離開君臨的那天仍然陽光明媚、微風吹拂，接下來的幾天都是多云或者陰雨。但對于歸心似箭的人來說，天氣如何并無差別。
河間地軍隊風雨無阻地沿國王大道北進，保持著穩(wěn)定的速度。一路上不斷有諸侯率領(lǐng)士兵離開，衣錦還鄉(xiāng)。
全程追隨威廉，參與每一場大戰(zhàn)的杰曼·萊徹斯特爵士依依不舍地離隊，威廉的侍衛(wèi)邁爾斯·克里維爵士接替他的騎兵隊長職務(wù)。
萊蒙伯爵病情愈發(fā)嚴重，完全無法理事，作為萊徹斯特家族的繼承人，杰曼必須肩負起復(fù)興木堡城的重任。
頗有智將之風、讓威廉十分欣賞的亨佛利·麥格爵士，也隨著父親石堂鎮(zhèn)男爵返家。石堂鎮(zhèn)在戰(zhàn)爭中被破壞得很嚴重，他們需要花很大的精力重建家園。
旅息城伯爵卡列爾·凡斯率部離開，不過蘿婭塔依然與河安家的軍隊同行。
蘿婭塔能名聞七國本來是件好事，但偏偏她出名靠得是戰(zhàn)功，這就十分尷尬了，所以卡列爾很高興她能成為高庭玫瑰的閨蜜。
赫倫堡正在成為河間地的政治與經(jīng)濟中心，他很希望瑪格麗能帶著蘿婭塔進入赫倫堡的淑女圈。
因為蘿婭塔會去赫倫堡，瑪格麗也向卡列爾提出請求，邀請埃菲婭去赫倫堡做客，旅息城伯爵欣然允諾，全然不知這是威廉的主意。
隊伍繼續(xù)前進，越過一條小河后進入渥德家族的領(lǐng)地。從這里開始便屬于赫倫堡直轄的勢力范圍。
渥德家的城堡正在擴建。原來的土木堡壘旁邊，一座磚石結(jié)構(gòu)的新城堡已經(jīng)打好地基，山坡上堆滿各種建筑材料，上百工人忙忙碌碌。
這個情況無法待客，埃林·渥德男爵感到很抱歉。
沃爾特溫言撫慰，然后又問他修建城堡的資金是否充裕。
埃林則表示沒有問題，并且對赫倫堡的支持非常感激。
通過參與月布貿(mào)易額，這兩年渥德家賺了不少錢。而且在這場戰(zhàn)爭中，跟著赫倫堡混的河間地貴族一路打勝仗，各種好處撈了不少。
越接近赫倫堡，大興土木的情況越來越頻繁。
大發(fā)橫財?shù)念I(lǐng)主們都在翻修城堡；沿途的小鎮(zhèn)愈加繁榮，街道上很多二層甚至三層地建筑拔地而起；到處都在整修道路和水渠，大部分是赫倫堡出資，有些是當?shù)仡I(lǐng)主掏錢。
包括沃爾特在內(nèi)的大多數(shù)人看到這一幕幕只是覺得新鮮，威廉則是感到萬分驚喜。
如此大規(guī)模的基礎(chǔ)建設(shè)，不管長期有沒有問題，至少短期內(nèi)能極大的促進經(jīng)濟發(fā)展，讓赫倫堡的綜合實力快速增加。
而赫倫堡會進一步發(fā)展工業(yè)，就算有什么隱患，也會被不斷增長的生產(chǎn)力給抵消。
波光粼粼的湖水對面，巨大的赫倫堡隱隱浮現(xiàn)，兩道黑色的煙柱直沖天際，五個有些扭曲的塔樓在煙柱對比下，也顯得非常渺小。
赫倫堡的東面突兀地出現(xiàn)一大片建筑。威廉感到愕然，沃爾特也很驚訝。
沃爾特率軍出征的時候，這里還只有一些收容難民的臨時建筑，但現(xiàn)在道路兩旁的建筑綿延數(shù)里，向南占滿湖畔，向西一直修建到赫倫堡的城墻邊上，遠遠看去，連城門似乎都被擋住。
路邊有許多旅店、食堂、倉庫、商鋪、酒館、勾欄，一個接一個的地攤上擺滿琳瑯滿目的商品。
軍隊經(jīng)過這片建筑時，擁擠的人群紛紛躲閃，恭恭敬敬地站在路旁。而稍遠處依然人聲鼎沸，此起彼伏的叫賣聲，不絕于耳。
這里的建筑大都低矮簡陋，但看這摩肩接踵的人潮，其熱鬧繁華的程度竟然不弱于君臨。
突然聞到隱隱的臭味，威廉悚然一驚，「一定要狠抓環(huán)境衛(wèi)生，赫倫堡只能向舊鎮(zhèn)學(xué)習，決不能變成第二個君臨。」
赫倫堡的東側(cè)城門大開，數(shù)百名全副武裝的士兵排列兩旁。
城門口站滿了人，他們簇擁著赫倫堡公爵夫人母女，歡迎赫倫堡的主人征戰(zhàn)歸來。
威廉看到母親和姐姐閃著淚花的笑容，看到滿臉幸福的史塔克三姐弟，以及他們腳邊的兩只冰原狼，看到嘴唇依然很藍的男巫莫肯·羅塔，看到已經(jīng)頗有領(lǐng)導(dǎo)氣質(zhì)的前學(xué)徒拉文德……
冰原狼娜梅麗婭感覺到空氣彌漫著各種濃濃的情誼，想起了自己的兄弟姐妹，忍不住昂首長嗥，“嗷嗚——”
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出赫倫堡西門，穿過鱗次櫛比的赫倫鎮(zhèn)街道，前方是廣闊的原野，遠看就像就是一片綠色的天空，羊群便是飄曳的云彩。
數(shù)以百計的工人正在忙碌著，修筑一條通往高尚之心的道路。
這條道路可以加強赫倫堡與河間地西部的往來交通，更重要的是在高尚之心發(fā)現(xiàn)了鐵礦。
雖然現(xiàn)在依靠購買鐵礦，也暫時能滿足赫倫堡的需求，但如果想要進一步的發(fā)展，那座鐵礦就變得非常重要。
在威廉的堅持之下，沃爾特同意先行修建這條道路，現(xiàn)在赫倫堡既不缺錢，也不缺人。
一只上百人的隊伍沿著尚未完成的道路，緩緩向西而去。
兩只冰原狼跑在隊伍前面，不時也會出現(xiàn)在原野上，盡情地追逐嬉戲。
騎手們舉著金底黑蝙蝠，綠底金玫瑰，以及灰底白塔旗幟，沿途的平民紛紛投以敬畏的目光。
隊伍里有兩輛印著巨大蝙蝠的四輪馬車，不過瑪格麗，米妮莎和珊莎這幾個淑女，都興致勃勃地騎著馬。
令人驚訝的是，她們都穿著各種寬大的長裙，而不是常見的騎裝。如果仔細打量，就會發(fā)現(xiàn)她們是側(cè)騎在馬背上，優(yōu)雅，莊重，唯美，令人賞心悅目。
因為瑪格麗想騎馬，又覺得跨騎不雅觀，于是威廉就“發(fā)明”了側(cè)鞍。結(jié)果受到諸位小姐們一致好評。
隊伍中的所有女士，除了穿鎧甲的蘿婭塔和艾莉亞，就連莫羅婭和朵拉都選擇側(cè)騎。
側(cè)騎比跨騎要難，不過她們一個個冰雪聰明，秀外慧中，很快就掌握了側(cè)騎的技巧。
一路上，她們時而坐在馬車里休息，時而策馬飛馳，感覺比只坐馬車要有趣得多。
這次出行名義上就是出去游玩，不過實際上威廉要去高尚之心。
順便也找一找弒君者和美人的下落。
前兩天凱特琳派人給沃爾特送了一封信。她收到提利昂的回信之后，出于對威廉的信任，沒有猶豫，立刻動身前往赫倫堡。
可是在橡果廳附近遇到了一伙窮兇極惡的盜匪，據(jù)說是一只曾經(jīng)受雇于泰溫大人的傭兵團。
傭兵團的人似乎認出了詹姆，突然對凱特琳和他的侍衛(wèi)們發(fā)起襲擊，激戰(zhàn)之后，凱特琳和一些侍衛(wèi)進入橡果廳尋求庇護，詹姆和布蕾妮下落不明。
沃爾特馬上命令旅息城伯爵聯(lián)合附近的貴族，一起剿滅那只傭兵團，并讓羅索·布倫率領(lǐng)五百騎兵前去協(xié)助，當然他們主要的工作還是尋找詹姆的下落。
連日的宴會與會議讓威廉感到有些無聊，考慮到馬上就要遠行厄索斯，于是想在此之前去見見森林之子們。
離開長城后，她們?nèi)チ撕芏嗟胤�，最后還是選擇到高尚之心定居下來。
如果弒君者和美人是朝高尚之心的方向而來，想來也逃不過雪鸮與老鷹的眼睛。
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