【5月15修】
分水街是臨安城里的一條小街，跟主街相比算不上寬敞，除去路邊擺攤的地方，勉強只能讓一輛馬車通過，但往來的人卻并不少。
因為這條街四通八達，有多個小巷口可以通往不同的巷道，那些想要省幾步路的人，大都會從這里經(jīng)過，是以此處雖然只有主街一半寬，但沿街的店鋪生意卻都不錯，就連路邊擺攤的小販攤兒上也時常坐的滿滿當當。
而在今日，路邊小小的茶棚里，就坐了不少人。
茶鋪閑聊三兩句，談笑論說家常事。這是臨安閑散人的日常。
“今兒個這文心堂怎么回事？”有人望著對面一間大門緊閉的鋪子，疑惑道，“我家兄弟說是讓我來買些筆墨，我這等了快半個時辰了，怎的還關著門？”
“不知道啊，昨兒個還好好的，也沒聽掌柜說今兒個有事不開門。”上茶的伙計也是不解。
“莫不是租金太貴，文老板這鋪子開不下去了？”有人玩笑道。
向來開書畫鋪子的，要么有許多孤本名畫，從一眾凡品中脫穎而出；要么有多樣書冊，可供讀書人買看，甚至讓那些買不起書的寒門士子租用抄書，也不少進項。但是像文心堂這樣的地方，卻一沒有名畫和孤本書冊撐門面，二沒有足夠多的書冊吸引讀書人，生意著實冷清的很。
要不是文老板多了個心思，順帶著售賣筆墨紙硯，只怕光靠書畫連糊口都難。尤其是在臨安城這寸土寸金的地方，盡管分水街不是主街，但憑其熱鬧程度不輸主街，所以這租金也夠商家受的。
“保不齊還真是。”茶棚里有人應和道，“前些日子我還聽文老板說鋪子開不下去了，啥時候尋個機會就將鋪子里的東西都低價盤出去，好回老家種地去。不過沒想到這么快。”
“但昨兒個不還好好地么……也沒見說是低價賣什么東西，晚上還見老板開著門，跟往常一個樣呢。”有人小聲嘀咕著。
但這聲音卻沒有引起旁人注意，因為先前那要買筆墨，等了半晌卻不見開門的漢子正扯著嗓子不滿抱怨：
“早知道我就昨兒個來了，今日白等了半個時辰，看來得到主街的墨韻樓里去了，那邊的東西簡直貴死人。”
那人付完茶湯錢氣憤離去，旁邊眾人則被他的話引出另一番議論：
“說起昨兒個，那徐家的藥香還真是不錯，平素我腳心發(fā)燙晚上老睡不安穩(wěn)，可是昨兒個將那藥香掛在了床頭，竟難得沒有躁醒，早上一睜眼整個人精神的了不得。”
“我也是我也是，而且那味道聞上去一點也不像藥，淡淡的清清的，睡在屋里做夢都像在樹林里聞著花香一樣，舒暢得很！”
“那可是神醫(yī)的方子，自然跟一般的東西不一樣！”
在眾人的議論聲里，有人從茶棚角落里起身，放下兩個銅板后，無聲地從茶棚里離開。
文心堂后，一條兩人寬的擺放著些許無主雜物的小巷子，白衣素凈的消瘦少年向周圍瞧了瞧，見沒有人注意，一個輕巧的翻身，便越進了院墻之內。
“還真是隨意吶。”
少年人一落院中，便瞧見一件衣服正散落在院子里，上面依稀還有一道腳印。輕嘆一聲，少年人往門都不曾關上的后屋走去。
屋子里遭了賊似的一片狼藉，柜子箱子大開，沒什么值錢的物件，但柜子里的東西卻也沒有拿完，有的衣袖還掛在柜子邊角，瞧上去混亂不堪。
仔細瞧了一圈下來，少年人輕嘖一聲，“不像是遭賊，倒像是逃難。”
走出屋門，少年又往前面的鋪子行去。
那臨街大門的兩扇門板穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)乃┎逯墒峭ㄍ郝涞拈T卻跟屋門一樣大開，里面亦是一片混亂。
少年人蹲下身將腳下的一本書冊撿起，拍了拍上面的塵土將它放在旁邊的架子上，在這算不上大的鋪面里隨意看起來。
“前朝畫師余懿軒《人間相》的贗品，嚴永逸《白虎圖》的仿作……嘖，居然還有少年天才杜原的《千里華卷》。難怪生意做不下去，賣假貨也不走心，世人皆知杜原這畫只畫了一半便早逝，只有半卷傳世，居然還能冒出來一卷完整版。”
少年人按了按眉心，連自己這種對書畫鑒賞半瓶子水的人都看得出來，這店家也是敢。
不過想起先前那張雙面畫……
“看來是將那畫當假畫給賣出去了啊。”
昭懿皇后傳世的畫作里，所有人都以為多為花鳥畫，卻不知還有這樣一幅大漠山水的人物畫吧？
少年人輕嘆一聲，在鋪子里的書冊畫卷中翻找起來。
……
……
半個時辰后。
少年人重新回到了分水街上。
藏在寬袖下的手中，是一塊被劃成兩半的硯臺。
少年人的手指摩挲著硯臺的斷痕，再一想到昨夜造訪的黑衣人，明白了事情的始末。
“褚流你這家伙，看把人家給嚇得。”少年人輕嘆一聲。
的確，除了那名黑衣斗笠刀疤臉的持劍者，還能有誰能劃出這樣的劍痕，還有誰能嚇到尋常老百姓？
望著文心堂那依舊緊閉的大門，少年搖了搖頭，明白了今日這鋪子關門，只怕跟昨夜褚流到訪問詢雙面畫的事情逃不開關系。
褚流這般一動手威逼，可見老板是真的逃了。
摩挲著右手中的斷硯，少年正欲往別處行去，卻聽身后傳來一道呼喚。
“林花師。”
“明先生？”少年轉過身來，看著眼前曾有一面之緣的老者，挑了挑眉，“怎么，你家老爺子終于想明白了？”
明叔面上閃過一絲尷尬，沒有想到這少年郎竟是如此直接，讓他好一番準備的開口說辭無處可用。
“老爺子前些日子不在臨安，知道您的意思之后，便快馬趕了回來，昨兒個時間晚了些，是以想約您今日在樓外樓相見，不知您時間可方便？”
“自然是方便的。”
少年人伸出左手，明叔連忙將手中的帖子遞上，少年隨手打開，看著上面所寫的內容，笑道，“若不是明先生一番解釋，我還當朱老爺子瞧不上跟我這個小輩說話。”
說著，少年人將手中的帖子合上，徑直從明叔面前走過。
“既如此，一個時辰后，樓外樓見。”
望著那轉身離去的消瘦身影，明叔直了直身子，長出一口氣。
街上行人匆匆，這簡短的交談，并沒有惹來多少駐足圍觀，但光天化日之下，卻并非沒有人看見。
旁邊鋪子的幡旗下，一雙眼睛望著這一幕，面有憤然。
……
……
樓外樓。
二樓一間包廂內，老者與推門而入的中年男人面面相覷片刻，轉瞬化作客套笑意。
“朱老爺子居然也在此處？”中年男子望著坐在屋里的老者，拱了拱手。
“山外青山樓外樓，老頭子身子骨不好，見不得那山外青山的風光，只能來這樓外樓喝喝小酒，大夢逍遙了。”朱老爺子笑了笑，“蘇家主也是來樓外樓吃飯？”
“樓外樓菜品太貴，若沒有貴客相邀，蘇某可吃不起此處的菜肴。”中年男子往說話間，往屋里四周望了一眼，卻沒有見到那個自己想見到的人。
這一幕自然逃不開朱老爺子的法眼，拿起自己的煙斗在桌上磕了磕，依舊滿面笑意。
“誰人不知，臨安蘇記是咱們大周脂粉行的三大家族之一？蘇家主說吃不起樓外樓的飯菜，傳出去要被人說故意磕磣人的。”
“蘇記就算位列三大家族，但在朱老爺子您的面前，又哪里算得上什么呢？不過是糊弄糊弄外人罷了。”中年男子言語謙遜，但從那神態(tài)舉止之上，卻一點也不見謙恭之意。
同是家主，就算朱老爺子比他年長，但顯露在外的氣勢，卻一點也不能欺壓過眼前人分毫。
這便是蘇記脂粉行如今的家主，蘇大老爺，蘇明河。
“前些日子，蘇記新出的兩款新香我看了，皆是上乘，這么些年，你們蘇家三房倒是難得出了個人才，沒丟了你家老爺子的人。”朱老爺子吸了一口煙，吞吐出一圈繚繞的煙霧來。
蘇明河聽到“三房”兩個字的時候，眼睛不自覺瞇了一下，閃過的狠厲在朱老爺子的煙霧里消散不見，化作疏朗一笑。
“區(qū)區(qū)小兒，就算再有天賦，哪里比得朱記淵源流長厚積薄發(fā)？朱記那五款新香，讓在下大開眼界，明白了朱記緣何能為三族之首。”
朱老爺子笑了兩聲，卻一句話都沒有說，兀自吞云吐霧，讓人看不清他的神色。
旁邊的明叔望著這一幕，再看著旁邊滴漏的時間，不由道，“蘇家主，我們老爺子的客人就要到了，您若是方便，還請……”
“阿明。”朱老爺子悠悠出聲，打斷了明叔的話。那雙瞇著的雙眼微微睜開，在煙霧繚繞里看向蘇明河，“若我沒猜錯，蘇家主是受邀才來此處的吧？誰曾想?yún)s發(fā)現(xiàn)候在這里的人，是我這個老匹夫，而不是那個邀請你的人。”
明叔聞言一驚。
就說蘇記的家主為何會突然出推門而入……
老爺邀請了那位林花師，他卻擅作主張邀請了蘇記的家主，到底是什么盤算！
而此刻的蘇明河也終于明白過來，怕是那少年不僅邀請了自己，也邀請了別人。
就在這時，身后的屋門忽然打開，隨之而來的，還有一道清泉般的少年歡聲，“來晚了，兩位家主久等。”
朱老爺子看一眼旁邊不早不晚剛剛好的滴漏，慈聲道，“不是你來晚了，是我們來早了。”
“這位便是朱老爺子了吧？”天歌看著眼前正在吞云吐霧的老者，笑著行了一禮，“早聞老爺子老當益壯，今日一見，才知外人所言非虛。”
朱老爺子笑道，“已經(jīng)是半截身子埋進土里的人了，什么老當益壯，都是騙人的，倒是林花師小小年紀，便拔群超絕，不僅有一手好香技，更是意態(tài)風流風采不凡。”
天歌笑了笑，一點也不客套的將這番溢美之詞收下，“今日得了老爺子邀請，晚輩深感榮幸，遂不及請示老爺子，兀自請了旁人同宴，還望老爺子莫怪唐突。”
朱老爺子容色不變，“蘇家主倒也不是旁人，說起來也是老頭子的熟人了，比起林花師來講，還相熟些。來者便是客，既然來了，便請一道坐下吧。”
天歌這才轉身向蘇明河道，“借花獻佛，還望蘇家主莫要介懷。”
到了這個時候，蘇明河算是明白到底是怎么回事了。
午間收到那個叫孫三的遞來的請?zhí)麜r，他本不當回事，誰知那人卻道：“蘇家主想必很想知道，緣何蘇記的新方會跟朱記相撞吧？還有另一道香方，您可以壓下去一部分，但總有壓不住的地方，難道您就不好奇么？”
蘇明河聞言大驚，想要再問那人什么，卻見那人竟是徑直離去，只留下一句話，讓蘇明河最終決定來這一趟。
“蘇家主若是想知道原因，想知道有什么解決的法子，還請按帖赴宴。”
想著帖子上的那個名字，再看著眼前的少年，蘇明河緩緩開口，“能嘗到樓外樓的菜品已是幸事，蘇某哪里還有什么介懷。”
眼前的少年他是第一次見，但林花師這個名字，他卻不是第一次聽說。
徐記新請的少年花師。
也是徐記多年來第一位男花師。
一人承擔了徐記今秋五種新香的研制，在成為徐記的花師前，更是一日一香的制作速度，香香精良。
這樣的少年，邀請自己來此，是什么目的？
這件事又跟朱記有什么關系？
蘇明河想起了那個叫孫三的人所說的話。
是的，蘇記新香和朱記新香有一道出奇巧合的撞在一起，除了那裝脂粉的瓷罐不同，幾乎沒有什么差別。
兩家外傳的說法，都說是相似但仍舊差別，但久浸此道的花師，一眼便可以看出來，那不是相似，而是完全一樣。
蘇明河猜到了一個可能，然而有一個新的問題讓他顧不上追究。
蘇記的另一款新香，用后出現(xiàn)了爛臉的情況。
那是在試妝娘試妝的時候，不曾出現(xiàn)，時隔數(shù)日，才慢慢顯現(xiàn)出來的。
這種事一出，肯定會損毀蘇記的名譽，倒了蘇記百年的招牌，但他可以壓得一時，卻壓不得長久。
而就在他準備徹查此事的時候，那個叫做孫三的人上門了，并送來了一方帖子。
蘇明河從容坐下，看著那個消瘦的俊俏少年，緩緩開口。
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