晚餐在沉默中度過(guò)。凱蒂和杰羅姆費(fèi)盡心思，利用有限的條件準(zhǔn)備了一席堪稱盛宴的晚餐。洋蔥燉肉、加了香料的番茄魚(yú)湯，以及熱氣騰騰的蘋(píng)果餡餅。
然而除了枯葉之外，其他人似乎都沒(méi)有享受美食的心情。女精靈很快就吃完了自己的那份，之后又盛了滿滿一盤(pán)。
“晚餐真的太棒了，凱蒂，真不愧是你。”她邊吃邊贊嘆道，“嗯，說(shuō)起來(lái)……你是不是在燉肉里加了白蘭地？就是上次喝剩下的那些？”
凱蒂點(diǎn)點(diǎn)頭，但是沒(méi)有開(kāi)口。她盤(pán)子里的食物只吃了一小半。
“這就對(duì)了，果然沒(méi)錯(cuò)。所以千萬(wàn)別浪費(fèi)啊，各位。”枯葉笑著說(shuō)，“在之后很長(zhǎng)一段時(shí)間里，咱們都吃不到這樣的食物了。”
“如果我們和尤文斯女士談一談，說(shuō)不定她會(huì)允許莫雷蒂小姐去廚房幫忙。”柯斯塔提議。
“好想法，柯斯塔。”枯葉用叉子叉起一塊切好的燉肉，“但我覺(jué)得她多半是不會(huì)答應(yīng)的，尤文斯家族向來(lái)只信任他們親自選中的廚師，畢竟——你知道的——在食物里下毒是非常有效的暗殺手段。”
希琳用叉子撥弄著盤(pán)子里的蘋(píng)果餡餅。這原本是她最喜歡的食物之一，也是凱蒂的拿手菜。但她今晚有些心神不寧，所以只吃了幾口。
“怎么了，希琳？還在擔(dān)心圓盤(pán)的事？”枯葉皺眉道，“我以為這個(gè)話題已經(jīng)結(jié)束了呢，不是說(shuō)好要抗?fàn)幍降椎膯幔俊?br />
希琳放下餐叉，“那件事我早就想通了。”她回答，“我是在擔(dān)心阿萊莎·尤文斯對(duì)我們的安排。她是火印城地下世界的女王，不是什么慈善家。”
“所以？”
“所以她肯定還有些事瞞著咱們沒(méi)有說(shuō)，我感覺(jué)咱們等一下會(huì)被她打個(gè)措手不及。”
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晚餐過(guò)后，希琳和莫伊拉留在廚房幫忙清洗餐具，男人們則開(kāi)始搬運(yùn)大家的行李箱。
由于背部的傷勢(shì)沒(méi)有痊愈，枯葉還不能搬運(yùn)重物，所以她只好守在倉(cāng)庫(kù)門(mén)口，用音律留意街上的動(dòng)靜。
自從火印城被藤蔓封鎖以來(lái)，日落之后就很少有人出門(mén)了。籠罩在頭頂?shù)哪菑埦蘧W(wǎng)不僅斷絕了出城的可能性，同時(shí)還在人們的心中植入了恐懼。
只要抬頭仰望，人們就會(huì)明白自己在這場(chǎng)游戲中扮演的角色——渺小、脆弱而無(wú)助，猶如待宰的羔羊。在夜幕降臨后，這種恐懼會(huì)被再次放大。
沒(méi)有多少人能忍受這種折磨。
沒(méi)過(guò)多久，枯葉就聽(tīng)到了馬車(chē)的車(chē)輪聲。尤文斯家族的確如約派來(lái)了三輛馬車(chē)，而且都是封閉式車(chē)廂，足以容納七名乘客，外加七人份的行李。
帶隊(duì)的是個(gè)舉止優(yōu)雅得體的年輕男人。他有一頭淺金色的卷發(fā)，戴著一副眼鏡，手里居然還拿著一本《斯提亞商人》，似乎是乘車(chē)時(shí)的消遣。
馬車(chē)剛一停穩(wěn)，他就鉆出車(chē)廂，徑直走向枯葉，“威爾·尤文斯。晚上好，你一定就是調(diào)音師枯葉小姐了吧？”
希琳提到過(guò)這個(gè)名字，也提到了他有多喜歡讀書(shū)，“是的，就是我。”枯葉點(diǎn)點(diǎn)頭。
“很榮幸見(jiàn)到你，女士。”威爾禮貌地欠了欠身，他似乎比枯葉矮了半個(gè)頭，“我是來(lái)接你們?nèi)バ伦√幍模蠹叶紲?zhǔn)備好了嗎？”
正在搬行李箱的魚(yú)鷹聽(tīng)到他們的交談聲，于是來(lái)到門(mén)前。
“晚上好，尤文斯先生。”獵巫人一如既往地語(yǔ)調(diào)平淡，“很高興再次見(jiàn)到你。”
“啊，這位……魚(yú)鷹先生，是吧？咱們上次見(jiàn)面時(shí)的氣氛并不愉快，對(duì)此我很遺憾。尤文斯家族向來(lái)不喜歡火印城的官方執(zhí)法者，我父親從來(lái)不允許獵巫人踏入他的宮殿半步。”
魚(yú)鷹滿不在乎地聳聳肩，“沒(méi)什么，我們?cè)缇土?xí)慣了。獵巫人在大多數(shù)場(chǎng)合都不受歡迎，只是人們通常不會(huì)像你父親那樣直白地表達(dá)出來(lái)。”
“我衷心希望，這次合作能改變我們雙方對(duì)彼此的看法。”
枯葉吐了吐舌頭，“你們兩個(gè)別說(shuō)了，我都快吐了。兩個(gè)男人居然這么文縐縐地說(shuō)話，實(shí)在太惡心了。”
“是啊，男人就該滿口粗話才對(duì)。”杰羅姆把一個(gè)大箱子提到門(mén)口，笑著插話道，“我們居然表現(xiàn)得這么有教養(yǎng)，實(shí)在太抱歉了。”
枯葉白了他一眼，“男人應(yīng)該像柯斯塔那樣。不該說(shuō)話的時(shí)候保持沉默，該說(shuō)話的時(shí)候也簡(jiǎn)明扼要、直切主題。”
“你們?cè)谟懻摽滤顾俊蹦晾f(shuō)著鉆出了活板門(mén)。她穿著一件有兜帽的斗篷，放下的兜帽蓋住了她的紅發(fā)。
“……我們只是在閑聊而已。”枯葉說(shuō)著嘆了口氣。莫伊拉現(xiàn)在對(duì)柯斯塔的名字非常敏感，也不知道是好事還是壞事。
希琳在她身后鉆出活板門(mén)。她也穿著放下兜帽的斗篷，手里還提著一個(gè)小巧的柳條箱，里面裝的應(yīng)該是餐具。
“馬車(chē)已經(jīng)來(lái)了？”她四下張望，隨后看到了威爾·尤文斯，“啊，威爾先生，晚上好。”
“晚上好，瑪爾倫小姐。”威爾彬彬有禮地朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，“我注意到你們都做了必要的偽裝，這樣很好。雖然馬車(chē)可以起到一定的掩護(hù)作用，但在這種時(shí)期，再怎么謹(jǐn)慎也不過(guò)分。”
“”
凱蒂是最后一個(gè)走出活板門(mén)的。她依依不舍地看著過(guò)去一周的臨時(shí)居所，似乎在做道別。過(guò)了一會(huì)兒，她輕嘆一聲，合上了活板門(mén)。
“人都到齊了嗎？”威爾問(wèn)。
枯葉點(diǎn)點(diǎn)頭，“七個(gè)人，外加七人份的行李，都在這里了。”
“很好。咱們先把行李搬上車(chē)，然后就出發(fā)。”
在威爾和車(chē)夫們的幫助下，所有行李箱都被搬上了那輛車(chē)廂最大的馬車(chē)。
剩下的人坐進(jìn)了另外兩輛馬車(chē)——希琳、枯葉、凱蒂和杰羅姆共乘一輛，威爾、魚(yú)鷹、莫伊拉和柯斯塔共乘另一輛。
這樣的安排是出于安全的考慮。如果他們?cè)诼飞显庥隽藬橙说墓簦枯v馬車(chē)都有保護(hù)自己的能力。
“雖然街上沒(méi)什么人，但我們還是需要謹(jǐn)慎一些。”出發(fā)之前，威爾解釋道，“所以三輛馬車(chē)會(huì)走三條不同的路線，抵達(dá)的時(shí)間也會(huì)有些差別。
“裝行李的這輛車(chē)走最短的路線，徑直前往市政廳。我們乘的這輛沿著南邊的運(yùn)河走，到油畫(huà)街再轉(zhuǎn)向北面。”
他說(shuō)著看向希琳，“瑪爾倫小姐的這輛車(chē)，要從公園的北面繞遠(yuǎn)路，你們會(huì)是最后一個(gè)到的。但是別擔(dān)心，車(chē)夫很熟悉路線，他一定能把你們平安送到市政廳。”
枯葉抬起眉毛，“我對(duì)‘平安’和‘順利’這兩個(gè)詞都有些過(guò)敏了，只要這兩個(gè)詞被說(shuō)出口，發(fā)生意外的幾率就會(huì)大大提高。”
希琳會(huì)心一笑。
她完全明白枯葉在說(shuō)什么。
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