兩支正對而馳的騎兵愈來愈接近，甚至已能聽見互相的大聲呼喝，以及敵方猙獰的面目，閃亮的兵器。

    左側的那支游騎隊伍，正是齊格爾帶隊。

    換作旁日，碰上人數相當的蠻族，齊格爾一定會選擇避而不戰；但今日他和手下的游騎都清楚，他們沒得選擇，只有硬撼一途，否則回去也是軍法從事。

    游騎雖然身手和裝備參差不齊，但也都是刀頭舔血里過來的亡命漢子，事到臨頭，并不缺少拼死搏命的勇氣。

    三百步，兩百步，甫進入射程，雙方不約而同地，同時張弓搭箭射去。

    如此高速對沖之下，弓箭的威力大增。即便是騎術和身手均極出色的蠻族，也無法在疾馳中完全避開迎面而來的勁箭。

    幾輪箭雨，雙方都是人仰馬翻；蠻騎固然倒下了十七八騎，而游騎軍更是折損了近倍的人手。

    齊格整個身子全部前壓在了馬背上，斬馬刀前探，護住馬身，口中厲聲大喊著：

    “收攏陣形！收攏陣形！不要露出空檔！”

    如此短的距離，全速的沖刺下，即使是最好的箭手，也只有機會射出三兩箭。

    接下來，便是更慘烈的近身搏殺了。

    眼看兩支騎軍就要迎頭狠狠撞擊在一起，奇變突生。

    疾馳中的蠻騎陣形突然裂開，分成兩隊，迎著游騎軍前沖的箭頭左右分開，仿佛如竹子般迎刃而解。

    猝不及防的游騎軍匆忙下變陣，也勉強分成兩隊，想去堵截。

    但下一刻，兩支蠻騎再次分解，五六人一組，化成十來只更小的隊伍，往四面八方散開；或是繞往外圍，或是穿插于游騎陣勢中的空隙。

    一時間，攪得游騎軍陣形大亂，不得不各自為戰。

    蠻騎這一散開，看似毫無章法，隨意亂竄；卻似演練過上千遍那樣，十來只隊伍沒有一個選擇重復的方向，且行動間隱隱互相呼應。

    疾馳中，兩支騎軍交錯而過。

    但只有十來騎不幸地迎面撞上，一瞬間，雙方都是爆發全力的交手；分開后，便是一死一活，一個墜落馬下，一個繼續前進，沒有人回頭。

    等到游騎軍好不容易止住沖勢，勒轉馬頭重整陣型的時候，才發現，身后的十來隊蠻騎又自動地聚攏在一起，回原成一隊，按原來的方向疾馳而去。

    就像巨浪掃過礁石，雖然碎裂成千片，但過后自然匯聚成形，絲毫沒有阻滯地繼續前行。

    齊格的身后，蘭杰特率軍趕上，制止了大軍繼續追擊，勒住馬匹，看著前方遠去的百來騎蠻族，良久，才低聲沉吟自語：

    “聚散隨心，變幻無常。這是騎兵的最高境界了。。。而且看上去這不像是有人指揮的，而是天生的本能？希望不是所有的蠻族都是這樣吧。”

    隨即大聲喝道：

    “原地休整。恢復馬力之后，我們回關！”

    大軍并未在原地停留太久，只是稍稍進食了些干糧，讓坐騎飲水吃草，回復體力，便又開拔。

    雖然全程沒有正面交戰，但戰后統計，傷亡也超過了五十多人；其中，齊格爾麾下的游騎軍占了大頭；而蠻族的傷亡滿打滿算也只有不到二十來騎，大多數是傷在最后和游騎軍的對射下，以致來不及及時撤退所致。

    以壓倒性的兵力優勢追擊，卻落得個這么結果，這一戰怎么算都是敗了。

    這讓每個人的神色都有些壓抑，回程的路上十分寂靜，沒有幾個人說話。

    壓抑之外，還有些郁悶。

    這場仗讓這些怒炎軍團的精銳騎士打得憋悶無比，就像是和一個無形的敵人交戰，明明已經是全力攻擊了，但每一拳都打在了空處，根本沒機會發揮。

    陣亡戰友的尸骸就地草草收拾。受傷不便行動的戰馬也就地處理掉了。

    大軍帶有少量的備用馬匹，另外也截獲了不少蠻族的空騎，倒是不愁沒有坐騎。

    受傷落下的蠻族沒有一個投降，都是選擇狂呼戰死至最后一刻；死尸就遺棄原地。

    怒炎軍團不會像蠻族那樣折辱死者的遺體，但也不會去假惺惺地埋葬敵人的尸體。

    大軍回程的速度并不很快。

    不多久，太陽便已西墜至地平線下。

    天際的殘云如篝火的余燼般燃燒了片刻后，最后一絲光亮也終于從廣袤無垠的草原上消失了。

    大軍選擇在一片平坦的草地上安營渡夜。

    望著黑魆魆的四野和星月暗淡的天空，蘭杰特心下有些不安，總有種預感，今晚不會太平。

    隨后他頒下嚴令，命令軍士馬不得卸鞍，不得點火，不得喧擾。又另派出十來隊明哨暗探在營地十里周圍警戒哨探，一有動靜便就點火示警。

    只是，他不會料到，這一夜會是多么的漫長。

    危脅比蘭杰特預計中的更早來到。

    背靠著折起來的薄毯，蘭杰特半躺在這片平地上唯一的小土丘頂上；大軍坐騎則散放在丘底。

    從這里望去，可以隱約看見環繞在土丘周圍休憩的眾將士的身影，在遠處，則是籠罩四面深沉的漆黑。

    盯著這單調而毫無變化的黑色久了，耳邊傳來丘下此起彼伏的隱隱鼾聲；蘭杰特強撐著的睡眼終于忍不住搭在了一起。

    身旁幾米處，十來個輪班的貼身護衛卻不敢入睡，睜大著雙眼，像要看穿這眼前的黑暗似地，一霎不霎，緊盯著周圍，隨時準備應付任何突變。

    就在意識漸漸變得模糊地時候，依稀的喧嘩聲傳入耳內。

    蘭杰特一個激靈，猛地從地上跳了起來，順著聲音望去，左方遠處有跳動的火光映入眼中。

    “果然來了嗎？”

    蘭杰特緊緊盯著火光，眉頭微皺，正欲下令應對的時候，急促的馬蹄聲卻突然從右側幾百米的近處響起，一隊黑乎乎的騎兵影子像是從地底竄出般毫無征兆地出現在那里，沖了過來。

    將將沖到離土丘百來米的地方，黑影般地騎兵卻忽然轉了個彎，檫著營地的外圍掉頭而去，離去的同時，留下近百支離弦而出的火箭，劃破黑夜，落入營地之內。

    “聲東擊西？然后突近，施以火箭騷擾，想讓我軍無法安然入睡么？只可惜，這么點人，這種規模的騷擾起不了什么作用。”

    蘭杰特自言自語了幾句，隨即下令土丘下士兵盡速滅掉十來個火頭，稍安勿躁，再次休息下去。

    對這樣的騷擾早已有預料，所以軍士們休息的時候分散得很開，百來支沒有準頭的火箭造成不了什么傷害，但這么一來，絕大多數人都已驚醒，且多已騎上馬匹，大軍的安眠就此被打斷了。

    想了想，蘭杰特令手下召來齊格爾，吩咐道：

    “游騎軍按上下夜分成兩隊，加入先前周圍哨探的隊伍中去。”

    “你們比其余的人更熟悉蠻族的戰法，務必要攔截下騷擾的敵騎，保證大軍的安睡。”

    “蠻騎人少，不敢正面沖擊，只需注意敵人分兵或是聲東擊西之策。如果蠻騎不退，而是要硬沖，散開放他們進來，隨后堵截他們退路，正好一網打盡。”

    “是，大人。”

    沒隔多久，第二波偷襲如期而來。

    蘭杰特站在土丘上，略帶著血絲的眼睛來回掃視著周圍靜謐幽森的黑暗。

    恍然間，正前方，遠處，又有火光亮起；伴著隱隱的呼喊聲。

    隨后，另一些火光和呼喊聲加入了進去。

    土丘下依然靜謐一片。

    蘭杰特早頒下嚴令，除非是敵人殺到身前，所有人不得擅動，不得喧嘩。

    身前的一個矮個黑膚護衛趴了下來，耳朵貼著地面，聽了片刻，躍起來。迎上蘭杰特詢問的目光，恭聲道：

    “來犯的約百來騎，聽聲音已經原路退走。應該是被擋住了。”

    蘭杰特不語，只是凝視著前方閃動的火光，片刻后，火光漸漸黯淡遠去，這才滿意地點了點頭，正要開口說話時，炸雷般的馬蹄和喊殺聲突然自身后響起。

    一支人數也不過百余人的蠻騎，不知如何，繞過重重哨探，幾乎在眾人的眼皮底下沖了出來，離休息的大軍不到兩百步的距離！

    這一次，蠻騎顯然不滿足于僅僅射幾支火箭，而是趁著大軍不備，直直沖殺了過來。兩百步的距離，瞬間即至，直至又沖入陣中百來步，見兩翼敵軍已然反應了過來，這才施施然撤去，臨走時，又留下百支火箭。

    只這一下，讓休息中的大軍傷亡便超過了白天。

    蘭杰特所屬雖是精銳，但此時整支大軍也已呈現出明顯的混亂之勢，在各級騎士軍官的大聲呼喝彈壓下這才漸漸穩住局勢。

    只不過，接下來，只怕沒有幾個人敢再入睡了。

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