就在父親倆猶豫著要不要過去的時候，一輛馬車從他們身邊駛過去。
劉自樵認出這是袁家的馬車，趕緊提醒妻子停下。
兩口子閃身走到一處鋪子的屋山旁邊。
往前面看過去，就看到昶哥兒攔住了袁家的馬車。
袁家的車夫九叔看到車前攔著的人，把馬車斥停下來，對著馬車里匯報：“二小姐，是劉家的孫少爺。”
袁明珠沖著車外呶了呶嘴，示意鄭媽媽去處理。
鄭媽媽下了車。
看到下來的是鄭媽媽，劉永昶試圖越過她靠近馬車。
鄭媽媽焦急的喚了一聲：“劉少爺。”
雖然如今天氣冷，但是因為進了臘月，家家戶戶都開始置辦年貨，街上行人并不少，他這樣子對兩家都不好看。
車上袁明珠等了等也未見馬車啟動，對春韭說：“去告訴鄭媽媽，到燕子居定一間雅間。”
堵在路上也說不清楚，干脆找個地方說透徹好了。
看到兩人往回走，劉自樵妻子問他：“他們這是去哪啊？我們還去不去袁家了？”
還未待劉自樵回答，就看到對面巷子里又出來一輛馬車。
“唐家的馬車，他們在這干嘛？”劉自樵妻子這會問的，仿佛做了虧心事的是站在她旁邊的丈夫。
劉自樵無奈苦笑：“我哪里知道他們怎么在這里？”
就看到唐家的馬車不遠不近的尾隨在前頭兩人身后，一路追了過去。
他妻子橫他一眼，也往來路回去。
“你干嘛去？”
“嘛也不干，回家！”
“”
“要去你自己去好了，我可沒長這么大臉，這還沒拿到哪呢，就天天追著男人跑，等進了門不得更膈應人，
我可沒臉去說合，要是以后小兩口日子過得不好，我們還怎么跟袁家人見面？”
兩家關系挺好，可也不能仗著關系好拿著臉上？
劉自樵追著妻子，兩口子一個在前頭跑一個在后頭追，腳底打滑，走得踉踉蹌蹌。
遠遠的看到袁明珠和昶哥兒進了燕子居里。
袁家的那個媽媽卻走到后頭唐家的馬車邊上。
似乎那媽媽跟車上的人說了兩句話，就上了唐家的馬車。
劉自樵妻子瞧著那邊勸著丈夫：“看到了吧？袁家姐兒是個有主意的，我們別跟著瞎摻和了。”
上了唐家馬車的鄭媽媽是出于袁明珠的授意。
蟠龍寺出事以后，一直也沒找到誰下的手，出于安全考慮，袁明珠的馬車一直有偽裝成路人的護衛保護。
護衛發現了唐家的馬車在跟蹤他們，給他們發出提醒。
袁明珠認出馬車是唐家的，猜測車上的人是唐淑蘭，吩咐鄭媽媽去跟她談談。
鄭媽媽上了馬車，一點也沒掩飾臉上的鄙夷。
“唐小姐果然如傳聞一樣，在家是個受寵的。”
用著鄙夷的表情說著恭維的話，稍微有點腦子的人都知道話是反諷。
偏唐淑蘭是個大腦沒褶皺的，真當成人家在恭維她，露出嬌羞的笑。
很快她的笑容僵硬在臉上，因為鄭媽媽又說道：“才出了這么大事，唐小姐也太不小心些，你們家人也是心大，怎么還能讓你一個人出來？”
唐淑蘭氣鼓鼓的，卻不愿意攆她，因為鄭媽媽之前跟她說兩家正準備退親，她得核實一是不是真話。
鄭媽媽知道她有所懷疑，伸著手說：“我這消息可不能白給你。”
他若是不要好處唐淑蘭還有所懷疑，一看她這樣立馬把懷疑都打消了。
拿了些散碎銀子給鄭媽媽。
鄭媽媽皺著鼻子嗤道：“你以為地方要飯的呢。”
一邊說一邊往她身上佩戴的首飾瞟過去。
唐淑蘭在她的眼神示意下，一樣一樣把首飾摘下來，直到讓她滿意了才作罷。
鄭媽媽：“正頭娘子跟小妾可不一樣，再是貴妾，進門的時候也是一頂小轎從偏門抬進院子里去，嫁妝都沒有，
不僅沒有嫁妝，也不能主院，只能住在跨院或者是過道院里，主院那是正妻住的，還不能穿真紅色，就是生了孩子也不能叫娘，得叫姨娘。”
唐淑蘭給她銀子可不是為了聽這個，讓她來往自己的傷口上撒鹽來了，伸手就要去搶剛剛給她的那些財物。
鄭媽媽靈活的避過，“唐小姐別急呀，我說的都是實話，您要是不想做妾，就得抓住機會啊，袁家因為劉家要納你做妾，兩家都在嚇唬對方要退親，
現在劉家少爺不想退親，找上袁家小姐，你是做正妻還是做妾，還是妾都做不成，可就都看他們兩家談的結果了。”
言外之意，慫恿唐淑蘭從中作梗，把兩家的親事攪和散了。
馬車外頭車轅上坐著的車夫把車內二人的談話聽得一清二楚。
雖然他也被收買了出賣唐家關于這樁親事的消息，但是他覺得跟車里頭那婦人比他還是個有底線的人。
袁家小姐身邊怎么養著一匹這樣的狼啊？
鄭媽媽把收到的好處塞到懷里，“謝謝唐小姐的賞，以后有消息我還給您送去。”
唐淑蘭看看燕子居的窗戶，吩咐車夫：“回去。”
這個消息很重要，那婆子說的對，她是做妻還是做妾，還是妾都做不成，就看這一遭了，絕對不能讓劉袁兩家的親做成了。
唐淑蘭回去跟她娘商議怎么攪和這樁親事。
燕子居的二樓雅間里，袁明珠正跟劉永昶相對而坐。
在劉永昶十多年的人生軌跡里，從來都是中規中矩，能在半路等著她，能跟著她來到這里坐在這里，或許是他最越矩的舉動了。
他手里捏著杯子，不是為暖手，只是為自己增加勇氣，“唐家表妹即使進了府里我也只拿她當表妹待，你盡管放心好了！”
袁明珠：“我不是對你不放心，我是對我自己不放心，我怕我會忍不住臟了自己的手，我只是想清清白白做人，所以，有我沒她。”
劉永昶沒有聽懂，愣愣的看著她。
就她她又說道：“不過那是一開始，后頭我改主意了。”
她說改主意了，劉永昶并沒有放松心情，反而是一顆心沉到了底，打斷了她的話。
“我會護著你。”放下杯子去握她纖細的手指。
袁明珠警惕性高，他握了個空。
“雖然有些話說出來有揭人傷疤之嫌，但是有些話我還是想說，有些人不是你愿意護著就能護得住的，要是愿意護就能護住，你們兄妹就不會年幼失恃了。”
劉永昶的生母就是被人所害，袁明珠不想步她的后塵。
唐家送個女兒進劉府跟劉家聯姻，可不是為了讓她去做妾的。
她擋著了人家的路，就如同當年劉任氏擋了后頭劉張氏的路，可不是得讓人日夜難寐，非得把她搬開了睡不著覺。
劉永昶再次握緊了杯子。
袁明珠：“我改變主意了，我性子倔強，已經得罪了唐家，除非給人讓路，這個仇不能化解。”
她沒有提及同樣被她得罪的劉家祖父母。
劉自耕夫妻是劉府的當家人，她就是嫁進劉家，也得伏低做小，小意殷勤的巴結著兩人，用很長時間去暖化他們。
那樣太累了，前門拒狼后門進虎，一個疏忽或許就交代在虎狼窩里了。
她還是想嫁一個簡單的人家，溫暖一些的人家。
她雖然沒說，劉永昶還是聽懂了。
見他不再說話，袁明珠站起來，“天不早了，回去晚了我家曾祖母該擔心了，我先告辭。”
春韭在袁明珠起身福禮的時候就站到她的身側，告辭兩個字一落就擋在了兩人中間，護著袁明珠往門外走去。
劉永昶看著門打開又關上，挪步走到窗前，一直看著袁家主仆二人上了馬車，馬車漸行漸遠。
回到家，袁弘德已經在垂花門外等著她了。
看著她從車上下來，看著她神色自若，想說的話突然不知道該怎么說了。
只說道：“去后頭找你曾祖母吧！”
袁明珠沖著曾祖父笑笑，“我去買了四季齋的鹵菜，曾祖父別多耽擱了，早些過來吃飯。”
告訴袁弘德，她是因為買鹵菜才回來晚了的。
袁弘德也不拆穿，“你先過去，我一會就來。”
隔著兩條街的常記綢緞莊后院，一只信鴿被放了出去。
尤老四的信比他的信先到，已經放在了顧重陽的案頭。
顧重陽展開信。
事情并沒有照著他們的計劃走，盧思琰派去的婆子被袁明珠給識破了，把斗篷和觀音兜掛在桃樹上騙過了那婆子。
更糟糕的是，明珠沒有上當，反而是劉永昶的表妹不知怎么得知了消息，想跑去跟劉永昶偶遇，和墨香一起被關進了屋里。
顧重陽揉著額頭。
有些失望又有些想笑。
他就知道盧思琰那些拙劣的手法騙不過她。
她就是耍陰謀詭計的祖宗，想在她身上使陰謀詭計，那就是班門弄斧。
對安定侯府的人太失望了，一擊不中打草驚蛇，明珠肯定就警惕了，再想使手段就更難成功了。
把信重新卷起來，喚了人進來，“送去給漢陽公主。”
漢陽公主拿到信，噗嗤笑了，心說：枉這小子之前跟她說的信心十足，結果搞砸了。
次日，有一封信過來。
顧重陽覺得他的心情一會被高高抬起，一會又被拋下去，七上八下的。
這回來的是好消息，那丫頭就不是個能吃虧的。
不過看著這個好消息一點都不高興，他的女孩肯定受委屈了，他雖然不在武安府，沒有親眼見沒有親耳聽，也能想象得到劉家的人如何逼迫她。
家里是從平民之家慢慢崛起的，她不是不能吃虧的不會委曲求全的人，不是被逼迫狠了，定然不會做這樣寧可玉碎不愿瓦全的決定。
他了解她，若是盧思琰的計謀得逞了，因著她的錯兩家婚事結束她反而能坦然接受。
現在她沒有任何錯，卻要受責難，這會不知道怎么難受呢！
讓人把信送去給漢陽公主以后，他就坐在桌子前盤算著去一趟武安府。
安定侯府那邊漢陽公主接手了過去，一切已經在安排。
離著歲除日還有些日子，路上的積雪也化得差不多了，他快馬加鞭的話還能在歲除日之前趕回來。
袁明珠確實難受著，是因為退親，又不是單純因為退親。
劉袁兩家聯姻在武安府就傳得熱鬧，兩家一家代表本地老戶，一家代表外地移民。
兩家聯姻有著千里姻緣一線牽的佳話。
除了有些自命不凡的人用貶低袁家顯示本地人的高貴，其它方面還算和諧，大家都對這段姻緣給予祝福。
但現在兩家談崩了，親事取消，之前的聲音就漸漸抬頭。
連袁家將要主持的粥棚都被說成別有用心。
“一個外地來的暴發戶，真以為開個粥棚舍幾頓飯就能去了他那一身土腥味了？”
再加上有人推波助瀾，這種聲音愈演愈烈。
“南山姚家的家主說了，我們武安府的是還輪不到他們外來的人做主，就是開粥棚也輪不上他們袁家，姚家也要拿出糧食舍粥，要把袁家的囂張氣焰打壓下去。”
但現在兩家談崩了，親事取消，之前的聲音就漸漸抬頭。
連袁家將要主持的粥棚都被說成別有用心。
“一個外地來的暴發戶，真以為開個粥棚舍幾頓飯就能去了他那一身土腥味了？”
再加上有人推波助瀾，這種聲音愈演愈烈。
“南山姚家的家主說了，我們武安府的是還輪不到他們外來的人做主，就是開粥棚也輪不上他們袁家，姚家也要拿出糧食舍粥，要把袁家的囂張氣焰打壓下去。”
但現在兩家談崩了，親事取消，之前的聲音就漸漸抬頭。
連袁家將要主持的粥棚都被說成別有用心。
“一個外地來的暴發戶，真以為開個粥棚舍幾頓飯就能去了他那一身土腥味了？”
再加上有人推波助瀾，這種聲音愈演愈烈。
“南山姚家的家主說了，我們武安府的是還輪不到他們外來的人做主，就是開粥棚也輪不上他們袁家，姚家也要拿出糧食舍粥，要把袁家的囂張氣焰打壓下去。”
但現在兩家談崩了，親事取消，之前的聲音就漸漸抬頭。
連袁家將要主持的粥棚都被說成別有用心。
“一個外地來的暴發戶，真以為開個粥棚舍幾頓飯就能去了他那一身土腥味了？”
再加上有人推波助瀾，這種聲音愈演愈烈。
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