寒窗十年，只為一朝榜上有名，莫說(shuō)姬修齊這個(gè)寒窗半載不到的人緊張心慌，旁的等待放榜的學(xué)子甚至比他更為焦灼。
盡管早在落筆交卷走出考場(chǎng)的時(shí)候，這命數(shù)已經(jīng)定了八成，但仍舊耐不住到了此刻，一顆心依舊忐忑難安。
好在眾人并沒(méi)有等多久，便有數(shù)名官差帶著提前寫好的名榜從貢院走出，等了許久的學(xué)子們當(dāng)即一窩蜂的涌上去，想要看那遮擋的幕布撤去之后，是否能看到自己的名字。
當(dāng)然也有一些人，如那近鄉(xiāng)情更怯之輩一般，臨門一腳之際，卻又生了怯意，反倒退后幾步，不敢湊上前去。
但不管敢是不敢，結(jié)果終究是會(huì)傳入耳中在貼榜之際，府尹翟高卓已經(jīng)領(lǐng)著手下人開(kāi)始高唱此次州試榜名。
鑼聲一出，原本喧嘩的大街頓時(shí)安靜一片，所有人都期待著自己的名字能從那唱名吏口中出現(xiàn)，好不愧于這些年的苦讀。
隨著一個(gè)個(gè)名字的出現(xiàn)，人群中開(kāi)始出現(xiàn)低低的哭泣之聲，甚或還有撲通一聲跪下高呼祖宗保佑之輩，但這些癲狂之舉此刻卻沒(méi)有人敢笑話，相反，甚至有些羨慕嫉妒了。
哪怕唱榜是從低至高，可一旦榜上有名，便意味著將有機(jī)會(huì)參加之后在上都舉行的國(guó)試，無(wú)異于半只腳踏入了官場(chǎng)。
唱名之人聲音洪亮，乃至于坐在對(duì)面的酒樓上，也能清清楚楚的聽(tīng)到那一句又一句的報(bào)聲，隨之而來(lái)的還有敲鑼打鼓聲和吹吹打打的喜號(hào)，大紅色的報(bào)貼在官差手中一份份送向舉子所在。
在這份少數(shù)人喜悅多數(shù)人落淚的悲喜交加中，姬修齊又抓起一顆花生剝了起來(lái)，但是這一次卻不管他怎么用力，都始終無(wú)法剝開(kāi)那原本兩指輕輕一捏便會(huì)裂開(kāi)的花生殼。
直到橫剌里傳來(lái)一聲一句“捷報(bào)姬府老爺諱修齊，高中杭州府州試第七十五名。京報(bào)連登黃甲！”
花生殼應(yīng)聲而碎，里頭的花生粒兒蹦出來(lái)，在桌上滾了滾，最后被天歌按住，放在姬修齊面前的小盤中。
“姬兄，恭喜！”
天歌笑著沖姬修齊一拱手，由衷祝賀。
不等姬修齊反應(yīng)過(guò)來(lái)，旁邊愣著的阿立先回神激動(dòng)，拽起姬修齊又跳又叫：
“少爺！中了！中了！您中了！”
姬修齊被他拉得踉蹌，只是還有些不大相信自己方才聽(tīng)到的話，別看他吹噓的時(shí)候說(shuō)自己必然能考中，實(shí)則心里比任何人都慌。
如今聽(tīng)到那唱名之聲，仍有些做夢(mèng)的感覺(jué)。
“阿立，你掐掐我”
姬修齊晃著阿立的肩膀，然而不等阿立猶豫著動(dòng)手，他卻先在阿立胳膊上掐了一把，頓時(shí)一震痛呼傳來(lái)，姬修齊登時(shí)擁住阿立的脖子：
“會(huì)疼！不是做夢(mèng)！不是做夢(mèng)！”
阿立先是被掐了一把，如今又被自家主子箍住，差點(diǎn)沒(méi)一口氣兒背過(guò)去。
好在姬修齊亢奮激動(dòng)之后，還沒(méi)有忘記自己在酒樓之中，尤其是看到旁邊那些人盯著自己的目光之后，忙不迭放開(kāi)阿立，輕咳一聲理了理自己的衣服，又回到先前那貌似鎮(zhèn)定自若的模樣。
只是眼角眉梢的笑意卻是藏也藏不住。
“少爺，快給老爺子寫信！他老人家可就盼著這一天呢！”
阿立剛一喘過(guò)氣兒來(lái)，便激動(dòng)的提醒自家主子。
畢竟當(dāng)初南下的時(shí)候，老爺子警告過(guò)他，讓他好生照料少爺讀書(shū)，若是不能中舉，他也得跟著受罰，可若是榜上有名，自然是賞賜加倍。
如今州試放榜，老爺子聽(tīng)到消息肯定會(huì)很開(kāi)心很激動(dòng)。
然而面對(duì)阿立的激動(dòng)，姬修齊卻反倒拿喬上了：
“不過(guò)是小小的舉人，沒(méi)能位列一甲，哪里敢報(bào)與父祖知曉？此事容后再談吧！”
天歌聞言噗嗤一聲，差點(diǎn)沒(méi)將先前喝的水給噴出來(lái)。
先前也不知是誰(shuí)心中惶惶如坐針氈來(lái)著。
見(jiàn)姬修齊瞥了過(guò)來(lái)，天歌連忙給足面子：
“那什么，茶水太燙，茶水太燙。”
拿出巾帕擦了擦嘴，她趁機(jī)提議：“既然姬兄不愿報(bào)與父祖知曉，阿芮那邊可要去知會(huì)一聲？”
先前姬修齊心里沒(méi)底兒，所以今日放榜都沒(méi)敢邀請(qǐng)徐芮一起，生怕落榜難堪。
拉著天歌一道，也是想著能讓好兄弟給自己壯壯膽，實(shí)在落榜了，也能有個(gè)伴兒一起去喝酒消愁。
如今姬修齊得償所愿，自然再不用怕，所以一聽(tīng)天歌的建議，忙不迭吩咐阿立去百花閣傳話。
但剛一囑托完卻又猶豫了：
“可是我這榜位，是不是有些不大好看？要是阿芮知道了，會(huì)不會(huì)嫌棄我拿著雞毛當(dāng)令箭，一個(gè)小小的二甲后名還敢給去她面前邀功不行不行，不能說(shuō)不能說(shuō)，說(shuō)了阿芮會(huì)笑話我的。”
見(jiàn)姬修齊一會(huì)兒喜一會(huì)兒憂，天歌終是無(wú)奈搖了搖頭。
“徐家知道你要參加這一次的州試，定然早早派了人在貢院外候著看榜，如今唱名已出，想來(lái)徐老爺那邊也差不多得了消息，阿芮自然也不會(huì)不知，讓你去說(shuō)，不過(guò)是體現(xiàn)你這未來(lái)女婿的態(tài)度罷了，哪里就非得是頭名解元才能開(kāi)口？”
一聽(tīng)天歌這話，姬修齊頓時(shí)了悟：“對(duì)對(duì)對(duì)，是這個(gè)理兒，那阿立你快去說(shuō)！順便告訴徐伯伯，晚點(diǎn)我會(huì)上門拜訪。”
外頭的唱名仍在繼續(xù)，但那些對(duì)姬修齊來(lái)說(shuō)已經(jīng)不重要了。
以他先前備考的情況，能進(jìn)入前一百名已經(jīng)是莫大的運(yùn)氣，哪里真的要去跟那些寒窗多年的學(xué)子再爭(zhēng)上下？
但外間又一道更加熱烈的唱名清晰傳來(lái)，將他的注意力吸引：
“捷報(bào)朱府老爺諱成德，高中杭州府州試第二名亞魁。京報(bào)連登黃甲！”
與二甲不同，前三位次的唱名是一聲又一聲的連續(xù)傳唱，幾乎響徹整條街。
姬修齊從桌邊離開(kāi)，湊到窗邊往下頭看去，嘖舌道：“沒(méi)看出來(lái)，這朱家那個(gè)二小子還有些能耐，居然能中了亞魁。”
天歌頗有幾分意外：“姬兄認(rèn)識(shí)這朱二公子？”
“一面之緣罷了。”
說(shuō)著姬修齊將上次自己去遛雷霆，結(jié)果遇到朱二害得對(duì)方馬驚的事情說(shuō)了，后來(lái)想了想，又左右看了一眼，趁人不注意低聲對(duì)天歌補(bǔ)充：
“若是我沒(méi)猜錯(cuò)，這姓朱的可不簡(jiǎn)單。他那輛拉車的馬可是軍馬，這年頭西北軍馬還缺著呢，他一個(gè)小小的商戶之子，居然能以軍馬為駕。若是我敢這么亂來(lái)，我家那老爺子知道后定會(huì)削死我。”
姬修齊與朱二之間這一面之緣天歌并不感興趣，但方才那軍馬的事情，卻讓她少不得多思量幾分。
以朱老爺子一個(gè)脂粉商的身份與地位，根本不敢也無(wú)力將手伸到軍中，那么如果姬修齊的調(diào)查無(wú)誤，這朱二的馬兒怕是跟他的那位主子，安平侯有關(guān)系。
別看安平侯號(hào)稱詩(shī)文侯爺，看上去是個(gè)人畜無(wú)害的瘸子，可上一世鬧出來(lái)的陣仗，卻不比西南那些揭竿之輩甚至就差那么一點(diǎn)兒，便掀翻了整個(gè)大周的攤子，取兄長(zhǎng)魏寧而代之了。
恰好這時(shí)外頭遞紅貼的官差上樓：
“哎呦，姬老爺，您原來(lái)在這里！小的給您送紅貼來(lái)了！恭喜恭喜！”
州試高中，便是舉人老爺，可見(jiàn)官不跪，再進(jìn)一步國(guó)試有名，便是天子門生。
是以這些官差見(jiàn)了舉人，大都會(huì)好臉相迎，尤其是今日放榜，多少還想沾點(diǎn)喜氣，順帶討個(gè)賞錢。
“同喜同喜！同喜同喜！”姬修齊一邊抱拳應(yīng)和，一邊示意風(fēng)來(lái)接過(guò)紅貼遞上賞錢。
看著那囊囊鼓鼓的一包銀子，官差頓時(shí)好話不斷，吉利話說(shuō)了一籮筐之后，終于歡歡喜喜的走了。
官差一走，天歌也起身與姬修齊作別：
“如今紅貼到手，姬兄還是早些去徐記拜訪岳家，想來(lái)徐老爺已等候多時(shí)。天衣閣那邊還有點(diǎn)事，我也便先走了。”
出了酒樓之后，天歌的確是往富貴街行去，但卻越過(guò)天衣閣，徑直進(jìn)了攬金閣。
三樓的木屋天歌依舊留給攬金，只是將木屋一側(cè)的雅室改成書(shū)房，用作在攬金閣中辦事之所。
見(jiàn)天歌進(jìn)了屋，正在處理事務(wù)的小七不由驚訝：
“閣主不是說(shuō)今日不過(guò)來(lái)了么？”
“有件事你幫我去查一查。”說(shuō)著天歌將朱二的事情說(shuō)了，“除卻要查這朱二這些年在外游學(xué)的經(jīng)歷，最主要查查安平侯與朱二之間還有什么別的聯(lián)系，越詳細(xì)越好。”
聽(tīng)完天歌所言，小七面上顯出幾分為難：
“前者倒是好查，但后者許是有些困難且不說(shuō)上都諸事都由云陽(yáng)分舵處理，最主要的，那安平侯乃是皇家子嗣，老閣主在這一點(diǎn)上頗有幾分忌諱，只靠蛛網(wǎng)怕是不大夠。”
“皇家子嗣不能調(diào)查？”
天歌只知道攬金閣的手不入宮中，但安平侯一介公侯不能查卻是出乎她大的意料。
“只是蛛網(wǎng)無(wú)權(quán)調(diào)查。”小七解釋道，“關(guān)于京中權(quán)貴，大都是由寒山舵主那邊的專人負(fù)責(zé)，所以您若是想知道安平侯的事情，怕是得寒山舵主那邊出力協(xié)助才行。”
一聽(tīng)這話，天歌頓時(shí)明白過(guò)來(lái)。
“我這就給寒山寫信，你盡快著人送去上都。”
說(shuō)著天歌抻紙?zhí)峁P，信很快寫好，但臨封口之前，她卻又頓了頓，重新又附上一頁(yè)，將自己即將北上的事情一并寫在里頭。
“去上都的事情，安排的如何了？”用火漆給信封封口的同時(shí)，天歌問(wèn)小七道。
“物資和人手都已經(jīng)備齊，小七辦事，閣主還不放心么？”說(shuō)完這些，小七又有些遲疑，“不過(guò)閣主真的要和徐家小姐同行？”
“怎么？”天歌頓了頓，“難道有什么問(wèn)題？”
“倒不是什么問(wèn)題，就是此次北上，正巧會(huì)過(guò)渭州，閣主若是有時(shí)間，倒是可在北七府巡查一番。”
“以往有這樣的慣例？”
天歌知道小七會(huì)這樣說(shuō)，自不會(huì)是突然之言，如果以往沒(méi)有這樣的慣例，那么六舵只查一舵，便會(huì)埋下懷疑的種子。
小七點(diǎn)了點(diǎn)頭：“以往春秋兩季，總閣都會(huì)有人去分舵巡查，其實(shí)最早該是閣主親至，但老閣主不大喜歡露面，所以后來(lái)便一直由著未央姐姐代勞。今春未央姐姐已經(jīng)去過(guò)一次，秋季老閣主一直留著，等您承位之后再安排。按小七的意思，您如今剛繼任，雖然諸位舵主都認(rèn)可您，但各分舵您多少也得露個(gè)面也好。”
明白了小七的意思之后，天歌卻是搖了搖頭：
“你的考慮沒(méi)有錯(cuò)，但有一點(diǎn)，如果我只去了北七府和云陽(yáng)，剩下的分舵會(huì)如何想？真讓我挨個(gè)兒走一圈，眼下我是斷然沒(méi)有這個(gè)工夫的。”
“不妨這樣，你代我去六舵巡查，反正之前是未央代攬金行事，如今你便代我行事，等這一圈結(jié)束之后，你再來(lái)云陽(yáng)與我會(huì)合。這樣一來(lái)，也不會(huì)引起異議，如何？”
“可是北上之路迢迢，萬(wàn)一路上有什么事，小七怎能放心？”
天歌聞言失笑：
“且不說(shuō)你隨同北上的人手是你親自挑選，便是姬家老爺子也不會(huì)容許自己的孫子有什么三長(zhǎng)兩短，姬家那些侍衛(wèi)，都是個(gè)頂個(gè)的好手，此次北上不會(huì)出什么問(wèn)題。你且將心放在的肚子里，早些辦完正事來(lái)上都找我才是正理兒。”
話已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份兒上，小七就算再擔(dān)心，也只好領(lǐng)了天歌的吩咐。
放榜之日，對(duì)于這些學(xué)子們來(lái)說(shuō)，可謂幾家歡喜幾家愁。
一整日，茶余飯后都是關(guān)于中舉之人的探討。
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“且不說(shuō)你隨同北上的人手是你親自挑選，便是姬家老爺子也不會(huì)容許自己的孫子有什么三長(zhǎng)兩短，姬家那些侍衛(wèi)，都是個(gè)頂個(gè)的好手，此次北上不會(huì)出什么問(wèn)題。你且將心放在的肚子里，早些辦完正事來(lái)上都找我才是正理兒。”
話已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份兒上，小七就算再擔(dān)心，也只好領(lǐng)了天歌的吩咐。
放榜之日，對(duì)于這些學(xué)子們來(lái)說(shuō)，可謂幾家歡喜幾家愁。
一整日，茶余飯后都是關(guān)于中舉之人的探討。
當(dāng)然，其中最出風(fēng)頭的，除卻
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