希琳正在焦頭爛額地翻譯一小時(shí)之內(nèi)的會(huì)議上就要用上的方案資料，事前防范部辦公室的門(mén)外突然響起了敲門(mén)聲。
艾瑪在她抬起頭的時(shí)候就已經(jīng)站了起來(lái)，她聳聳肩，然后快步走到門(mén)口去開(kāi)門(mén)。
希琳低下頭，繼續(xù)和翻譯到一半的那段話做斗爭(zhēng)，但她的耳朵卻不由自主地聽(tīng)到了門(mén)口的談話。
“什么事？”艾瑪?shù)穆曇簟?br />
“這里有一封希琳·瑪爾倫小姐的來(lái)信，要求她親自拆閱。”一個(gè)陌生的聲音回答，聽(tīng)上去是個(gè)年輕的女實(shí)習(xí)生。公司里有幾十名她這樣的實(shí)習(xí)生，處理各類(lèi)跑腿或送信的雜物。
“瑪爾倫小姐現(xiàn)在很忙，把信交給我就行了。”
“可是，給我信的那位先生要求——”
“我聽(tīng)到你剛剛說(shuō)的話了，但你似乎沒(méi)有聽(tīng)到我的。”艾瑪打斷實(shí)習(xí)生的話，“瑪爾倫小姐現(xiàn)在很忙，所以不能來(lái)親自拆閱這封信。如果你想知道原因的話，她正在為首席顧問(wèn)大人翻譯資料。你知道首席顧問(wèn)大人是誰(shuí)吧？”
“知道。”實(shí)習(xí)生的聲音明顯微弱了很多。
“太好了，這下咱們應(yīng)該都理解對(duì)方的話了，對(duì)嗎？信給我就行了，謝謝你。”
關(guān)門(mén)的聲音。接著艾瑪回到房間里，把一封信放在希琳的辦公桌上，“給你的。”
希琳朝她笑了笑，“你非要那么嚇唬她嗎？”
“我不喜歡辦事死板的人。而且有些時(shí)候，一點(diǎn)點(diǎn)驚嚇有助于提高大家的溝通效率。”
希琳聳聳肩，繼續(xù)翻譯桌上的資料。她又抄又寫(xiě)地忙活了半個(gè)多小時(shí)，總算把資料中“狀況介紹”的部分翻譯成了沃弗林語(yǔ)。資料中剩下的內(nèi)容都是一些可行的備選方案，會(huì)議上應(yīng)該會(huì)被拿出來(lái)討論，所以不翻譯也沒(méi)關(guān)系。
首席顧問(wèn)大人的瑟倫語(yǔ)口語(yǔ)沒(méi)有問(wèn)題，他不擅長(zhǎng)的是讀寫(xiě)。
希琳收好羽毛筆，接著擰緊了墨水瓶的蓋子，然后靠在椅背上長(zhǎng)舒了一口氣。剛剛那一刻，她再次體驗(yàn)到了熬夜趕論文的感覺(jué)。
上學(xué)的時(shí)候這種事她可沒(méi)少干。
“我一直在想，咱們兩個(gè)或許應(yīng)該有更明確的分工。”她把翻譯好的資料裝進(jìn)文件袋里，對(duì)艾瑪說(shuō)。
“更明確的分工，比如？”艾瑪抬起視線看著她。
“顯然你更適合應(yīng)付各種各樣的人，而我則更習(xí)慣于和文件資料打交道。所以我覺(jué)得以后談話的活兒應(yīng)該主要交給你，整理資料的工作則我來(lái)干。聽(tīng)上去怎么樣？”
“聽(tīng)起來(lái)還行。”艾瑪說(shuō)著放下手里的保險(xiǎn)單，挑起眉毛，“但我覺(jué)得，有些時(shí)候你去談話的效果或許會(huì)更好。”
“什么？你要是打算發(fā)表有關(guān)‘紅發(fā)姑娘’的高見(jiàn)——”
“不是，別那么緊張。”她笑盈盈地回答，“我的意思是，你畢竟受過(guò)高等教育，對(duì)不對(duì)？有些學(xué)者出身的客戶(hù)就喜歡和真理院的畢業(yè)生交談。像我這種連大學(xué)都沒(méi)上過(guò)的貧民區(qū)出身的女人，顯然應(yīng)付不了那些人。”
“呃，其實(shí)我只在真理院讀過(guò)一年。而且這完全是因?yàn)榘姿䦟W(xué)院的商學(xué)系沒(méi)資格頒發(fā)一等學(xué)位證書(shū)，于是我的導(dǎo)師寫(xiě)了一封推薦信，讓我來(lái)火印城完成自己的學(xué)業(yè)……所以我實(shí)在不認(rèn)為自己能算是真理院的畢業(yè)生。”
“是嗎？這我還真不知道。但總而言之，無(wú)論是在火印城的真理院，還是你剛剛提到的那個(gè)什么白塔學(xué)院，總之你確實(shí)是接受過(guò)正規(guī)高等教育的。”
“好吧，可以這么說(shuō)。”
“所以遇到同樣是名校出身的客戶(hù)，你可別想躲到我裙子后面。我已經(jīng)有一個(gè)女兒了，不需要再來(lái)一個(gè)。”
“認(rèn)真的嗎？我現(xiàn)在已經(jīng)和萊芮一個(gè)級(jí)別了？”
“嗯，你比她更懂事一點(diǎn)。”艾瑪裝出絞盡腦汁思考的樣子，“而且你還能自食其力。”
“艾瑪，”希琳翻了個(gè)白眼，“我只比你小一歲啊。”
“哈，你要是不說(shuō)，還真看不出來(lái)。”
“哈哈，非常好笑。可惜我現(xiàn)在得去六層的會(huì)議了，十五分鐘后就要開(kāi)會(huì)了。”
“嗯，公司里的那些大人物們耐性都不怎么樣，所以你確實(shí)應(yīng)該早點(diǎn)去。啊，對(duì)了，別忘了那封信。”
希琳正在往門(mén)外走，聽(tīng)到這句話又折了回來(lái)。她從桌上拿起那封要求她“親自拆閱”的信，發(fā)現(xiàn)信封上沒(méi)有寄件人的署名。
“那個(gè)實(shí)習(xí)生，”希琳若有所思地說(shuō)，“你知道她是哪個(gè)部門(mén)的嗎，艾瑪？”
“應(yīng)該是個(gè)前臺(tái)的接待員，怎么了？”
“沒(méi)什么。信上沒(méi)有署名，所以我想問(wèn)問(wèn)她，把這封信交給她的那位先生到底長(zhǎng)什么樣子。”希琳說(shuō)，“她剛剛說(shuō)話時(shí)用了‘那位先生’這個(gè)稱(chēng)呼，對(duì)不對(duì)？這說(shuō)明寄信人不是公司內(nèi)部的人，否則接待員實(shí)習(xí)生應(yīng)該能叫出名字來(lái)。她們?nèi)肼毲叭斓膶W(xué)習(xí)內(nèi)容，就是記下公司里所有人的相貌和名字。”
艾瑪眨了眨眼睛，“你是什么時(shí)候變成這樣的？偵探小姐？”
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了，而且說(shuō)出來(lái)可能?chē)樐阋惶！毕Ａ者肿煲恍Γ耙院笥袡C(jī)會(huì)時(shí)再和你講吧，現(xiàn)在我得走了。”
她離開(kāi)辦公室，輕輕關(guān)好房門(mén)。接著用左臂夾著裝著翻譯好的資料的文件袋，站在原地拆開(kāi)了那封信。
看來(lái)不需要去找那位實(shí)習(xí)生了，希琳看到信上的字跡時(shí)心想，我認(rèn)識(shí)寫(xiě)下這封信的那個(gè)人。
「瑪爾倫小姐：
很抱歉必須用這種方式和你聯(lián)系，但在眼下這樣的時(shí)刻，我相信你會(huì)理解我的苦衷。
昨晚發(fā)生的事是個(gè)不幸的意外，你本不該出現(xiàn)在那條小巷里，也不該看到那一切。正是那個(gè)意外，導(dǎo)致了咱們此時(shí)此刻的麻煩。」
是恩德先生，他果然還活著。
「幸運(yùn)的是，咱們的團(tuán)隊(duì)中有擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)這類(lèi)意外事件的人。我相信她已經(jīng)教會(huì)了你一些基本的技巧。但我希望你不要介意我的過(guò)度謹(jǐn)慎，畢竟想成大事的人，必須處處小心。
我在煉金行會(huì)里有些老朋友，都是些可以信任的朋友。我和他們進(jìn)行了一番友善的談話，最終說(shuō)服他們?yōu)槟闾峁┮恍⿴椭！?br />
友善，哈。
「你應(yīng)該對(duì)這種藥物有所耳聞，它的原材料提取自顛茄和曼陀羅。或許有微弱的毒性，但不會(huì)致命。這些藥片的作用很簡(jiǎn)單：只要吃下一片，就能松弛你的面部肌肉，抑制你的微表情。它的生效時(shí)間大約是服下后的十五分鐘，持續(xù)時(shí)間約為一個(gè)小時(shí)。我相信你知道該在什么時(shí)候使用它。」
希琳晃了晃信封，發(fā)現(xiàn)里面確實(shí)有個(gè)被壓扁的紙包，只有指甲那么大。
她把紙包倒出來(lái)，放在手掌中拆開(kāi)。
里面是幾粒淺黃色的藥片，聞起來(lái)什么氣味都沒(méi)有。
但如果恩德先生沒(méi)在信中說(shuō)謊，這些藥片就是她對(duì)抗云雀測(cè)謊技巧的保險(xiǎn)措施。恩德先生是個(gè)多疑的人，他并不相信伊蕾妮大師對(duì)希琳的指導(dǎo)能幫助她度過(guò)危機(jī)……
復(fù)仇心切外加多疑，她心想，看來(lái)這位謎團(tuán)一樣的男人也并非無(wú)懈可擊嘛。
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