六月里，皇后崩逝。
烏拉那拉氏離開的時候，正是傍晚，燭火微涼，宮人守在暖閣之中，一旁的小紅爐還煮著藥。
容答應正站在階，低聲和小太監交代著什么，忽然就聽見里面宮女一路慌慌張張的跑了出來，還撞翻了一只矮凳。
“皇后娘娘……皇后娘娘崩了！”
容答應先是像聽不懂這句話一般，等到反應過來，沖進去，皇后的床前已經跪滿了慟哭的宮人們。
“去養心殿、去承乾宮，報給皇和皇貴妃娘娘。”
容答應顫聲道。
烏拉那拉氏走的時候，神色很是平靜，雙手放在胸前，微微合攏，像是祈求著一個永不饜足的夢。
承乾宮里，吉靈本來坐在窗下逗弄七阿哥，聽見報喪，她神色一變，立即將小兒子遞給乳母，然后站起來了。
皇后病重，太醫院整日往坤寧宮跑，其實這一天的到來，宮中人都隱隱有預感。
但是皇后已經病了那么多年，似乎病成了習慣，在眾人的印象里，也似乎好像坤寧宮只是久臥病榻，纏綿不起。
誰知道病況就這么急轉直下。
皇后崩逝，乃是國喪，按照規矩，具體去操辦皇室喪禮的應當是內務府。
至于皇后喪禮的主持者，可以是圣子皇帝，也可以是皇帝本人。
皇后由于膝下無子，主喪者便是黃皇帝了。
只是作為如今后宮地位最高的妃嬪，拿主意、指揮內務府，將皇后身后事打理妥當的擔子，自然便落在了皇貴妃吉靈身。
吉靈抬手拔下耳、發間的珠寶釵環，擦去了嘴唇的口紅，又低頭瞄了一眼自己身。
今天這身衣裳正好素凈。
“把三公主喊。通知阿哥。給皇、東西六宮，報喪。”吉靈一邊擦臉的腮紅，一邊對奴才們吩咐。
三公主聽說嫡母去世了，也是一臉的愕然。
她跟個大娃娃一樣，被嬤嬤換了素服，茫茫然地出了來，吉靈本來已經在宮門口等著了，見三公主出來了，握住她的手，母女兩個人就了轎子。
坤寧宮里，妃嬪們聽見消息，三三兩兩地都已經趕到了。按照位份高低，跪在坤寧宮前殿，一個個紅著眼睛，用帕子不斷擦拭著眼角，只是流不出淚來。
倒是容答應，跪在皇后娘娘的床前，哭得肝腸寸斷，幾乎要暈厥。
吉靈前去。
眾人見皇貴妃到來，立即起身給吉靈讓開一條路，又團團跪下道：“給皇貴妃娘娘請安，皇貴妃娘娘萬福金安！”
吉靈走到皇后床前，見烏拉那拉氏面容——她臉似乎還凝固著一絲若有若無的笑意。
便是身份再尊貴，到底如今也是陰陽相隔了，七喜瞧著皇后臉這一絲捉摸不透的笑意，便覺得毛骨悚然。
她見吉靈還要往前，伸手就緊緊攥住了主子的袖子。
容答應被人扶著，給皇貴妃磕了頭，哀哀地將皇后生前的光景說了幾句，又道：“婢妾只是出去吩咐幾件抓藥的事兒，就那么一刻沒守在皇后娘娘床前，回來的時候，皇后便已經……已經……”
她說到這兒，又開始掩面痛哭了起來。
……
皇后行招魂禮之后，離世已成定局面，接著便是由昔日伺候皇后的貼身宮女為她沐浴、更衣、梳頭，行飯含之禮。
飯含就是口中要含著珠玉貴重之物，表示面對死者離世，不忍心看她口中無物，所以用飯含以填充其口。
皇后喪禮，朝野之，皇帝諭群臣、布告天下，輟朝五日。
妃、嬪、皇子公主、皇子福晉、在京王公、百官、宗室、覺羅、二品命婦以素服入宮，跪靈哭喪。坤寧宮中女子、內監，皆剪發截發辮。
從坤寧宮宮門望出去，皆是一片白茫茫。
四阿哥跪在嫡母殿前，雙手握拳，哭得雙目赤紅。
他是做哥哥的，弘昕也跪在他身后。
吉靈從側面看過去，就見自己兒子哭得十分傷心，肩膀不住抖動，連膝蓋滑下了蒲團都不知道。
如果說四阿哥表現的十分傷心，那六阿哥表現的就是“即使十分傷心，也在拼命忍耐著”的狀態。
再看看妃嬪那邊。
謙嬪一邊哭，一邊從袖子里偷偷又掏了點眼藥補在手背——這還是前朝留下來的藥膏，不傷眼睛的同時，還能保證眼淚不斷，想哭到什么時候，就哭到什么時候。
李貴人實在是哭不出來，一直在小聲干嚎。
她跪的位置正好在邊角，皇帝等人若是走動起來，十分容易注意到。
李貴人拿帕子捂著臉了半天，這時候瞥見謙嬪的小動作，跪著前去，趁人不注意，扯了扯她的袖子，又將自己帕子遞了去。
謙嬪嫌她動作大，嘴里無聲地罵了一句，還是將那藥膏飛快地涂抹了一些在李貴人帕子。
李貴人抬手將帕子往眼睛一抹，只覺得眼中微微一酸，也不如何覺得難受，便已經梨花帶雨了。
那帕子瞬間濕了一片，李貴人低頭看了看，才反應過來是自己落下來的淚水。
竟有如此好物，早知道，便也不抹辣椒了！
七阿哥畢竟年紀小，被乳母抱著跪在蒲團，磕了一會兒頭之后，他就終于不耐煩了，一張小臉皺成了一團，焦灼地哭泣了起來。
本來在喪禮之中，哭聲是最尋常不過的一種聲音，但是七阿哥哭的很尖銳，很煩躁，這聲音頓時就將眾人的目光吸引了過來。
七阿哥一邊哭，一邊扭轉了小小的身子，伸著手就向吉靈，乳母一看他這動作，頓時慌了，立即惶急地道：“皇貴妃娘娘，小主子這是要……”
她話還沒說完，只覺得手一熱，一股溫熱的水流已經從她手臂淌了下來。
七阿哥尿急了。
從夜里天還沒亮，就在這兒，尿布已經滿了。
他一尿出來，大概自己也知道不是地方，頓時哭的更大聲了，并且不斷地揮舞著小拳頭，這哭聲里還有點羞憤的意思。
吉靈看著兒子這么難受，心疼極了，抬手就讓乳母先抱著他去旁邊側殿里換尿布。
那乳母看著眼前的場面，還有點沒敢動彈，吉靈瞪了一眼她，才把人瞪起來。
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