眾人幾乎看得呆了。
紅藥亦覺出了幾分異樣。
這女子衣著華貴，分明出身極好，可觀其行止，卻連最該有的規(guī)矩都沒有，此其一；
其次，在他們大齊朝，二十出頭的女子，早就該成親了，娃兒都該生下來了，然從這女子的發(fā)式來看，似乎還是個(gè)姑娘家；
最后，這位非富極貴的老姑娘，說話行事根本不像成年人，倒像個(gè)四、五歲的孩子。
莫非……
紅藥心里飛快劃過了一個(gè)念頭。
忖度片刻后，她終是提步行至女子跟前，蹲下了身子，試探地道：“小妹……姑娘，剛才您是因?yàn)榘涯镉H給的帕子落在了湖里，就跳進(jìn)水里去找帕子了，是么？”
她的語聲很柔和，有點(diǎn)像是在哄小孩。
“嗯，姨姨。”那女子居然立時(shí)應(yīng)了聲，隨后用力地吸了吸鼻子，抓著衣袖向臉上胡亂擦了兩下。
潮透的衣袖糊濕了她的臉，她卻毫無所覺，擦完了，抬起一雙干凈的含淚的眼睛，眼巴巴地瞧著紅藥：“姨姨，娘給慧娘帕子掉了。”
她的嘴巴一扁一扁地，眼淚又開始“叭嗒叭嗒”往下掉，她也不知道拿塊帕子拭淚，只用手背來回擦著，抽抽搭搭地道：“姨姨，慧娘的帕子……娘給的帕子，掉在大葉子后面，慧娘瞧不見。”
她傷心地伸手指向方才落水之處，忽地又惱起來，用力一蹬腿：“大葉子壞，看不見帕子，大葉子最壞！”
說著便又抽抽噎噎地哭，全無大姑娘該有的風(fēng)儀，無論遣詞用句，還是神情語氣，皆如稚兒。
紅藥心中有了數(shù)。
事實(shí)上，方才這位慧姑娘一開口，紅藥就已然斷定，她的推測(cè)無錯(cuò)。
這姑娘果然有些心智不全。
如此想著，紅藥心頭便是一松。
來之前，她一度很擔(dān)心會(huì)撞上什么丑事，此際看來卻是多慮了。
以她這點(diǎn)兒可憐的腦瓜子，在那些妖魔鬼怪跟前完全不夠看，所以她才會(huì)帶上一大堆人來壯膽。而如今，她的面前是一個(gè)成人面孔、孩童肚腸的姑娘，紅藥自忖還應(yīng)付得來。
“啊嚏——”
正思忖間，慧娘忽然打了個(gè)響亮的噴嚏，直噴了紅藥滿裙子，隨后她便抱著胳膊哆嗦了幾下：“好……好冷啊。”
這一說話，她便忘了哭了，臉上掛著淚花，頰邊粘著濕發(fā)，像一只被人丟棄的小動(dòng)物。
紅藥怕她凍出個(gè)好歹來，忙哄勸她道：“好了好了，姨姨知道了，姨姨這就叫人去找慧娘的帕子去，但慧娘也要聽話，先乖乖地?fù)Q上干凈衣裳，不然要生病的，知道么？”
“真……真的啊？”慧娘的眼睛一下子張大了，不染雜質(zhì)的眸光里，盛滿了濃濃的希冀，瞬也不瞬地看著紅藥
而后，忽地張開嘴巴，“啊嚏”，又是一個(gè)大噴嚏。
紅藥這一回有了防備，飛快起身一閃，卻不防下盤不穩(wěn)，險(xiǎn)些不曾摔倒。
見她歪歪扭扭地，慧娘被逗得笑了起來，兩手握著嘴“咔咔”直樂。
紅藥存心試探于她，遂故意板起臉，佯怒道：“慧娘不聽話，那姨姨就不幫慧娘了。”
慧娘的笑容一下子凝結(jié)在了臉上，一息之后，她又開始扁嘴巴，像是要哭。
可是，她很快又仿佛記起了什么，抹了抹眼角，手腳并用地爬起來，兩手抱著膝蓋蹲好，復(fù)又抬起頭，用力眨巴著眼睛，把眼淚都給逼了回去，很小聲地道：“姨姨看，慧娘很聽話的。”
那一刻，這張干凈的臉上的期盼是如此純粹而強(qiáng)烈，竟讓藥莫名心酸。
這姑娘，看來是真的心智不全。
也是可憐得緊。
紅藥心里嘆了一聲，不自覺地伸出手，輕輕摸了摸慧娘的發(fā)頂，柔聲道：“嗯，慧娘真乖，姨姨這就叫人去找帕子。”
慧娘登時(shí)破啼為笑，拿腦瓜頂兒在紅藥掌心蹭了蹭，口中發(fā)出“嗚嚕嗚嚕”的聲音，小貓兒一樣。
眾人一臉怪異地看著她倆。
這位慧娘姑娘也就罷了，一瞧就是個(gè)癡兒。
倒是顧典事，她今年應(yīng)該還沒滿十五歲呢吧，此刻竟在個(gè)大姑娘面前自稱“姨姨”，還一臉地理所當(dāng)然。
好些人直在那揉眼睛。
錯(cuò)眼瞧著，這顧典事倒生像個(gè)七、八十的老太婆，那一本正經(jīng)的模樣，像，太像了。
紅藥自不知旁人所思，先命人去周遭守著，莫要叫人闖進(jìn)來沖撞了慧娘，又喚來幾個(gè)宮女，圍成兩圈兒，將慧娘遮在其中，紅藥親自替她拭凈水漬，換了身干爽的衣裙。
慧娘果然很聽話，整個(gè)過程中一動(dòng)不動(dòng)地站著，待換好衣裳，紅藥又叫來個(gè)手巧的宮女幫她梳頭，再命人下水找帕子。
當(dāng)然，這些差事絕非白當(dāng)?shù)模巳硕加匈p，入水者加倍，方才救人的，以及過會(huì)尋到帕子者，再加一倍。
重賞之下，眾人自是個(gè)個(gè)踴躍，湖畔“噗嗵、噗嗵”下餃子似地一陣水響，凡會(huì)水的都跳進(jìn)湖里碰運(yùn)氣去了。
也是紅藥運(yùn)道好，竟真有個(gè)宮人在淤泥里摸到了慧娘的帕子，踩著水高舉著游了過來。
慧娘高興得不得了，又是拍手又是叫好，待那宮人游上了岸，她伸手抓過帕子就要往懷里揣。
紅藥忙拉住她的手，細(xì)聲勸道：“哎呀，這帕子還潮著呢，放在身上會(huì)生病的，慧娘聽姨姨的話，咱們找個(gè)地方先把帕子曬干了，好不好？”
不鬧脾氣的時(shí)候，慧娘倒也能聽得進(jìn)勸，歪著頭想了想，便彎了眼睛笑：“姨姨幫慧娘曬，慧娘在旁邊看。”
說著著，“啪”地一聲，反手便將濕帕子拍在了紅藥身上。
紅藥被她嚇了一跳，手忙腳亂地接了，慧娘便又握著嘴“咔咔”地樂，眼睛彎彎、雙髻晃著，模樣倒也挺可人。
紅藥又不好與她置氣，只得搖頭：“真是個(gè)小孩子，整天也不知道笑個(gè)什么勁兒。”
話雖如此，到底撐不住，也跟著笑了起來。
慧娘見狀，越發(fā)笑得開心，扎著兩手圍著紅藥不停地轉(zhuǎn)圈兒跑，口中“哦——哦——”地叫著，真跟個(gè)孩子一樣。
紅藥笑著拉過她，尋了塊平整些的石頭，拿濕布擦凈，再將帕子展開鋪平，四角壓上干凈的小石塊兒，方柔聲道：“就這樣，先曬一曬，等曬干了，慧娘再裝在身上。”
慧娘“嗯”了一聲，蹲在石頭邊兒，兩手撐著下巴，鼓著嘴沖著帕子“呼呼”吹氣，吹完了便道：“慧娘多吹吹，吹吹就干了。”
見她一派天真，紅藥倒真起了幾分憐惜，且也不敢當(dāng)真丟下她，在在旁陪著她說話。
便在此時(shí)，一個(gè)小宮人忽地跑來稟報(bào)：“顧典事，外頭來了一個(gè)媽媽、一個(gè)小丫頭，都穿著國公府下人的衣裳，說是慧姑娘屋里的人。”
“國公府的下人？”紅藥站起身來，心下微凜。
慧娘竟是國公府的親戚么？
若果真如此，那今日之事就真不是小事了。
畢竟，誰也不知她方才是如何落的水，以她的心智，即便被人算計(jì)了，她也不會(huì)明白的。
“快請(qǐng)她們過來。”紅藥吩咐了一聲，拍了拍裙子上的灰，回身想要叫上慧娘，卻見她猶自聚精會(huì)神地鼓著嘴給帕子吹氣兒，一時(shí)卻也不忍擾她，想了想，還是獨(dú)個(gè)迎了過去。
不消多時(shí)，那小宮女便領(lǐng)著一個(gè)媽媽并一個(gè)丫鬟走了進(jìn)來。
紅藥凝目看去，見那兩個(gè)人果然穿著國公府下人的服色，手里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)乇е眯〇|西，全都是紙鳶、風(fēng)車、花繩、彈珠之類的小兒玩物，因東西很是不少，二人走路都有些吃力。
“喲，姑娘這是……這是怎么了？”一俟踏出柳林，那媽媽一眼便瞧見了慧娘，立時(shí)驚呼了一聲，卻并不敢往前湊，只拿眼睛去瞧紅藥。
紅藥也正打量著她們。
國公府下人的衣裳，她記得很清楚，這位媽媽最多是個(gè)三等，那丫鬟撐死了也不過二等。
“你們是慧姑娘屋里的？”紅藥問道，視線在二人身上掃了個(gè)來回。
二人俱皆神情一肅。
這微冷的語氣，淡漠的神色，輔以一堆宮人侍立在旁，一望便知，這位姑姑很不一般。
那媽媽身子縮了縮，不敢說話，倒是那小丫鬟還算有幾分眼色，視線掃過紅藥身上的腰牌，上前屈身道：
“典事姑姑有禮。我們都是服侍慧姑娘的，姑姑若不信，問姑娘一聲兒就成了，我們沒騙您。”
卻是一口道出了紅藥的女官身份。
紅藥但笑不語。
問是當(dāng)然要問的，只是，單憑慧娘一人之語卻不行，尚須拉上個(gè)強(qiáng)有力的見證，否則，紅藥這趟辛苦不就白吃了？
人情這東西，總要落在明處，才能算數(shù)。
點(diǎn)手叫來兩名宮人，紅藥淡淡地道：“不是我信不過你們，只慧姑娘的情形有點(diǎn)特殊，我也不得不防。便叫她們兩個(gè)隨你去知會(huì)世子夫人一聲兒吧。國公夫人年紀(jì)大了，還是不要輕易打擾她老人家的好。”
那丫鬟聞言，面色便有些發(fā)白。
慧姑娘單獨(dú)一人留在此處，貼身服侍的兩個(gè)大丫鬟都不在，誰也不知方才究竟出了何事，萬一真有個(gè)什么，她們都得吃瓜落。
她咬著嘴唇僵立片刻，情知躲不過，只得強(qiáng)笑道：“就依典事姑姑的意思。”
說著便將東西堆在了地上，轉(zhuǎn)身與那媽媽低低說了兩句話，便領(lǐng)著宮人去了。
那媽媽此時(shí)已然知曉紅藥是宮中女官，神情愈加局促，將東西擱在地上，一時(shí)竟不知該怎么站著，直出了滿腦門兒的油汗。
紅藥想了想，換過一副笑臉來，沖她招手道：“這位媽媽請(qǐng)近前來，咱們說說話兒。”
那媽媽“哎”了一聲，忽覺不妥，忙又改成“是”，上前兩步，仍舊離紅藥遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，期期艾艾道：“姑姑……姑姑要說什么？”
“哦，也沒什么，就想問問這位慧姑娘的事兒。”紅藥好整以暇，抬手掠鬢，語聲很是平靜：“卻不知她如何一個(gè)人在這里？你們又是去做什么了？”
那媽媽聞言，像是松了口氣，擠出個(gè)笑來道：“我們姑娘愛玩兒，方才吃了飯，因見這湖邊兒各府姑娘和哥兒玩得歡，我們姑娘也想一起玩，就命我們把這些都拿來。”
她指了指不遠(yuǎn)處那堆玩物，又道：“我和小紅走的時(shí)候，芙蓉和芍藥兩個(gè)都還跟著姑娘呢，誰成想這一轉(zhuǎn)臉……”
她苦著臉沒往下說了。
紅藥“唔”了一聲，沒說話。
聽起來，事情的經(jīng)過并不復(fù)雜，這位媽媽和方才那個(gè)叫小紅的丫鬟，皆是被慧娘支走的，而芙蓉和芍藥應(yīng)該是貼身服侍慧娘的，此時(shí)卻不知去向。
她們?nèi)チ撕翁帲?br />
身為丫鬟，竟將主子單留在湖邊，由得她落水，這當(dāng)差當(dāng)?shù)檬寞偭嗣矗?br />
紅藥垂下眼眸，將思緒理了理，又似不經(jīng)意地開了口：“慧姑娘是你們家的表姑娘？不知是哪個(gè)房頭兒的？方才在席上我怎么沒瞧見？”
那媽媽面色變了變，絞著手站了半晌，方憋出一句話：“我們姑娘今兒沒坐席，是在自個(gè)兒院里用的飯。”
語畢，便牢牢地閉著嘴，再不多說一字。
不好說么？
看著她諱莫如深的模樣，紅藥反倒有些好奇。
這位慧姑娘的來歷，只怕不簡(jiǎn)單。
她倒想再打聽打聽，然那媽媽明顯不愿多說，紅藥也不好過于追問，只索罷了。
沉默只維持了不到兩息，世子夫人常氏便來了。
看著她身后的兩個(gè)管事媽媽，紅藥越發(fā)覺得，慧娘其人，十分神秘。
以常氏的身份，連丫鬟都沒帶，只領(lǐng)著兩個(gè)媽媽，可見此事她不欲聲張。
“哎喲，顧典事跑這里來了，我就說呢，怎么一轉(zhuǎn)眼就瞧不見你了。”
人尚未至，笑語先聞，常氏一路走一路笑，待行近了，話亦收梢。
轉(zhuǎn)眸望一眼蹲在石頭旁的慧娘，她面上的笑如若春風(fēng)：“慧娘這孩子，勞姑姑受累幫著照看，我這里先謝你一聲。”
語畢，當(dāng)真作勢(shì)行禮。
紅藥飛快側(cè)身避開，面上的笑容絲毫不輸常氏：“世子夫人太客氣了，奴婢也不過捎帶手罷了。”
兩個(gè)人笑瞇瞇地說著場(chǎng)面話，語氣之親昵、氣氛之融洽，似多年未見的老友。
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