蕭爻在大石上養(yǎng)了一會兒神，才來收網(wǎng)。拉起那網(wǎng)一看，滿臉喜色，只見那網(wǎng)里七八條大白魚活蹦亂跳的。大的有兩尺來長，小的也有一尺多長。不費吹灰之力，捕到七八條白魚，天下沒有比這更便宜的事了。
蕭爻挑了兩條最大的白魚，余下的仍舊放回水潭里。將那兩條大白魚刮去了魚鱗，開膛破肚，就潭水里洗凈。再去砍了根樹杈，把魚穿在樹杈上，又在左近找來些干柴枯木，摸出隨身攜帶的火刀火石，點著了枯木，燃起了大火，將魚就著大火翻烤。
過得一會兒，烤出了油脂，魚香四溢。蕭爻待魚烤孰了，撕下魚肉，放在嘴里嚼著，但覺得入口鮮美，爽滑鮮嫩。他已很久沒吃過東西了，不一會兒，便將兩條大魚吃得罄盡，才填飽了肚子。
蕭爻仍舊斜臥在大石上，心中想著兩件事，一是李翠微他們?nèi)ツ睦锪耍康诙卿顜鸵墒裁创笫拢?br />
這兩個疑問自己不能回答。要想知道李翠微去了哪里，只有親自去找。至于漕幫的大業(yè)，不難想到，便是與收服鱷魚幫類似的事。
蕭爻又仔細的一想，自己出山是為尋找大仇人的。可到這個時候，還沒見到過一位扶桑人。
當初遇到紀詩嫣，因見她使的是扶桑太刀，料想她與扶桑人必有鉤掛，可問她她又不說。后來，跟蹤她去了杭州，仍然沒打探到任何扶桑人的訊息。自己惹到了金刀門，差點兒脫不了身，沒想到紀詩嫣居然又不見了。再后來，遇到李翠微、朱大成和苗春花，一路上也沒遇到過扶桑人。反而無意間碰到了漕幫，又撞上漕幫與鱷魚幫的爭斗。
蕭爻暗暗盤算著，自出山以來，兩個多月了，卻從來沒碰到過一個扶桑人，更不知該往何處尋找自己的大仇人。
蕭爻心道：“難道我走的路不對，難道這里沒有扶桑人，我卻仍在這里打轉(zhuǎn)，以至于盡是做了些無用之功？我該往何處去，才能找到仇人？”
蕭爻在大石上坐了一會兒，忽然站起身來，沿著來路往回走。在山林里竄了一會兒，來到鱷魚幫總舵旁的那條大河邊上。
其時，天色已黑，天邊掛著一輪滿月，月光如銀，照在河面上，如蒙上了一層清輝。蕭爻站在河邊向鱷魚幫的房舍那邊看去，沒見到人影，也沒聽到任何響動，四下里靜悄悄地。蕭爻躍過河岸，轉(zhuǎn)進鱷魚幫的盤口，在那數(shù)十棟大屋四周轉(zhuǎn)著，沒發(fā)現(xiàn)一個人，竟連那些尸首都不見了。
蕭爻心道：“鱷魚幫幫主童威并沒有死，這是他的地盤，他為何不回來呢？啊，是了，鱷魚幫已敗，幫眾死的死，傷的傷，這次真是一蹶不振了。童威來此，只會徒增傷感。換作我是他，斷然也不肯重履這傷心之地。”
蕭爻又想：“然而，我應(yīng)該去哪里呢？”
既不知該往哪里去，又不熟路徑。但想到大仇未報，這事懸在心上，就是睡覺也不安穩(wěn)，當下也不愿再多想。
蕭爻從來時之路返回。走出平頂山，過了葫蘆谷，來到先前經(jīng)過的碼頭，一路上并沒遇到過一個人。
這時已是中夜，月亮仍照得分明。幸而碼頭外泊著一只小艇，也不知是誰停放的，又看不到人。蕭爻跳進小艇里，搬過船板，劃著小艇沿著大江往東游。大江兩岸的山林不住往后退。
江面上霧靄朦朧，滿月的銀輝灑落下來，被霧靄承載著，使得江面上如同披了一件金縷玉衣。蕭爻頗覺寒意襲來。
游了一會兒，忽聽得前方有女子在唱歌。歌聲柔媚，順風飄來，隱隱約約地聽到幾句，卻聽得什么‘冤家，你一天不見我的面，我要你想我十八遍。要是少了哪一遍不想，回頭我找你算賬。’蕭爻聽得這幾句詞，不由得怦然心動，暗暗咀嚼著。但覺得似藏著數(shù)不盡的離思與幽怨。情意深沉，綿綿不絕。
那女子唱到這里，便停下，跟著奏起了樂器，一時間笙歌嘹亮，管弦悠悠。
蕭爻只聽得心搖神馳，深為那歌聲所吸引。心道：“是誰在唱歌呢？左右無事，且上前去看看。”
蕭爻加大劃艇的力度，轉(zhuǎn)頭一個山坳，卻見前面有四條大船。
其間有一條最大最寬的船，當其他三條大船兩倍大，大船的甲板上燈火輝煌。不少男子坐在甲板上，癡望著坐在甲板中間的五名年輕女子，剛才唱歌的定是那五名女子中的其中之一。每個男子的身旁都擺著兩三只酒壇，每每聽到動情之處，無可排解，便一個個舉起酒壇，痛飲烈酒。
蕭爻放眼一望，從那五名女子的臉上掃過，見那五人都生得十分美麗。年約十八九，身穿著綾羅，若非大紅，便是大紫。纖腰細細，楚楚動人。又見其中一名女子手持銅板，正在唱胡笳十八拍。歌喉婉轉(zhuǎn)，聲音輕麗，自大江兩邊遠遠傳開。所唱之詞，卻從來沒聽過，反倒不如先前那幾句冤家。意思明確，叫人一聽之后，便久久難忘。
然而，在此深夜之中，于大江之上唱歌，卻又風味無窮。
蕭爻向大船上的男子看去，忽然一驚。卻見那大船西首邊最前端坐著紹環(huán)山。紹環(huán)山手里拿著一只酒壇，酒壇口已遞到嘴邊，卻不喝酒。眼色迷離，癡癡地望著那正在唱歌的身穿紅袍的女子，沒有紹二當家平時的威風與氣派。紹環(huán)山身旁坐著李初來、張十全等十來個漕幫幫眾。那十多個幫眾均神色癡迷，眼睛不住地在那五位女子身上游移。
蕭爻陡然間發(fā)現(xiàn)這一大事件，著實驚了好一會兒，才回過神來。與漕幫眾人才分開沒多久，漕幫幫眾竟然在此飲酒聽曲，難道這就是論功行賞？
蕭爻心道：“又遇到漕幫了。漕幫要干什么大事呢？這哪像干大事？我不防跟著去看看，漕幫勢力龐大，說不準跟著他們或能打探到扶桑人的消息也未可知。”眼下也想不出什么好的計策來找大仇人。想到此處，便已想不到別的來。當下加緊劃動小艇，向漕幫的大船靠攏。
蕭爻將小艇靠近漕幫的大船的船尾，大船上坐著二三十名漕幫之人，每個人都只把眼光去看那幾位漂亮女子。這一來，倒方便了蕭爻。蕭爻將小艇劃近漕幫的大船時，沒有被人發(fā)覺。
饒是如此，蕭爻仍十分小心在意。將小艇靠近大船后，伸手撫著大船的船身。同時，使出一股內(nèi)力，粘在大船上，不致掉落下去。
蕭爻使出壁虎游墻的功夫，沿著船板，向上攀爬。他內(nèi)力深湛，這么慢慢地爬動，竟沒弄出任何聲響。一小會兒功夫，爬上了船尾。
船尾無人把守，漕幫幫眾有不愛聽樂曲的，都到艙里睡下了。甲板上的人只注目著那幾位美貌女子，又都沒來在意。蕭爻來到了漕幫的船尾，竟無人知覺。
蕭爻心想：“此刻雖然沒被人發(fā)現(xiàn)，但這里并無掩體。只要有人來船尾，立即就看到我了，根本不安全。”
蕭爻抬頭一看，見那大船上有四張大帆。兩張收起了，只豎著兩張。船帆十分寬大，每一張都有一丈多寬。
蕭爻走到收起了的船帆底下，鉆進帆布之中，用帆布將自己裹起來。那帆布又厚又大，竟十分暖和。蕭爻躺在帆布里，只露出兩只眼珠，斜斜地瞧著甲板上的人。
那身穿紅袍的女子唱了一段胡笳十八拍，停了下來。她仿佛已唱了很久，到了這時，聲音已顯嘶啞之態(tài)。
漕幫幫眾見她不再唱歌，都焦躁起來。嚷道：“唱啊，我們還沒聽夠。”，有的嚷道：“茹蕓小姐，你挑起了我們的興致，現(xiàn)在戛然而止了，掃了我們的興。”
那女子站起身來，走到東首最前端一位四十來歲的男子身前，盈盈一拜。道：“幫主，茹蕓的嗓子提不起來，今晚實是累了。還望幫主寬恩，讓茹蕓休整，明天晚上，再來獻唱如何？”
蕭爻直到此刻，才看到漕幫幫主司空賢的真面目。只見司空賢身穿著褚黃長袍，長臉寬鼻，雙眼如炬，下頜一部絡(luò)腮胡子。身材高大，形貌威嚴。
司空賢將手一擺，漕幫幫眾見狀，全都肅靜，正在說話的，也將話頭斷下，不再開口，大船上頓時鴉雀無聲。當真令行禁止，由此可見，其幫規(guī)之嚴厲，直追朝廷軍隊。
司空賢方道：“既如此，你們姐妹且先回艙中修養(yǎng)。”
那女子茹蕓道：“謝幫主恩典。”
司空賢道：“來人，送茹蕓姐妹回艙。”在司空賢身后，立即走出兩人，正是張克用、張克新二人，兩人向司空賢行了一禮。
司空賢道：“你二人領(lǐng)茹蕓姐妹回艙，傳我命令，叫廚子做上五份紅棗燕窩粥，給她們送去。”
茹蕓道：“多謝幫主恩賜，幫主，夜已深了。現(xiàn)在吃粥，消化不了，還請幫主收回成命。”
司空賢道：“休要推辭，你們唱了許多時候，正該喝粥潤潤嗓子方好。”
茹蕓眼見推辭不下，只得承命。道：“謝幫主。”
司空賢向張氏兄弟道：“按我的吩咐做。”張氏二人同道：“謹領(lǐng)幫主令旨。”張克用在前領(lǐng)路，張克新在后守護，一前一后，將那五名女子送往船艙中去了。
司空賢方才說道：“此次前來攻打鱷魚幫，幫中兄弟人人奮力出戰(zhàn)，使我?guī)痛螳@全勝。今天一戰(zhàn)，叫江湖中人知道我漕幫的厲害。兄弟們，今晚夜色已深，各位且回艙休整，明日回到總舵，再論功行賞。”
漕幫幫眾聽得幫主號令，陸陸續(xù)續(xù)地走回船艙。
紹環(huán)山待眾人下艙后，走到司空賢的身旁，兩手抱拳，躬身行了一禮。司空賢道：“環(huán)山，我二人情同手足，這里只我二人，不必多禮。”
紹環(huán)山站直了身子。道：“多謝幫主，幫主，環(huán)山有一事不明，望幫主明示。”
司空賢道：“你有何事不明，但說無妨。”
紹環(huán)山道：“稟幫主，此次幫主命我等前來攻打鱷魚幫。不知幫主何以大駕親臨？”
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