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清晨雨歇,到了傳早膳的時(shí)候。
一碗碧粳米粥只吃了一半,剩下的半碗凝成一汪小湖,皇后著實(shí)沒(méi)什么胃口。
這些日子她臥病在床,頭還有些暈。今早是強(qiáng)撐著坐起來(lái)的,像是要迎接什么一樣。
“娘娘,這是您最愛(ài)吃的藕粉糕,多少嘗一嘗吧,光喝粥可不行。”一邊的大宮女殷勤勸道:“這些日子您瘦的太厲害了,得盡快補(bǔ)回來(lái)。”
“太子可好些了?”皇后問(wèn):“夜里下了雨,屋子里潮濕,讓那邊的人籠個(gè)炭盆烤一烤。”
“伺候您用過(guò)膳,奴婢就過(guò)去那邊告訴一聲。”宮女答應(yīng)道。
太子這些日子也病著,當(dāng)時(shí)二皇子就在他面前自刎,他受的刺激著實(shí)不小。
早剛撤下去就傳來(lái)皇回宮的消息,皇后努力讓自己保持鎮(zhèn)定,但氣息還是忍不住有些亂。
“怎么今天就回宮了?不是說(shuō)要齋戒三日嗎?”皇后故意問(wèn)道:“是不是麗妃吃不了那份苦,所以提前回來(lái)了。”
又過(guò)了一會(huì)兒,曲清親自過(guò)來(lái)傳旨:皇請(qǐng)皇后速去元乾宮。
“皇這么急著叫我去做什么?”皇后問(wèn)曲清,事實(shí)她在試探。
“這……奴才也不敢問(wèn),還是請(qǐng)娘娘快些過(guò)去吧。”曲清恭敬地說(shuō)道。
皇后本想再問(wèn)一問(wèn)曾麗妃,但是怕被人察覺(jué)出來(lái),于是就閉嘴,什么都不說(shuō)了。
雨后的禁宮濕漉漉的,因?yàn)樘爝陰著,所以給人的感覺(jué)并不清新。
皇后坐了鳳輦來(lái)到元乾宮,剛以進(jìn)門就覺(jué)得氣氛不對(duì)。
雖然屋子里的人不多,但因?yàn)榛誓樕幊恋膮柡Γ越o人的感覺(jué)很是壓抑。
皇后努力做出不知情的樣子,向皇帝問(wèn)了安,說(shuō)道:“不知陛下叫臣妾來(lái)有何事?”
皇陰著一張臉,抬眼直直地望著皇后。像是在打量一個(gè)全然陌生的人,看得皇后渾身不自在。過(guò)了好半晌才緩緩開(kāi)口:“皇后,你身居后位已經(jīng)足足二十年了吧?”
“的確有二十年了,皇為什么要問(wèn)這個(gè)?”皇后實(shí)在有些摸不著頭腦。
“朕在想著這二十多年,在你心里究竟把朕當(dāng)什么?”皇的嘴角噙著一抹冷笑,不知是在嘲笑皇后還是在自嘲。
“臣妾當(dāng)然把您放在最重要的位置,”皇后向前走了一步說(shuō)道:“這一點(diǎn)皇難道會(huì)懷疑嗎?”
“其實(shí)朕一直覺(jué)得你是個(gè)很單純的人,善良寬厚,不喜歡爭(zhēng)搶。”皇的聲音里帶著說(shuō)不清的疲憊,他幾乎一夜未睡,又驚又怒,著實(shí)消耗體力:“可朕沒(méi)想到,你竟然有如此狠毒的一面,著實(shí)令我刮目相看。”
“皇這話是什么意思?臣妾從未做過(guò)對(duì)不起您的事。”皇后不得不為自己爭(zhēng)辯:“你冤枉臣妾不是一次兩次了,這回又是因?yàn)槭裁矗俊?br />
“昨晚大相國(guó)寺麗妃遇刺,”皇說(shuō)的咬牙切齒,每個(gè)字都是從牙縫里擠出來(lái)的,他的眼睛緊盯著皇后一眨不眨:“行兇的那些人個(gè)個(gè)身手高超,竟然殺了將近百個(gè)侍衛(wèi)。”
“什么?麗妃遇刺?!”皇后瞪大了眼睛,努力讓自己表現(xiàn)得十分驚訝:“那些人是什么來(lái)路?可留下了活口?”
“恐怕要讓你失望了,”皇冷笑道:“麗妃她只是受了傷,性命無(wú)礙。而那些行兇的人是一批死士,他們見(jiàn)形勢(shì)不好就紛紛自盡。但還是有兩個(gè)被我的暗衛(wèi)捉住了,算是留下了兩個(gè)活口。”
當(dāng)皇后聽(tīng)到曾麗妃只是受傷卻沒(méi)有死的消息之后,她心里郁悶極了。而聽(tīng)到自己派出的暗衛(wèi)有兩個(gè)被活捉之后,又不禁忐忑起來(lái)。
但她表面還是努力的保持著鎮(zhèn)定,因?yàn)榫退闶前敌l(wèi)被抓了,只要死活不肯說(shuō)出是自己指使的,皇便是懷疑也無(wú)法定她的罪。
“皇后,我知道你心里是怎么想的,”皇看著皇后,像是看著世間最惡毒的人:“你恨朕!你恨朕寵愛(ài)麗妃和彘兒,怕他們威脅皇后和太子之位。恨朕逼死了卯吉,且不為他盡快申冤,將那些百姓統(tǒng)統(tǒng)處死!”
“皇,您憑什么如此誣陷臣妾?”皇后流下了淚:“憑什么麗妃遇刺就一定是我指使的?是那些殺手說(shuō)的嗎?他們又有什么證據(jù)?”
“皇后你太令我失望了,到這個(gè)時(shí)候你還在狡辯。我知道你不見(jiàn)棺材不落淚,覺(jué)得我沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)。”皇笑得很傷心:“你沒(méi)想到朕會(huì)活著回來(lái)吧?你是不是已經(jīng)做好在我靈前痛哭哀嚎的準(zhǔn)備了?”
“陛下,您這是什么意思?懷疑我會(huì)對(duì)你下手?遇刺的不是曾麗妃嗎?”皇后覺(jué)得奇怪,她可是一再叮囑那些暗衛(wèi),絕不可以傷到皇。
“別再演戲了!之所以受傷的是麗妃,是因?yàn)樗臀遗R時(shí)換了住處。”皇帝冷笑道:“而且麗妃清清楚楚的聽(tīng)那些人說(shuō)殺錯(cuò)人了,不是沖著我還是沖著誰(shuí)?!”
“不,不是的!”皇后因?yàn)榫o張和激動(dòng),聲音變得十分尖細(xì):“怎么會(huì)呢?臣妾絕對(duì)沒(méi)有!絕對(duì)不會(huì)!”
“皇后不要再狡辯了,那些暗衛(wèi)的身都有隱秘的刺青,表明他們是你的人。”皇帝沒(méi)有耐性再跟皇后爭(zhēng)辯下去了:“我把你單獨(dú)叫過(guò)來(lái),是不想讓這等丑聞傳揚(yáng)出去。也想給你保留最后的臉面,看到桌的那杯酒了沒(méi)有?你把它喝了,我會(huì)按后妃之禮給你下葬的。”
“陛下說(shuō)什么?”皇后忽然間就停止了哭泣,兩道淚痕還掛在臉,顯得她衰老而憔悴:“給我安了個(gè)莫須有的罪名,然后再賜我死?!”
“朕是為了給你留臉面,”皇帝沉著臉說(shuō)道:“難道真的要把你交到下人手里審問(wèn)嗎?是不是你做的你心里最清楚,怎么狡辯都沒(méi)用。我如果沒(méi)有十足的把握,也不會(huì)把你叫來(lái)了。”
皇后見(jiàn)皇如此態(tài)度,心已經(jīng)涼透了,哽咽道:“臣妾不狡辯,的確是動(dòng)用了暗衛(wèi)。但并不是沖著您去的,我只想除掉曾麗妃而已。”
“皇后,這幾年朕其實(shí)一直覺(jué)得虧欠你。”皇道:“可如今朕覺(jué)得沒(méi)什么對(duì)不起你的。那毒酒喝下去并不痛苦,并且很快就結(jié)束了,這算是我對(duì)你最后的仁慈。”
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