“剛才不知奴家的技法如何？”宜奴姑娘顯然還是信心不足。
李珺瞄了高士林一樣：“會排名嗎？比了有什么說法？”
“斗琴賽在教坊之中還是很重要的，能贏自然好處多多。除了個人能在教坊中得藝魁，藝魁是可以賣藝不賣身的。另外教坊的藝班很多府里的宴席也都會請了去，有好的還曾經進宮獻過藝。”宜奴解釋。
但是她明顯越說越沒底氣：“咱們教坊已經很久沒有奪魁過了，近幾年最好的賽績不過就是第三，所以生意上也是日漸衰落，承蒙高公子捧場，請了我們幾次場會。”
李珺頷首：“所以于公于私來說都重要？”
“對。”
“那都是些什么人來評呢？”
“樂官、樂行、還有教坊行會里的人。”宜奴細數。
李珺點點頭：“那琴還在嗎？我記得你有幾個音是這樣的……”隨即很誠懇地幫她指了幾個明顯需要調整的地方，又用琴再示范了一次。
宜奴又練習了幾遍果然比剛才又好些。
一直沒有插嘴的高士林驚嘆：“小小謙是真的會彈琴！”
宜奴跟著附和：“云公子剛才的詞作的好，又這般會彈琴，才情俱佳！”
“姑娘過獎了。”
“奴家大膽，就公子這模樣若生為女子，在后面追求的公子恐怕要從城門排到御街宮門口了。”宜奴姑娘瞧著李珺的臉感嘆。
李珺卻驚疑地以為她看出了自己的身份，慌張地正不知該如何辯駁。
高士林笑著接道：“呵呵，宜奴不用在意，云公子不是那種敏感多疑的人。
李珺無奈地瞧著高士林，干脆也不應答了。
“姑娘。”門口的丫鬟輕聲喊道。
“何事？”宜奴打開門。
“媽媽說讓姑娘趕緊用了飯，好裝扮起來。”小丫鬟怯生生地回道。原來是送了吃食來。
“已經晚了嗎？”高士林問。
“是，”宜奴接過小丫鬟手中的托盤，“公子，今日嘗嘗琴媽媽的火燒酒。”
“好，好些日子沒喝了！”高士林聽了笑道。
李珺脧了高士林一眼：“你醉了可沒人扶得動你！”
高士林面不改色：“沒事兒，我扶你。”
“不敢……”李珺正要損他。
突然只聽得“哎呀”一聲，宜奴姑娘端進來的酒壺連托子一起翻落再地上，撒了滿地。宜奴蹲在那里，眉頭痛苦地皺在一起。
“宜奴！”
“宜奴姑娘！怎么了？”
高士林與李珺二人趕緊走到跟前。
“公子……”宜奴眉頭緊皺，有一只袖子似乎被打濕了。“奴家的手……”
“你的手怎么了？”高士林幫她把翻濕的袖子撈起來，她的手紅通通的，似乎被那燙酒的水燙傷了。
“趕緊用冷水去沖一下，要不然會起泡的。”
高士林即刻把她扶起來。
門口小丫鬟也緊張地詢問：“姑娘？怎么了？衣裳拿來了，姑娘該去裝扮了。”
宜奴忍者疼把門開了一條縫，小丫鬟瞧著她的樣子驚呼，“姑娘怎么了？”
“閉嘴！”宜奴疼得聲音都在發抖，小丫鬟聽話得把嘴巴捂起來。
“去打一盆井水來！”
“好，好，奴婢這就去！”
“你還好吧？”高士林瞧著滿地狼藉的碎片輕嘆。
“奴家一手顧著菜盤子，一手想要去端酒托子，沒留神那么燙，就不小心就弄翻了，正好潑在手上……”宜奴痛苦地解釋。
“現在說這些也沒用了，等冷水來了先治傷吧！”李珺冷靜地說道。
等小丫鬟把水打來、藥膏拿來，宜奴的手還是鼓起了一些水泡。
“怎么辦？”宜奴著急道：“那教坊琴藝大賽馬上就要開始了。奴家還要再練習一遍。”
“你這樣還怎么練？”高士林指著她的手沒好氣地說。
“不行的，奴家是必須要參加的。”宜奴還是坐到那琴案前，抬手把袖袍落到手肘處，顫抖著落下琴音，彈得斷斷續續。
“你這樣的手彈還不是把曲子糟了？”李珺站在琴邊問。
“奴家不參加，咱們這奉花坊就怕離著關門不遠了。”宜奴突然失態地轉身拭淚。
“小心你的手。”高士林提醒。
“為什么會關門，只不過是不去彈琴而已。”李珺問道。
宜奴抬起頭來，拭了眼角道：“我們教坊在官府那里有登記的。有一年牡丹坊沒派人去，不僅加了稅，名聲也漸漸不行，去年竟然還關了。琴媽媽待奴家還算不錯，現下奴家有何顏面去說自己參加不了？”
高士林聽明白了：“那就換人去吧，你這番去了，手彈不來音也是丟你們奉花閣的臉。”
“正是這個理兒。”李珺在一旁附和。
宜奴卻還是皺著眉頭：“咱們坊里手下的琴還能聽得過去的，就是奴家和紅鶯妹妹。但是，紅鶯妹妹如今，如今已經不在了。”
“不在了？是出什么事了嗎？”李珺問道。
“呸！”宜奴有氣無力地啐了她一口“不過是被一個相好的騙走了。”
“騙走了？”
“她不知道怎么遇上了一位好客人。先時對她還不錯，替她贖了身。她便不再接客，甘心情愿地在奉花坊里等他。等了大半年也沒來，先前存的銀子都用光了，琴媽媽的臉上就不大好了，哪里還能白把她當小姐養。紅鶯自己臉上也過不去，有一天就自己收拾東西去尋相好的去了。臨走還交待奴家，若是那相好回來尋他，就讓他留個信兒。”
“她不知道那男子在哪里嗎？”李珺倒是說不出那“相好”二字。
“不知道，只曉得是路過的客商。”宜奴回憶。
“那他為何不帶著她一同離去？”
“說是還有貨沒送完，帶著不方便，等他去送完貨回來接她來著。”
“啊，那可能是路上有什么事情耽擱了。”李珺猜測。
“誰知道呢？”宜奴深嘆了一口氣。
“那她就這么毫無方向地去找了嗎？”
“她只曉得那人是從南邊過來的，口音確是北方的，好像是太原府人。”
“太原府，那還挺遠的。”高士林道。
“所以我們曾經勸她不要去，就算重操舊業，或者已經是自由之身重新找個良家過日子也很好，但是她不依。”
“她一個女子在路上確實不太安全。”李珺也感嘆。
“但是她已經去了，現下走了個把月了，不知道是個死活。”宜奴說的隨意，但是仍然能聽出她語氣里的牽掛之味。
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