝道：“薛老見多識廣，竟不識驚風閣心思？與驚風閣結盟，便是此生一大錯。”

    嚴方任指的不僅是這次和第四堂合作欲毒殺瑞安瀾，也是之前和第五榮定下的姻親。薛琳琳以婚約綁架，第五榮以婚約榨取，嚴方任當時雖逆來順受，無法拒絕，心里卻一直跨不過去那道坎。

    這話說得倒是一點毛病也無。薛老覺得面前這人簡直是得到了驚風閣的真傳。

    見狀，薛老便丟下信號彈，問道：“小子方才要契約？薛家最近這些事果真都和你有關系？”

    嚴方任斂容道：“不才，僅稍作手腳，難登大雅之堂。”竟是一副不恥自己行為的樣子。

    嚴方任說得十分謙遜。薛老指著嚴方任，氣得渾身哆嗦：“你！你害死我的琳琳還不夠，連薛家也不放過嗎？”

    嚴方任眼睛略帶驚訝地睜大了一瞬，語氣恭敬道：“薛大小姐一事，余心有戚戚，然亦茫無端緒。”

    薛老看起來一點都沒有被說服，怒目圓睜：“除了你們還能有誰？別以為你們把線索全部抹去就能脫的了干系！你此番是不是還要取我性命？”

    聞言，嚴方任單膝跪地，將青玉劍放在身邊，兩手交疊顯示自己無殺意，真摯地對薛老道：“抱歉。余并無此意。”

    嚴方任站著還好，這一跪，薛老更是氣不打一處來，眼里淚花閃爍，舉起手杖就向嚴方任臉上打去。嚴方任抬手擋住手杖，微微用力，將手杖從薛老手中抽出，依舊放在了身側，柔柔地看向薛老，道：“余不欲粗魯以待。”

    薛老低頭看著嚴方任毫無破綻地跪在地上，想起來嚴方任總是這副對誰都溫柔良順的模樣，迷得薛琳琳渾渾噩噩，悲從中來：“老夫就琳琳一個女兒。她那么喜歡你，卻落得如此下場。老夫一定要為她報仇！”

    嚴方任溫和地笑了笑，問道：“此乃薛家之所以亂瑞安門也？竟至欲毒害門主？”

    薛老冷笑連連：“怎么？剛出驚風閣就攀住瑞安瀾和天地無一那棵大樹忠誠無限了？”他譏笑道，“就憑這副德行？”

    嚴方任垂下眼，手掌往地上輕輕一按。薛老被地面傳來的力道一沖，腳下不穩，向嚴方任那里倒去。嚴方任伸臂接住薛老，順勢把薛老穩穩地放在身前的地上。

    隨后，嚴方任將另一膝也放到地面，以虔誠卑微的姿態彎下腰，低垂著頭，執起薛老的手，將他干枯褶皺的手背貼在自己額上。他微涼的手指握著薛老的手，柔聲道：“予余契約，余為爾處理身后事。”

    嚴方任的姿態惹得薛老一陣反胃，想要抽出手，但嚴方任手指看起來是輕輕搭在上面，實際上把他壓制得不得動彈。薛老喉頭一甜，吐出一口鮮血，詛咒道：“嚴方任，你這樣的人，一生只有被利用的份，不得好死！”

    “無知之人妄語。”嚴方任手指瞬間收緊，把薛老的指骨捏得粉碎，幾片碎骨刺破他蒼老脆弱的皮膚，帶著血掉到地上。嚴方任抬起頭，溫柔的琥珀色雙眼望向薛老，語氣不變，重復道，“契約。”

    嚴方任找到薛家的紅白契約后，又順便搜出他們從第四堂拿到的毒藥。全部妥帖收起后，他又回身看了眼七竅流血倒伏在地的薛老一眼。

    在說出契約所在地后，薛老怒急攻心，血壓急劇升高，心臟瞬間停止了跳動。

    嚴方任其實心中殊無歉意。是薛家先招惹的瑞安門，不是他非緊咬薛家不放。不然，在瑞安瀾沒把薛家放心上的情況下，嚴方任是不會主動添亂的。

    雖然說出來很失道義，但嚴方任感到一直壓在自己身上的重擔輕了幾分。嚴方任之前精神狀態惡化少不了薛琳琳一份功勞，導致他的身體自動把薛家歸類為有害因素，之后只要一想到薛家，他就頭疼惡心。

    而現在，他不再有應激反應。他被薛家鎖住的那部分精神自由了。

    這次，沒有人在一旁約束他細枝末節的行為，也沒有人強求他服從、付出。他憑自己心意取決，為瑞安瀾排除障礙。

    嚴方任有點愛上了這種生活方式。

    如果是天地無一在場，他一定會把薛家大院燒成平地。

    但嚴方任沒這個嗜好。拿到想要的東西，他的工作就此結束。

    嚴方任想，這事兒一直瞞著瑞安瀾，不知道她會不會生氣。不管怎么說，有穩定銀子入賬她還是會開心的吧？

    只要她高興就好。后續的處理，他聽瑞安瀾的意思就好。

    回到瑞安門后，嚴方任怕瑞安瀾因為自己的隱瞞而不悅，猶豫了一下，還是先去找了天地無一。

    天地無一心不在焉地聽完，笑了：“可以。嚴方任，爺稍微對你印象好了一點。作為獎賞，爺幫你給這事兒一個合適的結尾。”

    天地無一的評判標準真的很奇怪。

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