周帝步步緊逼的追問，讓釋慧避無可避。
看來這個(gè)問題，他今日是必答不可了。
念及此處，釋慧慢慢從地起身，撣了撣僧袍并不存在的灰塵：
“十四年前那一夜，老僧觀破城之軍高舉火把滿城穿梭，心中驚愕駭然，怕生靈涂炭，百姓無辜遭殃。所以那夜所觀，唯有恐懼，不見熱鬧。”
“但反觀今夜�！�
釋慧頓了頓，從九層高臺(tái)俯瞰下方長(zhǎng)街，“燈火魚龍舞，粲然若星河。陛下治下百姓安居樂業(yè)，花燈盛景亦是充滿喜氣，今日老僧所觀，只見康樂，不見怨聲。”
“由此看來，二者自是不同。世間虐政德施，便是朝堂無言，百姓民心亦自有論斷。陛下一心為民，俯仰自然無愧天地。”
釋慧一番話說的有理有據(jù)，縱然周帝明知其中有取悅的成分，卻還是忍不住愉悅。
這十幾年來，關(guān)于周帝取齊而代之事，朝野下從未少談。
從一開始多數(shù)人認(rèn)為魏氏不臣而抵抗反對(duì)，到后來大周在他的治下逐漸清明，以往的反對(duì)質(zhì)疑之聲也在逐漸消弭。
這對(duì)周帝來說，是一種認(rèn)可，一種肯定。
盡管一個(gè)高高在的帝王很多時(shí)候并不需要過分在意外界的評(píng)置。
如唐國(guó)時(shí)期的則天大帝，亦如前齊那位一意孤行的亡國(guó)之君。
周帝其實(shí)也不在乎。
可當(dāng)?shù)沁@座九層高臺(tái)，不知怎得，他卻還是想聽人說一說，好教他知道，當(dāng)年的舉動(dòng)，到底是對(duì)是錯(cuò)。
“大師與云山先生，是如何相識(shí)的？”
看著下方星星點(diǎn)點(diǎn)匯聚成銀河般的長(zhǎng)街，周帝忽然問了一個(gè)不相干的問題。
釋慧沒想到周帝會(huì)問及此事。
以往二人敘話總是或論政或說佛，從不曾涉及無關(guān)事宜，可今夜周帝所言，卻似一直在不斷旁敲側(cè)擊云山先生的消息。
帝王之心難測(cè)，釋慧一時(shí)之間并不能摸清，于是回答也便慎之又慎。
“當(dāng)年昭懿皇后遠(yuǎn)嫁都，云山先生同行送親，曾在老僧彼時(shí)做住持的慈恩寺求過一簽，故此得以相識(shí)。”
“不過那時(shí)老僧尚不知云山先生身份，還是后來九層佛塔落成，云山先生著人請(qǐng)老僧前去遠(yuǎn)觀，老僧才知彼時(shí)名滿天下的工造大匠居然就是當(dāng)年佛寺求簽的少年。”
說到這里，釋慧嘆了一口氣：
“其實(shí)仔細(xì)算起來，加破城之日，老僧與云山先生也不過三面之緣�！�
“可是哪怕就這短短幾面，他卻依然甚是看重與你�！�
周帝望著窗外，忽然破天荒來了這么一句，不由讓釋慧有些不解。
不過他很快明白過來周帝說的是什么，遂隨聲應(yīng)和道：
“是啊。老僧也沒有想到，云山施主會(huì)請(qǐng)老僧前來觀摩佛塔與摘星攬?jiān)麻w的修建�！�
然而周帝卻是搖了搖頭：
“朕說的不是這個(gè)。”
“那陛下的意思……”
“你可知朕為何欽點(diǎn)你做了這九層佛塔的住持，又為何讓你掌管這摘星攬?jiān)麻w的鑰匙？”
釋慧心神一震，心頭萌生出一個(gè)不可思議的猜測(cè)：
“陛下的意思，您委此重任與老僧，乃是因?yàn)樵粕较壬呖蠢仙�？�?br />
說完這話，饒是老和尚沉穩(wěn)內(nèi)斂波瀾不驚，可還是被嚇了一跳。
怎么可能呢？
且不說陛下與云山先生相識(shí)與否尚未可知，便是二人相識(shí)，堂堂一國(guó)之君緣何會(huì)受前朝國(guó)舅好惡的影響？
要知道，魏氏推翻了林齊，與皇族林氏結(jié)親的蔣家也該是魏氏仇敵，見到蔣云山不殺了都算好，又哪里可能會(huì)順著蔣云山的意思來？
釋慧有些看不懂了。
他一直以為，周帝任命他接管九層佛塔和摘星攬?jiān)麻w，并讓他做新的皇寺住持，是因?yàn)樗彩钱?dāng)年慈恩大火中的幸存者之一，與對(duì)啞僧的安排一樣，為了讓新周展現(xiàn)出仁德寬宏的一面，周帝才特做這般安排。
可是如今周帝卻告訴他，這一切是因?yàn)樵粕较壬呖此谎郏?br />
這么多年過去了，便是他自己，都不知道云山先生對(duì)他高看
——如果說萍水相逢測(cè)算那一簽之后，時(shí)隔幾年的佛塔觀摩與摘星攬?jiān)麻w的登閣邀請(qǐng)算的話。
可這還是太詭異了。
他甚至在第三次連云山先生的面都沒有見。
難不成云山先生對(duì)他的高看心就是讓他這個(gè)老和尚親眼目睹他的墜亡，好順帶給他念經(jīng)超度做場(chǎng)法事？
老和尚自己都不相信。
似是看出釋慧的難以置信，周帝笑著開口：
“請(qǐng)你掌管九層佛塔和摘星攬?jiān)麻w，是云山先生身生前愿請(qǐng)。慈恩寺雖不小，但卻非前齊皇寺，真要掌管本朝新寺，為著不生事端起見，也該是和安寺的**大師。不然你以為，朕力排眾議保你主掌皇寺，是什么緣故？”
如果先前釋慧還有些猶疑，那么在聽到周帝這番話后，就算不相信也得信了。
“這……陛下說話也忒直白了些�！贬尰塾行o奈。
可讓他的老臉往哪里擱嘛！
周帝聞言大笑起來：“你不說朕不說，不會(huì)再有旁人知道。”
釋慧似有委屈：“陛下也可不讓老和尚知道的�！�
如今知道了，可給他老人家這心傷得。
看著釋慧這般模樣，周帝難得開懷，高臺(tái)之的風(fēng)也好似隨之快活起來。
但玩笑罷，正事卻還是要敘：
“那按陛下之說，您與云山先生倒是關(guān)系匪淺�！�
不然按理來說該是仇敵見面分外眼紅的二人，周帝為何卻要順了云山先生的建議讓他這個(gè)老和尚掌管皇寺？
而且這摘星攬?jiān)麻w，便是放眼大周，也沒幾個(gè)人能進(jìn)的來。
釋慧忽然覺得懷中的鑰匙有些燙手。
這可不是隨便聽從建議那么簡(jiǎn)單，這簡(jiǎn)直是全然信任不疑啊。
聽釋慧問到這話，周帝輕笑一聲：
“要真說起來，倒也算是過從甚密。不過那都是早年間的事情了，那時(shí)候還沒有什么工造大匠，更沒有什么昭懿皇后，不過是十幾歲的小兒少年意氣罷了。”
釋慧聞言訝然，顯然并不知周帝年輕時(shí)竟然和蔣氏兄妹還有過這樣一段緣分。
可等老和尚滿懷期待想進(jìn)一步聽下去的時(shí)候，周帝的話頭卻戛然而止，顯然沒有再多說的意思。
就在老和尚頗感遺憾時(shí)，卻聽周帝又問了他另一個(gè)問題。
-
“當(dāng)初你給云山先生測(cè)算的那一簽……可還記得？”
周帝狀似無意的問詢，讓老和尚神色一僵。
也讓他就此想起，前些日子那個(gè)與當(dāng)年的云山先生一樣，抽中無字簽的少年來。
是了，他好像還約了人今日來寺中，時(shí)間恰是丑時(shí)。
而此刻……
老和尚看著弦月的位置，心頭一震。
已經(jīng)臨近子時(shí)了。
可如今陛下還在閣中。
就在老和尚出神之際，周帝卻是帶著幾分試探，又繼續(xù)追問了一句：
“怎么？這簽文內(nèi)容，可是有什么不同尋常之處？”
僧袍下握著佛珠的手緊了緊，老和尚心中泛起波瀾。
怪道陛下今日一直在旁敲側(cè)擊云山先生之事，原來說一千道一萬，最終目的竟是在那道簽文。
難道說，陛下已經(jīng)知道，當(dāng)初云山先生抽出的是那一根無字簽？
念頭一出，釋慧便自行否定。
抽簽之事，只有他與云山先生二人知曉。
釋慧雖與蔣云山往來不多，但卻也知道云山先生向來有守信重諾的名聲，況且簽運(yùn)事關(guān)個(gè)人命途，又如何會(huì)輕易告知他人？
可如果不是云山先生所說，那唯一的可能……就只能是自己方才提到與云山先生相識(shí)的契機(jī)，讓陛下聯(lián)系到后來云山先生對(duì)他的看重而多思。
想到這里，釋慧心下稍安。
但不管是什么原因，這簽文的內(nèi)容，他終究不能說。
盡管面前的人是皇帝。
盡管跟他測(cè)簽求解的云山先生已經(jīng)死了。
盡管一個(gè)看不清命數(shù)的人，最終還是在年輕時(shí)便走到了生命的終途。
但規(guī)矩終究是不能破的。
當(dāng)然，釋慧也知道，他無法用這個(gè)理由來說服皇帝。
對(duì)這個(gè)大周最尊貴的男人來說，他的存在就是規(guī)則，只要他想知道，便沒有什么不好說不能說。
既如此，那便只有……
心念一轉(zhuǎn)，老和尚不由蹙著眉頭，似是在仔細(xì)回想著十幾年前的古舊簽文：
“老僧依稀記得，蔣施主的那道簽，好似是一枚吉簽。具體簽詞如何記不大清，但寓意卻大抵是很好的。在那之后不出一年，蔣施主便承接了齊宮修補(bǔ)之事，后來更是成為名噪一時(shí)的工造大匠，承擔(dān)起修建九層佛塔和摘星攬?jiān)麻w的重?fù)?dān)�！�
說完這話，老和尚帶著歉意又道：
“事情過去的有些久了，彼時(shí)蔣施主隱藏身份來寺求簽，老僧只當(dāng)常人，所以記得并不真切。還是后來受邀前往見證佛塔落成，這才依稀想起一些。但這么多年過去，有什么差漏也難說。”
“不過陛下說起這話倒是提醒了老僧。憶及我與云山先生之往來，受邀之前僅此一次，莫不是云山先生看老僧測(cè)算準(zhǔn)確，所以生了還愿的心思，才對(duì)老和尚高看一眼？”
周帝看著老和尚的神色，似在思量這話中到底幾分真假。
但奈何和尚面疑惑之色逼真，倒讓周帝有些不解起來。
當(dāng)年蔣云山傳信與他，親自點(diǎn)了慈恩寺的釋慧老和尚主掌佛塔與摘星攬?jiān)麻w，這才有了他后來將慈恩幸存之人留在皇寺的舉動(dòng)。
他總以為釋慧老和尚與蔣云山之間，或多或少有著不為人知的聯(lián)系，可他這么多年觀察下來，再加今日這般試探，老和尚好似當(dāng)真對(duì)一切一無所知。
君臣對(duì)視片刻之后，周帝忽而笑了起來：
“若真是如此，大師趕明兒也給朕測(cè)一簽。”
釋慧聞言忙下拜行禮：
“陛下真龍?zhí)熳泳盼逯�，命�?shù)貴不可言，老和尚**凡胎，哪有這般窺探天命的能耐？”
周帝伸手去攙扶和尚：
“命數(shù)之事，朕向來不信。既然不信，測(cè)算自也不準(zhǔn)，所以方才之言不過是與大師開個(gè)玩笑罷了�！�
說完這話，周帝收回手，理了理袖子：
“罷了，時(shí)候不早，朕也該回宮了。等改日得了空，朕再來聽大師**�！�
說著抬腳往來時(shí)的階梯走去。
釋慧忙不迭跟：“老僧送陛下。”
隨著二人下了樓閣，九層高臺(tái)之逐漸只剩夜風(fēng)嗚咽。
穿窗而入的風(fēng)卷起帳幔，吹動(dòng)紗罩下的燭光，使得高臺(tái)宴堂影影綽綽，莫名生出一種與神佛之地極不相符的陰冷鬼魅之感來。
忽然，一只枯瘦的手緩緩探出，將先前被打開卻不曾關(guān)的窗戶輕輕合攏。
冬夜的冷風(fēng)霎時(shí)被遮擋在外，連帶著帳幔也逐漸安靜垂墜。
燭光在地面拉出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的人影，灰衣灰袍，正是先前在八層出現(xiàn)過的啞僧。
只是到了此刻，僧人面先前那份惶恐與唯唯諾諾的不安早已不見，一直低垂著掩蓋在兜帽下的臉此刻也隨抬頭而顯露出來。
面大火灼燒過斑駁駭人的痕跡仍在，但若壯著膽子仔細(xì)瞧去，便會(huì)發(fā)現(xiàn)那雙眼睛卻是驚人的漂亮驚艷。
甚至在燈燭的映襯下，還隱隱可見瞳孔中淺淺淡淡的金色光暈。
忽而，那僧人面扭曲出一個(gè)詭誕的笑容，宛如低地獄羅剎，發(fā)出本不該由一名啞僧發(fā)出的粗嘎之聲：
“魏寧，你這是怕了嗎？”
極輕的聲音在高臺(tái)之出口便散，恍若未有。
剛走到第三層的周帝陡然停下腳步，使得緊隨其后的釋慧大師差點(diǎn)撞了去。
“陛下？”釋慧一愣。
周帝沒有答話，只驀然抬首，從中空的旋階往瞧去。
但入眼除卻沉默不言的階梯，再?zèng)]有旁的物事。
“你可聽到了什么聲音？”周帝問道。
釋慧微愣，轉(zhuǎn)而了然：
“是了，方才臨走之際忘記關(guān)窗，許是穿窗而入的風(fēng)聲。九層高臺(tái)的夜風(fēng)，較之下面總歸是大了些。不過有啞僧在，陛下倒也不必?fù)?dān)憂。再不濟(jì)等送陛下出了樓閣，老和尚再去關(guān)窗便是�！�
待釋慧說完這話，又過了幾息，確定再無聲響傳來之后，周帝這才收回視線，緩了容色：
“既如此，便麻煩大師了�！�
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