還沒等余知葳的爪子擱在陳月蘅身上,她就立即會(huì)了周公。
太困了,昨夜幾乎是一夜未眠,又喝了不少酒,這么一躺,眼皮早就睜不開了。
混混沌沌間,人聲鼎沸的,余知葳還以為是幼時(shí)上燈十分,睡在倚翠樓二樓,云翠用紗櫥隔出的小間里頭。
一樓的客人嘰嘰呱呱在下頭吵鬧,瓜子兒皮花生殼子丟的滿地都是,醉醺醺的客人摟著穿紅著綠的姑娘,笑得大聲又放肆。余知葳平生超過半數(shù)的污言穢語都是從這里頭學(xué)來的。
還是個(gè)小崽子的余知葳翻了個(gè)身,拿被子死死捂住耳朵,誰知道底下嘈雜的聲音跟生了腿腳一般,緊緊纏住余知葳的耳朵不放。她煩躁不堪,從被子里頭滾了出來,赤腳下地,給自己倒一杯水喝。
茶是涼的,這會(huì)子眾人都忙,沒時(shí)間給這沒客人的房間里填茶——她平日也是要幫忙的,大概是剛病過一場,只好要人歇下了。
吵吵嚷嚷的聲音由遠(yuǎn)及近,這時(shí)候就能聽見云翠的尖嗓門了:“誒呦我說這位爺,您也太孤陋顧問了罷?我琵琶妙女云翠都多少年不接客了,您可半點(diǎn)兒消息都沒得著?聽我一支曲子還得好幾兩銀子呢。別上去了,奴家的閨房可不是隨便甚么人都能進(jìn)的。”
那客人仿佛又說了甚么好話,大約還給了不少銀子,逗得云翠咯咯地笑——養(yǎng)兒子的人,是得花不少銀子。她嬌嬌俏俏道:“好,你今兒得了奴家的歡心,想聽多少曲子都使得的,只是這二樓就別去了。您要是喜歡清靜啊,三樓給您開個(gè)單間兒。”
余知葳身上裹著被子,手上一抖,茶杯磕出一聲清脆的響動(dòng)。
顯然樓下是聽見了,那客人便問:“怎的,美人兒房里還有其他人?莫不是金屋當(dāng)中藏了旁的嬌客,才不讓我進(jìn)去。”
“別瞎胡說。”云翠嗔了他一句,“我兒子在里頭呢。”
言罷拎起嗓子罵道:“小兔崽子皮癢了,連個(gè)東西都拿不住,手爪子白長著玩兒的嗎?”
那客人倒是笑了笑,問了句:“你還有兒子,也不知道是誰有這般榮幸……”
云翠輕車熟路哼了一聲,陰陽怪氣道:“喲,大官人,您南京應(yīng)天府來的才子,別是呷上了這等不相干的飛醋——那小崽子就是個(gè)破拖油瓶兒,我還不想要呢。”
不知是又起了甚么爭執(zhí),那客人偏是要進(jìn)來瞧一眼,云翠同他拉拉扯扯半天,最終是拗不過,被他半推半拉進(jìn)了房。
當(dāng)時(shí)的余知葳還是小六子,只穿了中衣中袴,赤著腳,身上裹著被子,腦袋上是一頭半短不長毛茸茸的短發(fā),看著那和云翠拉拉扯扯的客人,先是嫌惡一般皺了皺鼻子,緊接著又見怪不怪地轉(zhuǎn)過頭去。
那客人不知道是吃錯(cuò)了甚么藥,兩步跨到余知葳跟前來,基金輕佻地捏起了她的下巴:“你家這小子生得當(dāng)真是俊俏,像你。不如今后送進(jìn)了梨園當(dāng)中學(xué)戲,再不濟(jì),送到八大胡同象姑館里頭,今后潑天的富貴可等著呢。他都這個(gè)歲數(shù)了,再不去,人家?guī)煾妇筒皇樟耍刹痪屯砹耍俊?br />
云翠先是愣了愣,完全沒料到他會(huì)說出這樣一番話來,當(dāng)即柳眉倒豎,怒道:“你胡說八道些甚么呢?還說是甚么南京來的才子,我呸!你與那城墻根兒底下的花子有甚區(qū)別。”她指甲尖利,罵完了人,一不做二不休地抓上了那客人的胳膊,使勁兒想把人往外拖去。
那客人不怒反笑:“不說琵琶妙女究竟是怎么一個(gè)妙人兒,終究也只是個(gè)做皮肉生意的罷了。都說該干一行愛一行,你這作甚么假清高,何必瞧不起同行呢?”
這話話音剛落,這人高馬大的男人不知犯了甚么毛病,忽然就向一邊傾倒過去,云翠扶他不住,險(xiǎn)些就要歪到。
余知葳兩步跳下床來,眼疾手快扶了一把,把人放到地下躺平。
此時(shí)才能瞧見,這男子的耳門穴處插了一根細(xì)細(xì)的針。針不是甚么淬毒的暗器,只不過是一枚尋尋常常的繡花針罷了。
云翠一邊拍手一邊嘖嘖道:“小六子,你下手也忒重了點(diǎn)兒,這要是弄死了,咱們倆可不得吃上幾天牢飯,而后雙雙見閻王啊。”
“不重。”余知葳模樣是個(gè)崽子,這話卻說得老氣橫秋,小大人似的,“我有分寸。”
她兩步又坐回了榻上,兩腳對(duì)著搓了搓,露出一對(duì)兒小虎牙:“找?guī)讉(gè)人來,就說是吃醉了,抬到上房去。明兒讓咱們倚翠樓價(jià)最高的姐姐嚇唬他一嚇,房錢也按天字一號(hào)的收,我看他個(gè)南京來的才子能摸出幾兩銀子。”
云翠叉著腰:“小崽子心夠黑的。”
“娘啊,他可讓我上八大胡同去呢。”余知葳嗔道,“不然怎么好讓他長長記性呢?”
云翠笑了幾聲,轉(zhuǎn)了個(gè)身,婷婷裊裊下去叫人來了,只留余知葳一個(gè),待在原地看著這混賬。
好在是木地板,蹲在地上也不覺得怎么涼。
不知怎么的,她忽然覺得面前這張臉有點(diǎn)兒模糊。余知葳懷疑自己是不是又燒起來了,趕緊摸了摸自己的額頭,又使勁兒揉了揉眼睛。
拳頭剛從眼睛上放下來,面前的人卻睜開了眼睛,直愣愣地盯著余知葳看,像一條死魚。
余知葳駭了一跳,趕忙往后退,卻一把被那混賬捏住了手腕——他好大的力氣,余知葳掙脫不得。
他將余知葳拉扯到他面前,低聲笑道:“小美人兒,怎么這么生分啊?”
余知葳覺得惡心,可她滿腦子都是“這人怎么可能醒過來”,冷不防臉上忽然挨了濕漉漉一下,是一條舌頭,粘乎乎地也像一條魚。
余知葳一個(gè)激靈叫出聲兒來,發(fā)覺自己的臉上還真有一條魚。
她不在倚翠樓,在白洋淀高家的莊子,支起來的大陽傘底下。
高邈:“小六對(duì)不住啊,我方才沒收住線,一不小心甩你臉上了!”
余知葳:“……”她就說嘛,原本的記憶里,怎么沒有那混賬醒過來的地方。
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