孩子們已經學會發言舉手，小雨就舉手道：“小姨，我也會燒火。”

    李紅巖走過去摸摸她的頭：“不用你燒火，你和大奎、衛東照顧好弟弟妹妹，看著他們畫畫寫字，待會兒小姨過來評價，畫的好的、寫得好的有獎勵哈！”

    小雨被委以重任，很興奮地點頭答應。

    聶晨和他的同學也湊到孩子們身邊來，看著孩子們作的畫，還有寫的字，都露出些意外之色來。

    聶晨笑著抬頭看向李紅巖，道：“你這是辦起了暑期幼兒班嗎？以后再見你是不是要稱呼紅巖老師呢？”

    李紅巖對他這種自來熟的態度有些抵觸，卻盡量保持著客氣道：“都是自家孩子，一家人都忙，就我閑著，看孩子罷了。”

    聶晨似乎沒感受到李紅巖的冷淡，仍舊掛著微笑，站直身子打量著李家的院子：“你們家收拾的很干凈，沒有像很多農家一樣，進門就是廁所和豬圈，整個院子都臭氣哄哄的。”

    李紅巖就笑了：“也有的，不過是放在屋后去了。農村人種地可指著那些肥才能讓莊稼長得壯多打糧食呢，臭點兒怕啥，比起餓肚子來強多了。”

    和聶晨一起來的青年叫黃景秋，是蘇省人，他看見號稱省大第一才子的聶晨被李紅巖懟的啞口無言，忍不住撲哧一下笑了，又連忙抬頭看天，來掩飾自己的失態，卻看見房頂上立著一個個捆好的‘柴禾’，不由疑惑道：“你們為什么把柴火堆在房頂上？”

    不用李紅巖回答，張檬順著他的手指看向屋頂，隨意道：“哪里是柴禾，那是芝麻，放在屋頂上曬干了，才能打芝麻呢！”

    黃景秋仍舊有些不明白，繼續問為什么送到屋頂，農民打糧食不是都在場院里嗎？

    李紅巖就道：“芝麻產量小，又是精貴之物，而且，需要半個月甚至二十多天才能把所有芝麻收獲干凈，在場院里不方便管理，還容易糟蹋了。”

    黃景秋若有所思地點點頭，終于不再詢問。

    李紅巖讓著兩人再次落座，她走去廚房看，就見靳小玲已經把水燒得冒起了濃密的熱氣，眼看著要開了，她進了堂屋端了茶盤出來，沖了一壺茶端上去。

    張檬并沒有陪坐招呼聶晨兩人，而是在另一邊的樹底下看著孩子們畫畫寫字，不時地回答一下這個的問題，再指點一下那個的錯誤。

    李紅巖倒了兩杯茶示意兩個‘客人’：“聶老鄉，喝口水解解渴。”

    茶壺茶碗子一端出來，聶晨就掃了一眼，見一個粗瓷大肚子茶壺，明顯用舊了，茶壺蓋還用線拴著，配了六七個茶碗子，并不是一套，有的已經摔了把兒，有的摔了豁口，卻都刷的干干凈凈的，哪怕豁口處也沒有茶漬污漬。

    聶晨毫不猶豫地接過了茶碗，看著茶杯里的淡黃色茶水，吹了吹，抿了一口，笑道：“花茶的味道很香。”

    李紅巖對他的觀感略好了一點，微笑道：“莊戶人家沒什么好茶，將就喝點兒解渴吧。”

    黃景秋本就對土坯房農家院里端出來的茶不抱希望，看聶晨喝他也品了一口，除了一股子茉莉花味兒，茶底子的味道又澀又苦的，他微微皺了皺眉頭，就把茶碗子又放下了，不肯再喝。一邊驚訝看著，最講究的聶晨居然神色不動地，一口一口把一碗茶喝完。

    李紅巖給聶晨添了茶，隨即問他們的來意。

    聶晨就說，他們是來采風的，看一看全會之后的農村新面貌，然后回去做一個暑期農村調查報告。不等李紅巖再問，就說他們一路從省城到了鳶城，又從鳶城的丘陵地區，來到了大平原的黃河口，想著看一看不同地區的差異。

    黃景秋也在旁邊補充，說一些他們采風途中遇見的事，有一個山村還不知道外頭的時事更迭，還在搞批判和斗爭，還一天三遍的唱歌、宣誓；還有一個村子則死死的限制著社員的家庭副業和自留地；還有一個村繼續搞大食堂……當然，大多數村子都已經感受到了政策的變化，放寬了自留地和家庭副業，甚至有那么一兩個村子，以自留地之名把大部分土地都分了，只留下一小片做樣板田，應付檢查組的。

    李紅巖自己捧了一杯茶，默默地喝茶默默地聽著，直到那兩個人說得嘴巴發干，連黃景秋也沒忍住一口氣喝了一杯快放涼的茶水后，聶晨開口詢問：“既然到了你們村，紅巖同學能不能帶我們去看看你們村的特色啊？”

    李紅巖這時才開口：“我們村沒什么變化，大家伙兒還是跟著生產隊上工、下工，辛辛苦苦、但也安分守己地過自己的日子，實在談不上什么特色呀。”

    黃景秋就道：“我看你們村里精神面貌都不錯啊，來的路上，還碰到了有人放羊，羊群白花花一片，可不少，得幾十只吧！”

    李紅巖道：“生產隊里的羊啊，有什么問題嗎？”

    聶晨隱約察覺到了李紅巖的抵觸和防備，抬手攔住還要說話的黃景秋，呵呵一笑道：“你們村子干凈整，又美麗如畫，這就是特色嘛，咱們隨意轉轉看看吧。”

    李紅巖沒辦法推托，只能拿出幾頂斗笠來，黃景秋連連擺手拒絕，倒是聶晨沒有推拒，接過去戴在頭上，還說涼爽多了。靳小玲也接了一頂戴著，跟著李紅巖一起，陪著兩位‘裁縫’出了門。

    一邊走她還一邊想，這兩位之前說是紅巖的同學是撒謊嗎？不然，為什么又說自己是裁縫？

    李紅巖帶著兩人從小李家出來，往大隊部的方向走，一邊給他們介紹：“我們大隊分七個小隊，我們五小隊和七小隊單獨住，其他五個小隊混住在一起……這個水庫引的黃河水，是飲用水源，不允許飲牲畜、洗衣和下水，我們五小隊和七小隊有水井，吃井水，東屋子幾個小隊都吃水庫的水……那邊是大隊部、小學，隔著條小河的是曾經的知青點……”

    黃景秋疑惑地問：“曾經的知青點，你們大隊里已經沒有知青了？都回城了嗎？”

    李紅巖瞥了他一眼，淡淡道：“去冬有三名知青考上了大學，其他有回城參加工作的，也有回城備考的，據說，今年夏天又有兩名知青考上了大學。”

    黃景秋又問：“你們大隊一共多少知青？”先后考上五個大學生！

    李紅巖連看都不看他了，道：“去年春是十二名，其中三名陸續招工回城，剩下的九個人，出了五個大學生，其他四個據說都找到了工作，今年夏天考上大學的兩個，是最后牽走戶口和糧食關系的。”

    就連錢云萍也通過嫁人的辦法，找到了工作回了城，其他人家里多少都能幫點兒忙，活動活動，加上政策松動，都順利回城了。

    聶晨微微皺了皺眉，擋住黃景秋，微笑著開口：“我注意到，咱們大隊的土壤有很大部分是沙質化的，是黃河故道嗎？”

    當年黃河河道不定，滾過來滾過去的，幾經變動，若是說起來，整個黃河三角洲都能稱為黃河故道。聶晨和黃景秋一路采風，也見到了不少沙土地，都是當年黃河泛濫遺留下來的。

    “是。”李紅巖點點頭，“我們小隊向南的土質屬于紅壤土，從水庫向北，土壤沙化越來越嚴重，一直到后邊的兩個村子，都是完全的沙土地。比較適合種植花生、地瓜這些作物。”

    李紅巖邊走邊給兩人介紹，征詢過意見后，沒去村子里，而是向后邊的田間走去。

    王喜林是七小隊的小隊長，他十幾歲上娘就得病去了，老爹王和平含辛茹苦把他拉扯大，如今，王喜林也成家立業，有了自己的孩子，不用老爹再去小隊上工掙工分，王和平閑不住，就在一片自留地里種起了西瓜。

    王家屋子地處一大片沙土地中，土質完全沙化，存不住水肥，但比較適合種植一些耐旱怕澇的作物，比如花生、地瓜，又比如甜瓜、西瓜。王和平祖上就擅長種瓜，種瓜有訣竅的，一樣的種子、一樣的田地，他伺候出來的西瓜就又大又甜，模樣兒也周正。

    黃景秋看著地里一個個草窩棚，不解道：“為什么地里堆了那么多樹枝……哈，我知道了，那是柴垛對不對？”

    他生在江南長在江南，本就對北方的風土民情不了解，加上南陳大隊這邊搭的草窩棚比較有特色，把地面挖低一塊上面用樹枝干草搭成尖頂，地面部分比較矮，不了解的人看了，還真想不到是能住人的小房子。

    靳小玲卻是知道的，一直沒能搭上話的她，這時笑著主動帶著黃景秋去看：“我帶你到跟前看看就知道了。”

    李紅巖和聶晨落在后邊，她微笑著招呼一聲，也一起跟了上去。

    遠處看著就是一些樹枝子搭在一起，到了近前，就能看到有一面留著‘門’，上邊用樹枝搭了門楣，但只有一米二三的樣子，人要進去，需要彎腰低頭，而且，進去還有用磚磊的兩道臺階，下去后，整個草窩棚底下，也就兩三平方的樣子，底下鋪著干草、蒲草苫子，再上邊一般還會鋪一層褥子，蒲草苫子隔潮效果極好，有了它，加上沙質土壤極好的排水性，窩棚里并不會太潮濕，反而因為接了地氣，窩棚里會比外邊涼爽不少，即便三伏天在這里睡，也不出汗。

    靳小玲帶著黃景秋進去參觀了一遭，李紅巖讓著聶晨也進去看了一遍，她卻等在外邊，聽著黃景秋在下邊連連贊嘆好涼快，好舒服，好奇思妙想……

    李紅巖有些無趣轉回頭，看著眼前這一片西瓜，因為到了夏末，其他很多瓜園都摘的差不多了，瓜蔓兒很多都收拾了，準備種秋菜，眼前這一片瓜地里，卻仍舊枝葉綠瑩瑩鮮靈靈的，綠色的葉片下邊，隱約能夠看到一顆顆大西瓜，像隱在葉子底下的大珍珠，渾圓飽滿，個頂個長得漂亮整齊。

    “是紅巖丫頭吧？”一個老漢笑呵呵地打招呼。

    李紅巖回頭看，笑著叫人：“原來是王伯伯的種的瓜，我剛剛還在想，誰種的瓜這么好，看著比王伯伯的也不差了……”

    “小丫頭上了大學，這小嘴是更甜了。”老漢笑得臉上的皺紋像盛開的菊花，黝黑的臉滿是慈愛，他朝李紅巖招招手，“紅巖丫頭，來，讓我看看，我教你的挑瓜竅門兒還記得不。”

    李紅巖笑嘻嘻地走過去，一邊走，一邊看著一顆顆西瓜，瞅著花紋顏色比較淺的，才會俯身拍一拍，看一看，片刻，她指著其中一顆瓜道：“伯伯留的瓜種我就不看了，這一顆，我覺得也算不錯了。”

    不知何時，聶晨和黃景秋、靳小玲也從草窩棚里走出來，看見李紅巖就那么走著掃一眼，居然就說挑好了西瓜，別說聶晨和黃景秋不敢置信，連靳小玲也覺得她托大了。

    “紅巖，你都沒怎么看，更沒上手敲敲，咋就能確定這顆瓜是好的？”靳小玲邊說，一邊也俯身輕輕拍了拍李紅巖挑好的瓜，聽得砰砰響，卻沒聽出什么來。

    李紅巖看她一眼，低聲道：“信我。”

    王和平老漢看著李紅巖一臉信心滿滿，都沒用再看，就哈哈地笑起來：“小丫頭還算沒學熊瞎子，掰一個丟一個！”

    話未說完，老漢彎腰，手一動，就把西瓜摘在了手中，單手捧起來，輕輕掂了一下，然后大步朝著窩棚走過來：“走，這么說也看不出好歹來，咱們切開嘗嘗就知道啦！”

    李紅巖嘿嘿一笑：“王伯伯的瓜我可是念了將近一年了，這回終于能解饞了。”

    王和平笑著道：“你放假晚，第一茬早摘完了，這是第二茬頭一個瓜，這個若是熟透了，第二茬瓜也就可以摘了。”

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