安氏醒來(lái)時(shí),紗帳上正映著淺淺的一層薄白。
她恍惚了一下,以為天亮了,探手便要去掀帳子。
然而,手將將伸出去一半兒,遠(yuǎn)處便傳來(lái)了敲梆子的聲音。
“奪、奪、奪”,鏗然三響,靜寂且寥遠(yuǎn)。
她停了手,再細(xì)細(xì)凝一回神,隔間值宿婆子的鼾聲忽又入耳,間雜著小丫頭子磨牙、說(shuō)夢(mèng)話的聲音,靜夜里聽(tīng)來(lái),有一種說(shuō)不出地嘈切。
“是月光啊……”安氏喃喃低語(yǔ)。
月華清冽,照見(jiàn)她口中噴出的暖氣,虛妄的一團(tuán)白,很快便散得干凈。
她慢慢躺了回去。
屋子里似是頗冷,便只這伸伸手兒的功夫,她的半條胳膊已然失去了溫度,凍得微麻的指尖擦過(guò)涼滑的被面兒,透骨地冷著。
安氏將被子緊緊裹牢,耳聽(tīng)得窗縫里風(fēng)聲如尖哨,只覺(jué)寒意自四面八方涌來(lái),衾間余溫很快便被冰冷的空氣攫取一空。
她擰起眉,旋即又松開(kāi),嘆了一口氣。
不消說(shuō),這是哪個(gè)婆子又忘記添炭了。
安氏張了張口,一聲“媽媽”橫亙于喉頭,想要喚起人來(lái)將炭爐燒熱,數(shù)息后,到底還是將這兩個(gè)字咽了回去。
罷了,在這山莊里頭,吃穿用度又豈能王府時(shí)相比?
她婆媳二人原就是發(fā)配至此,下人們?nèi)缃襁不曾蹬鼻子上臉欺到跟前來(lái),便已然是東平郡王治下有方、宅心仁厚了,再苛求更多,無(wú)異于自取其辱。
再退一步說(shuō),這些管事媽媽皆是積年老仆,安氏平素也并不敢太使動(dòng),也就那幾個(gè)小丫頭還算聽(tīng)話。
先忍一宿,明兒再說(shuō)罷。
安氏翻了個(gè)身,闔攏雙目。
夜闃人寂,本該容易入眠,叵耐隔間嘈切之聲未斷,忽爾又有夜梟幽鳴、風(fēng)聲低唳,竟是再不得消停,越聽(tīng)越便教人心浮氣短。
她煩躁地抿緊唇,努力入睡。
說(shuō)來(lái),剛到莊上那幾日,她對(duì)這莊上聲息很是不慣,只覺(jué)擾人清夢(mèng),連著幾晚不曾睡好。
而今回首,她卻只想哂笑。
她安家又是什么富貴門(mén)戶不成?
未出閣前,她住的地兒還不及如今這住處的三成,家中姐妹擠在一起,轉(zhuǎn)個(gè)身就要撞膝蓋、低個(gè)頭便會(huì)撞上人。
那個(gè)時(shí)候,她卻是夜夜好睡,何嘗有過(guò)半句怨言?
不過(guò)是由儉入奢易、由奢入儉難罷了。這一年半載的精致日子,倒把人給養(yǎng)得嬌了。
安氏解嘲地?fù)u了搖頭。
最可笑的還是朱氏,到現(xiàn)在還在裝呢,見(jiàn)天兒地在那腦門(mén)子上綁根抹額,青黃赤白褐換著帶,病秧子也似,仿佛她朱家是什么高門(mén)大戶。
我呸!
一個(gè)破落戶罷了,真論家底子,怕還不及她安家呢。
安氏撇了撇嘴,再度翻了個(gè)身。
床板“吱呀、吱呀”地響著,似與窗外風(fēng)聲應(yīng)和。
這聲音觸動(dòng)了安氏的心,她一時(shí)有些惘然。
曾幾何時(shí),她三房屋中的床板,時(shí)常也會(huì)這樣響上一陣子。
彼時(shí)她初為人婦,每每被這聲音弄得心慌臉紅,怕它響,又怕它不響。
那是她此生最快樂(lè)、亦最如夢(mèng)幻的一段日子。因她從不曾想過(guò),有朝一日她會(huì)嫁進(jìn)王府,與良人同臥鴛帳、共赴巫山。
或許,那也真的是一個(gè)夢(mèng)吧。
安氏閉著眼,心底里的苦澀一點(diǎn)點(diǎn)泛上來(lái)
此際,春夢(mèng)既醒,良人遠(yuǎn)在天邊,留給她的,唯有被冷衾寒、孤枕難眠。
安氏的眼底漸漸有了潮氣。
卻不知,今夜良宵,那暖閣之內(nèi)、紅綃帳中,與她的夫君并臥著的,又會(huì)是誰(shuí)?
還有她那可憐的壽哥兒,此刻又在何處?
可受了長(zhǎng)輩冷落?
一念及此,安氏直是心如刀絞,眼角終是滑下淚來(lái)。
好在,一切都不曾脫出她的安排。她早早便做了準(zhǔn)備,將那些礙眼的都給打發(fā)了。
眼下留在他們?nèi)康模簿蛶讉(gè)上不得臺(tái)盤(pán)的狐媚子,即便她們?nèi)寂郎狭巳隣斝扃竦拇玻淦淞恳仓荒茏鰝(gè)通房,沒(méi)她這個(gè)主母點(diǎn)頭,朱氏又不在,這些賤婢根本抬不成姨娘。
所以,也無(wú)甚好擔(dān)心的。
安氏如此想著,堵在心頭的大石往下便落了落。
她實(shí)則也并不很擔(dān)心這些賤籍女子,身為主母,她有的是法子治她們。
唯有安三娘那一等良家子,才是心腹大患。
幸運(yùn)的是,她的好三妹已然死了。
被她親手殺死的。
安氏施施然抬起手,向眼角處拭了拭。
淚早干了,頰邊肌膚繃得生疼,揉了一會(huì)兒方才好些。
她并不后悔,唯恨事終不密,到底還是被王爺察知了。
設(shè)若當(dāng)初緩一緩手,讓安三娘與二老爺徐肅成就好事,屆時(shí),以二夫人蘇氏的手段,安三娘也討不得好去。
不過(guò),那樣一來(lái),主動(dòng)權(quán)就不在自個(gè)兒手上了。而安氏并不喜歡那種命運(yùn)由人擺布的感覺(jué)。
是故,殺了也就殺了。
總歸她有了壽哥兒,身份已自不同。待事過(guò)境遷,兩個(gè)侄兒有了出息,她往后的日子必定富貴從容得緊。
翻來(lái)覆去地想著這些,心潮起伏不定,安氏哪還有半分睡意?
再躺了片刻,她終是披衣而起,掀開(kāi)紗帳,趿著軟底繡花鞋去了耳房。
月光灑了半屋子,地面上映著家什器物的影兒,黑白交疊著,若一副水墨畫(huà)。
安氏輕手輕腳繞過(guò)小屏風(fēng),果見(jiàn)那炭爐子已然熄了大半,將手試之,也只微暖罷了。
她不由恨了一聲,咬牙切齒尋了根火鉗來(lái),往爐中添了幾塊新炭,又以小箕揀出去幾塊炭灰。
雖是滿臉地不情愿,然這些活計(jì)她做來(lái)卻極熟稔,蓋因皆是從前在娘家做慣了的。
在炭爐邊等了片刻,眼見(jiàn)得紅光漸盛、暖意漸濃,安氏方沉著臉將火鉗丟了,想了想,順手捋下一只玉戒,扔在爐邊顯眼處,又拿繡鞋蹭了些炭灰,方才轉(zhuǎn)出屏風(fēng)。
耳室的窗戶啟了小半扇,原是用來(lái)?yè)Q氣的,此際,那窗下斜拖著一道月影,清冽如酒。
她停步瞧了數(shù)息,忽爾動(dòng)念,想去外頭瞧上一瞧。
橫豎她也睡不著,散散興許會(huì)好些,更何況莊上規(guī)矩也沒(méi)那么大,只要?jiǎng)e碰上尋夜的婆子即可。
心下計(jì)議已定,安氏便重回榻邊穿戴起來(lái),又額外加了件棉氅,亦未帶燈燭,悄沒(méi)聲兒地便出了梢間兒。
此時(shí)三更天才過(guò),值宿的婆子丫鬟盡皆睡死,滿屋里鼾聲震天,竟無(wú)一驚覺(jué),由得這位三夫人堂而皇之地開(kāi)門(mén)啟戶,徑自離去。
“哐當(dāng)”,隨著一聲輕響,院門(mén)在安氏的身后掩住。
她舉首望去,半空里冷月孤懸、清光皎皎,似一瓢冷水澆上身。
她忍不住打了個(gè)寒噤,一時(shí)倒有些后悔不曾帶個(gè)手爐出來(lái),如今卻也懶得回去拿了。
在院門(mén)前略辨了辨了方向,她便擇了北面的那條路,徐步前行。
這條路她從不曾走過(guò),自不知通向何處,因今日難得周遭無(wú)人,越性由著脾氣來(lái),總歸她沒(méi)存著丁點(diǎn)兒歹意,,便碰著人也不怕。
說(shuō)也奇怪,這越是不怕見(jiàn)人,那人便越是不見(jiàn)。
安氏這一路竟是走得格外通暢,莫說(shuō)是尋夜婆子了,便連個(gè)貓兒狗兒也沒(méi)有。
約莫走了半刻左右,路便到了頭兒,前方現(xiàn)出高高一段院墻,灰瓦當(dāng)映著月華,白蠟蠟地,宛若怪異的儺具。
安氏掃眼瞧過(guò),也沒(méi)覺(jué)著怕。
處置安三娘的那晚,月色遠(yuǎn)不及今晚明亮,那鬼影幢幢幾重院落外加一具尸首,都不曾嚇住安氏,更遑論此刻了。
撫了撫衣袖,她游目四顧,見(jiàn)那墻下雖是黃泥地,卻還算干凈,遂信步走了過(guò)去,沿著墻根兒往西走。
走了百余步后,拐個(gè)彎兒,她的眼前驀地一暗。
她微吃了一嚇,忙駐足看去,卻原來(lái)是整整齊齊一堆青磚擋住去路,也不知拿來(lái)作什么用的。
她不由有些好奇,行至近處細(xì)瞧了,這才發(fā)現(xiàn),那院墻竟豁了個(gè)挺大的口子,像是雪壓壞的。
“原來(lái)是補(bǔ)墻用的。”安氏自言自語(yǔ)了一句。
許是為著工匠方便行事,青磚與院墻有著一段間隔,遠(yuǎn)看是看不出來(lái)的,安氏也是因?yàn)殡x得近,方得瞧見(jiàn)。
她冷冷一笑。
雪都停了十來(lái)日了,院墻卻猶未修好,可見(jiàn)莊上這些下人有多憊懶。
只是,這院子里外大小事,皆是朱氏在管,安氏并無(wú)置喙之地。
雖然這位王妃也不過(guò)空掛個(gè)名頭,實(shí)際掌握大權(quán)的乃是王爺布下的親信。
不過(guò)……干我屁事。
安氏無(wú)聲地罵了一句,繞過(guò)青磚,循路回院安睡不提。
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