與所有人都以為的豐年不同,一世的元和十四年,其實是一場災年。
除卻開年這一場天災,還有許多**。
譬如德高望重的歷任兩朝三代的國之重臣,易相易伯瑾,就是在這一年冬日離世。
若是壽終正寢倒也還好,可偏偏那時的易家背了通敵叛國的罪名,所有男丁被斬首示眾,女眷則悉數充作官婢官妓,在大周引起一場極大的騷亂。
作為如今大周朝最有聲望之人,易伯瑾不僅僅是朝之肱骨,更掌管著云陽書院,是所有莘莘學子以及文人心中的夫子。
再加開年大災,為了安撫百姓穩固朝綱,這一年的國試,周帝破天荒的增加了入榜名額,更讓已經卸任多年的易相擔任主考,掌管國試一應事宜。
所以這一年的一百多名年輕學子,都成為易相門生,再加朝中前齊舊臣,和這十幾年來在云陽書院就讀過的學子,師從易相之人,竟是占了整個朝堂官員的三分之二。
可想而知,當易相被扣通敵叛國的罪名,會在朝中引起怎樣的轟動和牽累。
人有忠義仁孝的方正之輩,亦有趨利避害的逐利之徒,朝中官員很快分作兩派,一派堅信易相清白,而另一派則死咬易家之罪。
到最后,從朝堂到民間酒樓茶肆,悉皆變成兩派辯駁對罵的戰場,甚至還有不少人為此大打出手。
周帝自不會看著大周在自己的統治之下就這樣亂下去,或許爭論維護之輩是為了給易相正名還他清白,但這般聲勢浩大的動蕩,甚至罷朝之舉,都適得其反,讓九五之位的帝王對這位德高望重的相國大人逐漸離心忌憚。
直到后來,易家通敵叛國的罪證被送至御前,不少先前奔走力挺易相之人,也被扣了同黨的帽子,由此大周朝堂開始了從未有過的一場大清洗。
即使當初大周初建,周帝不得已斬殺前齊數位誓死不從的臣子之時,也沒有這一次來得血腥動蕩。
也是在那一年,舍命救駕的御史大夫盧之南擔任丞相之職,在那一年國試中高中探花的盧光彥也與父親同朝為官擔任要職。
從此牽制制衡的朝堂,逐漸成為盧家的一言堂……
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盡管一世元和十四年的時候,天歌仍是一個還在臨安醉韻樓做雜事的丑丫頭,可這場震驚朝野的大事,她遠在臨安也有所耳聞。
尤其后來盧光彥將她囚禁,許是出于一個設局者對自己一手打造的工藝品無人欣賞的寂寞與不甘,曾經的一切,包括易家這座高樓轟然倒塌的始末,都被作為炫耀的資本,成為盧光彥的談資。
那時候,天歌一直在想,盧光彥對她從不隱瞞的說出這些,難道就不怕她把一切都泄露出去嗎?
可是后來直到臨死,她才明白,在盧光彥眼中,她不過是一個永遠也逃不出他手掌心的傀儡與玩物,一個就算知道了驚天秘密,也只能被囚困于那四方天地,沒有機會說出一句的廢物。
可是,盧光彥怎么也沒有想到,她會帶著記憶回來吧?
帶著一世盧家做過的種種罪孽的記憶,回到這曾經讓她墜入無限黑暗與淬了毒的深潭的過去。
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車外的雪下的越發大了起來,車輪碾過的時候,甚至發出咯咂咯咂的聲響。
天歌慢慢放下簾子,在車內重新閉目坐好。
小七還想說些什么,可一想到方才不知怎么回事,自家公子陡然散發的森寒之意,卻還是遲疑起來。
那是她從未見過的公子的模樣。
也是她這樣經歷過殺戮的人,也心生畏懼的震懾與殺意。
小七幾乎可以肯定,在方才那一瞬,公子身是確然有著濃厚的殺意的。
可是她卻想不明白,這殺意到底因何而生。
方才,她好像也沒說什么不該說的話,這兩日更沒有發生什么讓公子震怒的事。
就是今兒個寒山舵主送來大金的消息,公子亦是波瀾不驚。
那么,到底是為了什么……
小七想不明白,但也不敢去問,對她來說,要做的事情只有聽令辦事,保護好公子的安全。盡管偶爾可以玩笑嬉鬧,但那是在無傷大雅的境況之下。
想到這里,看著閉目養神的天歌,小七盡量讓自己的呼吸變得更淺一些,以免打擾到天歌休息。
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到了昌吉街的時候,前面正有一輛馬車被牽走,瞧著方向是往宋府后院角門而去。
小七放下撩起一條縫隙的車簾,替天歌裹披風:
“看樣子咱們來得正巧,宋大人和夫人好像剛回來。”
因著之前宋傳祺的事情和給邵琛昉引薦俞慶之事,天歌與宋太尉夫婦的關系更進一層,再加之后也有不少往來,宋太尉誠如當初在那晚允諾的一樣,對她百般照顧,所以元日這一天的拜訪,除卻自家人之外,天歌還給宋府遞了帖子。
如今宋傳祺人遠在西南,大過年的團圓日子,偌大的宋府卻只剩下宋太尉夫婦二人,未免太過凄涼。
不管是出于與宋傳祺之間稱兄道弟的情意,還是宋太尉一家對她的照顧,這一日她都該來拜年探望。
不過宋太尉夫婦一心想著去郊外和安寺搶頭一炷香為兒子祈福,所以這一整個午都不在城中,直到過了晌午,才有空回來。
天歌是早早就從宋太尉那里得了準信兒的,所以午一直都在慕府和養心堂,正好下午算著時間來昌吉街宋府拜年。
因著來過宋府,這張臉讓人印象太深,再加宋太尉特意的囑托,所以天歌剛一下車,門口極有眼里見兒的守衛便迎了來招呼,將她引入府內。
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花廳之內,銀絲炭盆燒得正旺,管家一邊給天歌奉茶,一邊熱絡道:
“林公子稍待,小的已經讓人前去通傳了。我家老爺夫人剛回來,待換身衣服,一會兒就來。您先喝點熱茶暖暖身子,有什么需要的,盡管跟小的說就行。”
天歌起身接過茶盞,笑道:
“勁叔不必如此客氣。您是宋府的老人,又曾跟宋大人一道過戰場浴血奮戰,對晚輩來說,您和宋大人一樣,都是值得敬重的長輩。所以在晚輩面前,可萬莫如此自稱。”
一聽這話,看著面前剔透俊美如瓷器般的少年人,王勁不由感慨莫名。
他是宋府的家生子,雖說出身不高,但卻打小陪著宋太尉一道長大,后來更是陪著宋太尉一路征戰。后來宋辰時擢升太尉,他因為隨軍時期受了重傷落下病根,無法繼續留在軍營,這才做了宋府的管家。
不過盡管是管家,宋氏夫婦卻待他宛如親人,宋府下人也極其敬重他,但是對于外間那些來訪之人而言,他這個管家,卻也只是尋常管家。
尤其有些時候,難免遇一些頤指氣使之輩。王勁明白自己的身份,雖不計較,但被人這樣對待,心中自然不大舒坦。
要真論說起來,年輕一輩里,天歌倒是頭一個這般赤誠待他,也對他極其尊重的人。
就在王勁晃神之際,天歌已經讓小七將備好的年禮拿了出來。
“先前聽宋大人敘說往事的時候,聽說勁叔因為以一己之力對戰敵軍十人,導致腿腳落下了毛病,所以晚輩便備了師父特制的藥膏給您,希望往后天寒之際,能讓您免些傷痛。”
王勁顯然沒想到天歌還會給自己準備年禮,一時之間竟是激動得說不出一句完整的話來,只接過天歌送來的錦盒,一個勁兒的摩挲著:
“好……好……多謝……多謝林公子……”
天歌淡然一笑:“勁叔不必客氣。”
王勁還想再說什么,卻聽外頭已經傳來腳步之聲。
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來的人正是宋氏夫婦。
宋夫人自打當初初見便喜歡天歌,后來更是因著天歌的面子,送了一盆蘭花去徐芮的梅香苑宴會幫徐記的香脂撐場子,所以如今一見天歌,自是更加熱絡關切。
而這時候宋夫人也瞧見了勁叔難得的失態,瞧著勁叔手中的錦盒,一下就明白先前發生了什么。
“孩子送了年禮,勁叔便坦然收著。左右這孩子也不是外人,您也莫跟他客氣。”
眼見宋夫人都這么說了,勁叔便不好再繼續推辭,但心中對天歌的感激卻是半分不少。
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“按原來的時間,我跟你宋叔本該早半個時辰就回來的,誰曾想到了和安寺沒多久,這天便飄了雪,回來的這一路雪勢竟愈發大了。城外的道沒人鏟雪,這一下子便耽擱了。讓你這孩子久等了。”
聽到宋夫人這話,天歌笑了笑道:
“我也方才過來,并沒有等多久。倒是辛苦您和宋叔冒雪趕路。”
和安寺在山,天歌前些時候是去過的。
因為早已不是皇寺,所以這些年也沒有盈余的銀錢來修路,有些路段平日里無風雪的時候尚且不好走,如今大雪蓋路,再加雪化水的泥漿,那路已經不僅僅是不好走,更是危險不已。
宋氏夫婦為了她冒著風雪趕回來,天歌的感懷之心自是誠摯萬分。
“一家人不說兩家話,你們倆就別辛苦來辛苦去的客氣了”
宋太尉是個爽快性子,這話一說,倒是讓宋夫人和天歌都笑了起來,花廳內的氛圍也頓時輕松不少。
“對了,昨兒個傳祺的信到了。說他們已經到了赤霜軍中,目下一切都好。那小子還提起你送的那些藥料,他們剛一到的時候,就遇了瘴氣林,一行人有一半都誤入中了毒,后來用了你給他們準備的藥,竟是一劑便好了。他還讓我跟你問好,讓我好好謝謝你呢。”
說起這話的時候,宋夫人雖帶著慶幸,但面卻掛著明顯的擔憂。
這才剛去,便遇了瘴毒,得虧有天歌備好的藥料在,這才幸免于難,一想到自家寶貝兒子要在西南那瘴毒肆虐之地待不知多久,宋夫人如何能不擔心掛懷?
昨兒個收到信的時候,宋夫人便抱著自家夫君哭了許久,而后當即決定今兒個去搶和安寺的頭一炷香給兒子祈福。
兒行千里母擔憂,可她的兒子如今已不是行千里這么簡單。
不過好在宋夫人擔心歸擔心,卻也明白有些事情阻攔不得。
去西南一直是兒子的愿景,若是真的以為傳祺好的名義,將他留在都,做一輩子不快樂不開心的紈绔子弟,她又于心不忍。
于是乎,她只能由著兒子去闖蕩,自己來承受這千里之遙的掛懷與憂心。
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“夫人放心,宋兄心地良善又仗義,天定會對他百般眷顧,此去西南必會逢兇化吉遇難呈祥。”
天歌出聲寬慰,“況且我聽人說,如今西南也落了雪,吳悠亂軍那邊糧草已經不足,這一仗咱們必將輕松取勝。”
事實也是如此,西南真正的危險,并不在于眼下的吳悠之亂。
在一世,赤霜軍幾乎是一戰便勝,此戰的勝利,也是元和十四年難得的好消息之一,所以為了沖刷雪災的陰霾,周帝對戰士們大加行賞——銀錢是沒有多余的了,但軍功卻是一點也不吝嗇。
所以這一戰,對于需求軍功,要想在軍中嶄露頭角的宋傳祺來說,無異于最佳的時機。
尤其他還是主動請纓前往西南,又是宋太尉的獨子,這份賞賜怕是會只多不少。
但是這些話天歌卻是不能直接告訴宋夫人。
好在易相前往西南之后,那邊的消息源源不斷的傳入都,如今酒肆茶館也都在敘說西南局勢,天歌說的那些不屬絕密,所以宋太尉也不曾有所懷疑。
宋夫人本也是想起來一說,聽到天歌的勸慰之后,心中更多了幾分安穩,也明白這大過年的,不好再說這些話平白惹人傷心,所以也收斂了情緒:
“以往我一直覺得傳祺那小子心思不在學業,老喜歡喝酒交朋友,還總是在外頭亂惹事,可如今他這一走,卻也是你們幾個兄弟常來探望我們,有你們這些好友,著實是他的福氣。”
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