為首的灰衣人緊緊抓著她的手臂，退到人群之后。
剩下的灰衣人一擁而。他們合作無間，顯然都是經(jīng)過長期訓(xùn)練的專業(yè)人士。其中三人從正面進(jìn)攻，另外兩人試圖從身后包抄。
然而柯斯塔早就預(yù)料到了他們的戰(zhàn)術(shù)。他不但沒有轉(zhuǎn)成防守的架勢，反而出其不意地沖向了其中一人。被他選中的目標(biāo)吃了一驚，匆忙舉劍防御。
可惜那人的動作太慢，而且也猜錯了柯斯塔攻擊的招式。退伍斥候避開刺向自己的劍刃，接著從目標(biāo)身邊飛速掠過。劍刃劃破護(hù)甲，鮮血飛濺到地。
解決一個。
死者的同伴沒有絲毫的遲疑，立刻改變了進(jìn)攻策略。他們迅速前，試圖從柯斯塔的身后展開攻擊。然而他們沒料到自己的意圖也在柯斯塔的計劃之中，他反手?jǐn)S出一把匕首。
刀光閃過，一個灰衣人捂著脖子跪倒在地，徒勞無功地試圖阻止噴涌而出的鮮血。
解決兩個。
“你們在干什么！他只有一人而已……干掉他！”為首的灰衣人氣急敗壞地大喊。
他們不是柯斯塔的對手，莫伊拉心想，他們害怕他。
希琳曾經(jīng)和她提起過柯斯塔在貧民區(qū)的驚人表現(xiàn)，還說柯斯塔很可能是火印城最強(qiáng)的劍客。莫伊拉當(dāng)時并不相信，她以為希琳之所以會那樣想，是因?yàn)闆]見過真正的劍術(shù)大師。
她很慶幸自己錯了。
剩下三名灰衣人在原地猶豫不決，剛剛的兇狠氣勢已經(jīng)徹底不見了。柯斯塔只用了不到五秒就殺死了他們中的兩人，因此沒人有膽子沖在前面。
而更令他們恐懼的是，孤身一人的柯斯塔反而發(fā)起了進(jìn)攻。
他旋身向前，長劍壓得很低，目標(biāo)是敵人的腹部。第一人試圖用劍攔下他的進(jìn)攻，柯斯塔偏轉(zhuǎn)劍刃，滑開了對方的武器；長劍繼續(xù)橫掃而過，第二人及時向后跳去，勉強(qiáng)避開了他的攻擊，但也因此失去了平衡。
第三人完全沒有預(yù)料到這一擊。劍刃勢不可擋地穿透護(hù)甲，刺進(jìn)血肉，那人發(fā)出一聲驚訝的痛呼。
與此同時，柯斯塔抬起一腳，踢開了試圖偷襲自己的灰衣人，給自己爭取到了拔出武器的時間。
已經(jīng)解決了三人，而追擊還在繼續(xù)。
先前失去平衡的灰衣人成了他的下一個目標(biāo)。柯斯塔的動作毫無停滯，而且下手極重。對方勉強(qiáng)擋下了他的第一招，接著是第二招……然而第三招猛然加速，突破了他的防御，正中肩膀。
那人立刻哀嚎著跪倒在地。
“停下！”莫伊拉身邊的灰衣人大喊，“夠了！給我住手！”
柯斯塔面無表情地轉(zhuǎn)過身，他的眼中毫無神采。
“如果你敢再動一下，我就割開這個小姑娘的脖子，我說到做到——”
莫伊拉鼓起全部的勇氣，重重踩向他的靴子。那人吃痛大喊，放松了手的掌握。她抓準(zhǔn)機(jī)會，逃離了他的身邊。
灰衣人中唯一的幸存者，就是剛剛被他一腳踢開的人，跌跌撞撞地朝學(xué)院的門外逃去。柯斯塔迅速轉(zhuǎn)身，擲出另一把匕首，正中他的后背。
為首的灰衣人面色陰沉地從口袋里掏出一個燈球，然而沒有點(diǎn)亮，而是直接扔了過去。
“小心！”莫伊拉尖叫道。
柯斯塔蹲伏在地，用斗篷護(hù)住身體。燈球在他面前爆炸開來，爆炸的熱浪和沖擊甚至傳到了莫伊拉身邊。地的石磚被炸成了碎片，四散飛濺。
煙霧遮擋了視線，她什么也看不清，耳朵也在嗡嗡作響。
“去死吧，你這婊子養(yǎng)的雜種！”灰衣人歇斯底里地大喊。
莫伊拉不知所措地愣在原地，還沒從爆炸的沖擊中回過神來。等她意識到自己必須逃跑時，灰衣人已經(jīng)朝她伸出了手。
她慌忙向后退去，結(jié)果被腳邊的磚塊絆倒，跌倒在路旁的草坪里。
“過來，小丫頭！七個人因你而死，你為什么就不肯乖乖被抓？我希望你的價值真有——”
一個黑色的影子沖出了煙霧，將灰衣人撲倒在地。一聲悶響，他的肚子結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了一拳。第二拳打在了他的臉，灰衣人的眼眶立刻裂開，涌出鮮血。
“炸彈燈球？”柯斯塔的聲音變得無比冷，“同一招我是不會中兩次的。”
他又對著此人的下巴補(bǔ)了一拳，灰衣人的腦袋向后彈起，接著便失去了意識。
柯斯塔站起身，彈了彈斗篷的灰塵。令人驚訝的是，那件斗篷居然完好無損。
“諸神啊，諸神啊……”莫伊拉如夢初醒地喃喃道，“剛剛到底是怎么回事？我有些糊涂了……”
“可能是腦震蕩。”柯斯塔來到她身邊，“你能站起來嗎？”
“可以，我想可以……”莫伊拉站起身，接著突然彎下腰，嘔吐不止。
柯斯塔沉默地等在一旁。
她吐完后，發(fā)現(xiàn)柯斯塔把斗篷遞了過來，“披這個。”
“謝謝。”莫伊拉低聲說。她的頭依然很暈，但勉強(qiáng)算是恢復(fù)了清醒。
“太可惜了。”柯斯塔蹲在昏迷的灰衣人身旁，“我剛剛并沒有下死手，原以為能留幾個活口。沒想到這家伙居然帶著炸彈燈球。”
“沒想到？”莫伊拉虛弱地說，“依我看，你明明準(zhǔn)備得很充分啊……”
“你是指這件沖擊吸收斗篷？這個不能算。自從次被炸彈燈球偷襲之后，我就花了一大筆錢買下了它，而且每天出門都會穿。”
“吃一塹長一智，嗯？”
“毫無疑問。”柯斯塔聳聳肩，“你知道這些人為什么要抓你嗎？”
“完全沒概念。”眼前的一切都在旋轉(zhuǎn)，莫伊拉只好閉眼睛。
柯斯塔俯身搜了搜灰衣人的口袋，然而什么也沒發(fā)現(xiàn)，甚至連一張寫著指令的字條都沒有。
他轉(zhuǎn)向莫伊拉，“這些人太弱了，不像是荊棘團(tuán)派來的清除者。他們是怎么抓住你的？”
他們找了個幫兇……蘭迪爾……一想到那個人，莫伊拉再次有了嘔吐的玉望。
她彎下腰，干嘔了一會兒。柯斯塔很體貼地拍了拍她的后背。
“他們派一個學(xué)生接近我。”莫伊拉輕聲回答，“就是一開始死掉的那個人。我真是個大笨蛋，居然就那樣走進(jìn)了他們的陷阱里。”
柯斯塔若有所思地看了一眼蘭迪爾，接著把視線轉(zhuǎn)回了躺地、昏迷不醒的灰衣人。
此人成了他們唯一的線索。
“這不像是荊棘團(tuán)的風(fēng)格。”他說，“看來咱們必須審問這個人才能得到答案了，可惜現(xiàn)在沒時間處理這個……咱們把他綁起來，留給獵巫人。”
“獵巫人？”莫伊拉驚叫道，“獵巫人為什么會來學(xué)院區(qū)？”
“說來話長……半小時前，有個召影師在步行街召喚出了影痕界的碎片。一些四足影魔跑了出來，街死了好多人。我離開的時候，獵巫人正在趕往現(xiàn)場的路。現(xiàn)在學(xué)院區(qū)里至少有一個小隊(duì)的應(yīng)急處理小組。”
“你剛剛說了好幾個我完全不明白的名詞。”莫伊拉忍不住打斷他，“而且我不打算假裝自己明白。”
“等一下再慢慢和你解釋。現(xiàn)在沒時間了，咱們必須立刻動身。枯葉需要你。”
“枯葉？發(fā)生什么事了？”
“她和召影師戰(zhàn)斗，受了很重的傷。我在附近找了個旅店，租了個房間安置她……但她需要正規(guī)的醫(yī)療護(hù)理。”
“等一下……你剛剛說需要我?guī)兔Γ瓉聿皇请S口說說的？”
“當(dāng)然不是，但這也不是唯一的原因。認(rèn)真聽好了，雷納迪小姐。我們的計劃已經(jīng)暴露了，荊棘團(tuán)派出了清除者，現(xiàn)在我們所有人都有危險。”
“諸神啊！”莫伊拉驚呼一聲，“……可如果你和枯葉都在這里，那希琳怎么辦？”
柯斯塔收起佩劍，沉默了一會兒。
“我們已經(jīng)錯過了找到她的最佳時機(jī)，”他緩緩地說，“恐怕她現(xiàn)在必須依靠自己了。”
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