149 幕間·云雀·寒夜
云雀在安全屋內(nèi)緩緩踱步。
每走一步，疼痛都會(huì)從腳底傳來，沖擊著腳踝、膝蓋和髖骨，最終向上直達(dá)脊柱。獵巫人的訓(xùn)練能幫助她忍受疼痛，卻沒法讓疼痛徹底消失。
她走得很慢，但卻很堅(jiān)決。雖然每一步都伴隨著劇痛，但此時(shí)此刻，疼痛反而令她感到安心。
畢竟死人是感受不到疼痛的。那些落石壓碎了她的腿，以及好幾根肋骨。在失去意識(shí)之前，云雀就知道自己會(huì)死于骨折穿刺導(dǎo)致的內(nèi)臟破裂。
但她還是幸運(yùn)地活了下來……不，不僅活了下來，甚至還在逐漸恢復(fù)。
雖然她會(huì)有很長(zhǎng)時(shí)間要在疼痛的陪伴下行走，而且永遠(yuǎn)也不可能恢復(fù)到最佳狀態(tài)。沒錯(cuò)，她再也不能像以前那樣跑動(dòng)、揮劍了。但受了那種致命傷還能僥幸存活，明智的人不該再要求更多。
她又邁出一步，咬緊牙關(guān)強(qiáng)忍疼痛。
安全屋的窗子很小，隱約能聽到窗外淅淅瀝瀝的雨聲。她不喜歡雨天，一直都不喜歡。雨水會(huì)沖淡痕跡，讓獵手難以追蹤她的獵物。而且潮濕的天氣令她正在愈合的關(guān)節(jié)疼痛不已。
但她知道痛恨的不是天氣，她痛恨自己必須等待，不能主動(dòng)出擊。
云雀渴望繼續(xù)狩獵。
她的渴望無法被滿足，甚至不被理解。魚鷹認(rèn)為她失去了應(yīng)有的冷靜和判斷力，昨天晚上他們才剛剛爭(zhēng)論過這件事。
“你不覺得自己可能誤入歧途了嗎，云雀。”
“我怎么了？”她反問道，努力不讓自己聽上去像是話里帶刺。
“你把抓捕他這件事看得太重了。”他回答，“這已經(jīng)不再是伸張正義，甚至不是履行職責(zé)……這是私人恩怨。復(fù)仇。”
云雀沒有回答他。但他錯(cuò)了，他對(duì)云雀還不夠了解。
獵巫人是不會(huì)讓個(gè)人情緒影響任務(wù)的，這是她在黑塔中學(xué)到的第一課。她現(xiàn)在所做的一切，都只是為了抓住那個(gè)身份不明的怪物。除此之外，云雀什么都不在乎。
她逼魚鷹對(duì)自己發(fā)誓，不把她還活著的事告訴知情者以外的任何人。對(duì)于火印城而言，獵巫人云雀已經(jīng)死了。她不知道黑衣廳里現(xiàn)在是什么情況，也不知道副總指揮對(duì)她身死的消息有什么反應(yīng)。但這些都是必須付出的代價(jià)。
她必須讓敵人相信，他贏下了這一回合。
云雀瞥了一眼掛在墻上的齒輪鐘，現(xiàn)在時(shí)間是上午十一點(diǎn)，聽證會(huì)肯定早就結(jié)束了。按照計(jì)劃，魚鷹和瑪爾倫半小時(shí)之前就該到了……莫非他們出了什么意外？那個(gè)怪物的手下找到了他們？
她的擔(dān)憂沒持續(xù)太久。幾分鐘后，樓下傳來輕微的開門聲，接著腳步聲走進(jìn)房屋，踏上樓梯，停在她的房間外。
敲門聲，長(zhǎng)短長(zhǎng)。云雀忍著疼痛走上前，拉開了門栓。
魚鷹和瑪爾倫站在門外，兩個(gè)人看上去都在雨中走了很久。云雀招手示意他們進(jìn)來，隨后關(guān)上了門。“你們遲到了。”她說。
“抱歉。但你說過的，謹(jǐn)慎為先。”魚鷹聳聳肩，“所以我多繞了幾段路。現(xiàn)在我百分百確信，沒有任何人跟在我們后面。”
云雀點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再多問。既然她需要魚鷹代替自己在外面活動(dòng)，就必須相信他的能力和判斷。目前為止，他還沒讓她失望過。
和兩名獵巫人共處一室，希琳·瑪爾倫的緊張與不安溢于言表。但她既然有膽量接受邀請(qǐng)單獨(dú)赴約，就說明她依然能控制住自己的情緒。
云雀想起她們第一次見面時(shí)的情形，希琳·瑪爾倫幾乎被她的小伎倆嚇得魂不附體。她感覺嘴角又開始微微抽動(dòng)。現(xiàn)在不能笑，她心想，你會(huì)嚇到瑪爾倫的。
云雀轉(zhuǎn)頭看向掛在房間墻上的鏡子，看著自己臉上的傷疤總能讓她平靜下來。“歡迎，瑪爾倫小姐。”她說，“我想我應(yīng)該感謝你對(duì)我的信任。”
希琳內(nèi)心的掙扎明顯地寫在了臉上。她既想與云雀合作，又想繼續(xù)保守自己的秘密。而這一切都仰賴于某個(gè)云雀尚未作出的承諾。
希琳·瑪爾倫現(xiàn)在無比恐懼，卻又格外勇敢。
為什么一個(gè)如此弱小的姑娘會(huì)有這種勇氣？云雀看著面前的希琳，試圖從她的臉上找出這個(gè)問題的答案。
“我之所以會(huì)來，是因?yàn)樵蹅儽仨毢献鳌！毕Ａ兆罱K說，“而且我相信你不會(huì)辜負(fù)我的信任。”
“你的意思是，我不會(huì)逼你說出你試圖隱瞞的秘密。”
希琳勇敢地看著她，沒有移開視線。
“你的運(yùn)氣不錯(cuò)。”云雀嘴角抽動(dòng)，她好不容易才壓了下去，“比起弄清你隱藏起來的秘密，我現(xiàn)在更想抓住那個(gè)不死的怪物。”
“那咱們利益一致。”希琳回答，看上去松了口氣。
“但我仍有一個(gè)問題要問你。”云雀盯著她的眼睛，藍(lán)色的眼瞳，這樣的瞳色在火印城里并不多見，“你之前向我隱瞞了一些事，現(xiàn)在卻又愿意告訴我了。為什么？”
希琳再度警覺了起來，“為什么要問這個(gè)？我以為你只關(guān)心我們共同的敵人。”
“我向你保證，托馬斯·恩德就是我此刻唯一的目標(biāo)。我只是想知道，為什么你突然同意與我合作了？是因?yàn)槲以谪毭駞^(qū)壓斷了脛骨和肋骨嗎？如果付出這樣的代價(jià)就能得到想要的答案，也許我以后應(yīng)該經(jīng)常那么做。”
希琳聽到這番話，倒吸了一口氣。好吧，我果然不擅長(zhǎng)講笑話，云雀心想。一個(gè)不會(huì)微笑的女人，幽默感自然也所剩無幾。
“請(qǐng)別這么想。”希琳輕聲說，“我從沒盼望過這一切，我也不希望你受到傷害。”
希琳臉上的表情告訴云雀，她說的都是真心話。“我沒有責(zé)怪你的意思。我只是……”云雀搖搖頭，“算了，這不重要。你想要一個(gè)保證，對(duì)不對(duì)？你希望我向你保證，不去揭露你試圖隱瞞的秘密。”
希琳的眼中閃過一絲驚訝，但很快就消失了。“是的。”她說。
“很好，那就告訴我，瑪爾倫小姐……你為什么要來？為什么突然同意與我合作了？因?yàn)槟阋呀?jīng)走投無路了嗎？”
“不。”希琳停頓下來，做了個(gè)深呼吸，“因?yàn)槲乙庾R(shí)到，你并非人們印象中的那種毫無人性的女獵手。雖然你一直都隱藏得很好，但我能感覺得到，你只是把冷酷當(dāng)成甲胄穿在了身上。你們都是。”
“注意你的言辭，瑪爾倫小姐。”魚鷹打斷她，“你以為你這是在和誰說話？”
“她問了我一個(gè)問題，而我只是在回答。”希琳平靜地說，“你們那么擅長(zhǎng)解讀表情，應(yīng)該知道我說得是不是真心話。”
“把冷酷當(dāng)成甲胄穿在了身上？”云雀輕聲重復(fù)，“你得改改這個(gè)毛病了，瑪爾倫小姐。不要試圖去理解每一個(gè)人，因?yàn)橛行┤耸悄阌肋h(yuǎn)也無法理解的……而且我并不喜歡和天真的人合作。”
希琳的眼睛微微睜大，嘴巴輕抿了起來。驚慌的表現(xiàn)。她以為自己說錯(cuò)了話。“抱歉，我……”
“不用道歉，”云雀打斷她，“永遠(yuǎn)也不要為你的誠(chéng)實(shí)而道歉。”因?yàn)檫@也許就是你能吸引其他人的原因。不是美貌，也不是善良，而是這份真誠(chéng)。
希琳緩緩點(diǎn)頭。
“很好。”云雀直視對(duì)方的眼睛，“我向你保證，希琳·瑪爾倫，我和我的搭檔不會(huì)窺探你的秘密。我們將成為盟友，直到我們找出辦法阻止托馬斯·恩德和他的陰謀……那么，在你離開前，我要送你一份禮物。”
“禮物？”希琳好奇地眨眨眼睛。
嘴角再次抽動(dòng)起來，這次云雀沒能克制住她的笑容。“還記得茶花劇院的那個(gè)下午嗎？其實(shí)我早就知道那只高跟鞋不是你的，一開始就知道。因?yàn)檎嬲母吒缇捅荒闳拥袅耍皇菃幔俊?br />
希琳驚訝地后退了半步，左手握拳擋在了胸前，“可……可是……”
“我并不是真的想抓捕你，那么做只是在聽命行事而已。”云雀知道她想問什么，“之前，我一直不理解為什么會(huì)接到那樣的命令——調(diào)查你，卻又不能逮捕你。但現(xiàn)在我明白了。”她說著靠近了一些，努力忽視右腿傳來的劇痛，“九人議會(huì)中的某人在關(guān)注著你。也許是副總指揮，也許不是。如果我是你，就會(huì)小心應(yīng)對(duì)身邊發(fā)生的每一件事。對(duì)于默默無聞的女人而言，生存并不困難；但如果她成了多方關(guān)注的焦點(diǎn)，想要在棋局中幸存下來就絕非易事了。你知道在象棋中，哪枚棋子最重要、同時(shí)又最危險(xiǎn)嗎？”
希琳的眼神告訴云雀，她知道答案。
“看來你確實(shí)不傻。”云雀揮揮手，“送她回去吧，魚鷹。務(wù)必保護(hù)好我們的這枚‘皇后’，她脖子上的絞繩正在慢慢收緊呢。”
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