想到這里,張大山心里雖然不著急,還是緊趕慢趕往鎮(zhèn)上跑。
柳蕓跑了一半路就沒力氣了,她慢吞吞的在路上走,還要多虧昨天藏的那碗冷粥,不然今天走路的力氣都沒有。
她不是往鎮(zhèn)上柳家去的,現(xiàn)在走的路和去鎮(zhèn)上的路是不同的方向,所以她完全不擔(dān)心張家人追上來。
走了一個(gè)多時(shí)辰,終于到了目的地。
松鶴書院,也是柳夫人兒子,柳蕓嫡兄柳天瑞就讀的書院。
柳天瑞今年二十一歲,在松鶴書院堵了五年書,已經(jīng)有了舉人名頭。
他是柳夫人的心尖子,年少有為,前途無量,也是縣里有名的才子,名聲極好。
只是被柳夫人保護(hù)的太好了,為人有些天真。
當(dāng)日柳夫人說一句她自甘墮落與人私通,柳天瑞就嘆一口氣,覺得她不貞不孝,不再與她說一句話。
柳蕓平時(shí)對(duì)于這位兄長,也是崇敬大過親近,見兄長看她如一灘泥的眼神,心中怯懦,縱然以后活不下去也沒想到找柳天瑞求助。
柳蕓來到松鶴書院門前的時(shí)候,衣衫襤褸,頭發(fā)枯黃,風(fēng)霜滿面。
當(dāng)她說找兄長的時(shí)候,守門的小童還以為她是哪位師長的窮親戚。
“我找柳天瑞。”她說:“勞請(qǐng)通報(bào)一聲,就說蕓娘知錯(cuò),另有一件關(guān)乎兄長前途的大事要告訴兄長。請(qǐng)兄長一見。”
一聽是關(guān)乎前途的大事,小童不敢怠慢,把柳蕓迎進(jìn)了書院待客的雅舍,又端上三碟點(diǎn)心一壺茶,讓她等等。
說柳舉人正在上課,要等半個(gè)時(shí)辰后下課才能出來。
柳蕓現(xiàn)在最不缺的就是時(shí)間,為了顯示心中焦急,她一口水都沒沾,坐的極端正。
這樣的舉止讓小童高看了幾分,心想這位娘子身形瘦弱,臉上骨頭突出,想必平日是吃不飽的,如今看了美味的糕點(diǎn)也不為所動(dòng),看來以前也曾富貴過。
對(duì)她說的柳舉人妹妹的身份信了幾分。
小童這樣想,就招呼奴仆囑咐了幾句,奴仆領(lǐng)命走了。
柳蕓待的這間雅舍,環(huán)境極好,推開窗子就能見外面綠樹掩映,白墻和芍藥山石組成了一幅極好的畫。
方圓數(shù)十里被干旱影響,草木枯黃僅剩枝干,河流干涸,土地開裂。
松鶴書院卻綠草如茵,假山上泉水滾泄如珠,叮叮咚咚,悅耳動(dòng)聽。
有錢。
柳蕓心里想。
等了大概半刻鐘,柳天瑞穿著儒衫來了。
柳蕓立刻站起來,殷切的喊了一聲兄長。
柳天瑞偏過臉說:“當(dāng)日你既然為了一奴仆與家人決裂,如今還要叫見我做什么?”
說著看了她一眼:“這些年想必你過得不好,那些大家小姐跟人私奔的,豈有好下場。也罷,你既然知錯(cuò),我讓書童取些銀兩,你是我親妹,總不能見你餓死。”
說著就要招手讓外面等著的書童進(jìn)來。
“等等!兄長,銀兩的事不急,我有一些要緊事要說,只有咱們兄妹能聽。”
柳天瑞放下手:“你說。”
“兄長,我知道這件事您很難相信,但我一定要說。十六歲之前,我服侍嫡母至孝,嫡母生病,我服侍她吃藥喝茶,夜晚睡在腳踏上不敢合眼,唯恐嫡母有事我不能及時(shí)回應(yīng)。為了讓嫡母病好,我跪在佛堂整日抄佛經(jīng),三天水米未盡,只求菩薩看我心誠,讓嫡母的病早一點(diǎn)好……”
柳天瑞聽著似有動(dòng)容,但還是說:“那又如何,你忤逆父母,和奴仆私通,已是不孝至極,縱然抄再多佛經(jīng),也難抵消萬一。”
“兄長,我今天來就是想澄清這件事。蕓娘自小深閨長大,哪里來的膽子忤逆父母。是張大山那廝……他,他強(qiáng)逼于我,趁著左右無人毀我清白!”
說著捂著嘴就哭起來。
柳天瑞一聽,憤恨無比:“你接著說!”
“我本想自盡保全名聲,誰料到張大山威脅我說,如果我不與他成婚,就要宣告四鄰。毀了柳家名聲。我當(dāng)時(shí)膽小懦弱,只想著毀我一人名聲總比毀了柳家名聲好,就認(rèn)下了這件事。
嫡母不知真相,厭憎于我,我毫無怨言。張大山又威脅我,如果我尋死,他就糾結(jié)一伙人沖進(jìn)庵堂毀了姨娘名聲。這三年我無一日不是在苦捱。前些日子,青山村大旱,張大山帶我去柳家門口跪著,我感念嫡母賜銀的恩情,不是不想進(jìn)去,而是不能進(jìn)。
一旦我和柳府和解,張大山豈不是要趴在柳府喝血吃肉?更何況,我做下那等錯(cuò)事,也沒臉見嫡母。我只想接下來的日子日日念佛為嫡母祈福。可惜,張大山?jīng)]有絲毫廉恥之心,回去后就與一山里人立了契約,要將我典出去。
我死無所謂,兄長您以后是要當(dāng)一方父母造福百姓的,豈能有一個(gè)作為典妻的妹妹。”
她掏出從張大山胸口拿出的紙遞給柳天瑞。
典契
青山村張大山因家遭天災(zāi),無力養(yǎng)活妻兒老小。愿將內(nèi)妻柳氏蕓娘經(jīng)中人說合,典身于山人趙勇為婦,聽其使喚。經(jīng)商議典身價(jià)小米兩斗,后昌寧十三年二月四日喚回,若柳氏在趙家身有懷喜,其子?jì)霝橼w門之后,與張門無干,空口無憑,立此契存照。
柳天瑞看著這一紙契約,憤恨到了極點(diǎn),手都在顫抖。
“兄長,我是死都不愿意被典出去污了柳家的名聲,如今天大地大無處可去,我寧愿去庵堂和姨娘一起吃齋念佛。”
“張大山那廝……可惡,可惡至極!妹妹,你放心,兄長必定為你討個(gè)公道。”
柳天瑞說著就要往外走:“報(bào)官!”他斬釘截鐵說。
張大山真是猖狂至極!竟然敢把蕓娘典當(dāng)出去,還典兩斗小米。
柳天瑞認(rèn)為,張大山這就是赤裸裸嘲諷柳家。
柳家的千金他敢染指,柳舉人的妹妹他敢典當(dāng),還篤定柳家無人出手收拾他。
這種人,柳天瑞惡心到極點(diǎn),把自己的名字和他放到一起都不愿意。
柳家一向與人為善,善良到張大山這種人都敢欺上來的地步。
他莫不是忘了,世間的公平正義還在。
以為蕓娘不說就能逃脫法網(wǎng),天真!
如果連自家親妹的事他都做不了主,怎么談以后為天下百姓做主?
這件事他一定要管!
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