艾披著那件神秘的黑色披風，隱身在一株參天古樹的樹干陰影之后，眉頭微皺地，打量著前方十幾步外的那幢小樓。
這是個南江坊內普普通通的庭院，那幢小樓也沒有任何出奇之處。
從外表上看，或許沒有幾個人知道，這便是臨近的夏岸坊最有權勢的幕后大佬之一的摩恩.弗里曼勛爵的居所。
當年化名為弗雷頓的弗里曼也未能動搖艾生死間磨礪出來的堅毅心志，何況只是學了個攝心術皮毛的格雷米。
褐發男子格雷米對艾使用了攝心術，反而因為學藝不精，受到了法術反噬。
不過，這樣倒也省了艾不少功夫，神智恍惚的的格雷米老老實實地將所知道的弗里曼的事情都說了出來。
誠然，以他的身份，不可能知道弗里曼和其后暗黑圣域的事情，但卻讓艾掌握了不少這個躲在暗中的夏岸坊黑老大的底細。
自從那天城市中心廣場法師公會門前那一幕后，艾本就十分敏銳的感識仿佛有了再次的突破，尤其是在靜謐的黑夜間。
雖然隔著十幾步遠，艾仍能感覺到，那幢小樓里潛藏著莫名的危機和兇險。
艾很清楚自己現在的處境：
暗黑圣域們和其后的強大勢力正在搜尋自己的蹤跡，身份一旦暴露的話，等待他的，必是死無葬身之地結局。
雖然今晚潛入弗里曼的居所，艾抱了勢在必得的決心，卻絕不代表他會魯莽行事。
車輪和馬蹄的聲音從庭院中的石徑方向傳來。
一輛沒有任何裝飾的深色雙輪馬車駛入了艾的視線。
馬車在小樓門廊前停下，車廂內走下一個裝束古怪的人，此人渾身上下，包括頭部，都罩在一件長長的寬松黑色斗篷內，看不清楚臉面外，連身形也難以辯識。
門廊口早有位管家服侍的仆人等候著，將其迎入了小樓之內。
艾神色微微一動，從黑衣人的走路姿勢來看，這人絕不是個高明的武士或是劍手，但從此人的身上，艾卻仍然感到了一種稍顯陌生的危險感覺。
趁著馬車駛離門口的剎那，艾的身影微晃，已然無聲無息地消失在古樹之后。
跟隨在仆人的身后，黑衣人緩步穿過長長的廊道，盡頭處，燈火通明的正廳內，一身華服的弗里曼已經等在那里。
弗里曼的臉上仍是掛著招牌式的親切笑容，揮手，示意仆人退下后，微微躬身行了個禮，道：
“您就是勒古檢察長的那位朋友？真是幸會。”
黑衣人并未回禮，黑色斗篷帽檐下的陰影里，射出幽幽的兩道目光光，掃視著廳內，那和小樓外表截然不同的富麗甚至說的上奢華的裝飾。
良久，黑衣人才開口說話，聲音冷漠中帶著譏諷：
“你就是那個摩爾.弗里曼？夏岸坊赫赫有名的黑老大？想不到那個破爛地方還出了你這么個有錢人，看來那句諺語‘窮人越多，富人才會越有錢’，真是半點也沒有說錯啊�！�
弗里曼臉上的笑容不變：
“我算不上什么有錢人，京城里，比我有錢的可多得是了；您說的這句諺語，可不是光在夏岸坊才有效的呢�！�
頓了頓，弗雷頓也沒有繼續寒暄打啞迷的意思，而是直接了當地問道：
“尊敬的客人，是否也請您告知身份和來意呢？”
黑衣人不回答，只是伸出了右手，瘦弱的手掌間，突兀地冒出了一團拳頭大小橙黃色的火球。
火球光線并不是很刺眼，但從弗里曼的角度，火球周圍半步的空間全都在火球的影響下扭曲了起來，使得其后的黑衣人身影顯得奇詭無比。
小小的一團火球內，居然蘊含著可以焚毀一切的高溫！
弗里曼蘧然動容：
“熾炎火球？您是杜爾會長？”
黑衣人杜爾聲音有些怪怪的：
“想不到，一個小小的黑社會頭目居然能認得這個法術？看來有人說你會點低級的精神魔法應該是真的了。”
收回右手，手中的火球再次如同出現時那樣毫無征兆地消失不見。
“聽說你在前幾天東陸商行拍賣會上，得到了個波旁王朝的古雕塑，我想看一下�！�
語氣甚是無禮，仿佛這樣的要求是順理成章的事情，但弗里曼看上去卻并一點也不著惱：
“能得杜爾大法師的鑒賞，是本人的榮幸�！�
起身，帶著黑衣人杜爾走上二樓的一間密室內，密室正中的石桌上正放著那件小巧的青金石雕塑。
杜爾見到此物，顯得有些激動，不等主人招呼，上前將雕塑握在手中，掀起斗篷頭罩，露出一張略顯蒼白的臉龐，在燈光下仔細打量著。
半刻鐘后，杜爾看上去恢復了冷靜，將雕塑放還原處，緩緩道：
“此物我有些用處，什么條件閣下愿意割愛相讓？”
弗里曼嘿嘿笑了笑，并未正面回答：
“以杜爾大法師的博學，當然知道這個雕塑底座上刻著的符文和圖案，和波旁王朝失傳的古魔法陣有密切的關聯；不過，大法師是否知道，這雕塑并不是一件，而是一套的？”
“你，你是怎么知道的？”
“我已經聯系上了這件雕塑的賣家�！�
“不可能，雕塑的賣家應該已經離開京城了，東陸商行也聯系不上他的？！”
“嘿嘿，東陸商行雖然是大陸第一的商行，但是在尋人方面，我這個夏岸坊的地頭蛇還是有點優勢的�！�
杜爾沉默了一會兒，說道：
“說吧，你究竟要什么條件，你既然知道我的身份，當然明白錢不是問題�！�
“錢我倒還有些，聽說杜爾大法師在古魔法上的造詣無人可及，本人也素來喜愛專研魔法，只是苦于無人指點；不知是否能在大法師方便的時候，上門拜訪，聆聽教誨呢？”
杜爾臉上閃過冷然不愉之色，旋又壓了下去：
“這件雕塑我先帶走了，你到我那里不甚方便，有空的話，我會來這里，可以嗎？”
“悉聽大法師之意�！�
弗里曼一點也沒有不滿的意思，尊敬地躬身行禮。
看著杜爾逐漸遠去的身影，弗里曼臉上的笑容一點點斂去，最后只在眼中留下了那絲冰寒如刀的譏誚之意。
密室中，不知何時，出現了另一人的身影，同樣一襲深黑色的斗篷，臉上卻覆著張閃著銀光的鬼臉面具。
此人甫一現身，面具下，如冷電般的兩道眼神便在密室四周來回掃了幾遍，似有所察的樣子。
門后的陰影中，艾緩緩閉上眼睛，屏止呼吸，純憑靈銳的感識，繼續探查室內的動靜。
他和帶著銀色面具的暗黑圣域們可算是老相識了，但眼前的這一位，卻給他以不同的感覺：
此人的身手，應該甚至比倫杰都要高上不少；但真正的不同在于，此人身上，似乎沒有先前幾個暗黑圣域的那種陰狠的殺戮之氣，取而代之的，卻是種高高在上的傲氣。
“怎么了？”
弗里曼的聲音響起。
“沒什么，一時的錯覺而已；對了，剛才杜爾的事情看來進行得頗為順利，果不出你所料。”
一把陌生而低沉的男聲說道。
“也要多謝您暗中相助才是，沒有您在一旁，我可不敢獨自面對這個大魔法師的�！�
“不必客氣，此人是下一步計劃的關鍵所在，不容有失；隊長既令我助你，我自然會盡力�！�
“好了，我不能在此久留，就先走一步；事情若是有變，按老方法找我便是�！�
“魚既然已經咬鉤了，便不怕它逃到那里去；接下來的計劃，我自會和隊長大人匯報，如需您再次出動，當然也不會客氣的�！�
弗里曼語氣淡淡的，卻滿含自信。
“如此甚好�！�
說完，那人隨即如出現一樣，無聲無息地消失在密室一角。
弗里曼在密室中沉默片刻，發出幾聲冷笑之后，將密室大門反鎖，隨后走到密室最內處，不知在那個角落按動了機關。
密室最內處的墻面無聲無息地滑了開來，露出了一道通往地下的黑魆魆的階梯。
接著，弗雷頓便走下了階梯。
潛伏一旁的艾并沒有猶豫太久，隨后跟了上去。
艾隱約聽出，弗里曼和暗黑圣域們在進行一個針對那什么大魔法師的陰謀，這卻并不放在艾的心上。
他今晚唯一的目標，便是履行當日黑魔森林里的誓言，殺了這個化名弗雷頓的人。
殺了此人后，任他有再精密的計劃，也無法進行了。
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