“王掌柜，你沒(méi)事吧？”
天歌將錦鯉令放回去，擔(dān)心的看著眼前坐在地上的胖掌柜，“用不用我拉你起來(lái)。”
“不用不用，沒(méi)事……我沒(méi)事……我坐會(huì)兒。”
王掌柜絲毫不懷疑眼前這個(gè)黑瘦丫頭的力氣，可他就是想這么在冰冷的地板上坐一會(huì)兒。
嗯……坐著靜一靜。
看著穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐在地上的掌柜，天歌略一思索，不再勸阻。
想著出來(lái)的時(shí)間，天歌終于說(shuō)明此次來(lái)意。
“王掌柜，其實(shí)我今日來(lái)，一則是想問(wèn)問(wèn)您，你們東家的意思；二則，是想在你們店中寄存一樣?xùn)|西。”
……
隆昌錢(qián)莊之所以能遍布大周，更能在西涼都城開(kāi)起分行，這所有的一切，都跟他們兩樣主要的業(yè)務(wù)脫不開(kāi)關(guān)系。
一者，是持票及暗語(yǔ)取款，哪怕是在西涼存的錢(qián)，只要能在大周上都遞上票據(jù)，并說(shuō)出存錢(qián)的暗語(yǔ)，便可當(dāng)即拿到錢(qián)。
二者，是物品的存取。
這一點(diǎn)，跟鏢局的作用很像。
只是傳統(tǒng)的鏢局，是專(zhuān)門(mén)靠鏢師來(lái)押運(yùn)貨物，運(yùn)送的東西，也都是一些大件，最珍貴的，業(yè)無(wú)非嫁妝隊(duì)伍或是壽禮。
可是就算最厲害的鏢師，當(dāng)遇到劫道的賊寇匪盜過(guò)多時(shí)，有時(shí)也難免失手。
但在隆昌錢(qián)莊辦理物品存取，卻絕對(duì)不會(huì)有這樣的事情發(fā)生。
畢竟能在各國(guó)遍地開(kāi)花，隆昌錢(qián)莊的路子，非是一般鏢局可比。
不過(guò)，這并不代表，隆昌錢(qián)莊會(huì)跟那些鏢師搶飯吃。
能在隆昌錢(qián)莊辦理存取的物品，都是單件估價(jià)可在萬(wàn)兩白銀之上的珍品。
只要和先前的銀錢(qián)存取一樣，走完一套流程，那就可以在另一個(gè)地方拿到東西。
只是，取貨的地點(diǎn)，不像銀子一樣，可以在任何地方拿取，而是只能在當(dāng)初寄存所報(bào)備取貨的地點(diǎn)拿。
只要經(jīng)過(guò)隆昌錢(qián)莊的手，不用擔(dān)心貨物的丟失或損毀。
萬(wàn)一真有什么缺漏，隆昌錢(qián)莊也會(huì)以物品十倍的價(jià)格償還。
如是種種的規(guī)定，也意味著的寄存的價(jià)格并不便宜。
所有分行統(tǒng)一定價(jià)十分之一。
比如價(jià)值一萬(wàn)兩的鐲子，取貨的時(shí)候，就必須付出十分之一，也就是一千兩的寄存費(fèi)用。
若是拿不出來(lái)，那么貨物就只能留在隆昌行，直到費(fèi)用補(bǔ)足。
至于隆昌行這么做，目的其實(shí)很明確。
那就是為其典當(dāng)業(yè)務(wù)服務(wù)。
——但凡符合寄存標(biāo)準(zhǔn)的寶物，當(dāng)主家不愿再要的時(shí)候，可以將東西在隆昌行任何一家分行，以當(dāng)初寄存估價(jià)的報(bào)價(jià)典當(dāng)。
這樣，也就避免了持寶之人急需錢(qián)財(cái)，被尋常典當(dāng)行壓價(jià)的情況。
當(dāng)然，天上并沒(méi)有餡餅掉。
當(dāng)這些人銀錢(qián)周轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，想要再?gòu)穆〔汹H回東西的時(shí)候，東西值多少錢(qián)，可就跟外面的典當(dāng)行一樣，都由隆昌行說(shuō)了算。
……
……
聽(tīng)完王掌柜的介紹，天歌從袖中拿出一只木雕的葫蘆來(lái)。
“那有請(qǐng)王掌柜掌掌眼，看看我這東西能否通過(guò)貴行寄存。”
出于慎重，王掌柜將那葫蘆雙手接過(guò)，翻來(lái)覆去的對(duì)著光仔細(xì)瞧了瞧，甚至還伸手在上面敲了敲聽(tīng)了聽(tīng)聲音，最后才將東西遞還到天歌手上。
“恕老夫眼拙，斷不出您這東西的價(jià)格……如果真要說(shuō)……”
“哦？掌柜的但說(shuō)無(wú)妨。”
天歌挑了挑眉，饒有興趣的看著王掌柜。
“這……”
王掌柜抬頭看了一眼天歌，最后長(zhǎng)嘆一聲，“姑娘還是莫要取笑我了，這東西不就是尋常黑檀木雕成的一個(gè)小葫蘆嘛！拿到街上去賣(mài)，一兩銀子都賣(mài)不到。”
“是嗎？”少女帶著幾分笑，“那掌柜的還真是眼拙了。”
王掌柜一拍大腿，這丫頭！
怎么說(shuō)話(huà)呢……
“掌柜的可聽(tīng)說(shuō)過(guò)扶桑木？”
將那葫蘆拿高，對(duì)著窗外投射進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光，少女瞇著眼睛，緩緩道。
“傳說(shuō)在東方的大海上，有兩棵相互扶持的大桑樹(shù)。那里，是尊貴的太陽(yáng)女神羲和的愛(ài)子金烏，也就是我們頭頂?shù)倪@輪太陽(yáng)，車(chē)駕升起的地方。”
“晉代郭璞在《玄中記》中曾記載，說(shuō)天下之至高者，乃扶桑無(wú)枝木，而且此樹(shù)，上可至九天，下可通三泉，乃至貴之木。”
“王掌柜難道覺(jué)得，用東海旸谷之地產(chǎn)出的，如此名貴的扶桑木雕刻成的葫蘆，連一兩銀子都不值嗎？”
“這世間怎么可能有扶桑木？！”
王掌柜驚呼，那是傳說(shuō)中才有的東西，怎么可能會(huì)真的存在？
簡(jiǎn)直是天方夜譚！
“怎么不會(huì)有呢？”
少女轉(zhuǎn)身彎下身子，靠近坐在地上的掌柜，離他越來(lái)越近，聲音也越來(lái)越輕。
“掌柜的知道，前朝昭懿皇后的鳳冠上，那只金鳳的一雙眼睛，是用什么做成的嗎？”
王掌柜的身子一僵。
不是因?yàn)槁?tīng)到那不能提起的四個(gè)字。
而是這一句話(huà)，讓他想起曾經(jīng)的一則傳聞……
……
當(dāng)年昭懿皇后一把大火，讓寢宮的樓宇坍塌殆盡，更將自己和齊哀帝焚毀地只剩尸骨殘骸。
但昭懿皇后赴死前，帶在頭上的八寶赤金鳳冠，卻在大火種完好無(wú)損。
尤其是鳳冠上鳳凰的一雙眼睛，不僅沒(méi)有蒙蔽灰塵，更在大火的淬煉之下，更加璀璨奪目，勾人心魄。
那時(shí)候，大家都說(shuō)這鳳凰身上，有著昭懿皇后的英靈，那浴火淬煉的眼睛，就是昭懿皇后那雙一顰一笑顧盼生姿的貓兒眼。
眼睛睜著，就是死得冤屈。
不能瞑目。
但新帝初立，沒(méi)有人敢說(shuō)出這話(huà)來(lái)。
“其實(shí)，那是因?yàn)榇蠹也恢溃衍不屎蟮乃宕鞯镍P冠上，那對(duì)鳳凰眼睛，用的是海外商客從東海旸谷帶回的上等扶桑木。”
王掌柜的腦海中忽然浮現(xiàn)出當(dāng)年老東家給他們這些弟子們授課時(shí)所說(shuō)的話(huà)來(lái)。
“日升之地的扶桑木，扛得住烈日每天的灼烤，又怎么會(huì)懼怕尋常的火焰？”
耳邊的聲音變得清晰，眼前少女的神色也愈發(fā)神秘。
看著少女手中巴掌大的葫蘆，王掌柜咽了咽口水。
當(dāng)年昭懿皇后用來(lái)做鳳冠的扶桑木，也不過(guò)是一雙小小的鳳眼，可是眼前這丫頭手中所拿的……比那簡(jiǎn)直大了不知多少倍！
這……可能嗎？
“為什么不可能呢？”
少女將葫蘆重新收回袖中，身子也一點(diǎn)點(diǎn)直了起來(lái)。
“我大周重金貴銀，但凡發(fā)冠頭飾上都喜歡再綴以珠玉，再以雕鏤鑲嵌的工藝相輔，從而達(dá)到精美。而鳳冠，追求的更是至臻至美。試問(wèn)掌柜的，”
少女看向王掌柜，“金子貴重，您可見(jiàn)過(guò)用整塊的金元寶來(lái)做飾品的？”
所以同樣的道理，扶桑木再貴重，一國(guó)之后也不會(huì)在自己的腦門(mén)戴一節(jié)黑不溜秋的樹(shù)枝。
“因此，并不是沒(méi)有這么大的扶桑木，而是當(dāng)時(shí)的工匠，只選用了那么一小塊。”
少女的唇角彎了彎，看向自己手中的葫蘆。
“而我手中的這只，用的便是當(dāng)年工匠沒(méi)有用完的，同樣來(lái)自東海的日出之地的扶桑木。”
“試問(wèn)，這樣的一只木葫蘆，掌柜的覺(jué)得，能值多少錢(qián)呢？”
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