那個孩子長大了。
看著一個曾經自己懷抱在襁褓里的孩子已經能夠跌跌撞撞的走路，已經能夠用小小的手握住東西，那種心情是奇特的。
梵塵瑾看著他，有些親切，又有些陌生。
他看著她的時候，是完全不認識的。
他的眉眼有模有樣的，但是他看人的時候很生澀。
梵塵瑾想起了小國輪，英國輪第一次見到她的時候也完全不認識她。
也有畏懼。
可是小國輪的那一份孩子氣的羞澀的背后是探究，是好奇，是試探。
眼前的小央帝卻不同。
他完全沒有那一份好奇。
反而他的眼神之中有一片死寂。
那種深沉的，暗的不像他這個年紀的孩子該懂得的冷漠。
要么就是這個孩子是傻的，他什么都看不懂。
要么就是這個孩子的心是死的，他已經什么都不再奢望了。
梵塵瑾無法理解作為央帝，為何謖本初會成為后者。
雖然他眼前年幼，必須依靠長輩的力量才能端坐在皇位之上。
但是他會長大，他會獨掌天下。
那是多少人夢寐以求的。
然而那孩子卻只是一言不發的坐在高高在上的王座上，看著她。
納箬緩緩的走了上來。
納箬也已經不再是過于梵塵瑾見到的寂寂無名，惶惶不可終日的宮廷女子了。
她穿著鮮艷的長袍，目光之中帶著一股被壓迫之人抬頭之后的揚眉吐氣。
可她畢竟是一個沒有家族，沒有權勢的女人。
她唯一擁有的一點姿色已經在時間的消磨中所剩無幾。
她這輩子最所有的幸運都用在了遇到午星君上。
她用她的恬淡，用她的溫柔，用她的貌美青春迷住了那個身居高位的男子。
他原本可以許她一世安華的，可是最終卻成為泡影。
但是她為那個男人留下了一個孩子。
她多少次的想要掐死這個孩子，她對這個孩子的恨意已經無法表達。
諷刺的是最終卻是這個孩子給她帶來的至高無上的榮譽。
給了她地位，身份，保障，一切！
現在她愛這個孩子，她比任何人都愛這個孩子。
她比任何人都害怕央帝受傷害。
因此哪怕沐涯泊都不被容許單獨接近央帝。
任何人，都必須在她的監督下才能面見央帝。
梵塵瑾也不例外。
梵塵瑾倒并不在乎一個母親的執著。
天底下任何一個母親都是如此的。
納箬見到梵塵瑾的時候還存著一絲惶恐的。
她謙卑的笑了笑，嘴唇哆嗦了一下。
稱呼在先皇后，還是閣主之間猶疑。
梵塵瑾看出了她的局促，“太后不必為難，叫我音夫人就好了。”
無論先皇后，還是縱琴閣閣主，在世人眼中都已經死了。
只有梵塵瑾活了下來，那個一度在眾人眼中消失了的梵彥笙的長女，如今南陵國的公主。
蒼城城主司幻蓮唯獨要娶的女子。
她活了下來。
這就是最好的結局不是么。
可是，日子并不是這樣的。
并不會在它最美好的時候結束，成為永恒的結局。
時間是流淌的。
它最終會流淌向哪里，沒有一個人知道。
就像天師經常說的一句話，天機，不可泄露。
納箬的局促很快影響到了那個孩子。
身為央帝他對自身的地位完全沒有一個公正的認知。
他的眼中只有母親，他的身邊只有母親，他的所有一切決定都依賴于母親。
甚至連活著都是母親賦予他的獎賞。
謖本初弱弱的站了起來，過去拉納箬的手指。
梵塵瑾的目光瞬間凝視到了小央帝的身上。
一個帝王，一個高高在上的人，不該是這樣的。
納箬的表情尷尬了起來。
她用力抽走了自己的手，狠狠的看了一眼小央帝背后的王座。
是讓他坐回去？
謖本初左右為難了起來。
母親只有見到兩個人的時候會起身。
一個是沐爺爺。
一個是百里大人。
這兩個人的身上氣息完全不同，但同樣都叫小央帝感到害怕。
他不愿意靠近那兩個人。
所以當他們來找母親談話的時候，他能躲就躲出去，實在不行就在屋子里到處溜達。
避開的越遠越好。
因為他們每次談話內容都是圍繞著他的。
他應該做什么，不該做什么。
需要做什么，必須做什么……
無窮無盡。
他們的存在好像就是為了框定他。
有時候謖本初夜深人靜的時候會深深的懷疑。
自己到底是誰？
因為母親對他描述的關于他身份的一切，都是矛盾的。
為了安撫謖本初，納箬只好自己先坐了下來。
可一坐下立刻想起梵塵瑾還站著，于是表情一陣急促。
“來人！”她高聲喊起來，只有謖本初聽得出來，母親的聲音里隱藏著畏懼，“給蒼城的音夫人端一把椅子來。”
梵塵瑾畏寒，才坐了一會兒就手腳冰冷。
“母親，她冷……”
納箬還在匯報似的說著無關緊要的事，大多數都是她在后宮里做的。
仿佛就為了突顯出自己很忙碌，并沒有別人以為的當了太后她就清閑了。
只有小央帝注意到了梵塵瑾在瑟抖。
梵塵瑾微微驚訝。
她一直以為他沒有看她。
納箬有些不解。與非門前大閣主會怕冷？
卻還是叫人重新布上了一盞盞的暖爐。
瞬間感覺暖和起來了。
“納箬太后，我此次入宮是為了一事相商。”
“啊，啊，我聽得百里大人入宮的時候來說起過了。是關于南陵附屬國的事情吧。”
“正是。”
其實這件事只要百里明月和沐涯泊面上談妥了，事情也就定了。
但不知為何梵塵瑾就是想入宮來看看，看看這個孩子。
這個被她一手推上了皇位，意味著沐氏一族未來的孩子。
可是真正看到他的時候不免覺得失望。
他似乎完全成為了一個傀儡。
一個人人都得以操控的傀儡。
“這件事情，沐大人的意思是？”
梵塵瑾面無表情的回答，“我與沐大人是本家。只要說服了百里大人，我以為這件事情就這么定了。”
“哦，是，是。對！”
謖本初小心翼翼看了眼母親，又偷偷瞄了一眼梵塵瑾。
母親畏懼這位音夫人，對她的畏懼甚至超越了對沐爺爺。
梵塵瑾起身準備告辭的時候納箬總算松了一口氣。
“音夫人方向，南陵國的事情我們絕對是不會逼得太緊的，那畢竟是音夫人的……”她又瞄了一眼梵塵瑾的臉色，“是音夫人的母國啊。”
梵塵瑾頷首離開，才走了幾步就感覺到身后有人腳步聲跟著自己。
雖然內力不在了，但周身的防備心還十分的敏銳。
在一個轉角處她沒入了陰影中。
看清楚身后跟來的人兒時，微微吃了一驚。
在對方茫然四顧的時候驀然現身一把揪住了那人的后衣領。
“你干什么。”
“啊……”那是個孩子，不過七八歲模樣的男孩子。
“你是央帝的伴讀？”
“嗯。”對方眉眼間倒是有些英氣。
“你叫什么？”
“沈沫非。”
梵塵瑾的心底似乎忽然被什么壓了一下。
“你姓沈？可認識沈滄海？”
男孩遲疑了片刻，瞬息很堅定的搖了搖頭。
“不認識。”
后來梵塵瑾是聽順夕說的，那孩子就是沈滄海沈家的人。
但是沈滄海跟隨小爺離開皇城之后，沈家的人始終對他無法釋懷，即使日后司小爺功成名就，恢復了正名，沈滄海也不再是亂臣逆將，可沈家人依然不容許在家中提起這個人。
“你跟著我做什么？”
“夫人是宮外人，我是宮里人。宮里我都走得，怎么說是我跟著夫人。”
好個伶牙俐齒！
梵塵瑾笑了笑，松開了他。
“那你走吧。”
沈沫非頓了一頓，抓了一把自己的后腦勺。
自己好像把這位夫人得罪了。
“其實……我是……”
“是央帝有什么話要帶給我吧？”
“唉？對！夫人您真聰明。”
被個小孩子夸聰明，梵塵瑾也是啞然失笑。
“那你說吧。”
沈沫非居然眨了眨眼，四周看了下，似乎警惕心不小。
“喏。”
他拿出個玉搖遞給梵塵瑾。
“這是央帝給我的？”
“對。”
這是賞賜啊？！
梵塵瑾一時間不懂那個小央帝在琢磨什么了。
既然是賞賜，為何不當堂直接賜給她。
為何要偷偷摸摸的讓人背后交給她？
“央帝還說。”
“說什么？”
“說讓您拿了就趕緊出宮吧，別多留了。宮里不安生。”
梵塵瑾眉頭鎖緊了。
為了要保護百里明月，梵塵瑾三人就暫時借宿在了百里府中。
她回去的時候，順夕已經到了。
正跟無牙兄弟兩人絮叨著。
許久未見，兩人的話倒也不多，不過彼此互相看著眼神中都有一絲酸楚。
“大哥瘦了。”
“你倒是健碩了許多。”
“我現在跟著小爺學帶兵打仗了。以后小爺說，不日后我可以成為大將。”
那是司幻蓮糊弄他的，無牙雖然自身功夫極好，可是殺氣太重，瞻前不顧后。要想成為大將，不經過數十年的歷練恐怕很難。
阿巫前輩準備好了熱湯和暖糕，叫了看家護院的小兵及一起來吃。
梵塵瑾摸出了袖中的玉搖，也不說是哪兒來的，就徑自把玩著。
兵及看了一會兒，忽然說道，“這玉看著不像本玉。”
“什么意思？”梵塵瑾好奇起來。
“這也是近幾年在皇城貴族中流行起來的，由于饑荒病變，小孩子們不好養活，于是就有了算古的道士說用玉石壓歲。”
“如何個壓法？”
“用特殊的術法寫上孩子的生辰八字歲法，融合與水，再浸入玉石之中，浮現成字。待孩子成年，方才打碎玉石。可保一生平安。”
這種玉石自然不可用本玉，本玉昂貴，因此是特殊材質圓融的仿玉石。
梵塵瑾忽然明白了。
里頭有字！
“怎么才能看到里頭的字？”
“啊？是生辰八字么。自己寫進去的，為什么還要看？”
“我問，如何能看到里頭的字。你回答就是。”
兵及想了一會兒，“假玉石粗糲，可融于火烤。”
在火上小心翼翼烤了半宿，梵塵瑾也不敢直接把玉搖直接丟進火里，怕碎了。
就讓無牙擒著個小鐵架，放在火上看著慢慢的烤。
烤著烤著終于融了。
但那融的時候只有一瞬才能看到里頭的字。
隨即就與玉石一并消融了。
無牙抓了抓耳朵，走到梵塵瑾面前。
“怎么了，不是讓你在烤玉石么？”
“它融了。”
“融了？那里頭的字呢。”
“好像就那么幾個……”
“什么意思？”
“我沒看清楚……”
梵塵瑾倒吸一口氣。
是她大意了，她應該自己看住的。
“救救……救救我們？”
“什么？！”
“里頭的字，好像就那么幾個，救救我們？”
順夕在沐涯泊身邊始終未得信任。
因此對宮廷里的事也未盡可知。
如果小央帝寫的是“救救我們”，那這個我們極有可能就是指他自己和太后納箬了。
梵塵瑾仔細回憶，雖然那對母子在皇宮里顯得有些小心翼翼，但也完全沒有被人挾持的樣子。
到底什么人才會威脅到他們？
“小音，會不會是涯泊閣主？”
阿巫前輩說的也有道理，既然能夠派人威脅百里明月的性命，在宮中威脅央帝母子顯然更輕而易舉了。
這時朝中紛亂又起，城外的一個村子因為不滿賦稅抽糧，原本就已經活不下去的日子更加疾苦。
而村中有老人孩子病了，村民想入皇城請大夫，卻被守城將士責令繳納入城稅。
整個村子一下子暴動了。
他們一路浩浩蕩蕩舉著火棍、耙子就沖向了城門。
百里明月聽聞后立刻出城安撫村民。
一出城就被人暴怒的村民亂棍打傷了。
而他身后的守城將士居然當著他面就關上了城門。
因為皇城有令，暴民不得入城。
百里明月氣的當場罵人。
最后還是讓人請了阿巫前輩出城救治。
那些村民病的其實并不重，只是少于草藥。
也沒有一個得力的大夫。
阿巫不解的看向百里明月。
“大人，城中并非無草藥，也非無大夫，可為何連城外的村民都不肯救治？”
百里明月咬了咬牙。
“沒錢，沒人肯治。”
如今皇城中賦稅嚴重，但凡有一技之長的人都仗持著自身的能力不肯輕易幫人。
只有收取好處才肯施以援手。
久而久之，北央原本豁達的民風整個都變了。
“而且草藥也并非像前輩所說十分富足。”
城外的確有許多商賈入城販售草藥，但半途就已經被人收買了。
“到底什么人大批囤貨？”
百里明月怨念的看著梵塵瑾。
“是沐涯泊？”
北央朝廷無主軍，只有一些忠君愛國的將士還愿意保衛著皇城。
可是皇庭內，乃至城中民間私斗就由不得他們分心去管了。
于是沐涯泊手持原與非門之人就在皇城中成為了義務的官兵。
可那些人并不聽朝廷的，也不聽央帝的，他們只聽沐涯泊一人的。
百里明月坦言，他已經分身乏術了，百里太師府的那些家底都被他變賣，填充國庫。
百里府分家很大一部分原因就是其他家人看不得他如此造業。
其他族人都是有家室的，也確實不宜千金散盡。
明月指了指身邊的兵及。
“他原本也是富家子弟，與我是在紅樓相識，相見甚歡。后來為了幫我被家人趕了出來，就只能與我一道團縮在日益蕭條下去的百里府中了。”
梵塵瑾訝異，“可小爺不是送了銀兩給你們？”
明月苦笑，“杯水車薪。”
梵塵瑾看向他，眼神有一絲凌厲，“百里大人可知道一句話，無底洞是填不滿的。”
明月笑容更蒼夷，“我已經不求填滿，只求不要陷落的太快罷了。”
“那又何必再去填它呢。”
“音夫人的意思是，仍由百姓生在水火，棄之不顧？”
“棄之不顧是一時的，養精蓄銳是長久的。”
明月瞬間如遭棒喝。
“可是……那太過殘酷了……”
“一日日沉落下去，最終的結局只會更殘酷。”
梵塵瑾的面上露出一絲冷酷。
那樣的冷酷同樣也出現過在梵彥笙的臉上。
那是遠慮者的漠視，對眼前蒼生的漠視。
只有無視眼前的一人一命，才能看的更遠。
“百里明月，趁你還能有所動彈的時候，釜底抽薪吧。晚了，你就只有玉石俱焚了。”
“是。多謝夫人提醒。”
“我愿助你一臂之力。”
“日后換取南陵國自由么。”
“南陵國是我的母國，是我出生的地方，是我胞弟執掌的領土。但是北央，是我生活的地方，是小爺出生的土地，我一樣不想看著它淪為一片荒蕪。”
百里明月抬頭看向她。
她身上有著大智，有著大非，她天生就是將眾生浮命踩于腳下的權位者。
而老爺子生前也對他說過，這樣的人命犯孤煞，不宜家室。
若要兩相顧及，只有最終耗盡自身，焚于業火。
明月腦海中想起了那個與自己在皇城中馳騁縱馬的少年。
阿蓮，我們皇城三子，現在只希望你能有一個美滿的家族了。
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