“小姐，您瞧！那里有一只白鶴！”白薇站在岸邊向李珺招手。
李珺循聲望去，面前是一片藍綠色的湖水，在那之上隱隱約約瞧見一個白色的身影越來越近，竟真的是一只鶴。
它扇動著白羽，很快就飛到了離她們很近的湖灘邊。高傲的頭顱甩了兩下，發出聲聲鶴鳴，仿佛想要引起她們的注意，而后自顧自地梳理起它的羽翼來。
“喂，喂……”白薇朝那白鶴大喊了兩聲。
它竟然也回應似的再次昂頭長鳴。
“真有趣，這鶴好似通人性一般。”白薇笑道。
誰知這話剛說完，白鶴不知道怎么回事，歪歪扭扭地站在原地掙扎起來，還伴隨著聲聲哀嚎。
“小姐，它的腳像是陷在泥土里了�！卑邹敝钡睾暗�。
白鶴動得厲害，它的腿也沒得更深，兩只白羽上被濺了好些泥漬。眼見著它掙扎著歪坐在泥潭里。
“小姐怎么辦？它倒下去了！”
“快，快過去!”李珺和白薇一起，想要走到離那白鶴近一些的地方去救它。
但是誰知道，她們倆越往前面走，那鶴卻離得越遠。
“快！”李珺恍恍惚惚地聽到那白鶴痛苦地叫聲，她們繼續往前面跑著。
……
“小姐！小姐！”
李珺輕喘著氣睜開眼。
“小姐，您做噩夢了？”白薇在旁邊遞了帕子來給她擦汗。
原來她們此刻還在驛站之中。
“不，不用�！崩瞵B揮揮手，坐起來。
不過是只鶴……但是，那怎么樣也夠不到，怎么樣也救不了它，這感覺真是不好。
李珺很快緩了過來：“其他人都起來了嗎？”
“沒，現下還早的很，小姐再睡一會。”白薇指著外面灰白色還沒有大亮的天。
“我靠著坐會兒，反正也睡不著了，你再睡會吧�！�
因在外，白薇同李珺住了一間，睡在外面的榻上方便照顧。
“不用了，您再瞇一會兒，奴婢去收拾東西，今個應該就能坐船了吧？”白薇有些興奮地問。
“是，算這路程，今日午時就可以走水路了。”李珺點頭。
連日路上車馬顛簸，大家都有些累了，所以李珺提了改換水路。白薇從小到大沒怎么出過遠門，一聽要坐船，也很開心。
此刻正值暮春，沿途雖然百花已去但綠意濃厚，林間田頭更是農人忙耕種，羅女事桑麻。
“公子，金掌柜說再走十里就要到碼頭了！”平安打前面騎著馬回過頭來稟告。
為了路上方便，李珺等人還是該換了男裝打扮，大家也都對李珺尊稱為主家公子。
“再走十里？那現在來報是不是早了些？”浦芷兒臭他。
“你……等會快到了我還會來報，急什么？”平安不滿道。
這二人倒似一對歡喜冤家，從出了京城一直到這兒的路上，每日都要斗上幾句。
“小姐，您瞧，這田間怎么還有差官？”只白薇還難以改口，她透過另一邊的窗子往外瞧著。
確實有三兩個穿著衙差服侍的人，在與耕種的農人說話。離著她們較近的農人，一邊說著，一邊面上還帶著喜色。
“不會是來收稅的吧？”浦芷兒已經見過浦馬溝被惡吏征收的場景，村里種田的本就沒有好收成，民不聊生，那些當差的依然收稅不留情面。
“不，這個你就不知道了吧？”平安似很得意。
“那你知道？”浦芷兒疑惑。
“這些衙差不是來收稅的，而是來巡查進度他他們農事進程的。”
“什么？”眾人皆都疑惑了。
“這農事怎么也輪到衙差來管了，今日耕了沒？苗出了沒？難不成這天地都被官衙收了？農戶都成了衙門的佃戶？”浦芷兒第一個質疑。
“一部分吧！”平安壓低了聲音繼續解釋道：“如今咱們新帝登基不久，自然要頒新政。不說這新任的丞相是曾經主張為民變法的范大人，我們圣上任皇子、太子期間多在戶部理事，甚至民間百姓疾苦，所以親頒了關于厚農務桑的條例，每州按照地界大小農事收成要算做地方官的任績考核。所以這衙差能不被拍下來巡查嗎？”
“原來是這樣�！卑邹币不腥淮笪颉�
“這法例雖然雖然以前也推行過，但是有了衙差看護，至少能保證收成，就是不知道這豐收了農戶能得多少自己的……”浦芷兒看得深遠。
“這個你自然不用擔心，新政農事稅比之前減了，保證豐產減稅，百姓獲得的自然比先前多的�！逼桨部隙ǖ�。
“希望如此……
這新政李珺在京時邊聽父親說了，他也很贊成，這是國民兩兩獲利的好政，沒想到已經推行開來。
聽說趙興寶自上任以來還算是用心，再加上這范相也是做實事之人，之前的報復未能施展，此番看來是要趁著新帝登基的好勢頭，大干一場呢。
一行人又趕了一會兒路，兩邊田地逐漸變得少了，隱隱約約可以看見成片成片的青綠相間的蘆葉迎風招展。
“金掌柜！”平安喊道。
在前面探路的金掌柜早已恭候多時：“公子，辛苦了。”
“不，有勞掌柜了�！崩瞵B謝道。
“這里屬于壽州地界，咱們由此乘船沿河一路往東到楚州，從楚州再到江都就與鎮江府只有一江之隔了。這樣水路、陸路交替，相信姑娘就不會覺得這么累了。”
“還是金掌柜想得周到�！崩瞵B點頭：“如此，那等大家小歇一會兒便出發吧！”
“好！老奴這就去準備�！�
不一會兒，打后面有一批人策馬而來，安靜的碼頭立刻塵囂四起。
“公子，小心。”浦芷兒立刻悄沒聲地把李珺護到身后�！斑@些人兇神惡煞的恐怕來者不善�！�
“無事，先瞧瞧�！崩瞵B把斗篷帽檐拉得更低了一些。
騎馬里領頭的黑衣男子勒停馬匹，直接跳上一艘船，扯著嗓子問：“船家，這船可有主家？現在能出發嗎？”
這黑衣，黑面，嚇得船家的的小兒都哭起來了。
“大人，我們現在剛剛回來，已經泊船了，租船可以，行船需到明晨，還望大人海涵。”船家賠笑，
“明日？有錢還不賺？銀子我們出雙倍的。”那黑衣男子顯然有些生氣，直接拿了一個銀袋子出來。
“小的行船幾個日夜方才回來，這精神疲憊再載著大人您，萬一出了什么事也不好不是？”那船家顫聲回道。
“老子走南闖北什么沒見識過，行船哪來這么多繞繞，別跟爺磨嘰，你趁早應了。銀子不會少了你的！”男子罵罵咧咧的嚷起來。
“大爺，船家說的沒錯，我們都是同他一起的�！绷硗鈳讉�船家一起說道。
“一起誆我？！”黑衣男子雖然有些不信，但是又不敢冒險。
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