吳大妞臉色僵了一下。

    在心里把花媒婆從頭到腳罵了一遍，又是一個準備來截胡的，這些人怎么也死不干凈呀？

    花媒婆卻沒有發現吳大妞的異常，喋喋不休的跟她說起袁家如何如何的不識抬舉，她說的那么好的人家，居然還拒絕。

    花媒婆的話讓吳大妞暗自竊喜，媒沒說成，她還有機會。

    不過轉瞬又有些擔憂，花媒婆說的這么好的人家都沒成，再比較袁家大孫子說下的那家，只怕她還是沒什么機會。

    跟花媒婆匆匆說了幾句就走開了。

    裙角的那口唾沫雖然已經擦干凈了，但是依舊讓她渾身不自在，得趕緊回去洗洗。

    吳大妞一邊洗著換下來的裙子，一邊謀算著該怎樣鼓動家里人幫著她去袁家說親。

    女家很少有主動向男家提親的，除非挾恩圖報，只怕家里人不會愿意。

    因為思索，吳大妞搓洗裙子的動作越來越慢。

    她祖母催促她：“洗快點，磨蹭什么吶？”

    擋著別人舀水。

    吳大妞往旁邊挪了挪，垂下眼瞼，擋住眼睛里對老太太的厭惡。

    去年他祖父因為幫著袁家出頭，被袁大牛氣得差點復發。

    袁弘德事后還買了東西來探望祖父。

    她好容易說服她娘，趁著那次的機會跟袁家提提親事，結果死老太婆非攔著不然提。

    說什么他祖父能恢復好都是袁家給的方子的功勞。

    那么好的機會沒抓住，真是氣死她了。

    不過最終她還是加快了洗衣服的速度。

    天氣太冷了，手浸泡在冰冷的水里久了有些冷。

    吳大妞洗好裙子，把裙子擠干凈水掛起來晾曬，回身把洗衣服剩下的臟水端出去潑到門外。

    肯定她家下坡的另一條路上，袁家的幾兄弟正

    走過去。

    不知道從何時開始，袁家兄弟們走路都避開他們家。

    這么明顯的要跟她避嫌，讓她更加不甘心。

    發誓非得讓袁家主動到她家提親不可。

    轉眼間到了二月里，這一日是五柳村傳統的祭祀日，祈祝新的一年風調雨順。

    袁弘德也帶著陶氏和袁明珠姐妹過去觀看。

    一大早在村里水井旁邊的開闊地上集合，帶上供桌香燭，抬上祭祀用的肥豬整羊。

    村里輩分最長的五叔公帶著村里人，抬著供奉的祭品往土地廟送去。

    村外小河溝那邊有一個土地廟。

    祭祀的地點就在那里。

    五柳村的小河溝的下游連著龍尾溝的那條河，因為地勢高水量并不充沛，但是因為山上每年雨季下來的山洪的沖刷，河溝縱橫。

    看祭祀的人們都站在一條條小河溝之間的河壩上。

    不僅僅是五柳村的人，附近幾個村子的人都趕回來觀看，龍尾溝和磨頭村的人，甚至更遠些的前關廟的人都趕了來。

    挨挨擠擠的人群，不時有人驚呼著被擠到底下的溝里去。

    還好這個季節天旱，大多數溝底的水都不多，沒出什么意外。

    祭祀的程序很很復雜，只冗長的祭文就得一個多時辰才能讀完。

    中途，楊舉人家的小兒子帶了一個三十許的中年人過來，跟袁弘德打招呼：“真是巧了，正說要去拜訪袁先生呢，居然在此偶遇。”

    跟袁弘德寒暄了一會之后，側了側身，向他介紹道：“這位是前關廟的陳員外，十分仰慕先生，特意讓我與他引見。”

    袁弘德眼神微閃，前些日子花媒婆才給袁仲駒提過前關廟陳家的女兒。

    只是不知跟這位陳員外是什么關系？

    他神色自若道：“在此偶遇也是緣分，去家里坐坐喝杯茶吧！”

    那位陳員外看看楊懷嗣，楊懷嗣笑道：“客隨主便，那就去袁先生家叨擾了。”

    袁弘德對陶氏說：“我先陪客人回去了，你帶著珍珠她們在這里再玩一會。”

    陶氏點頭應著：“嗯，你先回去吧。”

    農家一年到頭娛樂的項目不多，只有像這樣祭祀的活動。

    袁弘德并不想因為“偶遇”的客人的出現，打斷她們好不容易遇到的娛樂活動。

    袁明珠看著曾祖父帶著那兩個人走遠了，覺著這人真是十分執著，遣了媒婆來說親未成，還親自上門來了。

    可惜了，不然也是一門好親，只是他們有可能要遷徙，曾祖父是不會同意了。

    袁明珠正想著，土地廟前念祭文的終于念完了。

    下面的項目是圍著最寬的那條河溝巡河。

    貢品被抬了起來，跟著念念有詞的五叔公開始巡河。

    看熱鬧的人群也都匯聚了過來，跟在后頭移動。

    一時之間，人群更加擁擠了。

    袁弘德又不在，陶氏一個人帶著兩個孩子，被人群擠得踉踉蹌蹌的。

    很快，袁明珠就發現有人故意擠她，目的就是把她往河邊上擠。

    擠她的這人還是熟人，是他們家前面的吳大妞。

    她知道，這世上的案件大多數都是熟人作案。

    吳大妞這樣擠她，明顯是不懷好意。

    只是河岸上的人實在太多了，吳大妞這樣有預謀的對付她，有心算計無心，等她發現的時候已經離曾祖母遠了。

    倒是離河很近了，都能透過大人們的腿，看到河道里波光粼粼的水面。

    袁明珠想往上看看旁邊都是什么人，找個人求助。

    誰知道這事前頭不知道因為什么原因挺了，后頭的人不知道，還在不停的往前擠。

    矮個子的她被擠在底下，腳都不能沾地了，就被夾在半空中跟著人群移動。

    抬頭的空隙都沒有，只能看到前頭人的后背和旁邊一個姑娘的棕色裙子。

    至于為什么知道是個姑娘，是因為她看到裙子上繡了一串忍冬藤和花。

    這種繡花是陶氏畫的，嚴格說應該是四哥替曾祖母畫的，村里的姑娘人人裙子上都有。

    情急之下，袁明珠伸手攥住了旁邊那姑娘的手。

    “姐姐。”一管子聲音可憐巴巴的，十分能激起人的正義感。

    不管是誰，先求助再說。

    那姑娘聽著她的聲音很熟悉，一低頭看到是她：“明珠，你怎么在這里，你跟誰來的，你家大人呢？”

    一邊問一邊奮力給她擠出一點空隙來，把快被擠成紙片的小丫頭給解救出來，抱在懷里。

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