因為一家人又團團地坐到了一起，松鶴院里也顯得熱鬧起來。沈拂嘴上雖然沒有說什么，但是面上還是很高興的。
李珺更是接連幾頓都多用了一碗，只說是許氏來了，廚里的菜燒得更好吃了。沈拂也點頭稱是。
許氏受了贊譽，更加在這餐食上下了功夫。沈況看了亦很安心，閑下來便又去伺弄醫藥。
這一日，天似乎變冷了許多，沈況吩咐咐藥仆們把藥田收拾整理，待到明年春里再播藥種。
李珺也樂呵呵地跑去瞧熱鬧，因為插不上手，索性就在藥田邊曬藥的小棚子邊坐著了小半日。
棚子上面一層架了好些篩子，上面曬滿了或桔或暗紅色的陳皮片，李珺閑得無聊拿起一片用牙咬了一塊，當零嘴吃。
“舅舅，我跟外公在江陵府時，曾經看到人家到了冬季會給田里鋪上稻草。您也可以試試啊！”
沈況在藥棚外面搗藥，聽著這話停下手來，抬頭回道：“是個法子，還要看要看田里種的什么，對了天冷了，你跟父親房里炭盆該點上了吧？”
“恩，舅母都吩咐過了了。但是珺兒覺得一點兒也不冷。哎呀……”突然李珺一下子把嘴里的東西全都吐出來，還扇著舌頭。
沈況忙問：“怎么了？”
李珺狼狽地回道：“有股怪味……舌頭都麻了”
沈況一下子笑起來，“是不是他們把藥曬渾了，串了味？所以，以后藥材不能亂吃。”
李珺氣結，只能怪自己嘴饞，怎么辦呢。
“好了，別氣了，晚上還叫你舅母煮好吃的犒勞一下你的舌頭。”
“這個可以。”李珺又轉為笑臉。
晚間，松鶴院內又是一派繁忙之象，正廳桌子上擺著一只黢黑的小火爐，爐內紅艷艷的火苗剛好，上面的湯鍋咕咕地冒著熱氣。
李珺正欲伸手靠在旁邊取暖，被旁邊端著菜盆的月濃喊住：“珺姑娘，仔細燙著了，到那邊兒炭盆邊暖和暖和去吧。”
李珺只得咽了咽口水，不情愿地挪到旁邊去。沈況那邊也請了沈拂過來。
許氏已經吩咐淺影給每人上了一盅白瓷小罐。
“哇，好燙！”李珺捂著嘴巴。
“要緊嗎？”許氏關切地問。
“嘗得太急，燙了舌頭。李珺不好意思地回道。
“心急吃不了熱豆腐！”沈況笑道。
“也怪舅母，是燙了些。”許氏摸摸那白瓷罐邊。
“這是什么？”沈況問道。旁邊月濃、云影又給每人倒上了油碟。
“這是筍片鴨湯，”許氏介紹：“父親、相公先喝一碗暖暖胃。”
“那這油碟？”
“鴨肉浸了再食，口感更好些。”許氏扶袖為沈拂開了盅蓋。
一股濃郁的香氣撲鼻而來，難怪李珺著急去嘗。
“我們先前冬日里也曾吃過鴨肉，但是沒有像這樣以料沾之。”
“是。”沈況附和。
李珺又耐不住，夾了鴨肉在油碟里稍微過了一遍就塞到嘴里。果然，本來清淡的鴨肉浸潤了油漬，更加入味好吃，遂再也顧不得狼吞虎咽起來。
沈氏父子倆個不知道誰起的頭，竟然燙了一壺小酒對飲起來。因沈拂身體不適，只用最小的酒盅斟了一點兒，但這并不妨礙兩人喝酒的氣氛。
倒是李珺看了不許沈拂喝，直到沈況解釋再三，這藥酒是養身的，也聞到了一點藥味，才罷休。
“珺兒要不要嘗嘗？”沈拂開玩笑道。
“好！”李珺向來人小鬼大。
許氏立刻用手拱了拱沈況，沈況亦笑而不攔，還向許氏擺擺手。
誰知李珺嘗了一口就苦著臉道：“好難喝！”
“怎么會，很香的啊！”沈況假意聞了一下。
“原來不是酒，就是藥！”李珺皺著眉頭哭訴“舅舅騙人！”
眾人都笑了起來。
“確實是藥酒，不過你喝不慣而已。”沈拂說著自斟自飲了一杯。
“珺兒只喜歡喝酸味，甜味的果酒。”李珺委屈地說。
旁邊月濃已經端來了茶來給她換口，李珺知道這是許氏的好意，轉頭道謝：“還是舅母疼我。”
“好了，既然不能喝就不要勉強，還是多吃菜吧。”許氏勸道。
小火爐上煙霧冉冉。
李珺再低頭一瞧，自己碗里面綠的、白的、黃的早已經被許氏夾滿了。
“說起這果酒，莊子里釀了好幾種，還沒有功夫去嘗嘗。”沈況也來了興致。
“是嗎？”許氏也很好奇。
“笑娥還沒去玩過吧？”沈拂想起來。
“是哪里的莊子？”許氏問沈況。
“也不是沈家的，但是我們慣常去。”沈況解釋。
“舅舅說的是月姐姐家莊子？”李珺問道。
“就是。”
“倪家姑娘已經嫁人了吧？”沈拂問道。
沈況點點頭：“父親雖然沒去，但是兒子給他們封了厚禮。”
“既然今日想起來了，那過兩天讓況兒帶你們去走走吧。”沈拂提議。
“舅舅帶我們，外公不去嗎？”李珺問。
“怎么了，還怕你舅舅半路把你扔下？”沈拂笑問。
“才不是，珺兒要同外公一起去。”李珺嘟囔著。
“父親的身體不太好吧。”沈況知道沈拂現在需要的是靜養，但是也希望他能多出走走，散散心中郁結之氣。正在兩難，沈拂自己卻松了口：“行，那就一起去吧。”
“好！”最開心的莫過于李珺“那咱們明天就動身？”
“明天？這恐怕不行，還要先去莊子上打聲招呼。”沈況解釋。
“哦，也對。”
……
翌日，沈況還在藥房里制藥，聽得外面決明不知同誰小聲說話的聲音。
“人呢？”決明問。
“已經在門房等著了，就煩請決明哥哥通報一聲。”原來是門房的小童，這是有人來找他？沈況干脆喊道：“決明，什么事？”
小童嚇得在門口收了口，還是決明進來回道：“爺，有人送了拜帖來訪。”
“什么人？”
“說是蕭家。”決明回道。
“蕭家？蕭家夫人？”沈況一時想不起曾經約會蕭家。
“門房說是男子。”
“男子？”沈況干脆放下手中的活計，“帖子拿來瞧瞧。”
決明遞過去，那拜帖上只寫了拜訪的時辰，底下一個落款：蕭斌敬上。
“蕭斌？蕭家并沒有聽說過這個人啊。”沈況自言自語道。
“爺，這人已經來了，您見嗎？”決明問道。
“那就請進來吧。”
原來這蕭斌便是云亭寺“暴食癥”富人親弟。也是蕭大儒鄰鄉的遠親，所以不曾聽說過。今日特意登門道謝來了。
沈況自然不會接受。
“若不是能遇到您，家姐也不知該如何是好了。”那男子態度誠懇。
“不必客氣，沈某能把令姐醫治好也是機緣巧合，現在夫人狀況如何？”
蕭斌回道：“沈大夫真是華佗在世，家姐已經再無暴食之癥。所以今日蕭某人特意來謝。”
“恢復就好，上天有好生之德。在下也是義診，這謝禮就不用了。”
“沈大夫太過謙了，您不收，在下回去對家姐也不好交代。”那蕭斌面露難色。“不過是些藥材、銀兩。”
沈況見他為難，稍稍松口道：“你若真心謝我，不若勞煩轉贈云亭寺吧，也好救助更多的貧苦百姓。”
蕭斌感慨：“沈大夫大善！您放心，寺里的香油錢，義診的藥費我們蕭家都會給的，今日這謝禮是沈大夫應得的。”
沈況眼見推脫無法，只肯收下那些藥材，蕭斌這才作罷。
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