聽到易相這話，周帝愣了一愣。

    認后輩子孫歸宗？

    易家有什么子孫流落在外嗎？

    不過周帝好奇歸好奇，卻還是沒忘記老人家還跪在地：

    “地寒涼，易相且先起來。若是貴府真的有子孫后輩流落在外，朕自然得允了卿家這個請求。畢竟卿家為國為民，勞苦功高，若朕連卿家晚年希望兒孫繞膝的愿望都不能實現，那豈不是太對不起卿家這些年的操勞了么？”

    得了周帝這句準話，易相心中算是放下一塊石頭，隨著周帝的攙扶緩緩起身，重新坐了下來。

    侍奉的內監重新奉茶，周帝親自給易相遞過去一杯，半是關切，半是好奇開口：

    “卿家所說這不曾歸宗的子孫，是哪一房的子嗣？”

    易相這一生，雖三朝為相，卻自始至終只娶了易老夫人一人。

    兩人生了兩個兒子，即長房的易大老爺和二房的二老爺。

    論說易相的這兩個兒子，都是頗有才學之人，但因為父輩已經官居相位，為免帝王忌諱，所以易家大老爺在朝中只掛閑職，二老爺是個喜歡游山玩水的性子，干脆徹底離了朝堂，只做個閑散讀書人。

    易家老二性子最像易相，在婚娶之事，也只取了姑蘇巡撫的女兒一個，生下獨女易沛茗。

    倒是易大老爺頗為風流，先有原配王氏，后來王氏難產，大的小的都沒有保住，所幸妾室韓氏生下了庶長子易廷淵。

    后來易大老爺續弦娶了現在的夫人吳氏，生下了嫡長女易沛柔和易家老三易廷嵐。

    坊間曾有傳聞，說易家大老爺曾經想將養在外頭的外室抬回來，但礙于易相不同意，所以只能偷偷摸摸養在外頭。

    如今聽到易相這話，周帝自然以為是那外室誕下兒子，使得易相心軟，想要將這個孫子認回來。

    聽到周帝問詢，易相倒也沒有隱瞞：

    “是大郎的子嗣。”

    周帝一聽，心道果然。

    因為到底是易家的家事，且也不怎么光彩，所以周帝想了想，便沒有再問下去，只讓人鋪紙磨墨，寫了一道旨遞給易相，算是圓了他這個兒孫夢。

    想了想，周帝似又覺得以這旨意作為賞賜太輕——畢竟以易相在家中的聲望，這事便是不走圣旨，也能讓那孩子得宗祠。

    之所以請旨，怕還是想要堵住家中那些人的悠悠之口。

    由此也可看出易相對這孩子的在意。

    于是略一沉吟，周帝又問：“歸宗的日子可看好了？”

    易相頷首：“暫定下月，但因為不知陛下圣意如何，所以具體日子還沒有看。”

    這話聽得周帝極為受應，于是沖身邊的內監吩咐：

    “去問問欽天監，下月可有什么好日子。”

    顯然是要親自為易家子嗣歸宗的事情定期了。

    易相聞言，倒也不推脫，坦然受了，而后行禮：

    “陛下隆恩，老臣代那孩子，一并謝過陛下！”

    周帝聞言呵然一笑，又與易相論說了些別的，正好等到內監回來。

    “回稟陛下，欽天監說，下月初八星軌相連，虹氣長空，諸事皆宜，是這兩個月里最吉慶的日子。”

    “好，那就這么定了，下月初八，朕讓周恒帶著賀禮去你們府，也算是給那孩子一些見禮。”

    說完這話，周帝似又想起什么，又遲疑道：

    “如今已到月底，距離初八也就十幾日，可還來得及籌備？”

    易相謝了恩，道：“不過子嗣歸宗，不比婚嫁之事，三四日光景籌備已足矣。”

    話是這么說，但有了皇帝的圣旨，又得了陛下親自點的吉日，以及應允的賜禮，易相就算是想簡單操辦，也不行了。

    更何況，這件在他心頭擱置了這么多年的事情，他本也不想簡單敷衍。

    不然也不會在去西南之前，便想著借此事大成，來向陛下請旨了。

    -

    皇城里發生的事情，有些經年不見天日，但有些卻像是長了腳一般，跨出宮城，在都城里瘋跑。

    不等易相回府，易家大房已經鬧得不可開交。

    吳氏癱坐在地，四周是摔碎的花瓶和散亂的物件，在她對面的椅子，是一臉氣沖沖又懵逼的易家大老爺。

    “我跟你說了這件事跟我沒關系！我是不想活了嗎？這樣的事情求到爹那里去！我要求也是求娘，怎么可能會求爹？”

    “你總算說了！你總算說了！”

    吳氏捶地痛哭：“我就知道，是你求著娘去找爹，非要將那小賤人生的兒子帶回來，還要給那孽種認祖歸宗，給他族譜，入宗祠……”

    “有了沛柔和廷嵐還不夠嗎，你還要在外頭胡亂留種！”

    “你當初是怎么求著我，讓我別跟那小賤人一般見識，說你只是玩玩，現在呢？這就玩出一個兒子來，還想將他認回來！這事我就是死，也不答應！”

    吳氏一句一句的哭訴，使得易大老爺心煩至極，旁的不及多想，便冷笑一聲刺了回去：

    “你不答應？陛下的旨意都下了，你還能怎么不答應？你倒是死死看，就去宮門外，死給陛下看，讓他收回成命啊！”

    易大老爺向來懼內，這么些年下來，因為吳氏在老爺子和老太太面前受寵，所以吳氏每每在請安的時候眼藥，老頭兒老太太便要罰他。

    易大老爺早就受夠了！

    尤其今日，得知易相回來，不僅僅是易家眾人恭迎，還有不少想趁此巴結結交易家的同僚也在城門口。

    后來易相進宮，這些人便巴望了易大老爺，借此隨著易家人回了府，只盼著后面易相回府之后正好能見一面。

    易大老爺在都是閑職，盡管是易相的兒子，但眾人知道易相脾氣，平時也不怎么巴結大老爺。

    今日純粹是想借著勢頭進門，所以易大老爺受到了前所未有的奉承迎合。

    原本正在園子里飲酒吟詩快活，可誰知道突然殺出來一個吳氏，揪著他的耳朵便哭著鬧騰。

    眼見著好端端的會面被毀了不說，還讓自己在同僚面前失了臉面，易大老爺簡直氣得想打人。

    可他又不敢動手，甚至連吳氏大鬧的原因，也是在她哭哭啼啼好一通之后，才勉強明白過來。

    結果他話還不急多說，就聽到吳氏這樣威脅，當即心一狠，說出這樣的混賬話來。

    還別說，這話一說，看著吳氏那吃癟受噎的樣子，易大老爺簡直是說不出的暢快自在。

    然而他話音剛落，便聽身后傳來一道漠然的脆聲：

    “父親連這樣的話都說得出口，何必讓祖父去丟這個人，您也是朝廷命官，怎么不自己去宮中跟陛下請旨？”

    易大老爺一回頭，正瞧見長女從外進來。

    正想說我求了陛下也不答應，卻見易沛柔看也不看他，徑直走到旁邊，將吳氏扶了起來：

    “母親是當家主母，何必為那些不值得的人勞心傷肺？那孩子就算了宗譜，論理也該養在主母名下。畢竟祖父請的旨，只是讓那孩子歸宗，卻沒讓他的生母入府。”

    聽到這句話，吳氏總算回了神，盡管再看易大老爺的時候還有怨憤，但卻不再如先前那般癲狂撒潑。

    易大老爺敢在吳氏面前嗆聲，卻從來不敢在自己這個女兒面前犯渾。

    這一輩兒孫里，易沛柔最受老爺子寵愛。

    莫看她年紀不大，但已經幫著老夫人處理易家內務，處事向來有章法尺度，賞罰威懾更是自有一套，乃至于闔府下都對這位大小姐頗為忌憚。

    連他這個做爹的，也在女兒手吃過不少虧，所以這會兒聽到這話，除了忍著也別無他法。

    隨著易沛柔進來，連帶著幾個被趕出屋子的婢女婆子也匆匆進來，忙手忙腳收拾歸置屋里的擺設。

    倒了一杯熱茶遞給吳氏，見易大老爺還坐在那里，易沛柔漠然開口：

    “父親大人坐在這里，可還有別的事情？”

    “沒……沒有……”

    易大老爺忙不迭擺手起身，好像屁股下面燒著烙鐵一般。

    “既然沒事，父親還是早些去外頭看看那孩子，不然若是有個三長兩短，到時候再有人以此往母親身潑臟水，這我們可不認。”

    聽著女兒這毫不客氣的逐客令，易大老爺趕緊撒丫子跑了出去。

    可是剛走到院門口，好容易松了口氣，易大老爺陡然回神，想起一個至關重要的問題

    ——他跟外頭那女人哪來的兒子？！

    他每個月都去外宅那邊住，那女人生沒生兒子他能不知道？！

    剛才被吳氏一氣一激，他惱氣來，想也沒想就開口應下，可這會兒仔細一尋思，這誰特么領著兒子跑到老爺子面前，指著說是他的種？！

    這踏馬冤大頭喜當爹，比頭染綠還氣人好嗎！

    -

    易大老爺走后，吳氏又是哇的一聲，忍不住哭了起來。

    易沛柔正溫言安慰自家母親，忽然眼角余光一暗，發現門口忽然站了一個人。

    仔細一瞅，可不正是她那剛離開的便宜老爹？

    易沛柔的聲音霎時一冷：

    “父親大人怎么又回來了？”

    吳氏也抬頭瞧見了在門口梭巡不敢進屋的大老爺，心頭委屈升騰，當即撈起手邊的茶盞丟了過去：

    “你還知道回來！”

    易大老爺閃身險險避過，想進來又害怕女兒生氣，只能站在門口一臉為難：

    “這……我說出來你們也不信，那女人……我跟那女人就根本沒生兒子……你祖父請旨要認的那小子，我也不知道是誰……我懷疑，老頭兒怕是給人騙了……”

    吳氏最了解易大老爺，知道這人向來滿口謊言，最擅花言巧語，所以這會兒聽到這句話，也當他已經被抓了現行，卻還是死鴨子嘴硬不肯承認。

    于是吳氏冷笑一聲，恨恨道：

    “父親將圣旨都請下來了，你現在還死不承認！有能耐你去父親面前，去陛下面前說那不是你的孽種啊！”

    這是拿易大老爺先前的話堵他了。

    一聽這話，易大老爺先是一噎，但念及此次來的目的，倒罕見的沒有拍屁股走人。

    “我……我懶的跟你這個蠢貨說！”

    指著吳氏無語至極的罵了一句，易大老爺看著易沛柔，一下子換討好又委屈的神色：

    “不是，沛柔，你聽爹解釋，那什么孩子真不是我的！我每個月都出去那邊，那女人生沒生兒子我能不知道么？你祖父怕是給人騙了！你爹我就算再混賬，也不至于替別人養兒子啊！”

    易大老爺是給自己摘關系，卻沒想到這話落在吳氏耳中，又抄起一只杯子砸了過去，這次一下砸了個正著：

    “每個月都去！沛柔，你聽聽這不要臉的，都說些什么話！我在家里操心勞累，他出去逍遙快活，沛柔，娘的命好苦啊……”

    吳氏哭天搶地的聲音越發大，然而易沛柔這次卻沒有及時出言安慰。

    她在想易大老爺的話。

    祖父現在跟陛下請的旨意已經下來，就算母親再怎么鬧，也無法讓陛下收回成命。

    而且以她父親不要臉面的程度，并不存在為了讓母親息怒，到現在還扯謊的可能——畢竟是真是假，等祖父回來，一切便可知曉。

    易沛柔看了一眼易大老爺。

    盡管挨了母親那一砸，可父親這次卻還是眼巴巴的望著她。

    可見這話里，已經有八分真了。

    如果真是這樣……祖父要認的那個孩子不是易家血脈，那易家此舉，便無異于欺君……

    哪怕老爺子是受人蒙蔽。

    就算陛下寬宏不計較，但堂堂相國，卻連一個孩子是不是自家血脈都鬧不明白，易家怕是會成為整個都城的笑話。

    而且父親方才也說了，他每月都會去那外室的宅子里……

    “父親這話當真？”易沛柔望著易大老爺開口。

    “真的不能再真了！”易大老爺簡直要哭了。

    “好。”

    易沛柔垂眸斂目，再抬眼的時候，眼中閃過一絲幽深，“父親那外室住在何處？”

    易大老爺只當自家女兒是為了前去求證，所以忙不迭將地方說了，但說完一看吳氏憤恨的眼神，霎時又意識到自己不該說的這么利索：

    “那什么，沛柔啊，你去問問就行了，莫做出什么出格的舉動。爹跟你發誓，從此以后，再不跟那女人往來，你相信爹！”

    易沛柔彎唇一笑：

    “既然爹都這么說了，我自是得早早安頓好她才是，左右爹也說了不再跟那人往來，女兒怎么做，應該也跟您沒有關系吧？”

    說著易沛柔站起身，朝外頭走去，同時冷聲吩咐下人：

    “將大老爺帶去隔壁廂房，在我回來之前，不允許任何人放他出來！”

    “還有大老爺方才說的那些話，但凡有一個人多嘴多舌，莫怪我拔了她的舌頭丟出去喂狗！”

    ——

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