這世上就是有這么一小撮人，不想著進來家門的媳婦就是自己一家人，記著之前跟親家的怨恨，只能把自己家的日子過得雞飛狗跳。

    各種作，各種鬧氣，把日子過得一團糟。

    張家和姚家各自打著自己的小九九，一個成心想把婚事鬧黃了，一個就等著媳婦進門再揚眉吐氣。

    這么一來一往，就到了年根下。

    張家心里不舒服，有心不想送年節禮，不過怕姚家抓著把柄說嘴，送多了不甘心，干脆撿了些破爛玩意湊合著送了過來。

    曹氏妯娌倆翻檢著張家送來的節禮，臉色瞬間陰沉了。

    “這一家子吝嗇鬼，送的些什么破玩意。”曹氏火上澆油道。

    姚二奶奶正因為擺脫不了張家這么親事窩火，又看到這樣不成體統的節禮，再被妯娌挑撥著，火氣上竄。

    新客上門都沒招待，只把節禮留下，把準姑爺給打發走了。

    姚家老太爺沒了，老太太還在，只把庶子分了出去，兩房嫡子還沒有分家。

    二房姑爺送來的節禮，要作為大房的節禮送去袁家。

    所以曹氏看到這樣寒酸的節禮才忍不住抱怨。

    抱怨歸抱怨，她也舍不得拿了私房錢把節禮辦得像樣點再送去袁家，就這么讓她家三兒子送去了。

    吳氏把節禮收下，放到了公婆屋里。

    一家人只顧著待客，也沒看看送來的是什么。

    等姚慕謙走后，杜氏回屋看到節禮，打開一看，有帶著霉點的槽子糕，有掰開的棗泥糕，一包紅棗帶著蟲子咬噬的痕跡和蟲絮。

    打開一包杜氏的心沉一分。

    到了最后，臉氣得蠟黃。

    節禮的豐厚程度和女婿上門招待的菜色豐盛程度，都代表著對親事的重視程度。

    姚家送來這么糟糕的節禮，只能說明姚家對袁珍珠不滿意。

    杜氏覺得這是曹氏對滿月酒那天袁明珠指桑罵槐的反擊。

    就忍不住對袁明珠說教：“你這孩子，得好好管管你的這張嘴了，什么話都說，多得罪人。”

    怕她們姐妹生罅隙，就沒敢說其它話。

    不然以后袁珍珠在婆家過得不好，認為是袁明珠的原因就糟糕了。

    袁珍珠也看到了柜子上的那一堆破爛玩意，知道她娘說這些話是為著什么。

    說：“娘，不關小妹的事，知理的人家就不該說那些話，當著那么多人的面討嫁妝，就是沒打算給女兒留臉面。”

    杜氏也知道這個理，可是一直這樣針尖對麥芒下去，最終受苦的還是她女兒。

    袁珍珠勸道：“誰家女兒嫁去不得苦熬幾年，日子長著呢，總能熬出頭的。”

    杜氏看著大女兒：“到了人家，要孝敬公婆，和睦妯娌，做事勤快些，等有了兒女就好了。”

    袁明珠張張嘴，最終勸說退親的話沒敢說出來。

    退親不合時下的風氣，她大姐若是退了親，又不是什么拿得出手的原因，再說親也說不到好人家。

    現代的那一套搬來這里會水土不服。

    待過了春節，初三這日衙門就來了人。

    來人跟袁弘德行了禮，“袁先生，知州大人讓來送祭春需要的物品，今年的祭春安排在您這里。”

    每年的立春這一日，父母大人都要主持春祭，祈祝來年風調雨順五谷豐登。

    祭春之后，各家各戶就得把農事操持起來了。

    袁弘德示意袁務川給來人拿了辛苦錢。

    來人推辭了一番才裝了起來。

    又備了一桌酒菜，招待來的人吃了。

    拿人手短吃人嘴短，這人回去，把袁家好生夸了一番。

    聽得知州大人倒是極滿意，張通判不滿意了，聽得直牙磣。

    他們帶走顧重陽，就得把他跟袁家割裂開，讓顧重陽對袁家懷有仇恨，這樣才能跟安陽侯一條心。

    據他們所掌握的消息，袁家跟鐵官府關系密切。

    鐵官府是老安陽侯的部署，大少爺跟他們走得近了不是好兆頭。

    他們這些日子正在找袁家的毛病呢，爭取把袁家的名聲搞臭了，大少爺知道袁家不是好人，才會一心一意向著侯爺。

    張通判下了衙，寫了一封信讓人送去城里的一處糧行。

    糧行掌柜拿到信親自送去給了暫時在此安頓的曲自鸞。

    “曲先生，張大人使人送來的新。”

    曲自鸞接過看了。

    他們找了這幾日，可謂是吹著雞蛋里頭挑骨頭，吹開浮土找裂縫，可惜效果不佳，沒找到什么短處。

    袁家上下的人品真找不出任何瑕疵，只能試試能不能在秦家剩下的那個孤女身上找找機會。

    袁家這邊，王二近日總有事沒事找著機會接近秦三花。

    讓秦三花誤以為他想圖謀不軌，嚇得門都不怎么敢出了。

    不僅自己不敢出門，還告誡鄭媽媽：“那個王二賊眉鼠眼，拉著我說話，媽媽可得看好你家的春盛和春英。”

    鄭媽媽留心觀察了一下，果然發現王二經常拉著她家的兩個孩子說話。

    一時間袁家的幾個仆從都對王二提高了戒備。

    王二找了幾次機會，都接近不了秦三花，他的上頭交給他的差事一直都沒完成。

    被狠狠罵了一通之后，差事交到嚴氏手里。

    “想辦法接近秦三花，鼓動她揭發袁家，最好能讓她去衙門告袁家霸占家財，逼良為奴，若是能把秦家人的死扯到袁家頭上就更好了，

    事成以后可以給她一筆銀子，給她找一個好夫婿。”

    準備誘之以利。

    嚴氏信心滿滿的去了。

    在她看來，一個女人一輩子不就圖個衣食無憂，再有個好婆家嘛！

    她們把這么豐厚的條件擺出來，不怕秦三花不賣主求榮。

    這一日，她看到秦三花和茜羅在河邊洗袁家蓁姐兒的尿戒子，也端著一盆衣裳過去。

    秦三花和茜羅看她過來，都目露疑惑。

    如今天冷，河里的冰都一尺多厚，她們是怕在井臺那洗尿戒子其他人家嫌臟，才在這里先涮一遍。

    涮過一遍以后還是得拿到井臺那里去洗。

    井里的水是地下水，冬暖夏涼。

    雖然這個季節還是涼，但是跟河里能把人手凍掉的溫度相比，就太暖和了。

    兩個人都想著：這個嚴氏發了哪門子毛病，到這里來洗衣裳？

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