“我們要去圣京。我知道路途遙遠，又是嚴冬，確實不容易的，不過我們確實有要事，不得已，才選在這個時候出發(fā)。我們可以給您50枚金盾，不知道艾先生您能幫我嗎？”

    霓蕓的聲音很輕柔，仿佛就在你的耳邊響起，讓人生不出拒絕的心思，但艾聽到那兩個字，本能地是臉色一變：

    “圣京？”

    搖了搖頭，艾轉(zhuǎn)身，便要走出會客室。

    鬼使神差地，臨走之前，艾又朝霓蕓看了一眼。

    那張絕美的臉上，兩顆杏仁般的大眼正看著艾，眼神中流露出一絲絲期盼，忐忑和求助的神情，看著這兩顆似會說話的眼眸，嗅著那股熟悉地讓人寧靜松弛的香氣，向來冷漠的艾，竟毫沒來由的心神模糊了一下。

    “您可以幫我們嗎？”

    艾站在那里，身形滯了滯，已經(jīng)到口中的拒絕之言，吐出來的時候卻不由自主地變成了：

    “我。。。好，我答應。”

    “那就好，蘇亞雷叔叔說你是個頂級的冒險者，有你在，我就放心了。”

    霓蕓聞言嫣然一笑，如大地回春。

    “蘇亞雷叔叔？”

    艾尚未從罕見的失神的狀態(tài)下完全回復過來，尚來不及發(fā)問的時候，一把溫和低沉的男子在他身后響起：

    “你好，我是蘇亞雷�！�

    艾緩緩地轉(zhuǎn)過身來，心下大凜。

    他雖然從一開始進來后便有些分神，明顯不在狀態(tài)；但也不應居然到現(xiàn)在仍未發(fā)現(xiàn)，室內(nèi)還有另一個人的存在。

    這不同于那個叫霓蕾的小女孩。

    霓蕾艾是知道有這么個人在，卻幾乎沒有注意。

    而這個蘇亞雷，艾之前就沒有發(fā)現(xiàn)這么個人。

    映入艾眼簾的，是一個中等身材的男子，約四五十歲的樣子，穿著一身裁剪得體的錦袍，仿佛是個很常見的中年男人；但以艾的眼力，一眼就看出，這竟是一個罕見的高手，甚至比維翰還要高明幾分。

    最為特異的是，蘇亞雷那雙乍看上去普普通通的眼睛，仔細觀察之下，卻是深邃莫測。

    那雙眼睛，并不像一般中年人那樣，有些昏黃或是黯淡；而是閃爍著少有的光芒。初看，像是熱血少年般的，對生活無限的熱情和憧憬；再一看，卻似是歷盡滄桑后的的淡漠和從容。

    艾從未見過這么神秘的眼神。

    這定是個大有來歷和故事的人。艾心中立刻下了判斷。

    兩天后，午后時分，馬爾蒂山谷。

    山谷的地理位置得天獨厚，兩側(cè)的山脊將西北面而來的寒風擋去大半，四五條附近城鎮(zhèn)過來的小路匯聚在此，再往東幾里路，便是通往圣京的大道了。

    因此，即使在這樣的隆冬時節(jié)，谷內(nèi)唯一的老約翰酒館里依舊是一幅熱鬧的景象。

    來往的客人和商旅都會選擇在這里歇腳，飲上杯滾熱的普利斯苦麥酒，暖暖身子。

    艾從馬車車轅上跳下來，重重跺了幾下腳，抖去身上的殘雪。雙眼快速掃視著谷內(nèi)的地形。

    他并未穿那件黑色的批風，而是換上了件普通的武士服，外加灰色的外袍。大半天坐在車外，陪著駕車的蘇亞雷吃著冷風，即使以艾的身體，都感覺快要凍成了冰塊。

    走進酒館，在最靠近壁爐的地方找了位子坐下，點上熱熱的麥酒和辣辣的烤肉，這才覺得暖和了起來。

    一邊的蘇亞雷早已和周圍的客人們聊了起來。

    這個男人頗為健談，一路以來，他和艾之間主要都是他在說話；但其見識和閱歷均是不俗，簡簡單單的話語中，常似含有深意，讓艾更確信此人經(jīng)歷非凡。

    照蘇亞雷說，馬爾蒂山谷他來過不下五六次了，本地的風土人情均十分了解，現(xiàn)在看果不其然，和周圍的客人聊得十分熱絡的樣子。

    霓蕓和霓蕾兩人也走下了車，要了兩杯麥酒暖身；雖然二女坐在馬車內(nèi)，但一路顛簸，車內(nèi)也不比外面熱到那里去，身體也早已感到十分僵硬酸痛。

    兩女都穿上了厚厚的連帽斗篷，將帽檐壓得低低的，遮住了絕美的容貌；又坐在最角落的位置里，背對著外面，避開不必要的注意。

    霓蕓還好，只是靜靜的喝著酒；霓蕾那里，則是將風帽掀開一角，圓滾滾的大眼睛不時乘機掃過外面眾人，兩只耳朵更是豎得高高的，生怕漏過了什么有趣的話題。

    艾卻是獨自一人坐在木桌外延，不發(fā)一語，仿佛又回到了那個孤單冷漠的冒險劍手的樣子。但他的內(nèi)心，卻遠未如表面那么平靜。

    他至今仍未完全想明白，自己是如何答應護送霓蕓二女去圣京的。

    是因為對方的美麗嗎？

    艾見識過不少頂級的美女，無論是??芙雅還是葛尼亞，論容貌都不在霓蕓之下，甚至只論誘惑而言，葛尼亞分明要更勝一籌；但艾在面對葛尼亞也好，??芙雅也好，都從未迷失過本心，喪失冷靜。

    而這，在見到霓蕓的那一刻，卻似乎發(fā)生了。

    或許是那種神秘的讓人心神寧靜的圣潔氣質(zhì)吧？

    艾從未在第二人身上見過類似的氣質(zhì)，令他一時間不愿遠離，也不愿違拗對方的請求。

    算了吧，就當是回報對方在勒羅鎮(zhèn)的相助之恩吧！

    既然已經(jīng)開口答應了，再多想也是無用。

    艾下定決心，將霓蕓一行送到圣京城外，便馬上離去。

    無論他如何自信，也知道此刻他再返回那座宏偉的巨城，十之八九是羊入虎口。

    將視線從霓蕓的背影處移開，艾看往窗外那一片無邊無際的白色。

    雖然霓蕓語焉不詳，不想在自己的身份上多說的樣子，但艾早已看出，兩女無論是衣著，談吐以至日常的行為舉止，均有別于普通人；兼之有蘇亞雷這樣的高手護衛(wèi)在旁，兩女絕對是大有身份來歷的人物。

    如此急急地趕往圣京，又匆匆聘了艾這么個高手，看來此行也絕不簡單。

    話說艾認識的這三個絕世女子，雖然容貌氣質(zhì)各不相同，卻都是神神秘秘的樣子。

    霓蕓氣質(zhì)高雅，柔美無倫，讓人忍不住便生出呵護之心；而葛尼亞則是妖媚誘惑，顛倒眾生，內(nèi)心卻是冷酷無比。艾至今也未想明白她和雷諾家以及圣騎士團之間復雜的關(guān)系；而??芙雅，這個傳奇大師的神秘弟子，身份莫測，性情看似清冷，其實卻是敢愛敢恨。

    想到此處，艾眼前不由得浮現(xiàn)出，那個眼神中總是帶著一絲憂郁的美麗清冷的容顏。

    微微搖頭，將腦海中罕有的惆悵情緒清除出去，艾眼睛稍稍瞇起，看向了酒館的大門處。

    酒館內(nèi)大半的座位已經(jīng)有客，而門外又傳來了人喊馬嘶的聲音，顯然是又一隊規(guī)模不小的商隊趕到了這里來打尖。

    “吱呀”一聲，大門被推開了，朔風夾著雪片卷入屋內(nèi)，隨之進來的是十來個商人打扮的人，都裹著厚厚的衣物。

    一翻擾攘后，新來的人這才坐下，頓時將酒館塞得滿滿的。為首的那個留著小胡子的胖子顯然和酒館掌柜老約翰認識，熟絡地聊著天：

    “嘿，老約翰，生意不錯啊？”

    “哦？胖子亨利？是你呀，今年你的商隊好像來晚了幾天嗎？”

    “哈哈，是呀，好不容易才從京城里出來，算時間還趕得上在慶元節(jié)前趕到鐵壁關(guān)�！�

    “嗯？京城？今年你去京城了？有消息說京城里出大事了，來往的人卻沒一個說得清楚的；怎么樣，胖子，給大家說說，京城里究竟怎樣了？”

    “老約翰，你的消息還是這么靈通。京城里確實出大事了。不過；像我這么個小商人可打聽不到什么真正的內(nèi)幕，只是道聽途說罷了。你要聽的話我就不妨說說，錯了可不要怪我�！�

    老約翰尚未答話，從酒館的另一個角落里傳來幾聲叮咚的響聲。

    一個身材瘦削的男子站了起來，身上的灰色風褸破舊，從懷里取出的那張銀質(zhì)七弦琴卻精致得很，擦拭得錚亮。

    “約翰掌柜，這位尊敬的先生，請允許我介紹我自己，本人納尼爾.科倫特斯；來自風城的吟游詩人，剛從京城云游而來�！�

    吟游詩人躬身行了個禮，臉色蒼白，動作卻優(yōu)雅舒展：“在京城的時候我有幸在赫倫伯爵的府邸表演過，因此，諸位想要知道京城里的事情，我可以為大家效勞。還望這位先生不要見怪�！�

    胖子亨利臉上露出驚詫的表情，說道：“怎么會？我也正好坐下來喝杯酒，聽聽故事�！�

    吟游詩人走到酒館中心處，沖四方行了禮，修長的手指在七弦琴上快速地掠過，一連串跳動的音符流淌出來。

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