“啪”，呂尚宮飛快合上紙簿，一時間只覺氣血翻涌，呼吸都有些不暢。

    吳嬤嬤這真是往死里作啊。

    也是，早死早超生，也免得活著帶累人。

    “稟尚宮，屋子通搜了兩回，沒別的了。”那矯健女官此際走來稟道，又回身指了指黃花梨木柜，面色泛起青白：“裝尸骨的麻袋共有十一袋，內中有六袋裝的是腐肉，另五袋骨肉皆有，有幾塊骨頭上還有利器切割之痕。旁的我便瞧不出了。”

    末了一句，帶著幾分慚愧。

    “罷了，你做得很好。旁的交給宮正司的人罷。”呂尚宮道。

    即便隔著一層布巾，她的語聲亦很清晰，旋即又吩咐：“叫人去找個帶鎖的木箱子來，把這些都裝上。還有這本紙簿，也拿單獨的小匣子裝了，同樣要帶鎖的。”

    她平靜的語氣、安然的眉眼，令屋中那種壓抑的氣氛，稍有緩解。

    也唯有她自己知曉，她的后心早便被冷汗浸透。

    她撩起帕子，向額角拭了拭。

    僅是那十余只尸袋，便已然讓事態一發不可收拾，再加上吳嬤嬤留下的這本記事之簿，這個年關也休想消停。

    吳嬤嬤，你可千萬、千萬、千萬要死了才好，若不然，這才安生了沒幾日的六宮，必定又是一場血雨腥風。

    那鐘粹宮里的雜草，可還沒生出幾根來呢。

    呂尚宮閉起眼，勉力凝住心神，不令自己再往下想。

    便在此時，那矯健女官已然將所需之物都備齊了，一應東西亦皆收起鎖好。

    這短暫的間隙，亦令呂尚宮終是打起了精神，她親自袖起鑰匙，又帶人搜完剩下的屋舍，見再無可疑之處，方才離開。

    出得門來，便見庭廡裹素、廊檐披霜，那細雪猶自徐徐飄灑著，如若無心，天地間一片潔凈。

    終于離開了那間令人窒息的屋子，一行人盡皆立于廊下，呼吸著清潤寒冷的空氣，如釋重負。

    然而，當視線掠過廊下那只巨大的烏木箱時，呂尚宮的心情便又沉重起來。

    那尸首都爛透了，也不知能不能查出死的是誰。

    “東西在何處？”好容易壓下心頭煩惡之感，呂尚宮這才低聲問方才那老嬤嬤。

    “回尚宮，那東西我沒敢拿著四處走，如今還擱在原處，派了幾個人守著。”老嬤嬤答得很謹慎。

    呂尚宮抬手去捏眉心。

    事情都湊在了一起，哪怕她乃六局第一人，此時亦覺頭大如斗。

    再吹了會兒冷風，她便隨老嬤嬤轉去后罩房，紅菱等人則留在原地候命。

    藏魘物之處，便在后罩房東首第二間屋子，她們過去時，那門外正守著兩名粗使宮人，一見來人，立時俯身行禮。

    呂尚宮兩條腿沉得像綁著石塊，一顆心更似浸在冰水中，也不知自己是怎么進的屋。

    “東西就在妝匣里。”到得屋中，那老嬤嬤便搶上前兩步，捧來一只簡陋的妝匣。

    匣中只少得可憐的幾件首飾，可見其主人之清苦，而在匣子正當中，則安靜地躺著一只稻草人：

    頭插針、足踩釘，身上還粘著寫有生辰八字的黃草紙。

    呂尚宮第一眼瞧見的，便是那紙上歪歪扭扭的字跡。

    那就像是才會寫字的孩童捉筆涂鴉，字跡有大有小、墨色亦忽濃忽淡，狗爬也似。

    足花了五、六息的功夫，她才將上頭的些字給認全。

    “辛丑年……”她逐字念出紙上字跡，侍立在側的女官便拿出早就備好的名籍簿翻找，很快便查到了相符之人。

    “這上頭寫的是吳嬤嬤的生辰八字。”那女官雙手呈上名籍簿。

    呂尚宮就著她的手瞧了一眼，見確然無錯，便讓她拿炭筆勾了個記號，復又轉身問老嬤嬤：“知道這是誰住的屋子么？”

    “回尚宮，我怕打草驚蛇，便沒問。”老嬤嬤答道。

    呂尚宮點了點頭：“也好，這便去外頭問一聲罷，也好瞧瞧是哪一路的牛鬼蛇神在作妖。”

    老嬤嬤心領神會，立時道：“是，我這就去問。”說著便往外走。

    “且慢。”呂尚宮喚住她，抬頭看了看天色，唇邊終是有了一絲笑模樣：“我和你同去罷。這個時辰點兒，穗兒怕也要回來了，她今日休沐，沒準兒就能在門口碰上。”

    老嬤嬤聞言，堆起了滿臉的笑：“尚宮這話很是，小穗姑姑就快回來了。”

    一語雙關，屋中皆是聰明人，聞言盡皆了然。

    正如此前紅菱之推算，呂尚宮今日前來，送吉物只是其一，另一個目的，便是瞧瞧余喜穗。

    余喜穗是她精心調理出來的，她總不能丟下不管，被人知道了，那是要戳脊梁骨的。

    而最近這段日子，余喜穗并沒住在噦鸞宮。

    究其原因，卻是因了仁壽宮的規制。

    說起來，噦鸞、喈鳳兩宮，同屬于仁壽宮的后兩進院兒，仁壽宮正殿兩側的垂花門，可直通兩宮，而有著好些名貴菊花的大花園，則在仁壽宮對面，

    因三宮同院，那倒凈物的角門，便建在了最末一進的喈鳳宮。

    前文曾有述，貴主兒們的凈物是有專人登門收取的。不過，這些人乃賤役，不可進出宮門，因此，那恭桶便由三宮倒凈物的宮人抬至角門外，等人收取。

    而為不擾主子清靜，這些凈物宮人有專門的值院，就建在喈鳳宮北角門邊，平素她們就住在那里，外出走動也只在喈鳳宮北院，唯到了每二十天才輪到一次的休沐日，她們才被允許回原先的住處。

    今日噦鸞宮禍事頻發，宮人盡被殃及，而久不在宮中居住的余喜穗，反倒因禍得福，成了闔宮上下最干凈的那一個。

    以今日之事態，待事情平息之后，還能留在原處不動的，約莫也就兩個人。

    一個是太后娘娘親點的孫紅菱，另一個，就是余喜穗了。

    所以，那老嬤嬤方才會說“小穗姑姑回來了”。

    余喜穗可不就要重返噦鸞宮了么？

    “這孩子，也是傻人有傻福。”呂尚宮搖頭笑道，心下終是緩過了一口氣，舒服多了。

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