東方既白，日映紅霞。
破云而出的日頭宛如赤色圓盤掛于天際，在厚厚的積雪之染出一片橘色明光。
戶部衙門外，幾位穿著便服的男子一邊打著哈欠，一邊指著天的太陽七嘴八舌開口：
“我說宋大人，這天都放晴了，咱們做這些怕是沒有必要了吧？”
“是啊，這么大的太陽，哪里還有繼續落雪的可能？您這擔心百姓是好，但著實不必矯枉過正�！�
“還說呢，我這除夕守歲守了一整夜，白日里又應酬了一整天，本想著晚好好歇歇，誰知道這剛床就被您喊了起來。若是這雪當真落個不停，那為了百姓們，下官也就豁出去不睡覺了，可如今您也瞧見了，天那太陽紅彤彤的，顯然這雪是不可能繼續下了，要我說，您就放咱們回去安安生生補個覺吧。”
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站在人群中，宋辰時忍不住蹙了眉頭。
不過這憂慮之色，卻并非因為這一聲聲的抱怨。
從昨天晚連夜安排防災之事的時候起，他就已經做好了被指責非議的準備。
畢竟眼下正是休沐時節，不管是誰突然揪著別人來做事，都注定得不到一張好臉。
他的憂慮，在于這破云而出的太陽。
從昨天的大雪紛飛到今日陽光晴好，確然是好事一樁。按照以往的慣例，太陽一出，這場雪便是徹底結束，自也沒有讓人擔憂的可能。
但不知怎的，他心中卻一直隱有不安，總覺得若是就這般讓眾人散去，放棄防災之事，怕是會釀成本可避免的災禍。
可是直覺這樣玄之又玄的東西，根本沒有絕對的說服力。
盡管他是三公之一，但若不能讓這些人信服，那么安排下去的布置，怕是也不見得能落實地及時有效。
“諸位大人的難處我也明白，但今日都雖放晴，可西南方的天卻依舊陰沉，若是這陰云移至都，怕是再度落雪也說不準，等到那時咱們再做準備，怕是就晚了。”
“昨夜本官請示陛下的時候，圣也明確表示，寧肯空準備一場，也不能因為我等預防不足而造成不必要的損失。所以還請各位大人協同共力，以便咱們有備無患。”
宋辰時斟酌著言辭，盡可能以和氣的口吻勸說眾人。
但若今兒個提出反對的人只有一個，他這番說辭到還有人肯聽，可如今站在這里的近十位都是挑剔的文官，眾人又一致覺得他杞人憂天，自己給自己給找事不說，還要拉著他們一起受折騰，所以當他這話一出，便有人忍不住冷言道：
“陛下那么說，是因為昨兒個這雪有下大的趨勢，所以陛下才會為防生災如此安排。可是今兒個大家都有目共睹，這天再晴朗不過，根本不像是會下雪的樣子，您這還要大家陪著一起折騰，這不是玩弄我們呢嘛！”
“可不是么！只是因為您覺得西南邊掛著陰云，便說大雪將至，那我還說西北邊天空透亮，一看就是晴好之兆，沒有必要做這些無用功呢！”
“就是，這雪年年下，也從來沒見有什么事兒，今年就突然不對勁了，誰信啊……”
聽著這些人你一句我一句的閑話，宋辰時實在是有些頭大。
因為這些話客觀來說句句在理，若非心中那莫名的直覺，他也要覺得自己此刻的執念有些莫名其妙。
眼下看來，除非他能證明大雪還會再繼續落下，才能真正說服這些人聽他的安排。
可是他要如何證明？
昨夜勸說陛下，還有紛飛大雪，可是今天這陽光燦爛，誰人又會相信？
眼見著宋辰時一時無言，眾人知道他無法自證，所以這廂再度開口：
“罷了，宋大人，下官們也不為難您。是這，您這邊有圣旨在不好違令，那咱們也進宮去請一道圣旨，這樣一來，咱們各方都不難堪，您覺得如何？”
這話聽去是在問宋辰時，可不等他開口，卻有人先應了聲：
“我覺得劉大人這主意好，咱們也進宮去請一道旨，相必陛下見了今日這天氣，定然自有定奪�！�
“走走走，算我一個，我也去我也去！”
“誒，別著急啊，等等我等等我！”
宋辰時見狀忙不迭攔人：“大人，各位大人且稍待！”
然而不管他怎么攔，終歸是只有他一人，那些文官則是擁在一起，一股道都往加皇宮方向行去了。
眼見著再也攔不住，宋辰時也只能就此作罷。
畢竟這些都是與他同朝為官的同僚，他總不能跟以往對西山軍那幫粗漢子一樣，直接用硬手段。
況且這也不現實。
眼見著人一窩蜂的離開，隨侍在宋辰時身邊的勁叔不由出聲勸慰：
“老爺，今兒這事您也別往心里去。左右您盼的是百姓們安好，如今這天氣放晴，不比雪落不止要朝廷賑災要好多少倍不是？”
宋辰時抬頭看著西南方的陰云，忍不住嘆了口氣：
“若是當真如你說的那樣，我便是領了罰都無悔。怕只怕這場雪沒有這么容易徹底散去啊……”
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御花園中，厚厚的積雪早已被宮中花匠鏟除，朝陽的明光投射在樹梢的落雪之，映出一片絢爛之色。
望著雪中盛放的臘梅，剛從周帝宮中請安回來的周帝忍不住頓下步子，朝著那株梅樹走去。
嗅著鼻間隱隱的幽香，周帝忍不住閉眼睛：
“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。古人這句詩倒真是妙不可言�！�
聽到周帝這話，旁邊的周恒忙不迭道：
“陛下若是喜歡，老奴待會兒便折幾支梅花插瓶放到御書房去，這樣您處理折子累了，也能嗅著這梅香放松放松。”
然而聽到這逢迎之言，周帝卻是睜開眼睛：
“不必了。折進瓶里的梅花，終究是失了風骨。”
見周帝似有不悅，周恒忙不迭笑道：“陛下說的是，這梅花果然還是要長在外頭才有傲雪凌霜的堅韌�！�
昨兒個被周帝多罰跪了一個時辰之后，周恒今日算是長了記性，觸犯皇帝的話那是一句也不敢亂說，可也不知怎得，今兒個不管他怎么捧著陛下，怎么扮巧賣乖，好似都不能讓陛下開心。
一想到昨晚的事情，周恒這心中便越發不平衡起來：
憑什么宋辰時那個莽夫能早早的離開，他卻還要再多跪那么久？
而且昨兒個若不是宋辰時不管不顧的面君，哪里有他遭受的那些委屈？
說起來，昨兒個宋辰時那老小子還說什么雪落成災，可是現在往天瞧瞧，頭頂掛的那是什么東西？
就這還成災呢！
也得是羅剎司的那位閻王爺也為此進了一趟宮，不然還不知道最后結果會是如何呢！
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就在周恒心中暗自惱氣的時候，忽見本該守在御書房外的小太監匆匆趕來。
周帝仍在靜心賞梅，周恒見狀忙不迭輕步向那小太監行去。
“大人�！�
來人一見周恒，忙不迭行禮。
“不必多禮。說吧，這么慌慌張張的，出了什么事？”
“大人，禮部戶部等各司共九位大人如今正在御書房外候著，說是有要事要啟奏陛下呢�！�
周恒心頭一跳：“這么多人？可知道所為何事？”
“小的聽幾位大人說，好像是因為宋辰時宋大人昨兒個連夜找他們商議防災之事，說是今兒個天都放請了，宋大人還依舊讓各位大人準備。幾位大人與宋大人意見不合，由不愿違背皇命，所以特來進宮請旨。”
一聽這話，周恒樂得差點要跳將起來。
好你個宋辰時，這可真是天道輪回報應不爽，這么多大人齊齊參奏，我就看你如何應對！
想到這里，周恒強掩下心中雀躍，叮囑那小太監道：
“咋家這便領你去見陛下，一會兒見了陛下知道該怎么說話吧？”
昨夜周恒受罰的事情固然瞞著宮里其他人，但在御書房侍奉的這些太監，卻是每一個都清清楚楚明明白白。
所以這話一出，小太監當即聞弦知意，露出了然的神色。
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見到周帝之后，小太監一如方才所言，將眾人求見的事情說了，又補充道：
“聽幾位大人的意思，縱然如今天已放晴，可宋大人卻還是信誓旦旦說后頭還會落雪，說這場災禍怕是躲不過去。”
聽到小太監這添油加醋的話，旁邊的周恒露出一個自得的笑意。
明明已經轉晴，卻還一口咬死有災，宋辰時，我就看你怎么解釋！
果然，先前還只是微微蹙眉的周帝，在聽到小太監最后那句話后，面色霎時陰沉，手下更是不自知地微一用力，掰斷了旁邊一根樹枝。
“宣宋辰時御書房見駕！”
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宮中傳令的內監找到宋辰時的時候，他正在城西巡查民宅。
都城里，家境貧寒之輩大都聚集在城西，所以若是大雪會造成什么影響，第一個吃虧的必然會是城西的百姓。
既然那些官員們不相信自己，而他又沒有證據證明雪會繼續下下去，那么與其與那些人在皇帝面前爭論孰是孰非，倒不如抓緊時間看看城西的情況，并適當給予百姓一些提示。
只是先前不看不知道，如今親眼一瞧，宋辰時才發現，僅就自己走過的這兩條巷子，便有十幾家已經被昨兒個的降雪壓壞了屋子。
盡管不至于全部坍塌，但卻十有六七都變成漏風漏雨的破屋。
莫說后面降雪了，就算是不再降雪，這些人怕是在這個寒冬也難捱至極。
所謂的災禍，其實大多是對于普通人而言。
因為在大災面前，最容易受到波及的，往往是這些尋常百姓。
勛貴之家或有損失，卻不至流離失所餐風露宿。
可平素本就窮困之輩，但凡稍經一星半點的波折與沖擊，便無異于遇到那壓垮駱駝的最后一根稻草，從此生活天翻地覆，連溫飽都成奢望。
不等看完城西所有的巷道，宋辰時便毅然做出決定：
“勁叔，去將府所有男丁全部調來，幫百姓們將損壞的房屋重新搭建。所需木料等物，去找夫人從賬支取采購，越快越好。”
勁叔聞言先是領命，而后似是想起什么，不由猶豫道：
“損毀的房屋數量不少，若是臨時采購，怕是不夠用�！�
“那就從庫房里取用，我若沒記錯，庫房中還有不少木料，你看著能用到的一并帶過來便是�！�
一聽這話，勁叔忙不迭阻止：
“大人不可！這是為修建老宅準備的，怎能輕易動用？”
“老宅什么時候都能修，百姓們卻等不得。按我的吩咐去做，庫房的鑰匙在夫人那里，就說是我的意思，她會給你鑰匙�！�
勁叔聞言還想再勸，宋辰時已經擺了擺手：
“不必多說，領命便是。”
這廂勁叔前腳剛走，傳令的太監便尋了過來。
一聽陛下召見，宋辰時蹙了蹙眉頭，卻還是跟著小太監進了宮。
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當宋辰時趕到御書房的時候，里頭正齊齊整整的站著先前在戶部門口的九個人。
一見他進來，原本你一言我一語七嘴八舌進言的官員同時閉嘴，眼觀鼻鼻觀心，好似剛才說話的人不是自己。
只不過幾人方才說話的聲音太大，導致宋辰時還在門外時，便聽了個清清楚楚。
至于所言，自然無非又是他無中生有杞人憂天，哦對，除此之外，還有人說他大放厥詞亂道雪災，甚至詛咒大周國運不昌云云。
縱然知道文官的嘴皮子厲害，可如今一看，才知這兩張皮一張嘴是何等能耐。
心知此時解釋無用，宋辰時只當什么都不曾聽見，一如既往行禮下拜。
周帝未曾喊起，卻笑著道：
“昨兒個晚宋卿冒雪進宮，諫言大雪或會成災，讓朕早做防備。今日雪停天晴，不知卿家又如何看？”
跪在地的宋辰時挺直脊背，絲毫不受帝王情緒影響：
“微臣以為，今日大雪暫歇，卻不代表冬日便再無此憂，防災之事仍不可掉以輕心。而且不光是冬日大雪，還有平素如沅江汛期防水防澇，西北夏日防旱防蟲，都需審慎待之，方可有備無患�！�
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