聽完希琳的解釋，女巫輕輕揉了揉眉頭，“也就是說，你認為自己實現了那棵植物的愿望，然后它就心甘情愿地聽命于你了？”
“對！”
“簡直可笑�！迸奏椭员�，“要是對超自然能力的研究真有這么簡單，也就不會有學者花費一生的時間收集資料、撰寫著作了。你只不過是恰好遇到了兩件先后發生的事，憑什么斷言它們之間有因果關系呢？”
“可是……”
“剛剛你在果園里做的事，也是完成了那些植物的愿望嗎？它們的愿望又是什么呢？”
“呃……”希琳低下頭，無言以對。
“所以你剛剛完全是在浪費時間�！迸装櫭嫉�，“所以從現在開始，咱們必須加快進度了——等等，先把戒指還給我�！�
希琳嘆了口氣，摘下玫瑰送她的戒指遞給對方。
不料女巫一把抓住她的手，不由分說地拽向自己，接著撩開她的衣袖。
“果然沒錯，手腕比剛剛顏色更深了。注意到沒有？這可不是一般的綠色……這是葉綠素的綠色。”
她像觀察實驗標本一樣，仔仔細細地觀察著希琳的手腕，接著是小臂——這里的皮膚剛剛還沒有變成綠色，現在卻已經淪陷了。
“看來得到所謂的‘知識’，并沒有阻止發生在你身上的‘血管纖維化’。”女巫輕聲說，“事實上，‘知識’可能反而加速了這個過程�！�
“什么！”
“別這么一驚一乍的�！泵倒逭f著瞪了她一眼。女巫的魔力似乎恢復了許多，溫和的脾氣也隨之消失�！霸谖覀兣宄R’的真正用途之前，發生在你身上的這些癥狀未必是壞事�；蛟S身體的一部分變成植物，就是完成能力融合的先決條件。”
“好吧，但愿如此�！毕Ａ照f，“可我真的能讓那株爬山虎按照自己的心意行動了，你剛剛也看到了，對不對？”
“嗯哼，那你有沒有想過，這很可能和你的植物化癥狀有關？它們之所以能和你溝通，是因為你的一部分已經變成了它們的同類？更不用說，你還把自己的力量分給了它�！�
“可它的確提出了一個愿望，”希琳依然不肯死心，“而且我確實有所發現……”
“等再有其他植物向你提出愿望時，再考慮這個可能性吧。至于那個男孩……”玫瑰若有所思地說，“有人說他是尤文斯家族的‘投資’，是嗎？毫無疑問，維斯提是個假名，他的真實身份肯定大有文章。否則我們精明又謹慎的阿萊莎小姐怎么會把他藏在自己的大本營里，還讓自己的醫生給他看病呢？啊，說不定他是公爵的兒子呢。”
趁著女巫思考的時候，希琳悄悄把手撤了回來。“為什么公爵的兒子會在尤文斯家族的手上？那天晚上他們應該都在城堡里才對，即使現在還活著，肯定也已經被恩德抓住了吧？”
根據目前已知的情報，枯葉和柯斯塔都認為奧雷恩公爵還活著，只是淪為了荊棘團的階下囚。雖然這個猜測有些過于樂觀，但希琳依然希望它是真的——并不是因為她相信公爵可以拯救大家，而是因為如果恩德還沒殺死公爵，那就說明他還沒玩夠，短時間內不會直接出手毀掉火印城。
“阿萊莎·尤文斯應該能回答這個問題，我會抽時間和她聊一聊的。”女巫心不在焉地擺擺手，“不過在那之前……”她說著用嚴厲的目光看向希琳，“我讓你把手拿回去了嗎？”
“呃……”希琳不情愿地把手伸了回去。
玫瑰拉著她到房間的書桌旁坐下，接著準備好羽毛筆和羊皮紙。
“把你的左手放在桌子上，手背朝上�！彼畹溃昂芎茫褪沁@樣。接下來，用你的右手對空氣召喚荊棘。”
希琳有些為難，“如果不先召喚出面具，我可能控制不了它們……”
“不用擔心，房間里有反魔法結界�！�
“可是——”
“可是？”女巫抬起視線，慢悠悠地說，“可是什么？”
“沒、沒什么……”
救命啊，她這脾氣變得也太快了吧！
總感覺如果不服從指示，現在的玫瑰可能真的做出點什么。希琳緊張地看了女巫一眼，后者瞇起眼睛笑了笑。
她吞了吞口水，開始嘗試召喚荊棘。
接下來發生的事遠遠超出了希琳的預期。
荊棘憑空出現。綠色、棕色和金色的帶刺藤蔓交纏在一起，組成了一支鋒利的長槍。轉眼之間，它就粉碎了希琳面前的衣柜，將其變成了一堆碎木片。長槍隨后撞上反魔法結界，激起一陣刺眼的火花。
希琳嚇了一跳。
根據以往的經驗，這種強度的荊棘她絕對無法單手控制，更不可能命令它們消失。然而她才剛剛想到“消失吧”這個念頭，荊棘長槍就不見了。
女巫抬起眉毛，“幸好那個衣柜里沒放衣服。”
希琳愣愣地看著她，“諸神啊，我剛剛做了什么？”
“這不是很明顯嗎？你的能力已經在進化了。荊棘的強度，以及你對荊棘的掌控力都提升了一個檔次�！迸渍f著抓起羽毛筆，在羊皮紙上寫下了幾個符文字母，“而且更有趣的是，你剛剛召喚荊棘的時候，整個左臂都變成了綠色�！�
聽到這句話，希琳驚恐地低下頭……還好，似乎又變回去了。
“現在換你的左手試試，”玫瑰說，“麻煩你這次對準沒有家具的地方，這里畢竟是別人的客房。還有，挽起衣袖，兩邊都挽起來�！�
左手召喚出來的荊棘似乎沒有攻擊性。它們纏繞在她的手腕上，接著化為了一面圓形的護盾。
“有趣，太有趣了……”女巫在羊皮紙上奮筆疾書，“你的能力居然已經有了明確的分工，這在精靈的覺醒天賦中可不常見……護盾與長槍……好了，接下來試試同時召喚它們�！�
“……做不到的！”
“安靜，”女巫皺起眉，“而且不試試怎么知道？”
“真的不行，玫瑰女士，那樣我肯定控制不��！”
“如果真控制不住，我會出手幫你的。相信我，瑪爾倫小姐，這樣做非常有必要。如果你想在接下來的戰爭中發揮作用，就必須提前找到自己的極限。好了，挺直腰桿，神態放松。你是在借用荊棘女神的力量，不是在表演夸張的舞臺劇�！�
“啊啊啊啊……”
“你非得發出這種曖昧的聲音嗎？”
這次召喚的成果令人失望，雙手召喚出來的荊棘又變回了之前的樣子——十幾根隨意揮舞的鞭子，只是這一次它們能被輕易收回。
“嗯哼，比想象中要好一些，至少沒有家具慘遭破壞�！迸子謱懴聨讉�符文字母，“雖然能力沒有變化，但至少掌控力提高了�？磥磉M化前的舊能力依然保留了下來，想不想試試召喚面具和鞭子？”
面具和鞭子也沒有什么變化。
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