第二天，又是正午時分。

    升到天空最當中的太陽，再一次將自己的光輝，毫無保留地灑在圣瓦倫大競技場附近那片宏奇瑰麗的建筑群上。

    周圍大街小巷，熙熙攘攘的人群中，昨日那場血腥刺激的游戲已經成為了過去，最多只是作為余興的談資。

    畢竟，今天開始的帝誕競技才是重頭戲，這才是每個人談論的焦點。

    艾獨自一人，走進了‘伯尼丁’競技場，到最上方的第七層看臺，上找了個偏僻角落的座位，坐下。

    經過一晚的深沉睡眠，艾已經完全恢復過來。畢竟昨天的那一場血腥廝殺，與其說是肉體上的考驗，更不如說是精神上的折磨；而對見慣生死的艾來說，卻也算不上什么。

    對他而言，這和當初在黑魔森林里生死一線的冒險，并沒有什么不同，區別或許只在于，有無那么些無聊的看客而已。

    游目四顧，這座小競技場和昨天的圣瓦倫大競技場，看上去沒有什么區別，除了最上一層之外，可以容納一千多人的看臺已經基本坐滿了看客。

    當然，今天的看客們，看上去比之昨天，可斯文有禮的多了。

    第三層是整整一排的豪華包間，不但有著最好的視野，也最大程度地確保了私密和安全性。這里此時也已經高朋滿室。

    除了第三層之外，看客中有不少是和艾差不多的，攜帶兵刃的武者，因為從今天起，自午后直至深夜，包括‘伯尼丁’在內的八座附屬小競技場，將連續上演八百多位圣域以下頂級武者的對決，這可是平日里難得一見的，真正的高手之間的較量。

    直至淘汰至最后兩輪，剩余的少數幸運兒，才有資格進入圣瓦倫大競技場，決出最后的勝負。

    在第五層的看臺，艾甚至發現了柏伽的身影，正沖著艾的目光微微點頭示意。

    收回目光，艾自懷內取出幾張紙片，這是他在入口處，用幾枚銀胡子換來的‘伯尼丁’今天數十場對決的清單及下注的參考賠率。與之相比，身下這個價值一枚金幣但卻可看上一整天的座位，反而顯得相對廉價了很多。

    正常而言，艾這樣的參賽者只有在出賽前，才會被告知對手的情況。

    但就如柏伽所言，手眼通天的大賭坊們，早在幾天前便可獲知這樣的消息，便是街邊的小賭坊也已在比斗當天的一早，公開發售今日對決形式的對手資料，以供人下注。

    畢竟除了看門道的內行武者外，京城里的貴族百姓們，在看個熱鬧的同時，更多的是賭上一手，試試自己的眼力和運氣。

    一通急促地金鼓聲之后，場中安靜下來。

    靠近入口的鐵架上，插上了一長一短兩柱香。長的一注，最久可燃三刻鐘，香盡之后若場上仍未分出輸贏，則將有首層主席位上的三位監場大人裁定勝敗，這三位，或是來自于帝國軍方的重將，或是京麓聲名顯赫的世家武者，最少也是圣域級別的高手。

    而短的那一注香，只能燃燒五分鐘，香盡后若武者仍未能出場，則自動判負。

    鼓聲方盡，艾的眼神便投向了場中。

    一個身量修長的年輕男子隨意地站在場心，長長的金發隨意地搭在肩上，雙眉斜飛入鬢，相貌俊朗異常，配上淡金色的輕甲和手中銀色的騎士劍，宛如玉樹臨風。

    “奧德利.阿涅斯，阿涅斯家族族長第二順位繼承人。二十八歲。銀龍之翼劍士行會大劍師。”

    男子的資料如同流水一般滑過艾的腦海。

    五分鐘一瞬而過，那只短短的香已經燃盡。

    司儀模樣的男子走到場內，用沒有起伏的平淡語氣大聲宣布道：

    “時間已過，冒險者高爾尼尚未入場，視作自動棄權。本場比斗，奧德利.阿涅斯獲勝。”

    雜亂的嘆氣，噓聲和咒罵聲中，奧德利。阿涅斯彎下腰，彬彬有禮地朝四周鞠躬致意，出眾的儀表和迷人笑容，倒也為他掙得不少三四層看臺上的貴族女子的歡呼尖叫聲。

    直至奧得利施施然走出場地，艾這才收回緊盯在他身上的眼神。

    “奧德利.阿涅斯？！”艾心中冷冷一笑。在下一場比斗開始前的間隙中，起身，離開了‘伯尼丁’競技場。

    出了競技場后，艾信步走入附近小巷口的酒吧內，要了一杯麥酒，坐到酒吧內進的一角獨自飲著。

    片刻后，柏伽的身影在酒吧門口顯現。

    跟豐滿的吧女調笑兩句后，柏伽端著一杯酒似是隨意地坐到了艾的桌上，環目四顧下，見酒吧內其余的人都在興高采烈地談論著帝誕競技的各種小道消息，沒有人注意這里，便仿似隨意地和艾搭起話來：

    “艾兄弟的膽氣和身手確實讓人佩服，居然順利通過那‘血之大赦’。那天我也在現場，還真為兄弟捏了把汗�！�

    頓了頓，略帶興奮地繼續說道：

    “現在艾兄弟可成了不大不小的名人了，據三大賭坊最新的消息，你的賠率已經算得上是少有的熱門之一了，只不過沒有誰知道兄弟你是從哪里冒出來的，三大賭坊派了不少眼線在到處打探你的來歷呢。只是這樣一來，你我碰頭也得加倍小心了，哈哈！”

    “憑我看，以兄弟的身手，只要運氣不是太壞的話，通過前三輪應該是沒有問題的。我若是投注在兄弟身上，定可以小賺一筆的�！�

    “不過，如到最后兩輪的話，剩下的都是真正的頂尖好手，要不就是有極大背景來歷的人物，可要小心了。便是今天的那個奧德利，雖然用了卑鄙的手段，但據說其人還是有真材實料的，碰上了不可掉以輕心�！�

    又說了一會兒收集得來的帝誕競技的消息，柏伽臉上露出欲言又止的表情。

    艾飲了一口酒，開口道：

    “這幾晚，我都在那個雷諾家外探聽動靜，不過，到昨天為止，沒有什么發現�！�

    柏伽苦笑著說道：

    “照理說這兩天兄弟你應該專心備戰，此事不應來麻煩你；不過，論潛行匿蹤的本事，我們這里誰也比不上兄弟你，雷諾家族那里高手如云，也只有靠兄弟你了�！�

    “哪里，這亦是我的任務�！�

    艾簡短地回答。

    “尼普爾這邊也沒有什么太大的進展，不過以我們之前的判斷，只要耐心守候下去，總會發現些蛛絲馬跡的。若我有什么發現，再來這里找你，共商大計�！�

    接下來，又隨意聊了幾句現下最流行的下注的小道消息，柏伽這才告辭離去。

    艾獨自默坐片刻，抬頭看了看天色，一口飲盡了杯中的酒，站起身來，往不遠處另一座小競技場走去。

    那里，有著艾帝誕競技第一輪的對手。

    片刻之后，艾站在‘維特’競技場，看著十步外的對手。

    那是個二十歲出頭的貴族少年，上身是精品的龍鱷皮鎧，繡著代表帝國見習騎士的獅鷲紋章，手中閃著藍瑩瑩光芒的騎士劍看來也不是凡品；少年一頭淡褐色的短發，整個人看上去也頗為英挺，只是臉色卻有些不愉快。

    也難怪，好不容易碰上首輪唯一的一個輪空的簽，本以為可以順順利利地通過第一輪，卻沒想到，昨晚突然冒出個‘血之大赦’的家伙，硬是要參加帝誕競技，攔在自己面前，成為了首輪對手，碰到這種倒霉的事情，任誰都會覺得大大不爽。

    艾往主席的方向掃了一眼，發現負責監場仲裁的三人里，居中的一人竟是身著沉鐵之晶輕甲的圣騎士時，心下不由得微微一驚。

    照適才柏伽所言，以圣騎士之尊貴，前三輪里很少會出現；如果出現的話，那就十有八九意味著，交戰雙方中的一方，私下里請動了這位圣騎士。

    當然以圣騎士的身份，絕不會做出有礙比斗公平的事情，他要做的，只是在勝負已分的時候，及時出手停止比斗，以盡可能地保住那位請托人的性命。

    這也是帝誕競技的慣例之一，因為每次競技，總有不少的貴族子弟參與，畢竟刀劍無眼，生死相搏之中誰也不會留手，有了這一層保障后，即使輸了，保命的機會卻大了不少。

    貴族的圈子說大也不大，圣騎士雖然一向超然不群，也難免有或多或少的關系牽扯在內。

    艾沒有打聽自己對手的身份和來歷，不過從圣騎士的出馬，以及‘運氣’地得到唯一的輪空之簽上來看，對手應該是個顯赫大家族的子弟。

    不過，年輕的對手顯然因為意料外的一戰，心境已亂，由此看來，對手應該沒有什么實戰的經驗。

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