此時，輕柔的音樂聲響了起來。來賓們紛紛成雙成對，隨著樂曲的節奏，步入廳心，翩翩起舞。
原來是主人怕這兩位在一起時間久了尷尬，提前了舞會開始的時間。
雷諾公爵搶先一步，邀請了今晚的女主人，艾爾默特夫人步下舞池；宋侯爵只能心中大嘆倒霉，走向另一位尊貴的女賓，雷諾夫人。
而辛格拉爾伯爵則并未急著下場，而是退在一旁，隨口敷衍著幾個上來寒暄的客人，目光灼灼地在人群中搜尋著那個令他念念不忘的倩影。
因為身份的問題，艾并沒有隨著葛尼亞進入大廳之內，而是在左側專門招待像他這樣的家族武士的偏廳里，找了個不起眼的角落，冷眼看著正廳內的一舉一動。
那美輪美奐的大廳內，迷離的晶光和優雅的音樂下，上百位在京城甚至在整個大陸上都算是最上層的貴族仕女們，正舞蹈著，調情著，或是暗藏機鋒地寒暄著，猶如在戲臺上表演一般。演繹著無數人費盡心機，削尖腦袋也想加入其中的頂級權貴生活。
雖然知道機會不大，艾仍是微微瞇起眼，打量著變幻的人群，看看是否能分辨出些熟悉的身影或是聲音。
摩古亞城外伏擊中現身的圣域和魔法師，應該都來自于京城；而地下宮殿內，那只聞其聲不見其人的兩個神秘人，身份應該也足以出席今天的晚會。
出乎艾意料的是，包括偏廳的眾武士在內，艾并未發現幾個值得關注的高手。
而那位號稱‘帝國郁金香’的休緹大公爵，也至今仍未現身。
“這位兄臺看上去面生得很，不知是哪位大人府上的？”
有人走過來，開口寒暄著。
來人是位四十許的紅發武士，一臉自來熟的笑容，胸口配著枚銀色四葉草的紋章。
“本人斯派克，阿爾芒伯爵家的武師�！�
來人熟練地自我介紹道。
見艾轉過身來，斯派克迅快地瞄了眼艾胸前的紋章，露出恍然的神色：
“原來如此，那一家的武師可不好當啊。”
旋又疑惑地說道：
“怎么好像在哪里見過兄臺的樣子？應該就在最近吧�！�
“多謝提點，”
艾淡淡答道，避開最后的那個問題：
“我對當這個武士的麻煩倒也有些準備，但就現在看來，這里的紳士們倒還表現得彬彬有禮，沒有傳言中的那樣夸張�！�
斯派克露出神秘的笑容，掃了一眼正廳內的情形：
“明面上，當然得講究貴族的禮儀。。。我也不細說了，兄臺若是能當久了，自然知道其中究竟。不過，在我看來，便是今晚只怕也不易過呢�！�
艾不想繼續多說下去，岔開話題，似是順口問道：
“都說京城多圣域，今晚好像沒幾個？”
“哈，兄臺大概是不常來這種場合吧。京城多圣域是不假，各大家族都有幾個供奉在那里；不過嘛，圣域們弄個名譽的貴族身份不難，但要想進入到那里，”
斯派克用嘴努了努正廳的方向，
“可又不夠了，難道像我們一樣，紆尊降貴到這偏廳里來？”
“不過，今晚這里還是有些真正的高手的�！�
斯派克顯是說得興起，
“雷諾大人自己便是有名的圣域高手了；另外，那位頓克老先生，大陸最有名的雷霆劍士協會的會長，更是京城里頂級的圣域高手；頓克會長這幾年可是傍上了宋大侯爵，混上了個世襲勛爵的身份，終于算是個真正的貴族了�！�
斯派克語中帶著譏諷，所指的那人，正是先前艾最加注意的那個身材高瘦，舉動間氣勢凌厲如劍的白發老者。
“頓克便是京城里的頂級圣域了嗎？”
艾并不認為那個頓克能比現在的自己強上多少。
“論真正的頂級，那當然是圣騎士團了，不過圣騎士們又怎么會來這種私人的晚會？”
艾的眼神中倏然閃過難以名狀的光芒。
廳內，舞會正是熱鬧的時分。
一曲輕快的舞曲終了，熱衷于這種高雅的交際藝術的男女貴族們，剛和上一個舞伴分手，便積極地投入到尋找下一個目標的活動中去。
廳門口，司儀那不合時宜的激昂的嗓音再次響了起來：
“帝國二等騎士，迪凡.雷諾閣下駕到！”
喧鬧的大廳突然間靜了下來。
讓眾人安靜下來的，當然不是帝國二等騎士這個‘小小’的爵位，而是‘雷諾’這個姓氏。
一把低沉卻富有穿透力的男聲趁著這一瞬間的寂靜，在大廳里響了起來：
“不好意思，我來晚了；希望沒有打擾到在場諸位的雅興！”
聲音的主人是一位約三十歲的高挺英俊男子，淡金色短發，鼻懸如刀；深藍色的騎士勁裝上有一層薄薄地浮灰，仿佛剛剛長途跋涉回來，但配上嘴角兩撇髭須，反給人一種瀟灑不羈的印象。
男子的臉容和雷諾公爵有著七分相似，只是同樣鷹隼般銳利的目光中，少了些歲月沉淀成的深沉威勢，取而代之的是幾分狂野之意。
“啊，你怎么回來啦？”
一聲尖利的驚呼從雷諾夫人的口中傳出。
來人迪凡.雷諾，讓.雷諾公爵的長子，雷諾家族的第一順位繼承人。
生性桀驁不馴，幾年前據說不知因為何事惹怒了雷諾公爵，給‘發配’到了離京數千里外的邊境處的，狂風軍團駐地去了，不知怎地，今晚突然間回到了京城。
就在不少淑女貴婦們為晚會多了一位英俊風流的年輕騎士而竊喜不已的時候，在場的諸位男士們卻知道，這才是今晚的重頭戲。
雷諾公爵私下通過這里的女主人舉辦晚會，便是為了傳遞這么個消息：
迪凡.雷諾，雷諾家的長子回來了。
對京城里的形式或多或少有些了解的人都已看出，雷諾家族將有大動作了。
另一側，宋侯爵的臉上陰沉得像要滴出水來，看了看周圍，見多數人的注意力都被雷諾騎士的突然出現吸引的時候，便壓抑不住地低聲怒斥身旁的同伴：
“一群蠢貨，廢物！克倫你是干什么吃的？這么大的一個人都到了眼前了，連個屁樣的消息都沒有！白養了你這個家伙！“
“說什么老東西搞這個宴會，是為了推出辛格拉爾那個豬一樣的鄉巴佬！剛剛還煞有介事地給我弄了一套這個鄉巴佬的材料！事到臨頭，不過是那個老東西打出來的幌子！”
宋侯爵身后那個叫克倫的騎士陪著笑說道：
“是，手下的那群家伙辦事不利，給雷諾那個老東西耍了，我會嚴懲他們的；不過，當務之急，應該立即調查小雷諾是怎么瞞過我們在狂風軍團的耳目回來的，他帶了多少人回來，此次的目的又是如何？”
“那還不快去！”
宋侯爵用一聲低罵結束了自己的訓斥，隨即馬上換上原有的和藹笑容，朝雷諾騎士的方向走去。
一旁的羅倫特檢察長看著前行的宋和匆匆離去的克倫，臉色猶豫不定。
對方既然能瞞過己方的耳目悄然回到京城，自然有了萬全的準備，現在再去探查，十有八九不會有任何結果�？藗惒坏妊鐣Y束便急著而去，只能顯示出己方毫無準備，陣腳自亂。
不過他知道，自己的這個主子是有名的“綿羊的皮，蝎子的心�！�
說的是此人外表和善，內心卻是狠毒，更隱喻此人心眼細小如蝎子之尾尖，容不得物，對手下尤其刻薄寡恩。
此時他正在氣頭上，自己若是不識趣地勸說，只怕反遭猜忌。
輕嘆口氣，提步沉默地跟上了宋侯爵。
迪凡.雷諾騎士的突然出現并沒有破壞舞會熱鬧的氣氛，小小的喧嚷過后，舞曲再一次響起，在場的賓客和主人都繼續盡情歡樂，仿佛那只是個不起眼的插曲而已。
又是幾支歡快的舞曲過后，幾十名侍女們如穿花蝴蝶般捧著各種精美的茶點和美食走了進來，宣告舞會暫告一段落。
大廳外，奇花遍地的庭園內也處處點起了小巧的魔晶燈，配以架設著的輕便藤桌藤椅和五彩的幔帳，為今夜來訪的上流賓客們提供了在清爽的夏夜輕風中，以另一種形式繼續高雅的交際的方式。
舞會一開始，便是場中所有年輕男士追逐中心的葛尼亞夫人此時仿佛有些倦了，和周圍的幾名年輕貴族騎士們打了個招呼，緩步往廳門走去。
甫到門口的時候，一個胖胖的人影斜刺里截了過來，攔住了葛尼亞夫人的去路。
來人正是雅克.辛格拉爾伯爵。
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