同一時間，云層的下方，幾名圣騎士長們也坐在一道狹窄的石崖邊，討論著下一步的計劃：

    “為什么等這么久，還不追上去？”

    領頭的米亞爾不語，只是抬頭看著天上的密密云層，似在凝神思索著什么。

    身側，另一名圣騎士長替他開口解答道：

    “上方的云層太厚，難以看清敵人的蹤跡；我們可不想和那群家伙在云里鉆上鉆下，玩捉迷藏。”

    “來的時候就問過了，這里終年都是云霧彌漫，你想要等到云散了才施施然走上去，恐怕最近都沒有這個機會了。”

    “少跟他饒圈子了。米亞爾大人已經派人到山洞外，去取上好的狐羝犬，以及特意留下來的那些魔法陷阱機關，應該馬上要到了。這座山雖然陡峭，但周徑卻不大，只需四面要沖處設點，配以狐羝和魔法陷阱，足以完全封鎖住整片山。然后，只需慢慢往上推進就行。”

    “可惜，金羽鷹數量不多，又是團長這次草原會戰指定必須之物；要不然，只要一頭，放在天上，那伙人就絕無遁形之處了。

    開頭問話的那名圣騎士長顯然沒有完全滿意，點點頭，又搖了搖頭，說道：

    “既如此，又何必往上推進。那伙人明顯沒有帶足夠的糧食補給，只需在這里守上幾天，他們就不得不乖乖地自己下來，和我們拼命。我們則可以在這里，以逸待勞，豈不是好得多了？”

    大概是料到這里的圣騎士長們都會有類似的疑問，米亞爾打破了自己的沉默，開口道：

    “如果你們都這樣想，那我們原本就不要進來。只需將山洞口封死就可以了，又何必進到這里，打生打死？”

    “山腳下的血螟霧，攔不住那個人。而團長走時交待，天暮草原的大戰，固然是最重要的，但在確保能輸送糧草和兵員到草原后，也要盡一切可能，殺死這個黑衣劍手。”

    “此人不死，必將是我圣騎士團的心腹之患，這是團長的原話。”

    “而且，我們也不能固守在這里，必須往上，去追殺他們，把主動握在自己手上。”

    “山頂情況到底如何，有沒有蹊蹺，誰也說不準。云奚王室幾百年前流傳下來的東西，沒人知道還有多少可信。我必須親眼見到上面的情況。”

    “如果那人是一個人，我們這里就是再多幾個圣騎士長，也沒用。因為我們根本圍不住他。”

    “但現在，他帶領了十幾個連圣域都沒有到的拖累，這些人，是他唯一的破綻，也是我們最好的殺死他的機會。”

    “所以，我們得盡快行動，最晚明天一早；遲則生變。”

    夜深。

    艾獨自一人，坐在古松之下，雙腿伸出崖外，懸于虛空之中。

    漫天星斗燦爛，嵌在深邃無邊的黑夜之中，仿佛就懸在眼前，觸手可及；但又似隔得極遠，不在一個世界中。

    崖下，云海依舊翻騰，在星光照耀下幽遠浩大，如夢似幻。

    整個場景，仿如神仙之境。

    身后輕微的腳步聲響起。是奧菲和赤炎兩人。

    “所有人都探查過周圍的環境，并熟悉了計劃中幾條行動的路線。現在大家都休息下了，雷坤大哥親自守著，也安排好了哨探。”

    奧菲低聲說道。

    艾看著腳下起伏的云海。

    自下午起，艾便坐在這里，觀察著這片云海，看著它忽漲忽落，上下波動。也基本確定，云海的高度和厚薄，或有變化，但一直在著，不會突然間吹散消失的樣子。

    “圣騎士團還是沒有任何動靜？”

    “沒錯，四面都布下人手了，到現在，都沒有發現圣騎士突破云層上來的任何蹤跡。”

    艾眉峰緊緊皺了起來，片刻后，說道：

    “這事顯得詭異，你們怎么看？”

    精靈劍手搖了搖頭，道：

    “不知道，他們耗得起，而我們就耗不起，或許這就是圣騎士的戰略？”

    而顎爾克斯紅發少年則簡短地說道：

    “他們一定會上來。很快，而且是雷霆一擊。”

    艾微微點了點頭：

    “奧菲，你辛苦一下，今晚值夜。另外，留個神，幫我看住隆爾。”

    精靈劍手抬起頭，看著艾，臉上若有所思。

    艾簡單地解釋道：

    “這整件事，是隆爾傳來的消息。現在證明了這是個陷阱，雖然他應該不知情，但還需多加小心，以免萬一。”

    轉過身來，看著紅發少年，說道：

    “赤炎，你去好好休息。今晚如有情況，你是迎敵的主力。”

    紅發少年簡潔地應了聲‘是。’；而奧菲則聽出了艾的弦外之音：

    “那您呢？”

    “我？我下去看看。”

    說畢，艾往前俯身，一步，躍出崖外，整個人如流星般墜入下方的云海中去，眨眼消失不見。

    艾舒展雙臂，五指抓著身后披風的邊緣。

    借著下墜的勢子，披風被風灌滿，張了開來。艾猶如海中游魚，又如黑夜蝙蝠，在云海中飄然往下滑行。

    云海中，深黑一片，幾乎伸手不見五指。

    這黑暗卻絲毫沒有阻礙艾的感知。

    每當下墜過快，要靠近下方的巖壁時，艾便會在空中一個輕巧的轉折，或是伸腳輕點，分毫不差地點在隱沒于黑暗之中的山巖的一角，借著崖邊的懸風，往更外面滑翔而去。

    片刻后，噗地輕響，撲面而來的風突然干熱了起來，原來是穿透了云層。

    艾選了一處浮崖，悄無聲息地落定。

    云層下方，星光無法穿越透射下來，因此依舊是深黑一片。

    艾靜立了片刻，收斂起渾身的氣息氣機，呼吸緩慢降低至幾不可聞的地步。隨后，將怨念之袍，罩籠身體，整個人，融入到這漆黑寒冷的黑夜之中。

    艾并不是下來看看這么簡單。他是來殺人的。

    他要以一人之力，殺死這里所有五十幾個圣騎士。

    艾很清楚，等到圣騎士們安排好一切，殺上云層之上后，早晚會追上自己一行。

    而正面交戰，自己這十來個人，絕對不會是五十來個圣騎士的對手。

    這依然是個死局。

    唯一的機會，就是自己一個人，先發制人。

    黑夜里，是艾的主場，而且，沒有了其他人的拖累，艾反而能發揮出最大的戰力。

    是戰是走，主動權可以由艾自己控制。

    但無論如何，以一人之力，去挑戰五十幾名圣騎士，無論如何，都是件任何人都無法想像的瘋狂舉動。

    艾在山崖上如鬼魅般移動著。

    聽力，視力和感知，都開到最大，全力觀測著這黑漆漆山崖下的情形。

    他可以感覺到，遙遙的西側下方，好像有一對幽幽的非人綠色獸眸，從這里掃過，但卻沒能發現任何異常之處。

    再往下，不到三十來米的地方，在艾的身形悄然掠過時，忽然有一道微弱的橙色的光芒閃動。

    但就在這道橙色光芒要蔓延，亮起的剎那，艾身上的怨念之袍突然有一股奇異的波動，罩住了橙光，將它完全吸收，吞沒。

    艾下行的腳步定了定。

    “魔法陷阱嗎？事先煉制好的道具吧？想不到這伙圣騎士們在這里還設下了這么個玩意，真夠下血本的。”

    艾不認為剛才一剎那間的魔法波動會讓自己的形跡暴露。

    圣騎士們的感知雖然敏銳，但對魔法波動就陌生得很，除非是同級的大魔法師。

    而圣域級別的大魔法師，在這個魔法衰落的時代已經是鳳毛麟角了。現在在這座山上的幾率，應該是小得可憐。

    因為這么一名大魔法師，在軍團級的大戰中，能起到的作用，可比一名圣騎士大得多了。以亞瑟的智慧，必然會將其帶到天幕草原，部署在身邊。絕不可能讓他來追擊一群亡命之徒，從而暴露在自己的劍鋒之下。

    果然，周圍仍是靜謐無比。

    再過片刻，艾在預計的方位，發現了自己的目標。

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