海鷗為什么會在這里？他是怎么找來的？枯葉很確信自己離開白貓咖啡時沒聯系過他，事實上，就連她自己也是中午才得知希琳希望她來港區……
希琳！歐利阿妮啊，不會是希琳出事了吧？枯葉差點就要沖上去朝他大喊，但她看到海鷗的眼神，意識到不是希琳。
海鷗知道希琳對枯葉的重要性。如果出事的是希琳，他不會用“幫幫我”這樣的口吻提出要求。
是其他人出事了，另一位女士。
枯葉感到一陣輕松，還有一點點負罪感……因為剛剛察覺到出事的不是希琳時，有那么一瞬間，她徹底沉浸在欣喜的情緒之中。
“你朋友？”柯斯塔問。
“是啊，有一陣子沒見過的朋友了。”枯葉說著瞪了海鷗一眼，提醒對方別說漏嘴，“難得的重逢，沒想到他一開口居然就提出這樣的要求�！�
海鷗緊張地看著枯葉，欲言又止。他的臉藏在兜帽里，只露出中間的一小部分。真見鬼，他肯定不知道該用什么辦法把耳朵固定在頭發和帽子之間。萬一被人發現他是精靈，事情可就麻煩了。
“我得和他聊兩句，”枯葉說，“如果你不介意的話�！�
“當然不，需要我離開嗎？”柯斯塔聳聳肩。
“不用，我們去別處，你在這里等晚餐吧。自己先吃也行�！笨萑~說著走出包間，拉著海鷗走到二層走廊的拐角處。
附近的門都是關著的，枯葉放大了音律的警戒區域，發現有兩扇門里面有人。她比劃了一個手勢，隔音結界立刻將他們兩個籠罩起來。
“說吧，誰要死了？”她問。
“一位……女士�！焙ｚt低聲說，仿佛在擔心會被別人聽到。他每次緊張的時候都會這樣，謹慎得過分。
很好，看來確實不是希琳。
但海鷗為什么要像這樣閃爍其詞？
他們確實有一陣子沒見面了，恩德先生似乎有意拆開他們，總是在刻意讓他們執行不同的任務。貧民區失陷后，他用輕松卻不容拒絕的口吻提議海鷗去維護學院區的庇護所。
枯葉覺得恩德先生不希望他們兩個走得太近。
“關于這位女士，”枯葉說，“除了她的性別和目前的生存狀態之外，還有什么是我需要知道的嗎？”
海鷗的臉色有些蒼白，身體還在微微發著抖。枯葉困惑地打量著他，完全不明白這是怎么回事。雖然這位園丁平時也會因為某些杞人憂天的理由而緊張……但像現在這樣方寸大亂？簡直不可思議。
“恩德先生命令我殺了她，我照做了�！彼D難地說，“但歐利阿妮保佑，我沒有成功�，F在她奄奄一息，隨時可能死去……”
“等一下，你什么時候開始關心起人類的死活了？”
“你不明白，枯葉。我只是不關心他們，但我從沒親手奪取過人類的性命。那不一樣，很不一樣……”他垂下視線，聲音越來越小。
“殺人沒有想象中那么容易，是吧？”她柔聲說。
海鷗沉默不語。這似乎是他第一次在這種事上被說得啞口無言。海鷗是個園丁，不是殺手。追隨恩德先生的這段時間里，他確實改變了許多，但他從來沒有親手結束過任何人的生命。
第一次總是最難的�！昂冒桑笨萑~嘆了口氣，“她在哪兒？”
海鷗如釋重負，“貧民區，我把她藏起來了�！�
“多嘴問一句，你試過蘿葉餅和漿果了嗎？”
他點點頭，接著又開始搖頭，“沒有效果�！�
“沒有效果？”枯葉瞇起眼睛，“為什么？”
毫無疑問，海鷗有事在瞞著她。蘿葉餅和漿果通常都能保住瀕死之人的性命，除非傷勢嚴重到吃不下去，那他也可以自己咀嚼后喂給對方吃。
事情不太對勁。
“咱們在浪費時間，”海鷗移開視線，不敢看她，“去晚了就來不及了�！�
枯葉不喜歡被蒙在鼓里，但她隨后意識到，希琳大概就是這種感受。設身處地地想一想，朋友對朋友隱瞞真相，多半是事出有因的。
好吧，枯葉，別想太多。海鷗是你的朋友，他肯定是走投無路了，才會不顧一切地出來找你。貧民區離這里可不近呢，而且……
“你真的用了？為了救一個你漠不關心的人類，你居然用了天命水？”枯葉難以置信地問，“你知道代價的，對嗎？”
海鷗點點頭。
“女神啊，我真的搞不懂你了�！笨萑~輕嘆一聲。
“我只是問了能在哪里找到你，”海鷗勉強地笑了笑，“這樣的問題，代價不會很大�！�
“天命水的代價就沒有‘不會很大’的，這一點你心知肚明。”她閉上眼睛說，“我真不知道該說什么……見鬼，這一點也不像你。”
“咱們能出發了嗎？”他緊張地問。
枯葉揉了揉額頭。她明明約了希琳在這里碰面，討論下午收貨的情報，說不定還要制定明天的計劃。如果有得選，枯葉實在不想在這種時刻拋下希琳。
希琳正在想盡一切辦法幫助自己的朋友脫困，她需要枯葉的支持。
但枯葉自己的朋友也需要幫助。為了找到她，海鷗甚至喝下了天命水。他知道代價是什么，但他還是喝了。
“我去打個招呼，然后咱們這就走。”枯葉說，“你吃過晚餐了嗎？”
“沒有�！焙ｚt說。聽他的語氣，似乎已經緊張得不知道“晚餐”這個詞是什么意思了。
“我點了晚餐，”她說，“咱們可以邊走邊吃。你是怎么過來的？有馬車嗎？”
“走過來的……我不敢乘人類的馬車�！�
“好吧，那咱們還得找輛馬車才行。”枯葉收回音律，解除了身邊的隔音結界。她大步走回柯斯塔所在的包間，發現剛剛點的酒和食物都已經送上來了。
退伍士兵正在細細咀嚼著一片肉干。這是士兵們最習慣的吃法，因為軍隊中的肉干通常都很硬，所以他們每一口都會在嘴里咀嚼很久，而且還要很慢第咽下去。
但在離前線這么遠的地方，居然還會有人這么吃東西？真是個永遠身處戰場的男人。
枯葉簡直替他感到悲哀�！巴聿腿绾危俊彼龁�。
“還不錯，”柯斯塔說著指了指面前的盤子，里面堆著各種煎物和煮物，簡直就是個大雜燴，“有煎蛋�！�
“好吧，我只是隨口說說而已�！笨萑~在錢袋里摸了摸，把一枚弗拉銀幣放在柯斯塔手邊，“聽著，我有急事，現在就得走。替我請希琳和那位律師喝一杯，行嗎？”
柯斯塔微微抬起眉毛，視線移到海鷗身上，接著又移了回來。“沒問題�！彼啙嵉卣f。
“就這樣？不打算問問我要去哪兒？”枯葉本以為會遭到對方的質問，沒想到居然答應得這么輕描淡寫。
“如果你希望我知道，自然會告訴我�！笨滤顾柭柤纾澳愕呐笥衙爸笥贲s來找你幫忙，我覺得這個理由就夠了�！�
“雖然不想承認，但你的確是個真正的紳士�！笨萑~說，“我們兩個都沒吃晚餐，所以我的那份要帶走，酒也是�！�
柯斯塔靜靜地看著海鷗，接著把自己的酒杯推到對方面前，“你看上去冷壞了，喝吧�！�
海鷗遲疑地看著枯葉，她緩緩點了點頭。“謝了�！彼吐暪緡伒�，隨后抓起杯子一飲而盡。
“告訴希琳，我要暫時離開一會兒……但我一定會回來的。我保證�！�
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海鷗把他的受害者藏在了貧民區的一座地窖里，他們一下馬車就小跑著趕了過來。枯葉從斗篷的內兜里摸出一枚煉金燈球，小心翼翼地走下潮濕的樓梯。
地下室里有很多藤蔓，顯然是海鷗留下的。那個可憐的女人就躺在他用藤蔓編織的床上，胸口已經沒了起伏。
枯葉湊近了一些，觀察著她。女人身材嬌小，以人類的標準而言還算漂亮。她的臉上有一道很長的傷疤，但似乎不是新添的。
枯葉把燈球拿近了一些，發現這個女人全身都是傷。不過海鷗已經用烏鴉草的粘液替她止了血，這算是不幸中的萬幸。
她朝女人放出音律，尋找對方胸腔中微弱的心跳聲。很輕，也很緩，但確實在跳動。
“她還活著�！笨萑~說。
“女神在上，女神在上�！焙ｚt露出寬慰的笑容，“你能送她去醫院嗎？我雖然想辦法治好了她的外傷，但我畢竟不是醫生，不知道該拿她怎么辦……”
“她身上有好幾處粉碎性骨折，你確實無能為力。”枯葉起身，“我當然可以送她去醫院，艾達·艾敏恰好認識幾個醫生。但在那之前，我希望你向解釋一下……為什么你會想要救一名女獵巫人？”
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