鎮上的飯館這十日都關門了，聽說那家美貌掌柜出遠門了，來飯館吃飯的客人有許多本就是沖著飯館掌柜來的，那掌柜，原先是在書院中授課，有才又有貌，重要的是還未成親，也未定親，唯一的遺憾是，那掌柜已經過了二八年華。

    那掌柜不在，生意自然沒那般好，干脆關門幾日，也好放那些廚子婆子小二回家休息幾日。

    登州的官道上。

    正是夏末時節，天早早得已經大亮，太陽曬得老高，一輛馬車在官道上跑著，登州的城門早已經大開開來，進進出出不少行人，好不熱鬧。

    登州城下一名士兵瞧著一個過來換班的中年男子，臉上露出笑意，“馬叔，今日你可來晚了啊~”

    那被喚做馬叔的男子搖搖頭，一臉無奈道：“今早送你嫂子去范府，耽擱了。”

    “沒事，馬叔，我就是和您啊，開開玩笑~”

    那青年男子笑了笑，聽見范府二字，心里八卦心升起，“哎，馬叔，嬸子在范府侍奉，那范家公子被鄭縣崔家小姐退親了到底是因為何事？”

    被叫馬叔的男子白了一眼那年輕男子，“你嬸子是在范府侍奉，可貴人主子的事情她怎么知道？”

    “你說你，堂堂男兒，整天八卦這些做啥？”

    “馬叔啊，您這是冤枉了我啊，全是因為我那媳婦整天八卦長八卦短，她知道嬸子在范府侍奉，這不是鬧著要我和馬叔打探一番~我也是被逼的啊~”

    “行了行了，趕緊換班吧，你快些回去好好陪陪你媳婦吧~”

    “好咧~”

    兩人正說著，一馬車從兩人身邊奔馳而過，駕車的車夫看著進了城駕著馬車慢了下來，他回頭朝著馬車內的人兒開口道：“公子，已經到了登州了~”

    馬車里的公子撩開布簾，往外頭瞧著，這一路她雖然過了不少州縣，可還沒好好瞧過，“把我送到最近的一家客棧前就可以，一會我給您結賬。”

    “好咧~”那車夫駕著馬車又左瞧瞧右瞧瞧，見了一家寫著“鳳滿閣”的客棧，瞧著外間還算雅致一共兩層，他停了下馬車，對著里面的人兒道：“公子，到了，您瞧瞧，這家客棧如何~”

    里面的人兒撩開布簾，瞧了瞧，點頭道，“就這吧~”然后撩開車簾，下了馬車，又把銀兩細細數好給了那車夫，才轉身往客棧去。

    在門口招呼的小二，見來了客人連忙招呼著，請了進去。

    那矮小清瘦的人兒要了二樓一間有窗戶的客房，又叫店小二一會先送水上去，這才去了那間廂房。

    她把東西放在廂房的梳妝臺上，瞧了瞧銅鏡中的人兒，雖有些憔悴，可又有些好笑，她對著銅鏡笑了笑，沒成想自己做男子裝扮瞧著是這番模樣，看著好矮。

    她又笑了笑，從鷺橋鎮來登州，路途遙遠，一個女子獨自出門在外，不太安全，也不太方便，所以她便做了男子裝扮，一路上平安無事。

    沒一會，店小二敲響了房門，送了熱水上來，又下了樓，安越把房門反鎖，又繞到屏風后的浴桶前，開始脫衣服，洗頭洗澡來~

    坐在浴桶里泡著身子，安越才感覺身子舒爽了不少，這一路來，實在有些辛苦，不管前世今生，她還都沒出過這么遠的門，也沒來過登州。

    她閉上眼睛靜靜地泡著澡，浴桶前霧氣騰騰，像是要染暈了她的臉頰。

    十日前她聽說范公子定親了，腦子轟轟的，做了許多可笑的事情來，最后腦子一熱，冒出想要來見他最后一面的想法來。

    還最好是趕在他成親之前，能見上一面。

    她也同周老先生手中看過那請帖，知道成親的具體日子是什么時辰，她當時只想著，趕在他成親前，能見上一面便好。

    安越睜開眸子，眼圈又有些通紅，也不知是不是被霧氣暈染的。

    她知曉自己這樣來尋他，來找他是不對的，可~

    這兩年來，家中的情況好轉了不少，娘親便開始想要給她說個人家，她被逼得無法，只好說了自己心儀范公子的事情，她娘一開始心疼她，可又苦口婆心地勸她不要再去妄想那明知不可能的人。

    她也不想去妄想啊，可是她能控制得住自己嗎？

    娘親還說，歲月能沖淡一切，讓她放下，讓她釋懷。

    可歲月真的可以沖淡一切嗎？

    安越在浴桶中泡了許久，久到浴桶里的水溫持續變涼了，又徹底涼透了。

    她才站起身子，拿起浴桶延邊掛著的干凈帕子擦起身子來，擦好身子，又拿下屏風上搭著的帕子把青絲包好，這樣才開始從扔在梳妝臺上的包袱里拿起一身女裝穿了起來，她穿著碧青色翠煙上衣，一襲白色煙云百褶裙，身披白色薄煙紗，腰系一條碧青色腰帶，身段窈窕，削肩細腰。

    她坐在梳妝臺前，把青絲一點一點地擦拭得干透了，才自己給自己梳了一個簡單的發篦，一支碧玉玉簪簪在發篦中，再拿出帶來的眉黛開始給自己淡掃彎眉，輕施薄粉。

    等梳妝打扮好后，她把包袱放進廂房的柜子中，拿出一個錢袋掛在腰間，準備出門一趟。

    出門在外時刻要注意著，就連錢袋她都是分為三個的，她關好柜子，又走了幾步，繞出屏風后，去開了廂房房門，又關好，下了樓。

    樓下的掌柜瞧著二樓下來一個陌生的明艷動人的女子，有些驚訝，只見她找到一個小二，告知他自己就是住在二樓某廂房的客人安越，麻煩他去把自己房中浴桶里的水收拾一下，驚得那個小二愣了半響，明明進去的是個矮小清秀男子，怎么出來的是個美人？

    等那小二反應過來時，安越已經出了客棧。

    安越出了客棧，在街道上有些好奇的瞧了瞧，這是她第一次來登州。

    登州城街道兩邊店鋪林立，紅磚綠瓦樓閣飛檐，隨意高高揚起的商鋪旗幟，那川流不息的行人和馬車，還有那策馬揚鞭好生瀟灑的公子哥，以及那些路過的美貌嬌俏姑娘小姐。

    路上的行人皆是長袍綢緞，輕紗羅裙，一個個都笑語喧嘩，瞧著便是熙熙攘攘。她又瞧了一眼遠處的城墻樓院，皆是宏麗華美，風格別致，是她從未見過的城墻樓院。

    烈日高照，在霞光照耀下的登州城，瞧著像是金碧輝煌，十分奪目。

    安越站在街道上，心里早已經震嘆萬分，臉上也露出驚訝，等又過了一會，她平靜了下來，臉上盡量，維持住平靜。

    她又走了一會，心里已經掀起了萬分感嘆。

    她自己和他，生活的地方也相差太遠了。

    從前她只知他是登州長史家公子，她也想象過登州是何景色繁華，可到底不及她現在親眼瞧上一眼。

    這里根本就是她想象不到的繁華景象，這里和鷺橋鎮，簡直就是天壤之別啊。

    她走了走，想尋個婆婆問問路，到了一個賣糕點的小攤前，望見了一眼那新奇的糕點，好奇想多瞧上兩眼，一個道空靈清絕的聲音便在她身后響了起來，“阮阿婆，麻煩給我各自包上一份~”。

    安越一愣，回頭尋著那聲音來源處望去，只見入眼的女子穿著一身翠藍羅裙，外披蔥白輕紗，青絲梳成芙蓉篦，斜插一支珊瑚釵，一支梅花金絲簪，兩朵梅花絹花，耳垂墜著一對梅花金絲耳墜，一晃一晃，添了幾分淡雅，她緩緩走來，越走越近，體態輕盈，身姿纖細，肌膚勝雪，美目流盼，溫婉絕俗的臉上滿是柔和的笑意。

    那女子也看見了安越，見安越望著她，她先是愣了一下，接著便朝安越淡淡一笑，一臉溫和。

    “好咧，苗小姐~”

    小攤前的阮婆婆已經開了口，她熟練地給苗秀姝包起糕點來。

    安越也一愣，苗小姐？

    她還記得，從前紀言說過的范公子喜愛的女子叫苗秀姝？

    她又瞧了一眼眼前的女子，見那女子對自己溫柔地笑著，她有些驚訝，該不會？這么巧？眼前的這個苗小姐？不會便是苗秀姝吧？

    半響中，那阮婆婆已經包好了，苗秀姝走到小攤前把銀兩給她，拿著包好的糕點便走了，留下心驚的安越站在小攤前，她瞧著那小姐已經走遠了，才回頭問那賣糕點的婆婆，那位苗小姐本名是不是喚苗秀姝？

    那阮婆婆點點頭，瞧了幾眼安越，阮婆婆是這登州城賣糕點的商販，什么街道謠言人物都見過，這苗秀姝一口聲音空靈絕俗，容貌溫婉秀麗，她也是認識的。

    安越由起初驚訝，到之后的苦笑無奈，是啊，也該是這般見之忘俗的女子才配得上他的歡喜。

    經過這么一遭，她完全沒了心思再好奇打量這登州城。

    她向那賣糕點的婆子打聽了這登州長史大人家范府的方向，那婆婆指了路，她道了謝便沿著去了。

    賣糕點的阮婆婆有些奇怪地瞧著離去的那姑娘，今日這是怎么了？

    同時瞧見兩個模樣生得這般好的姑娘也就罷了，可她們好像都和范府有關系？一個和范府的公子有著說不清的關系，一個又像她詢問那范府的方向？

    阮婆婆又疑惑地望了安越離去的方向，接著便有人來買糕點了，她忙了起來，也就順便把疑惑給拋在腦后了。

    登州城街道兩邊依舊繁華，安越一路上神色都有些失落，腦海中全是剛剛瞧見的那苗小姐的身影，那苗小姐的肌膚勝雪，比自己好上太多，那苗小姐的聲音空靈好聽，自己根本就沒法比，那苗小姐身姿纖細高挑，體態輕盈，好吧自己也沒法比~

    誰叫自己生得不高，纖細勉強算得上，可加上她胸前的那處生得實在豐盈，平白顯得要胖上兩分，就算沒有胸前那處的豐盈，她也只能算是嬌小~

    安越心中越想越難受，越失落，再想想，真是沒法比了。

    可她哪知道她在心中和別人比較，別人也在心里和她比較。

    登州城城門處不遠，容貌姣好的苗秀姝拿著糕點，坐上停在城門附近送自己來的馬車之中，那馬車中還有一位中年女子，那中年女子氣質出塵，穿著一身素雅羅裙，發篦挽得簡單，看見苗秀姝回來，臉上露出淡淡笑容。

    苗秀姝把糕點放在馬車內矮幾上，笑著請丘音嘗嘗新買的糕點，這糕點做得別致，是那阮婆婆祖傳的法子，味道很不錯，丘音無意間吃過一次后，便喜愛上了，苗秀姝記在心里，今日她們一同進城，采買物什，準備走時，苗秀姝想著糕點的事情來，便請了丘音和車夫稍微等上她一會。

    丘音瞧著那些糕點，苗秀姝已經拆開一包了，丘音伸手，也不拘束，拿起一個便嘗了嘗，味道不錯，像極了她還是姑娘時吃過某個糕點味道。

    連吃了兩塊后，丘音才開口道：“你也嘗嘗~”

    苗秀姝搖搖頭，輕笑道：“音姨先嘗著~”

    接著想到剛剛瞧見的明艷姑娘，她淺笑道：“音姨，剛剛我在買糕點時，瞧見了一個姑娘~”

    “一個姑娘？”

    “那姑娘瞧著不像登州人士，個子不高，穿著樸素，可那模樣倒是極好的。”

    “模樣如何好？你怎知她瞧著不像本地人？”丘音來了興致。

    “她那衣裙瞧著不像是登州的衣裙款式，我起初也是驚訝，她頭上只簪了一支成色相當普通的碧玉簪，臉上薄施粉黛，瞧著卻十分得明艷動人，身姿又裊娜，曲線誘人~”

    丘音點點頭，開口道：“是這等好相貌的姑娘？”

    苗秀姝點點頭。

    “她那衣裙瞧著像是江南一代的款式~”

    “江南一代？”丘音想了想，繼續開口道：“歷朝歷代，江南一代出的美人確實不少~”

    江南富庶水鄉、煙雨朦朧、出的女子嬌艷欲滴。

    她們很多敏感、細心、真實、又易多愁善感。

    這頭的江南女子安越，已經尋到了范府不遠處。

    范府門前有兩尊石獅，院外皆是朱墻，兩邊綠柳環護，琉璃瓦，朱漆門，門前還有小廝守候。

    這是她第一眼親自瞧著他的家，他生活的地方。

    即使還沒進去也能想象得出里面該是何等得雕梁畫棟，富貴繁華。

    她的心里，又升起一絲自卑來。

    就看著這朱墻大院，便知道兩人的天壤之別。

    她又在范府門前繞了好幾圈，最后終于說服了自己，瞧著那朱紅的大門，去和那看守大門的小廝開了口。

    范府門前看守的小廝早就注意到了她，府前一個明艷動人的女子轉悠了半天，他們早看見了。

    一聽到這個明艷的女子說要找公子，其中一個小廝便皺起眉頭道：“我家公子近日不見任何人。”

    安越一聽，眉頭也皺了皺，接著又告辭了。

    另一個小廝也有些為難地望了安越一眼。

    近日鄭縣崔家小姐退婚的事情鬧得沸沸揚揚，他家公子已經被老爺禁了足。

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