兩輛馬車上的人都算在一起，即便是從小就生活在雪山上的展星然，也從來沒有到過這么靠北的地方。馬車外面加了厚厚的氈毯，內壁的縫隙也細細的用牛皮紙封上，又點了暖手爐暖腳爐，竟然還是覺得冷的讓人受不住。
平日里，展星然總是嚷嚷太熱，此刻也縮成了一團，抱著穿的像頭熊似的黃曉蓉，互相取暖。懷星跺著腳，哆哆嗦嗦的說，“這到底是什么鬼地方，竟比極寒之地還要折磨人。對了，綠火，那三件錦袍呢，你也拿出來，給大家輪換著穿上，避避寒氣也好！”
“別提了，那三件錦袍，我忘在了鷹族，沒帶上。”綠火凍的臉都僵了，說話也不利索了。方暮問云苑，“前面還有多遠會有鎮店？”
此刻他們已經在路上走了二十來天，云苑展開地圖看了看，“這已經是最后一段路程了，往前七十里地，就是溟幽的邊境。那里會有鎮店，我們也可以暫且休息，暖和一下再走。”
上一個鎮店買的白酒，已經被喝掉了大半。幾個男人靠著這個讓身體暖和一下，就連司馬露和黃曉蓉也喝了一些。剩下的干糧炭火不多，如果不能快點兒達到下一個鎮店，只怕就要的凍死在半路上了。
方暮停下馬車，四周白茫茫一片冰天雪地，連一絲綠色也看不到。眼見天空中烏云匯聚，眼見又是一場大風雪。方暮只得揮動馬鞭，希望風雪來的晚一些。
在雪地上行走，馬車本就走不快。天色暗下來之后，就更慢了。馬車上的燈籠照出的光芒，只夠照亮車前三五米的距離。好在這里并沒有多少往來車輛，不必多加小心。
忽然，方暮覺得馬車的車輪一滑，猛的一勒韁繩，馬匹發出嘶鳴，車輪在雪地上打滑，馬車竟然調轉了方向。方暮立刻跳下馬車，在地上站定，穩住馬車，這才避免一場禍事！
大家都嚇了一跳，紛紛跳下來，問道，“怎么了？”
方暮苦笑，“車輪打滑，只怕照這樣下去，咱們又要在雪地里過夜了。”別人還好，展星然卻是心急如焚，“不行啊，曉蓉從昨天開始就渾身發熱，想來是受了風寒。如果在雪地里過夜，我擔心她受不住啊。”
“你怎么不早說？”司馬露回到馬車，果然見到黃曉蓉臉頰燒的通紅，額頭滾燙，昏昏沉沉的。司馬露問，“誰那里還有藥？有紅糖和老姜，煮些水給她喝也好。”
眾人都搖搖頭，方暮說，“這么下去可不行，總得想個法子才是。”懷星道，“無論如何，先燒些熱水也是好的。”
就在這時，馬車后面忽然傳來腳步聲，兩條人影出現在眾人身后，“喂，你們是什么人，在這兒做什么？”方暮回頭，就見一高一矮兩個裹的嚴嚴實實，活像人熊似的人正拿打量著他們。
“我們，我們是過路的人，馬車打滑，天又黑了，想找個地方過夜。”方暮如實相告，那兩人卻是一愣，高個的那個說，“眼見一場大風雪要來的，你們若在這里過夜，不凍死也要凍傷。如果不嫌棄，就隨我們到附近的木屋中過一夜，明日雪停了再上路，多少也暖和些。”
真是車到山前必有路，方暮等人連聲道謝，跟著兩個人下了官道，朝林子中去了。
在林子身處，藏著兩間小木屋。推開門，便是撲面的熱氣，眾人脫去外面的皮袍子，圍坐在火坑邊烤火喝熱水。司馬露把晃瞎蓉歐姑娘扶到床上，要了些紅糖和老姜煮成水，給她灌下去發汗。
一番忙活后方暮才發現，木屋的主人，方才那一高一矮兩個人，竟是兄妹兩個。高個子的兄長叫文舟，矮個子的妹妹叫文棠。兄妹二人的父母不在了，他們相依為命，平日里砍柴打獵，勉強糊口。
方暮讓戎躍把車上所有的吃食和酒都搬下來，他打定了主意，除了他們吃喝之外，剩下的都留給他們兄妹。
文舟說，“這里是焚天和溟幽的邊境之地，一年四季寒冷無比，你們到這兒來做什么？”方暮見他們淳樸，便如實相告，“我們要到溟幽去辦事。”
一聽這話，妹妹文棠嚇得臉都白了，“你們不能去，溟幽國的人都是魔鬼，要吃人心吃人肝的！”懷星被嚇了一跳，“還有這樣的事，你們是聽說，還是親眼見過？”
“你們別聽我妹妹瞎說，”文舟道，“那些也都是老人們的傳言，溟幽素來不和鄰國來往，我們雖然住在邊境上，但也從未見過溟幽國的人到底長的什么樣。人們總是對未知的事物胡亂猜測，真相到底如何，沒有親眼見過，親身經歷過的，都不算。”
方暮見文舟談吐文雅，見識卓絕，于是問道，“你讀過書？”文舟頗有些驕傲的揚起頭說，“年幼時也曾讀過幾年私塾。”文棠搶著說，“哥哥還教我的書寫字呢，我拿給你們瞧！”她把素日寫的大字取來，給方暮等人看！
兄弟二人素日過的清苦，有客人來，也不過是煮了些粥水，烙了兩張餅而已。司馬露把帶在路上吃的點心拿來，展星然又就著火烤了些肉干，還有一些鹵肉鹵蛋，一起擺上桌，倒也十分豐盛。
見到有這么多好吃的，文棠這個小姑娘樂開了花。司馬露哄著她吃了不少點心，方暮等人則向文舟打聽起溟幽國的事來。
溟幽立國數百年，傳出來的消息卻不多。左不過是些風土人情，因為天氣寒冷，那里的人喜歡喝酒，喜歡吃肉，這倒是對了展星然的脾氣。只是溟幽國的規矩也不少，聽說，到了夜里，是不許隨意走動的。
夜色漸濃，木屋中暖和，眾人的困意漸漸上來了，昏昏欲睡。房小人多，只能胡亂睡一氣。睡到半夜，方暮忽然覺得一股冷風吹在臉上，睜眼一看，卻是文舟開門出去小解。方暮打個哈欠，準備接著睡，耳朵卻聽著門外的動靜。
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