余知葳冷了賀霄兩三天，終于見了人一面，小皇帝好言好語哄了人好一陣子，余知葳便就坡下驢，給了賀霄點兒甜頭嘗了嘗。

    賀霄為了“彌補”余知葳，一連在她那兒待了好幾日，這才上賢妃田雙玉處。

    余知葳剛好趁著這個空檔，點燈熬油地在坤寧宮中批折子。

    旁邊侍立的是冷長秋。

    冷長秋剛開始跟在藺太后身邊的時候，認得字不太多，是為了給藺太后讀書才新學了許多字兒。在安樂堂的時候，里面有個內書堂出身的老太監，他跟著人家讀了不少書。

    余知葳既然想把冷長秋往司禮監送，就必須得讓他跟著自己批折子。

    “長秋啊。”余知葳把自己手上沾了朱砂的青白玉管筆搭在筆架上，抬眼看著身后站立的冷長秋，“本宮問你，這國子監是個甚么地方？”

    冷長秋從安樂堂出來之后，就一直神情陰郁，整個人也面黃肌瘦的，早就不復當初跟在藺太后身旁時那樣的清麗了。他開口道：“國子生讀書之處。”

    “何謂國子生？”余知葳接著抬眼瞧他。

    冷長秋短暫地思量了一陣：“今后出將入相之人。”

    “不錯。”余知葳贊了他一句，卻又道了些旁的，“只是還不全。國子監的學生，已經半只腳踏入朝堂了，卻還不是朝堂中人；通曉天下政事，卻從來沒有參與進去；歸根結底，還是一群學生，一把帶著純粹的文人風骨的學生，心思純粹，卻又帶著一股初生牛犢不怕虎的氣勢，倘若用的好了，有的時候比群臣進諫還管用些。”

    冷長秋垂著眼簾，安安靜靜地聽著。

    “沒參與過真正的政治斗爭，卻又帶著一把文人風骨，若是被有心人煽動起來，沒人攔得住他們。”余知葳發現筆架上的筆正朝下滴朱砂，血點子似的，趕忙把筆撿了起來，在筆洗當中涮了涮，才放下去。

    冷長秋眼睛尖，趕緊把桌上那一滴朱砂給擦了。

    “他們是學生，是大衡的今后，他們說話，就連皇爺也不能不聽。更況且，監生之中，好些人身上帶著祖蔭，殺不得碰不得。”余知葳盯著方才被抹掉了朱砂的桌面，臉上的笑容幾乎冷酷，“等這群監生動了，都察院就可以跟著彈劾國子監祭酒夏偉才了。”

    ……

    陳家雙璧都是風度翩翩的佳公子，才學極佳，無論新學舊學，所以京城當中求學的學子倒有好些仰慕這二位的。

    所以，陳暉陳暄設宴清談的時候，烏央烏央來了好些學生，一直談到深夜才歸。好些已經喝得醉醺醺了。

    陳暉立在廊檐之下，目送著一群年輕的學生出了門。

    “大哥。”有人叫他，陳暉一回頭，果真是陳暄來了。

    陳暄喝了不少，腳下有些虛浮，但是腦子還算是清醒，眼睛亮亮的：“人都走了？”

    “走了。”陳暉沖著眾人離去的方向揚了揚下巴，忽然笑了一下，“今兒可真是暢談甚歡，我都渴了。”

    “還喝。”陳暄嗔了自家大哥一句，“你不怕嫂嫂一會兒不讓你進屋！”

    “你今日才是喝多了，忒沒規矩。”陳暉笑意盈盈的，像是心情不錯。

    陳暉不要自家小廝扶著，搖搖晃晃依著門框：“瞧著他們，倒是想起咱們當初讀書那會兒了，也是這么的，誰家的清談總要去。當初還被咱們爹一頓好打，說是正經書不好好讀，就知道討些沒用的虛名。”

    “那是你。”陳暉顯然是沒陳暄喝那么多，嘲諷道，“爹多開明啊，還不是被你這個小子氣得死去活來。我當初可是好好讀書的。”

    “是是是，大哥說得對。”陳暄點頭如搗蒜。

    晚上有一點兒悶熱，地上冒著一陣一陣的土腥味兒，這是下雨之前散發出來的味道。

    “大哥，要下雨了。”陳暄看著天道。

    他這話說的沒錯，已經是夏日了，京城的雨季很快就要來了。

    陳暉點了點頭，意有所指道：“是啊，要下雨了。”

    果真，第二日就落了雨下來，剛開始還淅淅瀝瀝的，最后終于瓢潑開來。

    國子監門口烏央烏央跪著一群學生，全都取了冠放在地上，只戴著網，淋著雨跪在地上。

    如今北鎮撫司的鎮撫使是高邈，早就得了令，光是圍在學生們周遭探看，沒個要趕人走的意思。

    一群東廠的番子在學生們周圍欲言又止，勸誡了好幾次無果，猶猶豫豫要不要出手趕人。

    還沒等他們商量出個對策來，就聽見為首一個學生往地上磕了兩個頭，連著水的聲音磕在青石板上，嚇了人一跳。

    那學生身上四合云紋的圓領青袍被雨水打成了深色，額頭上幾乎快磕爛了，她磕完頭之后，挺直了腰背，朗聲道：“我等雖為白身，人微言輕，然位卑未敢忘憂國。今國子監祭酒夏偉才，本末倒置，棄圣人而拜閹宦，舍道義而追名利。這般罔顧先賢之徒，如何能為眾監生之師長？皇上，今聽臣一言，如今大衡閹宦當道，奸佞橫行，如何能使我大衡立與諸國之中。只怕到時，連西洋諸國都該嘲笑我輩不知何為忠奸，何謂善惡！”

    這一番言論慷慨激昂，把身后一群學生的情緒全都點燃了，學生們群情激奮，在他身后嚷嚷著：“只拜圣賢，不拜閹宦！”“請皇上革除夏偉才國子監祭酒之職！”

    最前頭那學生再次稽首至地，在大雨中高聲道：“今閹宦生祠遍地，不見圣人衣冠，禮崩樂壞，成何體統！”

    身后的人又跟著他嚷嚷了起來。

    東廠番子知曉“擒賊先擒王”的道理，抽刀就要往那學生跟前去，刀刃才亮出來了三寸，只聽“鏘”地一聲，被周圍一個錦衣衛用刀鞘別住了。

    那錦衣衛身量不矮，冷著臉居高臨下睨了一眼抽刀的東廠番子，叫道：“這是李家的四爺，陳家的門生！今日若是當真死在這兒呢，你才幾斤幾兩，交代得起嗎？”

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