吳令西、吳令修兄弟二人今日負責招呼有身份和有輩分的男賓，郭氏、秦氏以及分出去的三房夫人負責接待女賓，宗家的子弟則招呼自己關系好的親友以及其他來訪小輩。今日天公作美，給人感覺老天都在寵著吳真真。及笄禮一結束，大家伙都不急著去吃宴，互相套交情的，吟詩作賦的，賞花撲蝶的什么都有，歡笑聲不絕于耳，比過年還熱鬧。

    “吳纓呢？”吳令佐已經問第三次。

    吳令西和吳令修對視一眼，“說是在路上了。”吳令佐一定要請吳纓和程馥這個做法讓他們十分不理解。沒事給自己添什么堵呢，大好的日子。而且那兩個人還不一定肯來。

    “四叔、六叔，程家兄妹怎么不在？”盛裝的吳真真端莊得體地踏進興盛堂，她身后緊緊跟著兩名丫鬟，專為她提著繁復的裙擺。

    吳真真今天是令人驚艷的，也必須是高興的。要知道她今日若是皺一個眉頭，就會有人要遭殃。此刻她嘟著嘴出現在眾人面前，一臉的不痛快，惹得身邊的仆婦們異常緊張。

    “哎喲小祖宗你今天可不能這樣。”郭老夫人忙拉著人到跟前哄。

    好不容易把寶貝外孫女說高興了，郭老夫人扭頭問吳令西和吳令修，“程家兄妹也沒到？”吳纓不到就算了，他畢竟是吳家人，真不來也不能拿他如何。程家兄妹這樣的身份地位，能參加吳真真的及笄禮，那是上輩子積德。可及笄禮都過了，人影都沒一個，這分明就是不把吳家，把今天這些貴賓放在眼里。

    郭老夫人心下已經有了計較，若是程馥今天真不到，她明日就夷平了程家，讓這對兄妹跪著來求她。

    吳令西沒吭聲，吳令修好奇地問，“真兒什么時候跟程家兄妹交好了？”今天這么多名門子弟給她道賀，還不夠她高興的么？

    “程家兄妹先前以下犯上，對外祖母和父親母親不敬，我今日特地給他們這個機會來磕頭認錯，他們該知恩才是。”吳真真微微歪著腦袋，說得頭頭是道，一臉理所當然。

    吳令修慢慢地哦了聲，皮笑肉不笑道：“那六叔再去催……”

    “主子，吳纓少爺到了，這會兒在長春林同丁知縣說話，不便過來。”傳話的嬤嬤因為匆忙，沒留意到自己打斷了吳令修的話。

    “就他高貴，他是祖宗。”郭氏陰陽怪氣的聲音傳來。

    她本在應酬，可越到后頭發現幾個老爺都沒了蹤影，而今天的正主，她的寶貝吳真真也不知上哪兒去了，就想著會不會都在興盛堂歇息，便親自過來瞧個究竟。

    “你去把他帶過來。”自從打砸了兩河軒，狠狠出了口氣，郭氏的自信心就上來了，現在對誰都敢理直氣壯。

    嬤嬤遲疑了一瞬，但還是應下了。

    郭老夫人卻是有些疲倦，不耐煩這節骨眼上在一個白眼狼身上浪費時間，“吉時不是早到了么，我看就開宴吧，有什么話你們席面上說。”她也不清楚吳令佐為什么非要請吳纓，都結仇了，以后沒準不死不休，還有必要強求那點親情么？

    吳家在杭州損失慘重，族里的公賬上沒有錢，其他族人日子過得尋常，唯吳纓有日進斗金的兩河軒和鴻澤行，除了他還有誰能為宗家分這個憂。偏偏這白眼狼非但一個子不出，還把族老害死了。

    郭老夫人從女兒那聽到這些日子發生的事，氣了半天，對吳家竟沒有處置吳纓感到匪夷所思。而郭氏只說吳令佐畢竟養大了吳纓，一直當親兒子對待，古往今來有幾個兒子坑了爹，爹舍得大義滅親的？郭老夫人想了想，也覺得是這么個道理。但心里對吳纓更瞧不上了。

    丁知縣本名丁達，在東橋縣當官，跟丁通是出了五服的遠親。

    丁家一代不如一代，到了丁通這代已經沒幾個人了。所以在得知還有個丁達，便主動捎信去聯絡。丁達也不覺得對方故意攀他，高興地回了信，一來二往的就親近起來。

    丁達這趟本不想來，吳家在東橋縣有五個肥莊，莊子上的管事平日里耀武揚威，橫行鄉里，他又氣又沒轍，偏偏這幾個莊子養活了一個鎮三個村。他不來，那些村民都不答應，生怕他得罪吳家，以后大家連田都沒得種。

    不過他這趟來金陵也不純粹是為了捧吳家的場。

    丁通一直了解他的處境，所以在往來的書信上經常提起吳纓的鴻澤行及兩河軒，尤其是兩河軒。丁通說他們有一個沒有生成正式文書，對外公開的營生，就是幫扶較弱的產業和商戶，現在金陵的幾個潦倒的畫院、繡坊、醫館、漁場通過兩河軒的幫扶，都有了起色。

    丁通建議他此次來金陵一定要守到吳纓，沒準對方能幫到他。

    可不是什么古道熱腸的性子，是程馥的一系列幫扶舉措改變了他。幫到別人的同時自己沒虧本，還賺得人家一聲謝，這種感受是他過去從未有過的。

    丁達沒想到這么順利，突然有種意外抱到粗壯大腿的感覺，又微妙又歡喜。趁熱打鐵，他想跟吳纓說說東橋縣的情形，可剛開口就被吳家小廝打斷了，要開席了。

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