希琳在椅子上調整了一下坐姿，試著讓自己坐得更舒適一些。在她看來，維吉奧的新辦公室缺乏和“舒適”這個詞的必要關聯。

    當然，她并非那種喜歡在工作時間摸魚享樂的人。但如果一個人完全不考慮自己工作環境的舒適度，那就說明他很可能不喜歡這份工作。

    此時此刻，維吉奧就給她這種感覺。

    他兩天之前才剛剛被晉升為中尉，現在已不需要再執行外出巡邏的日常工作了。但希琳覺得他并不愿意坐在辦公室里簽署文件，盡管這份工作更安全，薪水也更可觀。

    維吉奧的位置和希琳之間隔了一個大辦公桌，桌面上還很空。他看看希琳，又看看律師。

    “這么說，你還真找到了一位愿意接這個案子的律師。真是恭喜你了，瑪爾倫小姐。”

    他的態度和平時沒什么區別，莫非他真的沒有為那天的事生氣？希琳來之前還擔心會被維吉奧責罵一番，現在看來她的擔憂似乎有些多余。

    “是啊，這位埃斯波先生很喜歡挑戰。”她回答，“你也認識他嗎？”

    “那是自然，他在廳里可是很有名的。無論什么破事他都有可能摻一腳，而且往往還不會起到什么好作用。”維吉奧說著看了一眼埃斯波，“但是我承認，他的委托人確實從他那里得到了一些幫助。”

    “你過獎了，中尉先生。”律師笑著說。

    “別誤會，我這并不是在稱贊你。你們這些自詡掮客的家伙總覺得自己游離于律法之外，或是凌駕于律法之上，反正總在四處鉆空子。尤其是你，埃斯波先生。你知道自己為什么會出名嗎？”

    律師露出一副苦思冥想的表情，“讓我想想……好吧，抱歉，我做過的事實在太多了。”

    “沒錯，原因連我們都不清楚了。”維吉奧習慣性地揉了揉后腦勺，那里曾經被希琳用高跟鞋打過，傷口不久前才剛剛愈合，“你似乎和廳里的大部分人都是朋友，但怎么說呢，這里顯然沒人真的喜歡你。因為我們都知道，只要你和某個案子扯上關系，最終往往不會發生什么好事。”

    “這話聽上去真令人傷心。”律師嘆了口氣。

    “我完全看不出來你有多傷心，而且，怎么說呢……我今天早晨起床之后，眼皮就一直在跳個不停。我知道醫生會告訴我說，這只是過度疲勞的緣故。但我是個迷信的人，我相信預兆。見到你們之后，我終于明白了。預兆肯定和你們有關。”

    希琳眨了眨眼睛，“我不明白，中尉先生。”

    “我猜你們打算把黑衣廳也扯進這個什么‘幽魂’的案子里。我不知道你們是不是已經這樣做了，但如果不久后有個獵巫人出現在紅衣廳，我可是一點也不會驚訝的。”

    律師沒有回答，只是瞇著眼微笑。維吉奧看到后皺起了眉，因為埃斯波的表情已經回答了他的問題。

    關于紅衣廳和黑衣廳的職責分工，希琳是最近才知道的。以前她一直以為城市守衛是獵巫人的下屬組織，但現在看來并非如此。

    相比之下，城市守衛的組織更龐大，人數也更多。任何身體健康，且沒有前科的成年男女都有資格加入紅衣廳。通過面試和體能測試的人就可以成為實習探員，之后能晉升到什么級別全靠自己的努力。紅衣廳的管轄范圍是整座城市，他們負責街頭巡邏、城市治安和調解平民之間的日常糾紛，有時也會負責一些救援任務或小案件。而像貧民區爆炸案這樣的重大案件，通常都不會交給紅衣廳全權處理。

    想要成為獵巫人就難多了，普通人甚至連嘗試的資格都得不到。在距離火印城三天行程的北部山區，有一座矮人留下的塔樓。官方從未公布過它的名字，人們俗稱它為“黑塔”。獵巫人的學院就設立在黑塔之內。想要成為一名獵巫人，僅僅身體健康和沒有前科是遠遠不夠的。學院內的訓練非常嚴酷，而且淘汰率極高。范圍涵蓋了劍術、騎術、野外生存和各種偵查、審訊技巧，據說還包括必要的魔法生物知識，以及在不殺人的前提下施加痛苦的方法。

    只有能熬過五年的訓練生才有資格成為學徒，而經過最終試煉的那些才能成為正式的獵巫人。所以盡獵巫人的人數只有城市守衛的二十分之一，但他們都是精英中的精英，而且各自擁有不可替代的一技之長。

    像爆炸案這種影響全城的重大案件，理應由黑衣廳負責調查。這一次，公爵大人或許是出于安撫民心的考慮，把案子交給了紅衣廳全權負責。

    城市守衛很少得到這樣的機會，所以他們肯定不希望獵巫人以任何方式插手。

    但希琳和他們所處的立場完全不同。她并不關心最終由誰偵破這個案子，她所希望的只是自己的朋友不要成為政治的犧牲品。

    她變換了一個舒適的坐姿，“如你所料，中尉先生。我確實和某位獵巫人提到了自己最近正在調查的事，以及調查方向。但她也明確表示，不會把追查‘幽魂’當成首要任務。上面給她下達的指示很明確，她在追查某位最近出現的連環殺手。”

    “連環殺手？”

    “你或許也有所耳聞，那位殺手喜歡在死者的尸體旁留下自己的簽名。”

    “好吧，以前好像也有過這么一個瘋子。我記得應該是十年前的事了吧？那時候我還是個實習探員呢。”維吉奧揉了揉后腦勺，“但你是怎么和獵巫人打上交道的？”

    “這就說來話長了。”希琳嘆了口氣。

    “那就改天再說吧，今天你們顯然是為了其他事而來。”

    “是的。我們剛剛找到了一些線索，而且已經和獵巫人分享過了。”她回答，“但我認為有必要也和你們分享一下，畢竟爆炸案是由城市守衛負責的。”

    維吉奧中尉思索片刻，接著點點頭。他起身繞過辦公桌，抓起掛在衣架上的外套上衣。那是件染成藍黑色的亞麻外套，雙肩的部位則是暗紅色。由于被漿洗過，所以顯得筆挺有型。城市守衛的軍官們統一穿著這種款式的外套，以便和手下人區分開來。

    他披上外套，認真地扣好口子，“那么，我帶你們去見見負責這個案子的專案小組。不過我得先把話說在前頭，瑪爾倫小姐，如果你今天再像上次那樣，有任何出格的舉動……”

    看來他還是有點耿耿于懷嘛，“我明白，中尉先生。這次我保證不會亂來。”她說，“但是在見專案小組之前，我能不能先去看望一下克拉克斯？”

    “當然可以。不過有件事你需要知道——他妻子剛剛來了。”維吉奧說。

    妻子？希琳感到很意外。她之前答應過克拉克斯有機會就去拜訪他妻子，轉達他的口信，但由于她一直在忙著調查幽魂，始終沒找到機會。

    沒想到她竟然主動現身了，雖然遲了一些。“既然他妻子在場，我就不去了。讓他們兩個多待一會兒吧，他現在最需要家人的支持。”希琳說。

    “律師的事呢？你不打算告訴他這個好消息嗎？”

    “我可以寫個字條給他。”

    “要是這么說的話，口信不是也行嗎？”維吉奧提議，“我可以派個實習探員幫你傳話。”

    “不，文字讀起來更能讓人安心。我希望他看到我的字跡，知道我正在全力以赴。”她說，“可不可以借用一下紙筆？”

    她在字條上介紹了利奧波德·埃斯波的情況，并且表明公司已經允許她全力調查爆炸案的真相。由于擔心字條會被其他人看到，所以希琳沒有寫明具體的調查進展。如果有機會的話，她希望能當面和克拉克斯講清楚。

    但不是今天。今天就讓他和妻子團聚吧，希琳還有其他的事要做。

    而且也是非常重要的事。

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