月正當(dāng)空，繁星滿天。
程立提著“九曜斬”，靜靜站在臥室外的天井中，抬首仰望星空，似是欣賞，又似等待。更似神游物外，不知何所想。
過(guò)了不知道多久，忽然，天井之外，響起了某種極奇特的腳步聲。緊接著，一道又高又瘦的人影，便佝僂著背脊，用一種奇特的姿勢(shì)交換著腳步，慢慢走進(jìn)了天井。
姜斷弦。刑部首席劊子手，曾化名“彭十三豆”行走江湖。以一口奇形長(zhǎng)刀，挑戰(zhàn)無(wú)數(shù)江湖名家。生平大小數(shù)百戰(zhàn)，戰(zhàn)無(wú)不勝。
程立收回了仰望夜空的目光，把注意力集中在來(lái)客身上。他忽然發(fā)現(xiàn)，姜斷弦的姿勢(shì)，不像走在平地之上，反倒活像在萬(wàn)丈懸崖之間，架設(shè)了一條鋼絲。而姜斷弦就走在這條鋼絲之上一樣。
這種姿勢(shì)不好看。但只要是行家都明白，用這種姿勢(shì)走路，是最節(jié)省力氣的。不過(guò)一般而言，哪怕是江湖中的絕頂高手，也不會(huì)經(jīng)常用這種姿勢(shì)走路，因?yàn)闆](méi)有必要。
唯有在一種情況下，江湖中的絕頂高手，才會(huì)采取這種姿勢(shì)行走。那就是，他們要去和敵人決斗之前。
在這種緊要時(shí)刻，沒(méi)有人膽敢多浪費(fèi)半分力氣。因?yàn)樵陉P(guān)系生死的激烈火拼當(dāng)中，哪怕僅僅一絲力氣的差別，往往也能決定勝負(fù)。
那么，姜斷弦現(xiàn)在用這種步伐走路，而且一直走到了程立面前，他究竟想干什么？
驟然，姜斷弦的身體停下。全身上下的所有動(dòng)作，都在這一瞬間停頓。所有的精力和體能，都絕不會(huì)浪費(fèi)半分。
程立看著他，凝聲道：“是你，姜先生。”
姜斷弦淡淡道：“當(dāng)然是我。也只會(huì)是我。”
程立微微頜首：“因?yàn)槭Ｓ嗟娜酥校挥心闩c我，是握刀的。”
姜斷弦道：“我和墨七星，打從見(jiàn)面的第一刻開(kāi)始就已經(jīng)知道。我和他之間，必將有一人死在對(duì)方刀下。這是我們不能逃避的宿命。現(xiàn)在你殺了他，那么你就必須代替他，承接這宿命所注定的一戰(zhàn)。”
程立的聲音中，仿佛帶著無(wú)可奈何的哀傷：“人在江湖，身不由己。有很多事，的確都是這樣的，變也變不了，改也改不得。”
姜斷弦道：“既然改不得，又何必要改？勝負(fù)已決，再無(wú)牽掛，豈非更痛快？”
程立嘆道：“雖然痛快，但不夠公平。你可知道，現(xiàn)在與我比拼，你要面對(duì)的并不僅僅是我，而是我加上墨七星？”
姜斷弦緩緩道：“我隱約能夠察覺(jué)到一點(diǎn)。這就是琉璃寶藏之爭(zhēng)的真面目？或者說(shuō)，這就是琉璃寶藏？”
為了爭(zhēng)奪琉璃寶藏，當(dāng)世八大高手，齊聚一堂，并展開(kāi)血流遍地的殘酷廝殺。每戰(zhàn)一場(chǎng)，勝者皆可奪取敗者的所有。
如此一來(lái)，當(dāng)這場(chǎng)血戰(zhàn)決出最后勝利者的時(shí)候，那唯一的勝利者，便相當(dāng)于以一身而兼具八大高手之能。如此能為，簡(jiǎn)直不可思議至極。
一旦讓這名最后的勝利者，離開(kāi)了孤獨(dú)山莊這處虛空中的囚籠，重新回返人世，則普天之下，還有誰(shuí)能擋得住他的輕輕一擊？再要奪取天下無(wú)敵之名，不過(guò)易如反掌罷了。要說(shuō)這就是琉璃寶藏，相信再難有人，可以提出不同意見(jiàn)了吧？
但程立卻隱隱約約覺(jué)得，似乎琉璃寶藏還應(yīng)該不止如此。古人說(shuō)買櫝還珠。或許，把八大高手之能力盡數(shù)集中于一人身上，相對(duì)于真正的琉璃寶藏，只是用來(lái)安放無(wú)價(jià)明珠的那個(gè)精美盒子而已。
但程立亦無(wú)證據(jù)，可以證明這一點(diǎn)。所以暫且按下這想法。緩緩道：“即使知道此刻動(dòng)手，你必將以寡敵眾。難道你仍要?jiǎng)邮郑俊?br />
姜斷弦咧嘴笑了笑：“你雖奪取了墨七星的修為，但一場(chǎng)激戰(zhàn)之后，你已經(jīng)累了。殺氣與斗志，亦已被消磨了大半。而我養(yǎng)精蓄銳，此際狀態(tài)正值巔峰。這樣算下來(lái)，正好半斤八兩，”
程立道：“但你為什么不肯先去戰(zhàn)上一場(chǎng)，奪取了另外一個(gè)人的修為，然后等我也養(yǎng)精蓄銳之后，再來(lái)作公平一戰(zhàn)呢？”
姜斷弦輕輕嘆一口氣，神情蕭索，緩緩道：“寶藏之爭(zhēng)既已開(kāi)始，接下來(lái)，便只會(huì)越來(lái)越混亂，越來(lái)越不受控制。我隱約有預(yù)感，今天晚上，若我不來(lái)找你。那么便很有可能，再也沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)了。”
程立道：“你認(rèn)為，會(huì)有別人先找上你？”
姜斷弦沒(méi)有否認(rèn)，徐徐道：“我是刑部的劊子手。我父親，祖父，祖祖輩輩，都是刑部的劊子手。我生下來(lái)，就是為了要?dú)⑷说摹Ｔ谖疫@一生之中，已經(jīng)不知砍下過(guò)多少個(gè)人的腦袋了。殺人者，人恒殺之。死，我早有準(zhǔn)備，但即使死，我也希望能死在另一名刀者手上。惟其如此，我對(duì)于自己這一生，才算得上有個(gè)交代。”
程立默然半晌，道：“是否太悲觀了？依我看來(lái)，其余五個(gè)人，也未必就比你強(qiáng)。”
姜斷弦道：“但也未必比我弱。那是說(shuō)不準(zhǔn)的。正因?yàn)檎f(shuō)不準(zhǔn)，所以我才希望由自己來(lái)作主動(dòng)，先干一些說(shuō)得準(zhǔn)的事。程立，你該能明白。”
程立確實(shí)明白。同時(shí)，他更明白所有應(yīng)該說(shuō)的話，彼此幾乎都已經(jīng)說(shuō)出來(lái)了。現(xiàn)在，便只剩下最后一句。
輕輕吐了口氣，程立忽然提起自己手里的刀，凝聲道：“刀名九曜，刀式亦名九曜。金、木、水、火、土、日、月、羅喉、計(jì)都。有意無(wú)招，萬(wàn)變千化。”
姜斷弦也提起自己的奇形長(zhǎng)刀。緩緩道：“刀名斷弦。斷弦三刀，人不能見(jiàn)。若有人見(jiàn)，人如斷弦。”
兩句話之后，彼此再度沉默。因?yàn)樗械恼Z(yǔ)言，現(xiàn)在都已經(jīng)結(jié)束了。
人無(wú)言，刀亦無(wú)語(yǔ)。
可是刀鋒動(dòng)，刀聲起，這種聲音，是不是也可以算做一種言語(yǔ)？一種比世上任何言語(yǔ)更尖銳更可怕，而且更不能更改的言語(yǔ)。
不管是勝是負(fù)，或生或死，它永遠(yuǎn)都不會(huì)給你太多選擇的余地。
“鏘～”
刀光一閃，刀聲輕響，兩口天下無(wú)雙的利刀，兩名獨(dú)一無(wú)二的刀客，似乎已經(jīng)各自出了一招，但又似乎沒(méi)有。因?yàn)闊o(wú)論從任何人眼中看來(lái)，他們自始至終，仿佛根本沒(méi)有動(dòng)過(guò)哪怕一根手指。
但天井之內(nèi)，程立身后的一株參天大樹(shù)，姜斷弦背后的一座假山，卻無(wú)聲無(wú)息地，同時(shí)分成上下兩半，然后斜斜滑落。斷口處平整光滑，就活像是豆腐。
“好刀！”
“好刀！”
不約而同地，兩人的目光當(dāng)中，各自綻放出一絲熾烈而狂熱的光芒。就活像是餓了整整三天三夜的的兩名老饕，忽然看見(jiàn)了滿桌子的山珍海味那樣。
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