一夜風(fēng)雨過(guò)后,昭邑城籠罩在一片和風(fēng)薄靄之中。
朝陽(yáng)淺金色的光線映照著智勇公府,昨夜的風(fēng)雨讓盛開(kāi)的薔薇花遭了殃,滿地狼藉的姹紫嫣紅,帶著似有若如的殘香。
仆人們神色惕惕,像是一群受驚的鳥(niǎo)雀,生怕下一輪風(fēng)雨會(huì)澆到自己頭上。
不過(guò)短短兩三天功夫,智勇公府的天翻云覆雨了好幾遍。
有些仆人站錯(cuò)了隊(duì)伍,如今夫人重新掌權(quán),這些人只怕要被清算了。
正堂,包氏喝完了燕窩粥又漱了口,才把臉轉(zhuǎn)向跪在地上的衛(wèi)升等人:“該說(shuō)的,國(guó)媽媽已經(jīng)說(shuō)給你們聽(tīng)了,我不再啰嗦。只希望你們想想自己的父母家人,別再做糊涂事!”
跪在地上的都是被柳姨娘收買的人,如今柳姨娘這棵樹(shù)倒了,他們這些抱樹(shù)的猢猻自然也就遭殃了。
沒(méi)人求饒,倒是有幾個(gè)婆子丫鬟低低哭泣著。
夫人不會(huì)原諒他們的,阿玉搶先一步出賣了柳姨娘,包氏才答應(yīng)饒她一命,但不是也一樣被趕出府去了嗎?只是不必上公堂而已。
這些人連同柳姨娘統(tǒng)統(tǒng)被送去了衙門,如實(shí)交待包氏讓他們交待的事,該說(shuō)的必須說(shuō),不該說(shuō)的決不能吐露半個(gè)字。
“夫人,那個(gè)阿玉我已經(jīng)派了人跟著她們了,”國(guó)媽媽悄聲稟告:“夫人放心。”
阿玉表面上只是被逐出府去,全家在京城安身不住,要回老家去。但她知曉的事情太多了,包氏是絕不會(huì)讓她活著的。
當(dāng)然,如果叫她自盡也不是不能,但只怕她家人會(huì)不依不饒,又或者雖然表面上不追究,但暗地里也會(huì)狐疑猜忌,總之不是了局。
包氏做事一向不愛(ài)留后患,故而叫國(guó)媽媽安排了人,等他們出了京城就殺人滅口。
國(guó)媽媽是她的心腹,辦這樣的事簡(jiǎn)直不要太輕車熟路。
包氏拿起長(zhǎng)柄香匙撥了撥香爐里的檀香屑,語(yǔ)氣帶著幾絲懶散:“告訴跟著的人,出了京城地界再動(dòng)手,做得干凈些,不要留下麻煩。”
“知道了夫人,”國(guó)媽媽說(shuō)道:“都是老手了,不會(huì)有紕漏的。”
“咱們?nèi)タ纯蠢咸桑『脦滋鞗](méi)過(guò)去了,”包氏緩緩起身,腰間的玫瑰珮錚琮作響,煞是清脆:“叫上大小姐。”
衛(wèi)宜宓有些傷風(fēng),這些天擔(dān)驚受怕,昨天又淋了雨。
她一向養(yǎng)尊處優(yōu)何曾受過(guò)半點(diǎn)的苦?因此略有些不舒服就不肯起床。
但包氏發(fā)話她不敢不聽(tīng),這一次她算是真正見(jiàn)識(shí)到母親的手段了,心中既畏且敬,于是服了藥就起來(lái)打扮,跟著包氏一同來(lái)見(jiàn)老太太。
“母親,柳映貞的事情要跟祖母說(shuō)嘛嗎?”衛(wèi)宜宓問(wèn)。
“暫且瞞著吧!”包氏淡淡地說(shuō)道:“等你哥哥回來(lái)之后再跟老太太緩緩地說(shuō)。柳氏的事怎么說(shuō)也是丑聞,有你哥哥的喜事緩和著還好些。”
柳姨娘陷害衛(wèi)長(zhǎng)安,甚至調(diào)換、掐死自己的女兒,這些事都?jí)蚵柸寺?tīng)聞的。
老太太年紀(jì)大,只怕聽(tīng)了后會(huì)受不了。
“那個(gè)小孽種——”衛(wèi)宜宓話只說(shuō)一半,就被包氏打斷了。
“以后不準(zhǔn)再這么說(shuō),”包氏語(yǔ)氣頗嚴(yán)肅:“她好歹是你妹妹。”
衛(wèi)宜宓口中的小孽種,就是柳姨娘第二胎生的那個(gè)女兒。
包氏派人把她找了回來(lái),既然承認(rèn)了她的身份,就得把她留在府里。衛(wèi)康安因?yàn)楸静皇切l(wèi)家的根苗,加上年紀(jì)又小,又被送回他生母王家了。
“以后無(wú)論當(dāng)著誰(shuí)的面兒,只說(shuō)柳氏犯的罪只有調(diào)換孩子和陷害大少爺這兩樁。”包氏說(shuō)道:“其他的都不必再說(shuō)了,知道嗎?”
這是她與柳氏達(dá)成的協(xié)議,并不是她多么信守承諾,而是這件事情恰好牽扯到她自己的丑聞。
衛(wèi)宜宓輕聲答應(yīng)了,因?yàn)檫@也關(guān)系到她的名聲,倘若她母親與管家chi身lu體睡在一張床上的事情傳揚(yáng)出去,那她也就別想嫁到好人家去了。
外人不會(huì)管包氏是否受人陷害,他們只會(huì)記住堂堂公侯夫人與下人睡在了一張床上!
人言可畏,不得不防。
一路上,下人們見(jiàn)了包氏母女全都畢恭畢敬的問(wèn)安。
衛(wèi)宜宓看到其中一個(gè)婆子,站住了腳,說(shuō)道:“這個(gè)老婆子前兒見(jiàn)了我把頭一扭全當(dāng)沒(méi)看見(jiàn),任媽媽,你抽她三十個(gè)嘴巴,問(wèn)問(wèn)她認(rèn)不認(rèn)得我?!”
任媽媽是衛(wèi)宜宓院子里的婆子,聽(tīng)主子這么說(shuō)立馬就像奉了圣旨一樣,走到那婆子跟前左右開(kāi)弓。
一邊打一邊問(wèn)她:“如今你可認(rèn)得大小姐了?你這狗眼看人低的奴才!”
包氏并沒(méi)有阻攔,反而笑吟吟的,她的女兒自然得知道怎么立威才行。
衛(wèi)宜宓當(dāng)然沒(méi)興趣留在原地看打人,她又隨著包氏往前走。
半路上剛好遇見(jiàn)衛(wèi)宜寧,身后跟著那個(gè)叫小舍兒的傻丫頭。
“夫人安,姐姐安。”衛(wèi)宜寧從容問(wèn)安,和往日沒(méi)有任何不同。
衛(wèi)宜宓就覺(jué)得衛(wèi)宜寧有些呆氣,出了這么大的事,她多少也會(huì)知道些,換個(gè)人都會(huì)多少有些不自然,她卻沒(méi)一點(diǎn)兒異樣。
她看衛(wèi)宜寧的眼神還是那么高高在上又不屑一顧,之前她來(lái)向朱太夫人求助,衛(wèi)宜寧攔門不讓她進(jìn),但也告訴她去向衛(wèi)阿鸞求助。
衛(wèi)宜宓不認(rèn)為她有功,但也懶得追究她的錯(cuò)處。當(dāng)然,這件事他也沒(méi)有向包氏說(shuō)。
包氏卻覺(jué)得衛(wèi)宜寧很不簡(jiǎn)單,小小年紀(jì)就這么沉穩(wěn),不是一般人能做到的。
“宜寧也要去請(qǐng)安嗎?”包氏和藹地笑道:“咱們一同去吧!”說(shuō)著還親熱地拉起了衛(wèi)宜寧的手。
衛(wèi)宜寧任由她牽著,一行人往朱太夫人的院子走。
“宜寧,你常在老太太身邊,最近府里事情多,大伯娘顧不過(guò)來(lái),就有勞你了。”包氏邊走邊緩緩說(shuō)道。
衛(wèi)宜寧答道:“宜寧能做的有限,也不過(guò)是陪著祖母說(shuō)說(shuō)話解解悶罷了。”
“正是這說(shuō)話要謹(jǐn)慎些,”包氏含笑道:“老太太上了年紀(jì),有些不該說(shuō)的就不要進(jìn)她老人家的耳朵了。”
衛(wèi)宜寧聽(tīng)了包氏的話,溫言答道:“宜寧只是個(gè)孩子,大人的事不懂自然也不會(huì)亂說(shuō)的。”
包氏很滿意,拍了拍她的手說(shuō):“大伯娘知道你是個(gè)懂事的。”
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